广宗的初冬，风里带着硝烟和血腥的余味。
城墙上的“汉”字大旗在寒风中猎猎作响，与城下那些被临时清理出来、尚可见焦黑血迹的街道形成鲜明对比。城西乱葬岗新添的坟丘连绵成片，乌鸦成群盘旋，叫声嘶哑。而城中唯一完好的建筑——前郡守府，如今成了征剿大军的临时帅府，今夜张灯结彩，一派欢腾。
府前广场上，数十堆篝火熊熊燃烧，烤全羊在火焰上滋滋作响，油脂滴落火中，噼啪炸响。普通士卒们围坐火堆，捧着陶碗豪饮，喧嚣声震天。自颍川长社大捷以来，这是汉军最为放松的一夜——持续近一年的黄巾之乱，终于在他们手中画上了句号。
府内正堂，灯火通明。
数十张紫檀木案几呈“品”字形排列，每张案上都摆满了珍馐：烤得金黄的全羊、炖得烂熟的鹿肉、清蒸黄河鲤鱼、时令菜蔬，还有从洛阳快马运来的西域葡萄美酒。亲兵们捧着酒坛穿梭其间，为将领们不断斟满琉璃杯盏。
朱儁坐于主位，今夜他特意换上了一身崭新的绛色锦袍，头戴高山冠，虽面容仍带着征战留下的风霜痕迹，但眉宇间的意气风发毫不掩饰。他左手边是征东将军皇甫嵩，一身玄色深衣，沉稳如山；右手边是东中郎将董卓，一身青色锦边深衣，剽悍粗犷。
往下依次是：骁骑将军蔡泽、破虏中郎将孙坚，依旧一身便于行动的戎装，豪气外露；平虏中郎将曹操，身着青色官服，目光深邃；虎贲中郎将袁术，华服美冠，面带矜持笑意；司隶校尉袁绍，风度翩翩，举杯的姿态优雅从容；扬武校尉陶谦，已过不惑，神色间带着历经世事的沉稳。
再往下，军司马徐晃、黄忠、潘璋等将领依军功列席。典韦、许褚作为蔡泽亲卫统领，特许立于其身后，二人如铁塔般矗立，目光警惕地扫视全场。
堂内济济一堂，大汉平定黄巾之乱的核心人物，尽在于此。
朱儁缓缓起身。
他没有立刻说话，而是双手捧起面前那盏鎏金青铜酒樽，高高举起。这一动作仿佛带着无形的力量，原本还有些喧闹的大堂瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在这位主帅身上。
烛火在朱儁脸上跳动，将他的神情映照得明暗不定。他环视众将，目光从皇甫嵩、蔡泽、孙坚、曹操、袁绍等人脸上一一扫过，最终落在堂外无尽的夜色中。
“诸位。”
他的声音并不高亢，却异常清晰，带着一种历经血火淬炼后的穿透力，每个字都重重敲在众人心上：
“今日，我等在此，设此盛宴。”
他顿了顿，目光收回，缓缓扫过堂内每一张面孔：
“为何而设？”
“为庆贺我大汉王师，自去岁二月初二至今，历时十月又三天，转战冀、豫、荆三州，大小百余战，终将黄巾之乱，彻底平定！”
他的声音逐渐拔高，如同战鼓擂响：
“为庆贺我等，不负陛下重托，不负天下黎庶之望，将张角、张宝、张梁三贼魁首，尽数诛灭！将波才、彭脱、张曼成、等渠帅，或斩或擒！”
朱儁将酒樽微微倾斜，琥珀色的酒液缓缓洒在席前青砖上：
“这第一杯酒，敬所有为国捐躯的将士英灵。”
他的声音有些沙哑：“长社城下、宛城墙头、广宗巷中……十个月来，我大汉数万忠勇儿郎，埋骨他乡。他们的血，染红了颍川的麦田，浸透了南阳的泥土，洒满了冀州的山河。”
堂内一片寂静。每个人都想起了那些倒下的同袍——有的是多年旧部，有的是新募子弟，有的甚至连名字都没留下。
