“陈总，数据出来了。”
林博士的声音干涩得像砂纸，磨得会议室里每个人心头一紧。
陈默撑在金属栏杆上的手，指节微微泛白。全息屏的光映着他紧绷的侧脸，三天三夜，所有关于百慕大海底那个维生舱的数据，和苏清雪生前的一切记录——医疗的、基因的、从黑塔废墟里扒出的碎片——终于被摆在了一起。
“维生舱里那位……”林博士推了推眼镜，几乎不敢看陈默的眼睛，“基因序列和苏小姐生前样本，吻合度99.97%。”
会议室里有人悄悄松了口气。
“但是，”林博士的转折让那口气又卡在了喉咙里，“差的那0.03%，集中在一些……关键区域。寿命相关指标、神经反应阈值、细胞能量代谢效率……全部被优化过了。”
他调出高亮标记的图谱，红色光点刺眼：“简单说，维生舱里躺着的，是‘优化版’。就像同一幅画，原稿和精修珍藏版的区别。”
优化版。
三个字，像冰锥扎进陈默胸口。
“能量分析更诡异。”能源组的负责人切换屏幕，光谱流动，“维生舱周围那些光点的能量特征，和陈总体内吸收的、怀表里储存的苏小姐残留能量，匹配度100%。同源。这意味着，那些光点可能就是她生命本质的某种……粒子化形态。”
技术组长紧接着开口，语气凝重：“维生舱的技术完全超出认知。它不是休眠仓，是个‘意识场稳定器’，内部有微弱的时空扭曲迹象。它的运作原理，和‘方舟计划’想用情感撬动维度的理论同出一脉，只是更成熟、更……自然。”
一条条结论，冰冷地砸下来。
林博士吞咽了一下，全息屏上列出四条假设：
备份说。
传送说。
重生说。
……
第四条空了两秒，才浮现文字：“本体衍生说。”
陈默的瞳孔骤然收缩。
“我们推测，”林博士的声音低得几乎听不见，“维生舱里的，可能是苏清雪完整的、原始的……‘本体’。而外界活动的，包括与您相识相爱的那位，可能是一个由本体衍生出的‘分支’或‘投影’。”
分支。
投影。
这两个词在陈默脑子里轰然炸开。
“就像一棵树，”旁边一位年轻研究员小声补充，“主干深埋，枝条在外生长。枝条可以很茂盛，甚至以为自己独立，但养分和根源……始终连着主干。”
“那意识呢？”陈默的声音嘶哑得吓人，“枝条有自己的意识吗？还是……只是主干操纵的木偶？”
“根据‘守护者网络’特性推测，”林博士苦笑，“分支拥有独立意识是可能的。但它的存在本质始终与主体相连。如果主体需要，或许可以回收分支的经验与能量；如果主体受损，分支也可能……成为修复的养料。”
养料。
最后两个字落下，陈默猛地后退一步，脊背撞上冰冷的墙壁。
他爱上的，为之死过一次，又眼睁睁看着她再死一次的女人……可能只是个“分支”？是个能被回收、被当做“养料”的存在？
那图书馆午后阳光里，她低头时睫毛在书页上投下的细影算什么？
冰原上她挡在他身前，血染红雪地时回头那一眼算什么？
无数个夜里她蜷在他身边，手指无意识揪着他衣角的小动作又算什么？
都是程序？预设好的反应？
“所以……”
陈默抬起头，赤红的眼睛死死盯着屏幕上那个沉睡的光影轮廓，声音嘶哑得像渗着血：
“我两世拼死爱着的，连个‘正品’都不算？！”
这句话像惊雷劈进死寂的会议室。所有人都屏住了呼吸。
陈默胸口剧烈起伏，那块怀表突然变得冰冷刺骨，表壳甚至浮现出紊乱的细微光纹，仿佛在痛苦挣扎。他死死捂住它，冰冷的触感却让绝望更深。
