腊月二十七，印度洋，果阿（葡属）外海
清晨的阳光洒在蔚蓝的阿拉伯海上，却无法驱散弥漫在果阿城堡上方的惨淡愁云。这座葡萄牙人在印度西海岸经营了超过一百五十年的东方明珠、亚洲总督驻地，此刻正被前所未有的恐惧笼罩。
港口方向，原本桅杆如林、商船云集的景象已不复存在。取而代之的，是几艘仍在冒着滚滚黑烟的船只残骸，斜插在浅滩或半沉在港池中，焦黑的船体诉说着昨日傍晚那场短暂而恐怖的袭击。更远处，在目力可及的海平线上，几个模糊的、冒着淡淡烟迹的黑点，如同耐心的鲨鱼，静静游弋，封锁了所有出海通道。
城堡最高处的总督府露台上，葡萄牙印度总督弗朗西斯科·德·塔沃拉扶着一门被炸歪了的青铜炮，脸色灰败，原本精心打理的胡须也失去了光泽。他手中紧握着一份用拉丁文和葡萄牙文双语写就的最后通牒，纸张因为汗水而有些褶皱。通牒来自那个自称“大明南洋水师提督郑”的人，勒令果阿在“四个时辰”（八小时）内，无条件投降，交出所有武器、船只、仓库及“属于葡萄牙王国的财物”，并保证所有葡萄牙人的人身安全，否则“城破之日，玉石俱焚”。
“总督阁下，我们……我们怎么办？”身旁的卫队长声音颤抖，“那些魔鬼船……它们的大炮，射程至少有我们两倍！炮弹会爆炸！我们的城墙……圣卡特琳娜棱堡的东南角，昨天只挨了三发炮弹，就塌了一半！”
塔沃拉没有说话，只是死死盯着海面上那些黑点。他永远忘不了昨天傍晚，那支突然出现的明国舰队的恐怖。它们没有挂满风帆，反而喷吐着黑烟，速度奇快，船体是诡异的深灰色，坚固得不像话。葡萄牙舰队中最大、最快的三艘盖伦帆船勇敢地迎了上去，试图用侧舷齐射阻击。然而，他们的炮弹打在对方那灰色船体上，大多只留下浅坑或被弹开，而对方还击的炮弹……上帝啊，那根本不是实心铁球！是会在半空或触地时猛烈爆炸的魔鬼武器！一轮齐射，一艘盖伦帆船就燃起大火，迅速倾覆，另一艘被打断了主桅，还有一艘被直接命中弹药库，在震耳欲聋的爆炸中化为碎片。
海战在不到一个时辰内就结束了。幸存的葡萄牙船只仓皇逃回港内，依靠岸防炮的掩护才勉强保住。然而，更大的噩梦来自天空。几艘巨大的、会飞的“船”（明国人称之为飞舟）出现在城堡上空，投下了会爆炸的铁罐和燃烧弹。虽然大部分被躲开或损失不大，但那种来自头顶的、无法防御的打击，彻底摧垮了守军的士气。
“城堡里还有多少可战之兵？多少粮食？弹药还能支撑多久？”塔沃拉哑着嗓子问。
“士兵……不到八百，大部分是雇佣兵和土着仆从军，士气低落。存粮……如果明国人继续封锁，只够一个月。火药……最多够岸防炮齐射十次。”财政官苦着脸汇报。
塔沃拉的心沉入了谷底。指望从葡属第乌、柯钦，乃至遥远的莫桑比克来援？别做梦了，明国人的舰队能出现在这里，就意味着他们很可能已经横扫了阿拉伯海。指望欧罗巴本土？消息往返就要一年多！
就在这时，一阵奇异的、低沉悠长的号角声，从海面上传来。只见那几艘游弋的明国战舰中，一艘体型最为庞大、通体黝黑、两侧各有巨大明轮（明轮推进的铁甲舰）的巨舰，缓缓调整了方向，将侧舷对准了果阿城堡。阳光照在它光洁的钢铁船身上，反射出冰冷的光芒。
紧接着，那巨舰侧舷一连串的炮窗打开了，黑洞洞的炮口伸了出来，密密麻麻，不下三十门！
“他们要开炮了！隐蔽——！” 城墙上响起惊恐的尖叫。
然而，预想中的炮击并没有到来。那艘黑色巨舰只是静静地瞄准着，如同巨兽在审视猎物。这种引而不发的压迫，比直接开火更让人窒息。