“但他们的血，没有白流。”
朱儁再次将酒樽斟满，声音陡然激昂，如金铁交鸣：
“他们的牺牲，换来了今日之大捷！黄巾百万，灰飞烟灭！此战之后，天下复定，四海重安！此乃陛下天威浩荡，亦是尔等——”
他猛地将酒樽举过头顶，声若雷霆：
“在座的每一位将军，每一位士卒，用忠勇、用智谋、用血肉之躯，为大汉续命三十年！”
“老夫，朱儁，在此，代天子，代朝廷，谢过诸位！”
“谢诸位不畏生死，转战千里！谢诸位同心戮力，挽狂澜于既倒！这杯酒——”
朱儁的目光如电，扫过全场：
“敬我大汉列祖列宗，护佑山河！敬陛下天威，泽被苍生！敬所有英烈，永垂不朽！也敬在座的每一位功臣——你们，是大汉的脊梁！”
“饮胜——！”
话音落下，朱儁仰头，将樽中烈酒一饮而尽！
“敬陛下！敬英烈！敬功臣！”
“饮胜——！”
堂内瞬间爆发出山呼海啸般的回应！所有文武官员，无论心中作何想法，此刻都被这气氛感染，纷纷起身，高举酒樽，齐声呐喊，仰头痛饮！
一杯饮尽，气氛彻底点燃。
皇甫嵩率先举杯，向朱儁躬身：“公伟兄（朱儁字）统揽全局，调度有方，方有此全功。义真（皇甫嵩字）敬佩。”
朱儁连忙回敬：“义真兄坐镇中军，稳如泰山，若无兄之辅弼，儁岂能放手施为？共饮！”
接着，曹操、袁绍、孙坚、陶谦等将领纷纷离席，向朱儁敬酒。每个人脸上都洋溢着激动，言辞恳切。这一年来，他们从雒阳出发时，谁也不知道这场叛乱会持续多久，会蔓延多广。而今，乱局终定，功劳在手，封赏在望，怎能不心潮澎湃？
孙坚声音最大，端着海碗，说得情真意切：“朱公！若非您老人家坐镇中军，顶住朝廷压力，允我等放手施为，俺老孙就算拼了命也打不下这广宗！敬您！”他一饮而尽，亮出碗底。
朱儁大笑：“文台勇冠三军，每战先登，功劳是自己打出来的！老夫不过顺水推舟罢了！”
曹操举杯，言辞恳切而深邃：“朱公调度，张弛有度。长社之围，若按常理，当固守待援。然公决断火攻，行险制胜，此非常人所能为。操，敬公之魄力。”
朱儁深深看了曹操一眼，颔首道：“孟德知兵。战阵之事，有时需行险着。所幸，我等赌赢了。”两人对饮，一切尽在不言中。
袁绍风度翩翩，举杯的姿态优雅：“公伟兄此番立下不世之功，回朝之后，必得陛下重赏。绍先为兄贺。”
朱儁笑道：“本初过誉。此番大捷，乃诸将同心之功，老夫岂敢独揽？”
一圈敬罢，众人各自回座，开始自由宴饮。
堂内气氛愈加热烈。将领们相互敬酒，谈论着这一年来的大小战事，时而开怀大笑，时而唏嘘感慨。徐晃、黄忠、潘璋等中层将领也趁此机会，向上官敬酒，建立关系。
酒过三巡，皇甫嵩放下酒杯，看向朱儁，神色郑重：“公伟兄，有件事，愚弟思量许久，想趁此机会一提。”
朱儁正色：“义真兄请讲。”
“是关于卢子干（卢植字）。”皇甫嵩声音清晰，足以让近旁诸将听清，“去岁子干奉命讨张角，连战连捷，将张角围于广宗。若非宦官左丰索贿不成，回京诬告，致使子干被槛车征还，此时站在此处的，或许就该是他了。”
堂内安静了几分。卢植是海内大儒，军中将校多有敬重。他被宦官构陷罢免，是许多人心中的一根刺。
皇甫嵩继续道：“子干无辜获罪，至今闲居洛阳。如今黄巾已平，真相大白。愚弟以为，当联名上表，为子干陈情，请陛下赦其无罪，复其官职。”
