第二次灰堡密会，是在第一次的十天后。
这一次，人到齐了——七个领地，七个人，围着那张长桌坐下。除了上次的五位，多了一位新面孔：一个身形瘦削的中年人，进门的时候没跟任何人打招呼，坐下也没说话，只点了点头。
韩领主坐在主位，没有多客套，开门见山：各位想好了吗？
想好了。第一个接话的是个急性子，与其等着望海城把咱们一个个吞了，不如先下手。签吧。
签可以。一个谨慎的声音说，可签了，就得担干系。到时候望海城找上门来，谁出头？
这就要说到正题了。韩领主说，我拟了一份密约，各位过过目。
他从袖中取出一卷羊皮纸，展开，铺在桌上。纸上写着几行字，油灯下看不太清，但大致的意思是清楚的：
其一，共御强邻。七领联手，守望相助，一方有事，各方共赴。
其二，共筹军费。每领按人口和财力出钱出粮，充作联军军费。至于军费的数目，韩领主心里有一本账——七家加起来，能凑出三万石粮、两千兵。这数目，跟望海城没法比，可要是用来封锁一条商路、掐断几条粮道，绰绰有余。
其三，联合封锁。对望海城的商路、贸易，一致行动，不得私下通融。
这三条，每一条都戳在众人的心坎上。共御强邻，是把大家绑在一起；共筹军费，是让大家一起出钱出力；联合封锁，是绝了任何一家私通望海城的后路。有领主低声问：这封锁，要怎么个封法？
商路、口岸、货栈。韩领主说，望海城的货，不买；望海城要的料，不卖；望海城的商队过境，卡着。软刀子割肉，一刀一刀来。
那要是望海城反制呢？
反制？韩领主冷笑，它反制，就是跟我们七家同时翻脸——那就是它站到了七家的对面。到时候，它有理也变成没理。
密约的内容，不是韩领主一个人拟的。在此之前，他至少跟其中三个领主通过气，反复推敲过措辞——共御强邻四个字，他想了好几夜，才定下来。不叫，不叫，叫——听着像是自卫，显得名正言顺。
咱们是防着它，不是要打它。韩领主对那三个通过气的领主说，这话，将来是要说给天下人听的。
韩领主念完，说：三条，都在纸上了。各位要是没意见，就在上面签字画押。
书房里安静了一会儿。有人拿起羊皮纸，对着灯看了一遍，又放下；有人皱着眉，像是在盘算着什么。
韩领主。那个谨慎的领主开口了，别的我没意见。可这一致行动——要是望海城私下找上我，开出的条件比这密约还好，我能不能——
不能。韩领主打断他，签了约，就是一条船上的人。谁私自跟望海城通融，谁就是七领的公敌。
那人噎了一下，没有再说什么。
还有一条。韩领主补了一句，这密约，只在我们七个人之间。谁要是走漏了风声，让望海城知道——那也别怪我韩某人不讲情面。
他说着，目光缓缓扫过每个人的脸。没有人回避，也没有人点头，但每个人心里都清楚，这话是说给谁听的。
那就签吧。韩领主第一个在羊皮纸上落笔，写下自己的名字，又按了手印。
第二个、第三个……依次签下。有人签得痛快，落笔如飞；有人握着笔，看了半天，才慢慢写下名字。轮到靠山那位领主时，他蘸了蘸墨，说：韩领主，签之前，我有一句话想问——这密约签了，万一将来事败，望海城追究起来，咱们七家，是不是共进退？
共进退。韩领主答得干脆，签了字，就是一条船上的人。船翻了，大家一起沉；船成了，大家一起分。
那人点了点头，没有再问，落了笔。轮到那个瘦削的中年人时，他没有用笔，只按了一个手印。韩领主看了一眼，没有多问。
密约签完，韩领主把羊皮纸卷起来，收进一个铜匣子里，锁好。
从今天起，咱们七家，就是一家人了。他说，军费、兵力、粮草，过几天派人到灰堡来，把数目对一对。望海城那边——先别动，让他们再舒服两天。
散会的时候，夜已经深了。客人们三三两两往外走，有人脚步轻快，像是卸下了什么担子；有人心事重重，走得慢，像是每一步都踩在犹豫上。韩领主站在门口送客，脸上带着笑，可那笑，没到眼底。
等人散尽了，他回到书房，把那份密约又展开看了一遍。七个名字，七个手印，在灯下泛着暗红的颜色。他看了一会儿，轻轻合上铜匣，锁好。
那羊皮纸的边角，已经有些毛了——这一夜，它被展开、卷起、又展开，不知多少回。
这一步，迈出去了。他喃喃道，回不了头了。
走在最后的是两个领主。其中一个忽然压低声音，问同伴：老哥，你说，这七个人，分望海城一只羊——够分吗？
同伴沉默了一会儿，冷笑一声：先弄死羊，再说分肉的事。
那要是弄不死呢？
弄不死？同伴的脚步顿了一下，弄不死，就换一只羊来弄。反正在这片地方，羊多的是。
两个人没有再说话，各自上了马车，消失在夜色里。
灰堡的书房里，韩领主还坐着。他面前放着那个铜匣子，手指轻轻敲着匣盖，一下，一下。
七个人，七个名字，七个手印。他拿起匣子，又放下。
但愿这一步，走得对。他喃喃地说。
窗外，夜色浓稠。灰堡的轮廓，在黑暗里显得格外沉默——像一头蹲伏的兽，正盯着远处的方向。
那里，是望海城的方向。
这一晚，灰堡的灯，比往常灭得晚。韩领主在书房里坐了很久，把望海城的家底在心里又过了一遍——码头、工坊、粮仓、三军。他越算，越觉得这事难办；可越难办，他就越觉得非办不可。
密约签完，灰堡当晚设了一桌酒，算是庆祝。可那桌酒，吃得冷冷清清——七个人，各怀心事，酒碗举了又放下，话说了半截又咽回去。散场的时候，那桌菜几乎没怎么动过。
韩领主送走最后一位客人，回身看着那桌没动过的酒菜，忽然觉得，这顿饭，吃得像一场送别。
富成这样，又不肯低头。他吹熄了最后一盏灯，这望海城，留不得了。