塔沃拉知道，对方在等待，等待最后通牒的时间耗尽。也在用这种绝对的武力展示，摧毁他们最后的抵抗意志。
他望向城内。街道上冷冷清清，本地土着居民早已躲藏起来，或者用复杂的眼神看着城堡。那些曾经趾高气扬的葡萄牙商人、传教士、冒险家们，此刻聚集在教堂里，绝望地祈祷。他甚至看到，几个雇佣兵军官正在角落里低声争吵，目光不时瞟向总督府的方向……
“总督阁下！快看天上！” 了望哨突然惊恐地喊道。
塔沃拉猛地抬头。只见东南方的天空中，出现了几个黑点，正在迅速变大！是明国人的飞舟！这一次，它们飞得很低，几乎能看清吊舱的轮廓和下面悬挂的、令人心悸的黑色物体。
飞舟没有投弹，而是径直飞临城堡和港口上空，然后，舱腹打开，无数白色的纸片，如同雪片般纷纷扬扬地飘落下来。
是传单！用葡萄牙文、拉丁文，甚至本地语言写成。内容比最后通牒更加诛心：
“果阿的葡萄牙人们！你们的总督和贵族，为了一己私利，将你们带入绝境！北海之战，沙皇二十万大军已灰飞烟灭！欧罗巴联军大势已去！负隅顽抗，只有死路一条！大明水师提督郑承诺，开城投降者，可保全性命财产！顽抗到底者，格杀勿论！想想你们的家人，想想里斯本的阳光！何必为塔沃拉一个人的愚蠢陪葬？”
心理战！赤裸裸的心理战！塔沃拉能感觉到，城堡内本就低迷的士气，在这传单的煽动下，正在滑向崩溃的边缘。他甚至看到，几个土着仆从军士兵，悄悄捡起了传单，藏进了怀里。
“总督……我们……我们或许可以谈判……” 一名贵族顾问怯生生地建议。
“谈判？” 塔沃拉惨笑一声，望着海面上那艘沉默的钢铁巨兽，望着天空中盘旋的死神飞舟，又看了看手中那份冰冷的最后通牒。他知道，所谓的谈判，就是无条件投降的另一种说法。
时间，在令人窒息的沉默中，一分一秒过去。海面上，那艘黑色巨舰的炮口，似乎微微调整了一下角度，对准了总督府。
塔沃拉缓缓闭上眼睛，仿佛瞬间苍老了十岁。他艰难地抬起手，用尽全身力气，嘶哑地吐出几个字：
“升起……白旗。”
当那面巨大的白布在果阿城堡最高处升起，在海风中无力飘动时，海面上那艘黑色巨舰的船舷，一名身着大明水师提督服饰、面容刚毅的老者放下了望远镜，对身旁的儿子平静地说道：“记录，腊月二十七，巳时三刻，葡属果阿，降。着陆战队登岸，接管城防，清点库藏，维持秩序。按陛下‘犁庭’方略，搬运所有可用物资上船，武装人员集中看管，非武装平民暂不骚扰，但需登记造册。此地，将是我远征舰队第一个前进基地。”
“是，父帅！”郑经兴奋地应道，随即又问：“那第乌、柯钦……”
“飞舟侦察显示，第乌守军薄弱，柯钦的荷兰人似乎有弃守迹象。”郑成功目光投向更远的西方，“按计划，分兵取之。务必在陛下的远征大军抵达马六甲之前，将印度洋沿岸，清扫干净。”
“末将明白！”
郑成功不再言语，只是望向西北方向，那是波斯湾，是红海，是更遥远的地中海。陛下的“犁庭”之剑即将出鞘，而他的舰队，将作为最锋利的剑尖，为那场前所未有的远征，扫清前路的一切障碍。欧罗巴在东方百年的经营，正在他麾下的铁舰与飞舟面前，土崩瓦解。而这，仅仅是个开始。
同一日，乌斯藏，逻些城东，大昭寺广场
与印度洋的风云激荡不同，逻些城陷入了一种诡异的僵持。围城的欧罗巴中路军似乎一夜之间失去了进攻的锐气，营寨虽然依旧，但大规模的炮击和步兵冲锋已停止，只剩下零星的冷枪和斥候的试探。