朱儁沉默片刻，缓缓点头：“义真兄所言甚是。子干确系蒙冤。若无宦官构陷，黄巾之乱或可早平数月，少死数万将士。”他看向堂下众将，“诸位以为如何？”
曹操第一个响应：“卢公海内人望，无辜获罪，天下士人皆为之不平。若能借大捷之机，为其平反，不仅可正朝廷视听，亦可收天下士人之心。操，附议。”
袁绍亦道：“卢公乃绍之师长，绍深知其为人忠正。附议。”
孙坚大声道：“卢公是条汉子！附议！”
蔡泽举杯：“卢公蒙冤，将士寒心。今大捷在手，正当还其清白。泽，附议。”
一时间，堂内附议声此起彼伏。朱儁见状，慨然道：“好！既然诸位同心，老夫便做主，在此捷报之中，附上联名陈情书，为卢子干请命！来，为此义举，共饮一杯！”
“共饮！”
众人举杯，一饮而尽。这件事虽小，却让堂内气氛更加融洽——这是武将们对宦官的一次无声反击，也是对士人集团的示好。
宴至中程，酒酣耳热。
蔡泽与曹操、孙坚的席位本就相邻，三人不知不觉便凑到了一处。侍从搬来一张矮几，置于三人之间，又添了些酒菜。
孙坚最是豪爽，直接拎着酒坛给三人都满上大碗：“景云、孟德！来，咱们三个，痛快喝一场！这一年来，从宛城到长社，再到这广宗，咱们并肩作战，今日终于可以松口气了！”
曹操举碗笑道：“文台兄豪气！不过，操有一问：如今黄巾已平，天下复定，二位日后，有何打算？”
这个问题，让三人都静了一瞬。
孙坚最先开口，他抹了把嘴，眼神灼灼：“打算？自然是继续为朝廷效力！这次平定黄巾，俺老孙算是立了些功劳，朝廷封赏下来，若能得一郡太守，掌一方军政，俺定要练出一支真正的精兵！北御胡虏，南平山越，为大汉开疆拓土！”
他说得直白，毫不掩饰对权力和功业的渴望。这很符合孙坚的性格——勇烈果敢，雄心心勃勃。
曹操捻须微笑，眼中闪烁着深邃的光：“文台兄志在四方，令人钦佩。不过操以为，黄巾虽平，天下隐忧未除。”
他顿了顿，压低声音：“此番叛乱，虽系张角妖言惑众，然究其根源，乃是土地兼并日重，百姓流离失所。冀州大旱七年，易子而食，官府不思赈济，反而加征赋税，此乃取乱之道。若朝廷不能革除弊政，整顿吏治，安知不会有第二个张角？”
蔡泽心中一动。曹操果然看得深远。历史上的黄巾之乱虽然被平定，但汉朝的根基已经动摇，此后军阀割据、群雄逐鹿的局面，正是这些深层次矛盾的总爆发。
孙坚皱眉：“孟德说得在理。不过，那些都是朝廷大员、公卿们该操心的事。咱们做将领的，只管带兵打仗，保境安民便是。”
曹操摇头：“文台兄此言差矣。为将者，岂能只知战阵？不知政事，不明民情，纵有百万精兵，亦难长久。”他看向蔡泽，“景云以为如何？”
蔡泽端起酒碗，轻轻转动，琥珀色的酒液在碗中荡漾。他沉默片刻，缓缓开口：
“文台兄欲为朝廷开疆，孟德兄心系天下治乱，皆是大志向。”
“然泽以为，黄巾之乱，不过是大乱之始。”
这话一出，孙坚和曹操都看向他。
蔡泽继续道，声音平静却带着一种莫名的穿透力：“二位兄台可曾想过，为何张角能一呼百应？仅仅是因为百姓活不下去吗？非也。”
“我大汉立国四百年，积弊已深。外戚、宦官轮流擅权，士族、豪强兼并土地，朝廷政令不出洛阳，州郡各自为政。此番黄巾作乱，各州募兵自守，朝廷中枢权威，已显衰微之象。”
