陈亚眼中闪过一抹欣赏之色。
这孩子，心思缜密，步步为营。闹了这么一场，把全城的目光都吸引到自己身上，暗地里却早已把该铺的网都铺好了。
如今只差一个公开的据点，一块正大光明的牌匾——而这，恰恰是他这个姑父能给的。
“姑父可否教外甥城中局势？”沈算问。
“自是可以。”陈亚吸了一口烟，缓缓吐出，开始道来。
“先说出手助你的青老吧。”
沈算认真听着。
“青老出身腾升学院，是学院的太上长老。”
“腾升学院，你应该知道，是腾升府最大的势力。”
“弟子遍布各城，长老个个实力不俗，说句不好听的，府主见了学院院长，也得客客气气。”
他顿了顿，继续道：“青老之所以出手助你，表面上是看不惯武家行事，实际上——是在敲打武家。”
“武家这些年，太张扬了。”
沈算微微点头。
“说到武家，就不得不提府主和城主。”陈亚吸了口烟，“现在的城主，是两年前空降而来，同时兼任代府主。”
“代府主？”沈算眉头微挑。
“对。”陈亚点头，“因为真正的府主之位，已经空缺多年。”
“按理说，城主兼代府主，应该是一把手。但问题是——炎城主只有四品修为。”
他看向沈算，意味深长地说：“而武家家主，是三品强者，且担任腾升府统领一职，至今已有近百载。”
沈算懂了。
三品对四品，近百年的根深蒂固对两年的初来乍到——这个代府主，确实不好当。
“武家势大，根基深厚，城中各要害部门都有他们的人。”
“炎城主虽然是名义上的代府主，但真正能调动的力量有限。“
“他与武家的关系，说是合作，其实更多的是制衡——双方半合作，半争权，维持着微妙的平衡。”
“这也是武家敢如此张扬，后辈胡作非为的原因。”
沈算若有所思地点点头。
“而你这一闹——”陈亚笑了，“正好成了一把破局的刀。”
他意味深长地看着沈算：“你当众打了武家的脸，青老出手护你，等于公开表态。”
“炎城主什么也不用做，就已经占了上风。”
“而武家，无论怎么反应，都会显得被动。”
沈算笑了笑，没有接话。
陈亚继续道：“这三大势力之外，就是林家和赵家了。”
“林家，低调，沉稳，手里握着几座火晶矿，不显山不露水，但实力不容小觑。”
“他们和武家没什么冲突，也没太多来往，一直保持中立。”
“赵家，主营运输，手底下养着数千佣兵，是条过江龙。赵天罡那人，看似粗犷，实则精明。”
“你那天的事，他听说了，还让人给你送了两坛酒——这人，可以结交。”
沈算微微点头，把这些信息一一记在心里。
陈亚又说了几家中等势力，以及他们与各大家族之间的联姻、结盟、旧怨。约莫一刻钟后，他停了下来，深吸一口烟，缓缓吐出。
“情况就是这样。”
沈算放下烟，郑重地道谢：“多谢姑父指点。”
陈亚摆摆手，笑道：“应该的。其实我不说，你也知道城中势力，不是么？”
沈算笑了笑，没有否认。
他确实知道——丐帮的情报网虽然刚布下基点，但各大家族的地址、主要人物、大致实力，他还是清楚的。
但势力之间的弯弯绕绕，那些表面合作之下的暗中角力，那些看似中立实则倾向的微妙态度，就不是混迹底层的乞丐能探听出来的了。
这些，需要陈亚这样的局内人来讲。
“其实……”陈亚摇了摇头，眼中闪过一抹笑意，“腾升府城这些势力，对你来说，都只是过客。”
他看向沈算，目光里满是欣赏：“你又不可能久待在这里。”
“而且武家也不敢真动你——毕竟你是沈氏分支少主，加之你所拥有的实力也不弱。”
“故而，他们只能使些小动作，比如在乞儿之家的事上给你添堵。”
“而这些小动作，你应该也安排好应对了吧？”
他顿了顿，不等沈算回答，便自顾自地笑了：“是焰家吧？”
沈算回以微笑，不否认，也不确定。
陈亚也不追问，只是又吸了口烟，目光变得有些深远。
“如果我没猜错的话，”他缓缓道，“武家那位老祖，怕是要突破二品了吧？”
沈算闻言，不由抬起头，看向陈亚。
他的目光里多了几分深意。
“姑父在族中，很有人缘啊。”
“哈哈！”陈亚爽朗大笑，拍了拍沈算的肩膀，“自是有人缘的，不然也坐不上这位置！”
两人相视而笑。
窗外，阳光正好，洒满茶舍。
那些盯着沈宝阁的探子们，还在眼巴巴地等着。
当沈算和陈亚结伴走出沈宝阁时，已是时至下午。
阳光从头顶偏到了西边，把两人的影子拉得老长。
看着他俩那副神情自若、步履从容的模样，肚皮鼓鼓的样子，不用想也知道——
这两货肯定是酒足饭饱，宾主尽欢后才出来。
而蹲守了整整一上午的探子们，肚子却是饿的咕咕叫，心里直骂娘。
他们还没吃午饭呢！
然后，更让人崩溃的事情发生了——
沈算和陈亚上了一辆马车，钟源、墨隐和那位青衣老者翻身上马，一行人竟然朝外城方向驶去！
探子们顾不上肚子饿，赶紧跟上。
跑。
跑。
跑。
从东内城跑到南外城，穿过熙熙攘攘的街道，穿过烟火气浓郁的市集，穿过一排排低矮的民房，最后停在了南外城一片相对开阔的区域。
那里，有一座宽大的院落。
院墙是青砖砌的，有些年头了，但修缮得很好。
大门是两扇厚重的木门，门上的铜环擦得锃亮。
院子占地极广，里面隐约可见几排房屋，还有一片空地上搭着棚子。
沈算下得马车，在青衣老者的引领下走进院落。
他四下打量了一圈，眼中闪过满意之色。
这院子位置虽然偏了些，但胜在够大，足够容纳上百个孩子。
而且离城门不远，进出方便，又不会太引人注目。
他转头看向陈亚，真诚地道谢：“劳姑父费心了。”