杨嗣昌站在大昭寺金顶的平台上，寒风吹动他花白的须发。他手中拿着的不只是北海大捷的详细战报和皇帝密谕，还有几份刚刚由信鸽和前线驿卒拼死送来的、墨迹未干的军情急报。他花白的眉毛下，一双老眼闪烁着愈发锐利的光芒。
“大人，各寺活佛、各大宗本（地方首领）已陆续抵达，正在坛城殿等候。”一名亲兵上前禀报，眼中带着连日苦战后的疲惫，却也有一丝被最新消息激起的振奋。
“好。”杨嗣昌深吸一口清冷的高原空气，将手中文书仔细收好，缓步走下金顶。北海大捷的消息如同雪崩般席卷高原，而随之而来的，还有更实在的“定心丸”。
坛城殿内，酥油灯长明，气氛庄重而微妙。数十位身着华丽僧袍或皮袍的头人、活佛齐聚一堂，目光复杂地聚焦在走进殿内的杨嗣昌身上。关切、疑虑、敬畏、算计，种种情绪交织。
杨嗣昌没有客套，径直走到主位，没有先展开圣旨，而是用沉稳的目光扫过全场，沉声开口，声音不大，却带着千钧之力：
“诸位，在宣读陛下旨意前，本官先告知诸位几个最新军情。”
殿内顿时一静，落针可闻。
“第一，川军提督刘綎所部前锋八千精锐，已于三日前突破冰崩险阻，抵达昌都！其主力三万，最迟五日内，便可兵临逻些城下！”
“第二，滇黔联军沐忠显所部两万五千人，已与丽江木氏合兵，击溃沿途袭扰之敌，前锋已过芒康，正向察隅急进！”
“第三，甘陕军王进宝所部两万五千人，已过玉树，正星夜兼程，沿唐蕃古道而来！”
“第四，杨嗣昌顿了顿，看着那些脸色急剧变化的头人们，“陛下亲遣的京营虎卫军五万，由英国公张维贤统率，已过康定，正克服万难，全速向逻些挺进！”
一连串的消息，如同重锤，狠狠砸在每个与会者的心头！不是一路，是四路！不是传说，是已至或即至！刘綎的川军已经到了昌都，这意味着援军的先锋离逻些已不足十日路程！加上其他三路，总数超过十三万的朝廷大军，正从东、南、北三个方向，如同铁钳般合围而来！
许多原本还在摇摆、或者暗中与联军有所勾连的头人，额头上瞬间冒出了冷汗。形势彻底逆转了！之前是明军苦苦支撑，现在变成了欧罗巴联军陷入重围！
看着众人神色的剧变，杨嗣昌知道火候已到，这才缓缓展开那卷明黄绢帛，朗声宣读：
“陛下有旨，晓谕乌斯藏众僧俗首领！”
所有人立刻起身，躬身聆听，姿态比刚才恭敬了何止十倍。
“北线大捷！朕亲率王师，已于北海城下，大破罗刹-欧罗巴联军三十万！毙伤俘获十一万，敌酋沙皇狼狈北窜，现已逐出国境百里！天兵浩荡，逆寇披靡！”
虽然北海大捷的消息早已风传，但此刻在四路援军已至的背景下再次被官方确认，威力倍增。殿内响起一片倒吸冷气之声，随即化为激动的低语。三十万！十一万！沙皇败逃！这意味着，东西两线的欧罗巴联军，其战略核心和最大倚仗已然崩溃！
“然，西线贼寇，犹困圣城，冥顽不灵。”杨嗣昌收起圣旨，语气陡然转厉，目光如电，扫过那几个之前态度暧昧的头人，“陛下天兵已发，四路并进，旬日之间，便可合围！逻些城下这四万孤军，已成瓮中之鳖！”
他向前一步，声音铿锵，带着不容置疑的杀伐之气：“此前，有迫于形势，虚与委蛇，甚或暗通款曲者，朝廷或可体谅其一时之难。然，自今日起，自此刻起——”
