“嘘，别声张，”施朝夕笑着，环顾四周，“我看你这边麻烦也不比我小啊。带着这么一大串‘尾巴’突围，难度可是指数级上涨。薛队，你真打算一直带着她们？”
“我带她们逃到这儿，现在扔下不管，跟直接推她们去死有什么区别？”薛风禾声音冷硬，“你要是不肯带人，这任务我现在就拒了。”
“啧，这小脾气。”施朝夕轻轻吸了口气，背后的伤口大概被牵动了，但他脸上那点欠揍的笑没变，“不过带着这么多人硬闯，那就是送菜上门。得换个法子。”
他稍微挺直了点背，语速快了些，条理清晰：“深海军营，在海下九公里。中间定有邪祟拦截。想大部分人都活，得分兵。”
他朝自己那几个虽然挂彩但依旧眼神锐利的部下抬了抬下巴：“我让阿七带三个人，护着老百姓走西边废盐场那条小路，绕远，但偏，邪祟少。剩下的人，你，我，再加我这儿最能打的几个，走海下的‘珊瑚峡道’——那地方又窄又险，邪祟肯定懒得布重兵。我们速度快，冲过去，到了军营立刻呼叫支援，回头还能接应他们。”
他说完，纯黑的眼睛静静看着薛风禾，仍带着几分散漫的，冷静到残酷的浅笑：“走大路一起冲，大概率全军覆没。分兵，废盐场那边可能会折几个人，但两边都有人能活。薛队，选吧。救所有人是美梦，救大部分人才是现实。”
见薛风禾绷着脸不说话，施朝夕又漫不经心地含笑道：“当然了，要是薛队你实在狠不下心，我也可以陪你玩一把‘生死与共’。大不了就是一起交代在这儿呗。”
薛风禾当机立断：“照你说的做，分头行动！”
“聪明，”施朝夕笑问，“有辟水珠吗？最好是上品的。”
薛风禾点头，把施朝夕直接扔给他的一个部下，然后探手从空间球中取出一枚龙眼大小、氤氲着淡蓝光晕的珠子。这是邹若虚在出发前特意为她准备的，考虑到海市的特殊环境，里面各种应对法器一应俱全。
她直接将珠子佩戴在颈间，一股温和清凉的气息瞬间包裹全身。然后她又利落地脱下了斗篷和大袖外袍，随手扔到岸上，只剩下里面的箭袖劲装。
“我在前面开路，”她向众人简短交代一句，随即毫不犹豫地转身，纵身一跃，像一尾灵巧的箭鱼，悄无声息地扎入下方幽暗冰冷的海水之中。
辟水珠的功效瞬间显现。她能像鱼一样在水下自由呼吸，身上的衣服虽然不是鲛绡，也能入水不湿。
不仅如此，经过邹若虚的特殊炼制，珠身散发出的暖意驱散了北海深水的酷寒，更有一股轻柔的推力加持在她身上，让她在水下的移动速度骤然提升，灵活度堪比飞鱼。
然而，当她真正潜入海面之下，眼前的景象让她心神一震。
海面上的繁华与混乱仅仅是这座庞大城市的“屋顶”。
目光所及，无数巨型海兽驮负着的，或恢弘、或奇巧的建筑向下延伸，鳞次栉比，一眼望不到尽头。
巨兽脊背上散发着柔和光芒的珊瑚丛、明珠和符文代替了灯火，照亮了纵横交错的街道、广场和亭台楼阁。
飞檐斗拱在幽蓝海水中静静矗立，被各色海草与贝类装饰，静谧中透着诡异的生机。这里仿佛是一个被时光凝固在深海的古老王国，其规模与深度远超想象，不知向下延伸几万丈。
“薛队，别光顾着看风景。” 施朝夕的声音自身后传来，因为在水下显得有些缥缈，依旧慢条斯理，“看到左下方那片蓝色的巨型珊瑚林了吗？从它的右侧穿过去。”
