踏入晨曦营地的大门，尽管需要经过简单的登记和检查，但当守卫听到他们“从泡菜国逃难回来的华国人”这一身份，尤其是隐约感受到几人身上那强大的气息后，流程变得异常快捷且客气。很快，他们便站在了营地内部的街道上。
不同于隧光堡的压抑死寂，也不同于黑石村伪装下的诡异秩序，晨曦营地扑面而来的，是一种久违的、属于人类社会的鲜活气息。
街道虽然不算宽阔，但干净整洁，两侧是用各种材料搭建的屋舍，虽然简陋却排列有序。
行人们步履匆匆，脸上带着末世特有的警惕，但也不乏交谈、讨价还价的声音。
空气中飘荡着食物烹煮的香气、铁匠铺敲打的叮当声，甚至还有孩童在安全区域内奔跑嬉笑的隐约声响。
虽然依旧笼罩在红雾末世的阴影下，但这里确确实实是一个运转着的、有着希望与生机的幸存者社区。
巨大的安心感如同温热的泉水，包裹了破晓小队每一个成员。
苏婉柠眼角始终带着湿润，火鸦好奇地东张西望，徐铮则咧着嘴，看什么都觉得亲切。
林浩表面上最平静，但紧绷了太久的神经，也在踏入这熟悉氛围的瞬间，微不可察地松弛了一线。
首要之事是确定方位。他们来到营地的交易区——一个用木棚和摊位组成的、人流相对密集的区域。
这里交易的物资明显比隧光堡丰富和“正常”得多：成块的腌制兽肉、处理过的毛皮、修复过的工具武器、干净的饮水、甚至还有一些自制的粗糙日用品和少量保存尚可的旧时代物品。交易的媒介大多是营地发行的简陋粮票或以物易物。
林浩很快在一个专门出售地图和信息的老者那里，用大块将级凶兽的血肉，换来了一张绘制相对精细的、涵盖晨曦营地周边及主要交通线路的地图。
当他的手指在地图上划过，最终落在一个熟悉的名字和标识上时，心脏再次有力地跳动起来——磐石堡垒！图上清晰地标注了从晨曦营地通往磐石堡垒的大致路线和距离，虽然中间隔着不少危险区域，但也清晰的描述了大概的前进路线。
了却一桩最大的心事，几人都感到一阵轻松。
正值午后，腹中饥饿，他们便循着香味，找到一家看起来还算干净的餐馆。
说是餐馆，不过是个大些的木棚，摆着几张粗糙桌椅，但烤架上滋滋作响的、撒着粗盐和不知名香料的兽肉排，以及旁边木桶里清冽的自酿果酒香气，足以慰藉他们长久以来风餐露宿的肠胃。
围坐在木桌旁，咬下外焦里嫩的肉排，喝一口酸甜中带着微醺的果酒，感受着周围嘈杂却充满生命力的交谈声，几人都有种恍如隔世的不真实感。紧绷的神经稍稍放松，一路的疲惫似乎也随着食物和美酒缓缓消融。
然而，这片刻的宁静并未持续太久。
就在他们即将吃完时，三名身穿统一制式皮甲、腰间佩刀、气息精悍的男子径直走进了餐馆，目光在店内一扫，便锁定在了林浩他们这一桌。
为首一人走上前，态度不算倨傲，但带着公事公办的严肃，开口问道：“几位朋友，打扰一下。请问，你们可是自称从南边泡菜国回来的‘破晓小队’？”
林浩咀嚼的动作微微一顿，放下手中的肉排，抬眼看向来人。徐铮、火鸦、苏婉柠也立刻警觉起来，但并未显露敌意。
“是又如何？不是又如何？”林浩语气平静地反问，没有立刻承认。末世之中，谨慎永远不嫌多。
那人似乎料到这个反应，继续道：“如果是，我们首领有请，已在府内设宴，想请几位过去一叙，了解南边情况，也尽一尽地主之谊。”
林浩与同伴交换了一个眼神。
初来乍到，虽然晨曦营地给他们印象不错，但贸然接受陌生首领的宴请，并非明智之举。