他顿了顿，看向堂内欢庆的众人：“黄巾平定后，陛下英明，朝中诸公奋发，能革除积弊，重振汉室。或许，天下尚有可为。”
“至于泽之志向……说来简单，唯保境安民而已。若有生之前，能北击胡虏，扬威西域，那就再好不过了。”
他顿了顿，没有说下去。
曹操举碗道：“景云好志向，让我们共饮一碗，青史留名！”
“共饮！”
三人碰碗，一饮而尽。
孙坚大声道：“管他世道怎么变！咱们兄弟同心，其利断金！日后若有变故，相互照应便是！”
曹操笑道：“文台兄快人快语！不错，今日并肩作战之情，当铭记于心。日后无论身在何方，皆为袍泽。”
蔡泽亦举碗：“愿与二位兄长，永为挚友。”
三人相视而笑，碗盏再碰。
正当三人举碗畅谈之际，一个魁梧的身影端着酒樽大步走来。此人身材高大，面庞粗犷，络腮胡须如钢针般戟张，正是从邺城大牢放出后、随军戴罪立功的董卓。他今日亦受邀列席，虽位置靠后，但此刻满面红光，显然已饮了不少。
“景云！”董卓声如洪钟，引得周围不少人侧目。他走到蔡泽面前，双手捧樽，竟是躬身一礼——这个动作让曹操和孙坚都有些讶异，董卓向来桀骜，何曾对人如此恭敬？
“董将军？”蔡泽起身还礼，“这是何故？”
董卓抬起头，眼中竟有几分真诚的感激：“景云贤弟，这一礼，你当得起！若无贤弟当日在大牢中的劝解……董某此刻，怕还在邺城大牢中，等着朝廷发落问罪！”
他声音洪亮，周围不少将领都听见了，纷纷投来目光。
董卓继续道，情绪激动：“若无贤弟帮助，董某焉能官复原职？又如何有机会率西凉儿郎在广宗立功？”他越说越激动，“如今黄巾平定，董某不仅官复原职，若朝廷叙功，或许还可再进一步——这一切，全赖贤弟之恩！”
说着，他再次躬身，将酒樽高举过顶：“董某是个粗人，不懂那些文绉绉的话。但知恩图报，董某铭记在心！这一杯，敬贤弟！日后贤弟但有差遣，只要不违大义，董某绝无二话！”
蔡泽连忙双手托住董卓手臂：“董将军言重了！快快请起！”
他将董卓扶起，正色道：“将军何必如此？泽当日所言，皆是实情。西凉军士悍勇，天下皆知。将军虽有小挫，然非战之罪，乃是贼势太盛、兵力悬殊所致。朱公明察秋毫，即便无泽多言，亦会量才而用。”
他顿了顿，继续道：“至于阵斩张梁之功——那是将军亲率西凉甲士浴血奋战所得！泽记得那日，将军身先士卒，冲在最前，连破三道营垒，直捣张梁中军。若非将军悍勇，张梁如何授首？西凉健儿如何扬威？此乃将军实打实的功劳，与泽何干？”
蔡泽这番话说得滴水不漏，既撇清了自己“施恩”的嫌疑，又把功劳全归给董卓和西凉军，给足了董卓面子。同时也在众人面前表明：他蔡泽举荐董卓，完全是出于公心，是为国惜才。
董卓听了，更是感动，虎目竟有些泛红：“贤弟……贤弟太谦了！西凉儿郎是悍勇不假，但若无贤弟调度策应，牵制贼军主力，董某哪有机会直捣黄龙？这功劳，至少有一半是贤弟的！”
蔡泽笑道：“将军若执意如此说，那便算你我并肩作战之功。来——”他接过侍从递来的酒樽，与董卓重重一碰，“这一杯，敬将军，敬所有西凉健儿！愿日后还能与将军并肩沙场，共卫大汉！”
“好！共卫大汉！”董卓豪迈大笑，仰头将樽中酒一饮而尽，亮出樽底。