他猛地拔高音量，声震殿宇：“凡我乌斯藏僧俗，须与朝廷同心，共诛外侮！有粮出粮，有人出人，有计献计！逻些城内每一名将士，城外每一名边民，都是朝廷的眼睛和臂膀！凡有勾结外敌、通风报信、暗助粮草、或逡巡观望、首鼠两端者，无论僧俗贵贱，一经查明，以谋逆论处，立斩不赦，籍没家产，祸连亲族！本官受陛下钦命，总督乌斯藏军务，有此先斩后奏之权！”
杀气如同实质的寒风，席卷整个坛城殿。那几个心中有鬼的小头人，腿一软，差点跪倒在地。
“当然，”杨嗣昌语气稍缓，但目光依旧锐利，“凡在此战中效力者，无论僧俗，朝廷必不吝封赏！协助守城、提供情报、袭扰敌军、引导援军者，皆为大功！加官晋爵，赐金赐帛，乃至为其请封法号、增其寺产、世袭罔替，皆在陛下考量之中！是随朝廷共享太平富贵，青史留名，还是附逆蛮夷，身死族灭，为天下笑——诸君，该当何择？！”
萝卜加大棒，恩威并施，更有了四路实实在在的援军作为最强后盾。杨嗣昌的策略取得了压倒性的效果。
“谨遵圣谕！愿随朝廷，共驱鞑虏，卫我佛土，万死不辞！” 地位最高的几位活佛率先拜倒，声音激动。其余人等再无犹豫，纷纷跪倒一片，宣誓效忠之声如同海啸。至此，逻些城外那四万欧罗巴联军，不仅在军事上陷入绝境，在政治和人心上，也彻底被孤立，陷入了雪域人民战争的汪洋大海和四面合围的绝地之中。
几乎与此同时，联军大营内，蒂雷纳子爵的指挥部里，气氛已不止是降到冰点，简直是陷入了绝望的深渊。北海惨败、沙皇溃逃（他们尚不知被俘）的消息已被证实。而更可怕的是，明国四路援军逼近、乌斯藏本地势力全面倒戈的急报，如同雪片般飞来。粮道被截，斥候不断失踪，小股运输队频频遇袭，营外开始出现打着各部落旗号、穿着杂色服装的乌斯藏武装人员，远远地进行监视和骚扰。
“元帅！瑞典人和波兰人已经不听号令了！他们开始自行收拢部队，向西北方向移动，看迹象是想自行突围撤退！”副官声音带着惊恐。
“我们的侧翼，出现大量不明身份的骑兵，数量越来越多，像是康巴人和安多的马队……”侦察军官气喘吁吁。
蒂雷纳和蒙特库科利相对无言，都从对方眼中看到了深深的无力与悔恨。仗，彻底打不下去了。不仅仅是因为北海的失败，更因为明国援军来得如此之快，如此之多，完全超出了他们的预计。他们已从围攻者，变成了被内外夹击、即将被合围的猎物。
“传令……”蒂雷纳的声音沙哑得几乎听不见，“各军团……自行向西北……撤退……尽可能……保存实力。” 他知道，这道命令一下，所谓的联军将彻底瓦解，演变成一场各自逃命的溃退。能有多少人活着翻越雪山回到印度，只有天知道。
法兰西太阳王的荣光，神圣罗马帝国的威严，在这片遥远的雪域，随着北海战败的消息和明国援军的逼近，一同破碎、消散。一场雄心勃勃的东西对进，以东方战线的全面崩溃和西方战线的仓皇溃退，迎来了它的终章。
腊月二十八，色楞格河北岸二百里，斡难河畔
寒风格外凛冽，卷着地面坚硬的雪粒，抽打在脸上如同刀割。曾经不可一世的沙皇彼得一世，裹着一件不知从哪个阵亡军官身上扒下来的、沾满血污的厚重熊皮，蜷缩在一辆颠簸的、没有遮拦的雪橇上，脸色青白，眼神呆滞，昔日锐利的蓝眼睛此刻只剩下惊魂未定的惶恐。
他的身边，只剩下不到两千名最忠心的近卫军和哥萨克，人人带伤，饥寒交迫，士气低落到了极点。庞大的军团、华丽的仪仗、堆积如山的辎重，全都丢在了南边那片噩梦般的雪原上。他们现在只有一个念头：逃！向北逃！逃得离那些会飞的魔鬼船、那些喷吐铁雨的火炮、那些刀枪不入的钢铁怪物越远越好！