如果连这块承载她最后痕迹的怀表都在“否认”记忆的真实……
他猛地推开试图搀扶的人，跌撞着冲出了会议室。
砰！
休息室的门被甩上。陈默背靠门板滑坐到地上，双手插入发间，喉咙里发出困兽般的低吼。冷静、统帅的威仪碎得干干净净。巨大的荒谬感和背叛感吞噬了他。
如果一切都是假的，这两世的执着与痛苦，算什么？笑话吗？
不知过了多久，门外响起温和的叩击声，然后是母亲的声音：“默默，妈能进来吗？”
门被轻轻推开。母亲端着一杯温水走进来，看到他瘫坐在地上的样子，眼底满是心疼，却没有惊慌。她蹲下身，温暖的手覆上他冰凉的手背。
“听说……结果很伤人啊？”母亲轻声问。
陈默把脸埋进掌心，肩膀微颤。
“默默，你看着妈妈。”
他僵硬地抬起头，眼睛通红。
“妈问你，”母亲的声音平静却有力量，“你爱上清雪，是因为她叫‘苏清雪’这个名字，还是因为她是那个……记得你所有喜好、会在你受伤时偷偷掉眼泪、明明自己怕黑却在你发烧那晚抱着被子在客厅守了一夜的姑娘？”
陈默怔住。
“是你第一次跟她吵架摔门走后，她嘴上不饶人，却偷偷把你碰倒的仙人掌，一瓣一瓣细心栽回盆里——那盆仙人掌，妈现在还替你养在阳台。”
具体的细节像一把钥匙，猛地撞开他被混乱锈死的思维。
“如果她有个双胞胎妹妹，长得一模一样，你会因为基因一样就爱那个妹妹吗？”母亲握紧他的手，“反过来，如果她不是苏清雪，换了名字身份，但和你经历这一切的是同一个人，你就不爱了吗？”
陈默的视线模糊了。
“爱一个人，爱的不是编号，不是‘正品’还是‘分支’。”母亲的手指轻轻点在他心口，“爱的是这里感受到的暖，是只有你们两个人知道的回忆。是你做噩梦时她半梦半醒拍着你背的手，是吵架后她先递过来的那杯水。”
滚烫的液体终于从陈默眼角滑落。
不是崩溃，是淤塞太久的情感找到了缺口。母亲说得对，那些无法伪装的瞬间，那些独一无二的细节，才是真实的基石。
掌心的怀表，不知何时已恢复了那种熟悉的、平稳的温热脉动，一下，一下，贴着他的心跳。
他紧紧握住它，温暖从掌心蔓延，驱散了骨髓里的寒意。
无论海底躺着的是什么，那个曾用生命爱过他的苏清雪，真实地存在过。这就够了。
第二天，陈默回到指挥中心时，除了眼底的血丝，已恢复了沉静。
“调整方案。”他的声音平稳有力，“百慕大维生舱，定为最高级别观察目标。原则：充分研究，确保安全，暂不主动唤醒。成立四个小组，负责技术破译、能量监控、关联情报和应急预案。”
他目光扫过众人：“在不干扰稳定、不危及内部个体的前提下，尝试非侵入式信息接触测试。内容我来提供。安全是第一准则。”
“如果……里面那位自行苏醒？”有人小心地问。
“按最高规格保护流程处理，提供一切支持。”陈默顿了顿，“然后，客观观察，不预设立场。我们不急着认亲，先要弄明白——她到底是谁。”
团队迅速行动。
第一次接触测试在三天后。深潜器向维生舱发送基础频率脉冲。
监测屏数据平稳，毫无波澜。
第二次，发送一段舒缓的纯音乐。
依然平静。
第三次，发送一张加密图片——前世校园里那棵老槐树。
这一次，维生舱周围流淌的能量光点，流速出现了微弱的、但明确的加快。