“多谢贵首领美意。”林浩婉拒道，“但我们初到贵地，旅途劳顿，风尘仆仆，实在不便赴宴。况且，我们与贵首领素不相识，还是不便打扰了。”
那三人显然没料到会被如此干脆地拒绝，为首者眉头微皱，还想再说什么，这时，餐馆门口的光线一暗，一个身影走了进来。
来人是个约莫五十岁左右的中年男子，身材中等，面容儒雅中透着久居上位的沉稳，穿着一身剪裁合体、用料扎实的深色布衣，并未佩戴武器，但自有一股不怒自威的气势。
他的到来，让餐馆内的嘈杂声都为之一静，不少人恭敬地点头示意。
“首领！”那三名护卫连忙躬身行礼。
中年男子摆了摆手，目光温和地看向林浩几人，径直走了过来，脸上带着真诚的笑容：“几位朋友，鄙人周远山，添为这晨曦营地管事之人。手下人莽撞，没说明白，惊扰了几位用餐，实在抱歉。”
他的态度谦和，语气诚恳，让人很难生出恶感。
林浩几人起身，林浩抱拳道：“周首领言重了。是我们叨扰了贵地。”
周远山笑了笑，目光在几人身上掠过，尤其在林浩身上顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏和确认，然后压低了声音道：“林浩队长，还有破晓小队的各位英雄，请不必多虑。我冒昧相请，并非只为接风洗尘。实在是……磐石堡垒那边，寻找几位已有半月之久了。”
“磐石堡垒？！”林浩心头一震，面上却不动声色：“周首领此言何意？”
周远山从怀中取出一张折叠好的、略显粗糙的纸张，展开。
那是一张手工绘制的画像，虽然笔法简单，但人物的主要特征抓得很准——正是林浩、徐铮、火鸦、苏婉柠四人的样貌！画像下方还有文字说明和“磐石堡垒急寻”的字样。
“大约半个月前，磐石堡垒通过紧急通讯渠道，向周边所有已知的中大型幸存者据点发送了这份寻人信息，附带了各位的画像和‘破晓小队’的名号。
说是若有发现，务必设法联系他们。”周远山解释道，“我们晨曦营地一直与磐石堡垒有贸易和情报往来，自然也收到了。
方才守卫登记时上报了各位的信息和名号，我便立刻确认了。之所以急切相请，是想尽快告知此事，并协助各位与磐石堡垒取得联系。”
原来如此！
之前因黑石村事件而深藏的疑虑彻底消散，取而代之的是一股暖流和急切。赵荆轲，磐石堡垒，他们果然没有忘记自己这些人！而且在主动寻找！
“赵大哥……堡垒那边，一切都好吗？”苏婉柠忍不住问道，声音带着担忧。
“据零星传来的消息，磐石堡垒依旧稳固，但具体情况，还是各位亲自联系询问更好。”周远山侧身做出邀请手势，“营地通讯处有可以联络磐石堡垒的大功率‘回声’通讯设备，虽然每次使用耗费不菲，且信号不稳定，但此时正好可用。几位，请随我来。”
这一次，林浩没有任何犹豫，果断点头：“有劳周首领！请带路！”
在周远山的亲自引领下，他们穿过营地，来到一处有重兵把守、建筑更加坚固的石屋前。屋内，一台看起来颇为复杂、由多种旧时代仪器和末世后改造部件拼凑而成的设备正在发出低沉的嗡鸣，几名技术人员守在一旁。
“启动‘回声’，频率校准磐石堡垒主堡，最高优先级。”周远山下令。
技术人员一阵忙碌，设备上的指示灯接连亮起，嗡鸣声变得规律。周远山将一个类似话筒的部件递给林浩。
林浩深吸一口气，压下心中的波澜，对着话筒沉声道：“这里是晨曦营地。呼叫磐石堡垒。我是……林浩。重复，我是破晓小队，林浩。”
通讯器中先是一阵沙沙的电流噪音和遥远的、仿佛隔着重山万水的模糊回响。等待的几秒钟，显得格外漫长。