薛风禾收回目光，依言望去。果然看到一个背上长满蓝珊瑚林的巨龟。
她调整方向，借助辟水珠的速度加持，悄无声息地向蓝珊瑚林潜去。
参天大树般的珊瑚枝杈交错，形成无数幽深通道，其间竟掩映着数座气派非凡的深海庭院，玉阶瑶台，贝阙珠宫。
突然，前方较为开阔的珊瑚“街道”上，光影一阵浮动。
几只约三米多高的生物悠然现身。它们通体呈现出一种极其纯净的透明质感，像是水晶雕琢而成，却又柔软地随着水流微微荡漾。修长优雅的身躯在水中冉冉飘动，身后舒展着两对薄如蝉翼的宽大透明翅膜，轻轻拍动间，洒落星星点点的微光，宛如深海中最梦幻的仙蝶，圣洁得不染丝毫尘埃。
然而，施朝夕立即急促警告：“小心！是归终教的深海恶妖，裸海蝶！别看它们长得纯，动起手来要命！”
仿佛为了印证他的话，其中一只离薛风禾最近的裸海蝶，原本缓慢飘动的姿态骤然定格！它那看似精致可爱、顶端闪着微光的卷曲触角，毫无征兆地猛然爆裂开！如同某种诡异的花苞绽放，从其透明的躯干内部，瞬间激射出六条难以形容的、布满吸盘与倒刺的狰狞触手！
这些触手如同潜伏在美好皮囊下的毒蛇，以惊人的速度和刁钻的角度，撕裂水流，凶残地席卷向薛风禾！
从美丽到恐怖之间的转变，仅在瞬息之间！
薛风禾瞳孔骤缩，虽惊不乱。长期战斗养成的本能让她在触手袭来的瞬间已做出反应。她没有硬撼，脚下灵力爆发，结合辟水珠的推力，身形如鬼魅般向后急退，同时手中风生杖向前疾点！
数道无形却坚韧的激流凭空生成，如同灵蛇般缠绕上那几条最前的触手，砍瓜切菜一般将其绞断。
另外两条触手则狠狠抽打在旁边一座庭院的玉石廊柱上，竟将那坚硬的海玉抽得裂开道道纹路，碎屑纷飞。
施朝夕的部下反应极快，在裸海蝶发难的刹那已结成阵型。两名手持分水刺的队员主动迎上两只裸海蝶。另一名操控水压的队员在后方制造乱流，干扰其他裸海蝶的围攻节奏。
但更多的裸海蝶，围向了它们感知到的此处最厉害的敌人，薛风禾。
她身形灵动后撤，左手自空间球中取出一包花种，信手朝身前水流中一撒——
种子被风系灵力托住，悬浮水中。
触手袭至！薛风禾眼神一凝，右手风生杖疾点，杖尖碧光连闪，带起数道精准水流，将那些种子如弹丸般激射而出，“噗噗噗”附着在袭来的触手表面，甚至嵌入吸盘缝隙！
裸海蝶触手不安扭动。薛风禾左手已掐诀成印，指尖绽放温和却磅礴的翠绿光华，清声吐咒：
“律令——与物为春！”
违背深海常理的一幕悍然发生！
那些种子无视了千米深海的恐怖压力、低温与盐分，以惊人的速度生根、发芽、抽枝、绽蕾！
那些裸海蝶恶妖的身上，嫣红如血的蔷薇藤蔓瞬间暴长，尖锐的木质化长刺狠狠扎入触手血肉，疯狂缠绕勒紧；伤口内，洁白铃兰的根须如网络般蔓延；吸盘缝隙里，金盏菊灿然绽放；更有紫黑色的鸢尾从内部穿刺而出……
“嘶——！！！”
数只裸海蝶同时发出痛苦嘶鸣，疯狂甩动触手，断裂处却涌出更多爬山虎与毒藤，顺着断口反向侵蚀主体。不过几息，五只裸海蝶便被自身盛开的、不合时宜的“陆生花园”吞噬殆尽，化为养分，只留下一丛在深海中妖异怒放、随即迅速凋零腐化的花枝残骸。
这完全违背深海生态的杀戮，让施朝夕的部下都看呆了。