蔡泽亦满饮。两人相视而笑，董卓用力拍了拍蔡泽肩膀，这才心满意足地回到自己席位。
宴至高潮，朱儁再次起身。
堂内渐渐安静。朱儁满面红光，显然已有些醉意，但眼神依旧清明。他扫视众人，朗声道：
“诸位！今日欢宴，当尽兴而归！然老夫有言在先——”
他声音洪亮，带着主帅的威严：
“捷报已以六百里加急送往洛阳！陛下览奏，必龙心大悦！朝廷封赏，指日可待！”
堂内爆发出欢呼。
“然则！”朱儁抬手，压下声浪，“封赏未至之前，各部不得松懈！广宗初定，冀州残匪犹存，各郡治安亟待恢复。自明日起，各部按划定区域，清剿残匪，安抚百姓，整顿治安！”
“谨遵将令！”众将齐声应诺。
朱儁满意点头，最后举杯：“来！最后一杯！愿我大汉国祚永延，愿陛下万寿无疆，愿诸位前程似锦！”
“饮胜——！”
欢呼声震天动地，酒碗碰撞声不绝于耳。
盛宴持续至子夜。
当蔡泽在典韦、许褚的护卫下走出郡守府时，寒风扑面，让他酒意醒了大半。府外广场上，篝火已渐弱，不少士卒醉倒在地，鼾声如雷。远处城墙上，守夜的火把星星点点。
“将军，回营吗？”典韦低声问。
蔡泽摇了摇头，翻身上马：“去城墙看看。”
三人策马缓行，穿过寂静的街道。广宗城经历数月围城和最后的总攻，处处断壁残垣。月光下，焦黑的梁木、坍塌的屋舍、尚未清理干净的血迹，无不诉说着这场战争的惨烈。
登上南门城楼，寒风更烈。
城墙上，那具无头尸已被取下掩埋，但铁钩还在，在月光下泛着冷光。蔡泽走到垛口前，望向城外。广宗平原在冬夜中一片沉寂，远处钜鹿山的轮廓隐在黑暗中，如同蛰伏的巨兽。
“将军在看什么？”许褚瓮声问。
“看这天下。”蔡泽轻声道。
典韦和许褚不明所以。
蔡泽也不解释。他想起方才宴上，曹操那深邃的目光，孙坚那灼热的野心，朱儁那意气风发的豪情，袁绍那矜持的笑意，袁术那隐藏的倨傲……还有堂内济济一堂的将领。
黄巾之乱是大汉的劫数，也是这些人的机遇。
没有这场叛乱，曹操或许终老于洛阳北部尉，孙坚最多做到郡司马，袁绍、袁术在世家庇护下平稳升迁，而自己……或许还在吴郡经营家业，等待不知何时才会到来的乱世。
而今，一切都不同了。
他伸出手，寒风吹过掌心，冰冷刺骨。
“典韦，许褚。”
“末将在。”
“你们说，是太平好，还是乱世好？”
两个粗豪汉子愣住了。典韦挠挠头：“自然是太平好。乱世……会饿死人。”
许褚点头：“俺娘说，宁做太平犬，不为乱世人。”
蔡泽笑了，笑容有些复杂：“是啊，对百姓而言，太平最好。可对我们这些人……”
他没有说下去。
月光洒在他脸上，映出一片冷冽的清醒。
他知道，今夜这场盛宴，是大汉最后一场全体功臣的欢聚。此后，这些今日并肩作战的同袍，将因各自利益、志向、出身、立场的不同，渐行渐远，最终兵戈相向。
历史的车轮，已经碾过黄巾的尸骸，正向着更深的乱世滚滚而去。
而他，必须在这车轮碾到自己之前，积蓄足够的力量。
“回营。”蔡泽转身，玄色大氅在风中扬起，“明日还有许多事要做。”
“诺！”
三人下城，马蹄声在寂静的街道上回荡，渐行渐远。
城楼上，守夜的老卒抱着长矛打盹，梦中或许还是家乡的麦田。
更远处，洛阳方向，那载着张角头颅的快马，正在星夜疾驰。
而广宗的余烬，在寒风中明明灭灭，终将彻底冷却。