突然，电流噪音猛地减弱，一个清晰了许多、带着急切和难以置信的粗犷嗓音，猛地从扬声器中炸响，充满了整个通讯室：
“林浩？！你真的是林浩？！老子的回声设备没出毛病吧？！你们在哪儿？都还活着吗？！我是赵荆轲！”
是赵荆轲！那熟悉的声音，那毫不掩饰的关切！
“赵大哥……是我们，破晓小队，都还活着。”林浩的声音，终于带上了一丝清晰可辨的颤抖，那是重压之后骤然放松，与亲人取得联系后的真情流露，“我们……刚从泡菜国那边回来，现在在华国东北境，一个叫晨曦营地的地方。”
“泡菜国？！你们怎么跑那儿去了？！怪不得一直没消息！老子还以为你们……”赵荆轲的声音又惊又喜，连珠炮似的发问，“快说说！到底怎么回事？你们失踪这么久，急死我了！”
林浩整理了一下思绪，简略却清晰地将分别后的经历道来：“……当初离开堡垒，前往东南海域探索，意外遭遇巨大海兽，被吞入腹中，侥幸未死，却通空间裂缝，落入了一个名为‘魂界’的奇异之地……后来历经艰险，从魂界另一处裂缝脱身，却到了m国废土……在那里，我们卷入了当地势力与入侵异族‘毒纹蛇族’的战争，最后为寻归途，被迫进入蛇族掌控的世界裂缝，几经生死，穿越到了泡菜国……在那边经历了一些事情，直到近日才终于找到机会，穿越边境，返回国内，来到了晨曦营地。”
通讯器那头，赵荆轲听得沉默了片刻，显然被这离奇曲折、险死还生的经历所震撼，随即便是更大的嗓门传来：“他娘的！你们这几个小子……不，现在是不得了的人物了！这经历，够写一本传奇了！活着就好！活着回来就好！磐石堡垒的大门，永远为你们敞开！不，是等着你们回家！”
“你们……一切都好吗？堡垒的大家……都好吗？”林浩问出了最关心的问题。
“好！都好！就是缺了你们几个，总觉得少了点什么！”赵荆轲的声音充满了力量，“堡垒比以前更坚固了！兄弟们也都惦记着你们！这下可算有信儿了！你们就在晨曦营地等着，我立刻安排最近的兄弟过去接应！不，老子亲自……”
“赵大哥，别急。”林浩打断了他，“我们拿到了地图，知道回堡垒的路线。我们自己能回去。你那边事务繁忙，不必亲自来。告诉我们堡垒的具体方位和路上需要注意的最新情况就好。”
赵荆轲又嚷嚷了几句，最终拗不过林浩的坚持，快速将磐石堡垒的确切坐标、近期周边主要威胁的变化，以及几条相对安全的推荐路线告知了林浩。末了，他再三叮嘱：“路上一定小心！保持联系！晨曦营地的周首领我信得过，有什么需要尽管找他！老子在堡垒备好庆功酒，等你们回来，不醉不归！”
通讯在赵荆轲意犹未尽的叮嘱和林浩的承诺中结束。切断连接后，通讯室内一片安静，只有设备冷却的细微声响。
林浩转过身，看向周远山，郑重抱拳：“周首领，大恩不言谢！这份情谊，林浩和破晓小队铭记于心！”
周远山连忙还礼：“林队长客气了！同是华国幸存者，互相帮助是应该的。
何况磐石堡垒的赵首领也与我们营地多有扶持。几位英雄历经磨难归来，实在令人钦佩。
既然已确定归途，我这就让人为几位准备路上所需的补给和地图详注，祝各位一路顺风，早日与家人团聚！”
走出通讯处，外面阳光正好（尽管隔着红雾）。林浩摊开手中那张通往磐石堡垒的地图，目光沿着那条曲折却清晰的路线，仿佛已经看到了那座屹立在乱世中的钢铁堡垒，看到了赵荆轲和那些熟悉的面孔。
跨越千山万水，经历千辛万苦，他们终于回来了。