“有反应！”监控员压低声音。
控制中心的气氛微妙地绷紧了。然而后续几次类似的情感意象测试，反应都停留在这种微弱水平。
“看来只有特定的物理信号或情感符号能引起本能层面的微弱波动，”林博士有些失望，“意识深层可能真的沉睡了，或者……”
他的话没说完，但意思很明显：或者那个拥有他们共同记忆的“分支”意识，确实已经消散了。
陈默沉默地看着屏幕。
“准备第四次测试。”他开口，“发送我的语音。”
深潜器调整波段。陈默靠近麦克风，沉默了两秒，声音透过深海传来，平静而清晰：
“清雪，如果你能听见……”
“我还在等你。”
话音落下的瞬间——
嘀！嘀嘀嘀！
刺耳的警报声炸响！不是危险警报，是超高数值反应警报！
监测屏幕上，代表维生舱内脑波活动的曲线，猛地拉出一道近乎垂直的陡峭尖峰！数值从平缓基线瞬间飙破临界值！
维生舱周围的光晕亮度骤然暴增！那些原本缓缓流淌的光点仿佛被惊醒，流动速度疯狂加快，甚至形成了几道微小的光之漩涡！
“脑波剧烈波动！模式识别为——深度意识被强烈激活！”林博士的声音激动到发颤，“能量读数同步暴增！这反应……这反应远超之前所有测试总和！”
整个控制中心沸腾了！所有人都盯着那剧烈跳动的数据，不敢相信自己的眼睛。
然而，这惊人的爆发只持续了三秒。
刷——
所有飙升的数据断崖式回落，光晕恢复原状，光点流动也慢了下来，仿佛刚才的惊天动地只是所有人的幻觉。
但记录仪清晰记下了那短暂而强烈的峰值。
“只有您的声音……”王教授看向陈默，震撼未消，“只有您的声音，能激起这种程度的反应。”
陈默静静凝视屏幕上重归平静的维生舱影像，那个沉睡在光中的轮廓。
他轻轻按了按胸口的怀表，表壳温暖，脉动平稳而有力，仿佛在回应深海那一端的波澜。
“每天一次低强度测试，内容轮换，详细记录所有数据变化。”他最终下令，“没有我的允许，任何人不得擅自提高接触强度。”
“是！”
深夜，陈默独自站在观测台落地窗前，远方黑暗中零星闪过战火的微光。
他掏出怀表，打开表盖，那缕金发在月光下泛着柔软的光泽。
“不管你是谁，不管你在哪里。”他低声说，像立下一个郑重的誓言，“我们经历的那些，都是真的。我答应过你，会结束这一切，会找到你。”
“我会等到答案水落石出的那天。”
“无论那个答案是什么。”
怀表在他掌心，传来一下坚定而温暖的搏动，仿佛穿越时空的共鸣。
几乎就在同时——
急促的通讯提示音炸响！观测台控制屏上红光闪烁！
“陈总！”值班员的声音带着紧绷，“南极前线紧急通讯！K残余势力的信号活动出现异常暴增，移动轨迹分析显示……他们正在向百慕大三角深层海域集结！”
陈默猛地转身，眼神瞬间锐利如刀。
他最后看了一眼屏幕上遥远的维生舱影像，指尖擦过温热的怀表表壳。
“通知作战部，立刻召开紧急会议。”他的声音沉冷下来，所有情绪尽数敛去，只剩下统帅的决断，“目标：保卫百慕大海域。绝不允许任何人，打扰她的沉睡。”
“是！”
而在遥远的海底，无人察觉的维度里，维生舱深处，那沉睡的女子指尖，几不可察地，微微蜷缩了一下。
周遭永恒流淌的光之海洋中，一粒微光偏离轨迹，轻轻碰触舱壁内缘，留下一个转瞬即逝的、宛如泪滴的光痕。
仿佛沉眠的灵魂，在深渊中听见了遥远的战鼓与呼唤。