直接实行种族净化？这个念头在林望辰脑海中只是一闪而过，便被他压了下去。
原燃神廷的情况与之前那些被星环联盟清算的国家截然不同。萨拉弗与人类在这片星域已经共存了数千年，两大种族之间的通婚从未被禁止，甚至在原燃神廷的教义中被赋予了神圣的含义。
混血人类遍布原燃神廷的每一颗星球，从首都燃枢星的神殿区到最偏远的矿业前哨站，从龙形贵族的家臣谱系到蛇形平民的底层聚居区，混血人口的比例高到根本无法简单地一刀切。
那些体内流淌着萨拉弗血脉的人类，无论是龙裔混血还是蛇裔混血，本质上都是人类亚种的一员，将他们连同萨拉弗一起清洗掉，不仅在道义上站不住脚，更与星环联盟高举的“人类至上”旗帜背道而驰。
而且，即便是之前覆灭的那几个种族，也并非没有理由。钢翼王国将人类视为可以随意消耗的信仰工具，影蜥王国用人类进行活体实验，霜羽王国将人类劳工冻死在冰原上，灼环共治领更是将人类当作海盗大统领名下的私产。
那些种族手上沾满了人类的血，每一笔账都有据可查，林墨渊的情报档案里至今还存着那些影像记录，矿井深处的骸骨堆、冰原上被随意丢弃的尸体、被抽干灵能后如同破布般丢弃在废料区的囚徒。他们的覆灭，是清算，而非无差别的净化。
但原燃带剩下的这六个势力，情况远没有那么恶劣。原燃神廷自不必说，萨拉弗与人类的关系早已不是压迫与被压迫那么简单，数千年的通婚史将两个种族紧密地缠在了一起，从血缘到文化，从信仰到社会结构，早已无法彻底切割。
奉焰联邦虽然由奉焰族把持着军队和大部分权柄，但联邦议会中确实有人类议员掌握着一定的权柄，人类在联邦的地位说不上平等，却也比灼环的海盗窝强上太多。
赫焰公司更是整个艾尔曼星群都罕见的特例——作为一个由商业公司演变而来的星际政体，它的权力结构依据股份而非种族划分，人类在这个国度也掌握着一定的军事力量，18位董事会成员之中，就有两位是人类。
剩下三国内的人类地位确实一般，但哪怕是其中待遇最差的那一个，也没有像灼环那样将人类直接划为可以随意处置的私产。
这意味着，对六国遗民的政策，不能像对付灼环那样简单地以灭族和净化收尾。
林望辰摇了摇头，处理六国遗民将会是一个极为复杂的课题。各族的法律地位怎么划分，混血人口的归属怎么界定，旧有统治阶层的清算标准怎么拿捏，每一个问题都需要慎重考量，不是坐在旗舰舰桥上靠几份战报就能拍板定论的。
目前最务实的做法，是先接受六国的投降，将这些异族全部管制起来。不是关进集中营，而是解除武装、限制活动范围、进行人口登记，将他们暂时从正在进行的战争中剥离出去，等战火彻底平息之后再做打算。
当然，有一条底线是无论如何也不能动摇的——他们的信仰不能保留。各国的神像必须推倒，神火祭坛必须摧毁，神明必须陨落。
这不止是为了得到晋升五阶指挥官所必需的资源，更是为了掐灭潜在的叛乱火种，星环联盟可不是来和这些异神共存的。
不过，在摧毁与保留之间，或许还有第三条路。原燃神廷的情况不同于其他五国——萨拉弗的信仰高度集中于撒拉弗这一尊神灵，而撒拉弗的本质，根据林墨渊的情报分析，极有可能是一只火龙种星神兽的概念信仰成神，祂的神职本身就是燃烧、龙威与火焰。
而奥罗拉，她的太古红龙血脉、她的焚星龙息，以及她在荒烬恒星系碾碎血色巨龙时显露的龙威，在萨拉弗的眼中几乎就是撒拉弗本尊的再现。
如果能够将撒拉弗的信仰权柄完整地转移到奥罗拉身上，那么星环联盟或许能得到一个完整的神灵体系……
当然，这个计划目前还只是一个极其粗糙的雏形，连具体的操作步骤都还没来得及推敲。现在还不清楚，身为舰娘的奥罗拉能不能与维尔德星域的神灵体系兼容。
一切，都得等到先抵达燃枢星再说。他的舰队已经快要驶出这条网道了，舷窗外的流光正在逐渐恢复正常星空的轮廓。
远征舰队抵达了燃枢星。
这颗原燃神廷的首都星球看起来很安静，恒星的光芒在它的大气层边缘镀上一层淡金色的弧光。
出乎所有人预料的是，林望辰没有遭遇任何抵抗。就连夜幽舰队也没有触发——按照维尔德星域的规则，外来入侵者进入恒星系时，夜幽潮应当自动涌现，优先攻击入侵方。
