早朝的争议虽已落下帷幕，但朱翊钧知道，兵部尚书石星和一众保守派官员心中仍有疑虑。国库紧张是事实，可他们只盯着眼前的军费开支，却没算清楚长远的利弊账。当日午后，朱翊钧便下旨召石星、张四维、戚继光等人前往御书房，要当面把这笔账算个明白。
御书房内，烛火通明。朱翊钧端坐案前，案上摊开着厚厚的兵部账册，还有一叠从朝鲜前线送来的战报。石星等人躬身立于案前，神色恭敬，却难掩一丝忐忑。
“石尚书，” 朱翊钧率先开口，语气平静却带着不容置疑的威严，“早朝之上，你说扩编神机营会增加十万两白银的开支，国库难以承担。朕问你，你算过这笔账吗？”
石星躬身道：“陛下，臣算过。神机营现有五千人，每人每年耗银二十两，扩编至一万人，每年需多耗银十万两，这是实打实的开支，臣不敢有误。”
“你只算了支出的账，却没算节省的账，更没算将士性命的账。” 朱翊钧抬手示意小李子将账册递到石星面前，“你看看这份账册，上面记载着我大明刀兵、骑兵与火器兵的战力对比，还有历年战事的伤亡与耗费。”
石星接过账册，仔细翻阅起来。账册上的数据清晰明了：一名熟练的火铳兵，在远程作战中，战力相当于三名刀兵；一门戚公炮的威力，可抵得上十名弓箭手的火力。而在伤亡耗费上，一场中等规模的战事，刀兵部队的伤亡率往往是火器部队的两倍以上，后续的抚恤、补充兵源的训练等开支，更是一笔巨大的开销。
“陛下，这……” 石星越看，心中越震惊，脸上的神色也渐渐变了。
朱翊钧继续道：“朕给你算一笔明白账。神机营扩编五千人，每年看似要多花十万两白银。但你要知道，一名火铳兵能抵三名刀兵的战力。扩编这五千火器兵，我们就能相应减少一万五千名刀兵的编制。一名刀兵每年的军饷、装备等开支约十五两，一万五千名刀兵每年的开支就是二十二万五千两。减去扩编火器兵多花的十万两，每年反而能节省十二万五千两白银！这笔账，你怎么不算？”
石星听得目瞪口呆，嘴唇动了动，却一句话也说不出来。他之前只想着扩编会增加开支，却从未想过可以通过精简传统兵种来节省开支，更没想到两者之间的差额竟如此巨大。
朱翊钧又拿起一份朝鲜前线的战报，指着上面的伤亡数据，语气沉重地说道：“你再看看这份战报。李如松在平壤城下与倭寇对峙半个月，发起了三次进攻，每次都因为倭寇的鸟铳优势而受挫，将士们伤亡近两千人。这两千名将士，都是大明的精锐，每一位将士的身后，都有一个家庭。朝廷要给他们发放抚恤金，要照顾他们的家人，这又是一笔巨大的开支。”
他顿了顿，目光扫过众人，沉声道：“如果李如松麾下有神机营五千人，有足够的戚公炮和改良火绳枪，何至于打了半个月还攻不下平壤？何至于付出如此惨重的伤亡？火器能压制倭寇的火力，能减少我军的伤亡，这难道不是最大的省钱？将士们的性命是无价的，少死一名将士，就少一份抚恤开支，就多一份战力，这笔账，你们怎么就想不明白？”
朱翊钧的话，像一记重锤，狠狠砸在石星和其他前来旁听的官员心上。他们之前只盯着眼前的军费数字，却忽略了战争中的伤亡耗费，忽略了将士性命的价值。皇帝的账，不仅算清了经济账，更算清了民生账、国运账，比他们要精得多，也深远得多。
石星满脸羞愧，快步走到案前，双膝跪地，躬身道：“陛下圣明！臣目光短浅，只看到了眼前的开支，却忽略了长远的利弊，险些误了大事。臣知错了！”