然而，明国人显然不打算让他们轻易逃脱。
“嗡嗡嗡——！”
那令人毛骨悚然的声音，再次从高空传来！所有罗刹士兵如同惊弓之鸟，瞬间扑倒在雪地里，或寻找任何可以藏身的凹坑、岩石。
两艘“鲲鹏”飞舟，如同优雅而致命的死神，出现在南方的天际线上，不紧不慢地朝着这支狼狈的逃亡队伍飞来。
“隐蔽！快隐蔽！”军官们嘶哑地吼叫着，但在这片开阔的雪原上，又能躲到哪里去？
飞舟在队伍上空盘旋了一圈，似乎在确认目标，然后，舱腹打开。
“不——！” 绝望的惨叫声响起。
但飞舟投下的，并非炸弹，而是几个沉重的木箱。木箱落在队伍前方不远的雪地上，摔得四分五裂，里面滚出来的，是黑面包、冻肉，甚至还有几小袋食盐。木箱上，用俄文写着醒目的大字：“投降，有饭吃。继续逃，只有死。”
又是心理战！赤裸裸的羞辱和瓦解！一些饿极了的士兵，看着那近在咫尺的食物，眼中露出了挣扎和渴望。
“不许捡！那是魔鬼的诱惑！” 军官挥舞着马刀，砍倒了一个忍不住扑向食物的士兵。但更多人的眼神，开始变得异样。
飞舟投下食物后，并未离去，而是继续在空中盘旋，如同秃鹫盯着垂死的猎物。
就在这时，南方的地平线上，腾起了大片的雪尘！低沉而密集的马蹄声如同闷雷，滚滚而来！
“骑兵！明国的骑兵追来了！” 了望的哥萨克发出凄厉的警报。
是杨国柱的虎卫军骑兵师！他们如同追逐猎物的狼群，终于撵上了这支疲惫不堪的逃亡队伍。
“上马！准备战斗！” 沙皇的近卫军官拼命组织着防线。但所谓的防线，在经历了连日逃亡、饥寒、空袭恐吓后，早已脆弱不堪。
明军骑兵并没有直接冲击，而是在一里之外展开队形，亮出了“疾风”骑炮的炮口。同时，更多的飞舟出现在天空，这一次，它们腹下悬挂的，是黑沉沉的炸弹。
前有阻截，后有追兵，天空有死神。这支曾经代表着罗刹帝国东扩野心的军队，此刻已走到了绝路。
彼得沙皇被侍卫搀扶着，站在雪橇上，望着四面八方合围而来的明军，望着天空中那些盘旋的飞舟，一股前所未有的绝望和悔恨，淹没了他。他终于明白，自己招惹了一个何等可怕的对手。这根本不是他想象中的、可以凭借勇敢和人数征服的野蛮国度，而是一个拥有着他无法理解的力量的庞然巨物。
“陛下，我们……” 近卫军团长声音哽咽。
彼得张了张嘴，想下达最后一个冲锋的命令，想像个英雄一样战死。但看着周围那些面黄肌瘦、眼神涣散的士兵，看着远处那杀气腾腾的明军阵列，求生的本能，以及一种更深层的、对那种无法理解力量的恐惧，最终压倒了他。
他缓缓地，极其艰难地，举起了一只颤抖的手，手中握着的，是他那柄已经失去了宝石装饰的佩剑——剑柄朝前。
“我们……投降。”
当这细微如蚊蚋的声音从年轻沙皇口中吐出时，周围一片死寂。随即，是武器“哐当”落地的声音，一个接一个。残存的罗刹士兵，如同被抽掉了脊梁骨，瘫倒在雪地里，有的放声大哭，有的目光呆滞。
杨国柱在望远镜中看到这一幕，冷酷的脸上没有任何表情。他挥了挥手。
一队明军骑兵缓缓上前，收缴武器，看管俘虏。那两艘飞舟又盘旋了两圈，似乎确认威胁解除，才调转方向，向南返航。
北线的战事，至此，以沙皇彼得一世的被俘，画上了一个血腥而完满的句号。北疆的威胁，被连根拔起。而大明帝国的龙旗，将在这片广袤的雪原上，飘扬得更加高傲，更加不可侵犯。
飞舟掠过苍穹，将胜利的消息，传向遥远的南方和西方。属于大明的铁血时代，正以无可阻挡之势，席卷全球。