但此刻，燃枢星轨道上一片寂静，那些灰黑色的幽灵星舰并未如期而至。这意味着原燃神廷已经主动解除了燃枢星的防御机制，将整颗星球的护盾系统、要塞炮阵列全部关闭，以一种近乎毫无保留的姿态，向星环联盟敞开了首都的大门。
这又触发了夜幽潮的另一项规则，只要防守方没有抵抗意志，夜幽潮便不会触发。
星港的防御设施全部处于静默状态，那些曾经在战场上令五国联盟闻风丧胆的超重型要塞炮垂着炮口，护盾发生器没有一丝能量波动。
原燃神廷的舰队还整齐地停泊在星港泊位上，引擎未点火，武器系统处于关闭状态，舰身上镌刻的撒拉弗龙纹在港区灯光的映照下依旧闪烁着暗红色的微光，却没有一艘星舰离港拦截。
这支曾经在原燃带耀武扬威近千年的舰队，如今像一头被抽去了脊骨的巨兽，安静地蜷缩在自己的巢穴中，放弃了所有抵抗。
与此同时，一份降表从燃枢星港的通讯阵列中发出，用的是标准的人类通用语。
措辞古雅而克制，没有摇尾乞怜的卑微，也没有强撑体面的傲慢，只是以一种平静到近乎坦然的语气陈述了一个事实：原燃神廷的教皇愿意带领萨拉弗全族归顺星环联盟，但有一个请求——希望星环联盟不要彻底摧毁撒拉弗的信仰。
撒拉弗可以作为星环联盟的附属神明而存在，萨拉弗也可以作为星环联盟的附属种族，为人类而战。
当星环联盟的舰队浩浩荡荡地出现在燃枢星外，七万多艘星舰将恒星的光芒切割成无数道细碎的光刃时，教皇终于做出了选择。
站在教皇厅那座由撒拉弗鳞片熔铸的圣座前，他独自一人面对着火焰穹顶上历代教皇的龙纹浮雕，做出了他作为教皇的最后一个决定。
他放弃了殊死一搏的念头——那种抵抗没有意义，只会带着整个萨拉弗种族走向彻底的灭亡。
决战舰队已经全部覆灭，那些在荒烬恒星系化为了灰烬的龙血亲王和无数精锐，是神廷的脊梁，而现在脊梁断了。剩下那点预备役舰队，又怎么可能是这支碾碎了三十万神恩舰队的敌手？
更别说，主力舰队覆灭之前，肯定激发了那件圣遗物，连那件圣遗物都无法对付星环联盟，自己又拿什么来抵抗呢？
他又想起，自己执掌神廷近千年来，对境内的人类算不上苛刻。
人类在神廷的法律框架中拥有自由民的地位，可以拥有财产，可以在一定范围内自由迁徙，甚至可以通过婚姻与萨拉弗缔结血缘纽带。
数千年的通婚史让两个种族的血脉早已无法彻底分开，萨拉弗与人类的矛盾从来不是不可调和的种族仇恨。
荒烬的那场决战，说到底只是一场霸主之争——双方争夺的是原燃带的霸权归属，而不是种族的生死存亡。
霸主之争可以有投降的余地，种族灭绝却没有。如果他能带领萨拉弗加入星环联盟，以这支强大舰队的实力，原燃带的统一已然势不可挡，帮助星环联盟尽快平定五国、稳定原燃带，萨拉弗未必不能在这个新秩序中为自身争取到一席之地。
所以教皇降了。他的姿态放得极低，但没有丧失尊严，他以教皇的身份为整个种族做担保，只希望星环联盟能高抬贵手。
这倒是替林望辰省了不少功夫。如果原燃神廷愿意投降，那么目前仍然悬挂着神廷旗帜的未占领区域，包括煊圣星、灼宸星以及周边那些还在观望的七级星球都可以实现和平过渡，不需要再一颗一颗星球地打过去。
等到神廷全境和平接收完毕，统一原燃带唯一的阻碍就只剩下五国联盟了。而五国之中，燃誓王国已经门户洞开，圣烛与奉焰的主力正在炽明恒星系被围歼，剩下炽鸟和赫焰还在煊圣星跟神廷守备舰队纠缠，等他们收到教皇已降的消息，自然明白大势已去。
只不过，在撒拉弗信仰的问题上，还需要仔细斟酌。教皇的降表写得含蓄，但意思很明确——萨拉弗可以交出军事指挥权和行政主权，但希望保留撒拉弗的信仰火种。
这个请求本身并不过分，甚至可以说是林望辰愿意听到的。他本来就没有打算将撒拉弗的神火彻底熄灭，奥罗拉那条继承信仰权柄的路还只是一个粗糙的雏形，需要在谈判桌上与教皇反复推敲。
但无论如何，撒拉弗的神像不能原封不动地立在原来的位置上，这尊神灵与萨拉弗之间的关系必须重新定义，神权和军权必须彻底剥离。
林望辰接受了教皇的投降。他没有让舰队进入战备状态，也没有要求萨拉弗先交出所有武器作为投降条件。他只是回复了一份措辞简短的照会：双方在九曦的旗舰上会面，商定原燃神廷善后事宜的一切细节。