其他几位之前反对扩编的官员，也纷纷上前跪地请罪：“陛下圣明！臣等知错了！”
“都起来吧。” 朱翊钧摆了摆手，语气缓和了几分，“朕不是要责怪你们，只是希望你们能明白，看待问题要长远，要全面。如今倭寇环伺，大明面临着严峻的外部威胁。发展火器部队，扩编神机营，不仅是为了应对当前的朝鲜战事，更是为了大明的长远安宁。只有拥有强大的军事实力，才能震慑四方，让大明长治久安。”
“臣等明白！” 众人齐声应道，起身站回原位。
张四维上前一步，躬身道：“陛下高瞻远瞩，为大明的长远发展谋划，臣深感敬佩。扩编神机营的省钱账，陛下算得明明白白，臣等再也没有疑虑了。臣会尽快组织募捐，为神机营的扩编和训练筹集更多的款项。”
戚继光也道：“陛下圣明！有了陛下的英明决策，有了充足的经费支持，臣定能尽快将神机营训练成一支精锐之师，为大明效力，为朝鲜战场的胜利贡献力量。”
朱翊钧点了点头，满意地说道：“好！既然你们都明白了，那就尽快推进各项工作。石尚书，神机营的扩编方案，要尽快制定出来，选拔标准要严格，务必挑选出精壮之士。张首辅，募捐工作要抓紧，多筹集一些款项，就能为神机营配备更多的新式火器，提升他们的战斗力。”
“臣遵旨！” 石星和张四维齐声应道。
随后，众人又围绕神机营的扩编细节、训练计划、火器配备等事宜，展开了详细的讨论。朱翊钧不时提出自己的看法和要求，从士兵的选拔标准到火器的训练方法，都考虑得细致入微。
石星在讨论中，也彻底打消了心中的疑虑，积极地提出了许多建设性的意见。他表示，会尽快协调吏部、户部等部门，制定出详细的扩编方案，确保扩编工作顺利推进。
御书房内的气氛，从一开始的紧张忐忑，渐渐变得热烈而融洽。众人都被皇帝的长远眼光和精准算计所折服，心中充满了信心，纷纷表示会全力以赴，做好自己的本职工作，推动神机营的扩编和发展。
讨论结束后，众人起身告辞。石星走出御书房，心中感慨万千。他之前只想着固守传统，担心国库开支，却没想到皇帝早已站在更高的角度，算清了这笔关乎大明长远发展的大账。他暗暗下定决心，一定要尽快落实皇帝的指令，做好神机营的扩编工作，不辜负皇帝的信任。
朱翊钧坐在案前，看着众人离去的背影，心中也松了一口气。扩编神机营的阻力，终于彻底消除了。他知道，接下来的工作会更加顺利。只要神机营能够顺利扩编并形成战斗力，再加上戚公炮的助力，大明一定能够打赢这场援朝之战，让大明的天威再次传遍四海。
他拿起案上的战报，再次看了一遍李如松在平壤的作战情况。心中默默道：“李如松，你再坚持一段时间，朕很快就会给你派去援军，送去最精良的武器。攻克平壤，驱逐倭寇，指日可待！”
此时的朝鲜平壤城下，李如松率领的大军依旧在与倭寇对峙。虽然将士们的士气因为戚公炮即将到来的消息而有所提升，但倭寇的抵抗依然顽强。李如松深知，要想攻克平壤，必须等待戚公炮和援军的到来。他每天都派人侦查倭寇的动向，调整作战部署，为后续的进攻做准备。
当他收到皇帝的加急书信，得知朝廷已经彻底解决了神机营扩编的争议，即将派遣援军驰援朝鲜时，心中更加振奋。他立刻下令全军加强训练，养精蓄锐，等待援军和新式火器的到来。他相信，只要援军一到，戚公炮一到，他定能一举攻克平壤，为大明开疆拓土，扬我国威。