二月八日，香港，《香江报》财经版
一篇题为《大宗商品贸易新格局与远东船东的机遇》的分析文章，悄然刊登在第三版。油墨的清香混杂着报纸的纸味，在报摊前弥漫。
文章从澳洲铁矿出口激增、巴西大豆产量连年创新高谈起，详细分析了未来五年远东地区对大型散货船和油轮的潜在需求。文中特别提到：“随着巴拿马运河扩建议题的讨论，以及苏伊士运河通行费率的连年上涨，8-10万吨级船舶在特定航线上的经济性正逐步显现……远东船东若提前布局，或将在新一轮航运周期中占据先机。”
文章署名是“海事观察员”，但业内人士一看便知，这是东兴系的笔法。
同一天下午，半岛酒店茶座。
午后的阳光透过百叶窗，在桌面上投下斑驳的光影。陈东、包玉刚、霍英东、何贤围坐一桌，精致的点心摆放在白瓷盘里，茶香袅袅，混合着窗外飘来的栀子花香。
“阿东，你那篇文章，写得有水平。”包玉刚抿了口茶，嘴角带着笑意，阳光照在他的眼镜片上，反射出细碎的光，“8-10万吨，这个吨位，倒是真有点意思。不过现在下订单，是不是早了点儿？”
陈东拿起一块杏仁饼，指尖触到酥脆的外皮，语气随意：“刚哥，船这东西，从下单到交付，最少两年。现在不下，等市场真起来了，船台都排满了，想下也下不了。”
他顿了顿，像是想起什么，眼神微微晃动：“对了，我们航运部最近在研究远东-南美西海岸的航线。那边铜矿、锂矿资源丰富，未来潜力很大。就是航程远，风浪大，对船的要求高。”
霍英东眼睛一亮，桌上的光影在他脸上跳跃：“南美？我在巴西有几个朋友，做矿的。你要真有这个打算，我可以帮你牵线。”
“那就先谢过霍生了。”陈东举了举茶杯，杯沿的水汽氤氲了他的眉眼，“不过这事还早，船都没到位，人也缺。特别是跑好望角、合恩角的老船长，不好找。”
何贤捻着佛珠，指尖的木质纹理在阳光下清晰可见，他笑眯眯地听着，忽然开口：“人我倒知道一个。以前跑荷兰船的，英国佬，叫卡特，在好望角遇到过十级风浪，船没沉，人全须全尾回来了。后来跟船东闹翻了，现在在利物浦蹲着呢。”
陈东心里一动，指尖不自觉地收紧了茶杯，脸上却不动声色：“何叔有他联系方式？”
“我让人问问。”何贤点头，佛珠在他指间轻轻转动，“不过这种老海狗，脾气倔，钱少了请不动。”
“钱不是问题。”陈东笑了笑，眼底的光柔和了些，“只要能带船，能带人。”
茶喝到一半，包玉刚忽然压低声音，身体微微前倾，阳光在他脸上投下一道阴影：“阿东，我听到点风声，说你在欧洲下了大单？”
陈东神色不变，放下茶杯，杯底与桌面碰撞发出轻响：“刚哥消息灵通。是有这个打算，不过还在谈。现在船价低，机会难得。”
“我就说嘛。”包玉刚哈哈一笑，笑声驱散了片刻的凝重，“你陈东不做没把握的事。不过这个吨位……你真要跑南美？”
“看看，先看看。”陈东说得含糊，目光不经意地扫过窗外。
这场茶叙，持续了一个多小时。离开时，包玉刚拍着陈东的肩膀，掌心的温度透过衣料传来：“有需要帮忙的，说话。”
“一定。”
坐进车里，陈东脸上的笑容渐渐淡去。他看了眼后视镜，半岛酒店门口，一个穿着风衣的男人正拿着报纸，看似随意地翻着，报纸的边缘在阳光下泛着冷光——三井的人，还是汇丰的？
不重要了。烟雾弹已经放出去了，信不信，由他们。
二月十二日，东京，三井物产总部
佐藤健一坐在办公桌前，面前摊着三份文件。办公室里光线昏暗，只有台灯的光晕照亮桌面，文件上的字迹在阴影中若隐若现。
一份是《香江报》那篇文章的日文翻译，油墨带着刺鼻的气味。一份是欧洲线人发来的密报：“戈塔维根船厂疑似接获远东匿名订单，吨位8-10万，细节不明。”还有一份，是刘茂才——那个被策反的东兴芯片工程师——最新传来的消息。
“芯片良率卡在20%，陈东大幅削减研发预算，团队士气低落。冯国真多次在会议上抱怨资金不足，暗示项目可能暂停。”
佐藤点起一支烟，烟雾在灯光下缭绕上升，模糊了他的眉眼。他缓缓吸了一口，尼古丁的辛辣感顺着喉咙蔓延。
陈东在造船，下大单。同时，芯片项目缺钱，进展缓慢。
这两件事，看似矛盾，但放在一起看，就有意思了。
一个在芯片上遭遇重大挫折的商人，急于寻找新的增长点，于是豪赌航运——这个逻辑，说得通。
而且，那篇文章，那些“不经意”透露的南美航线信息，都指向同一个方向：陈东真的打算在航运上大干一场。
佐藤掐灭烟，烟蒂在烟灰缸里发出轻响。他拿起笔，在便签上写下几个字，笔尖划破纸张的声音在寂静的办公室里格外清晰：
“继续监视芯片项目。调查东兴航运近期动向，特别是与南美矿商的接触。评估其资金流状况。”
他按了下呼叫铃，铃声尖锐刺耳。秘书推门进来，身影在门口的阴影里。
“让调查部的人，重点查查东兴在巴西、智利有没有新设办事处，或者接触过哪些矿业公司。”
“是。”
秘书离开后，佐藤走到窗前。东京的天空灰蒙蒙的，像一块洗不干净的抹布，远处的高楼在雾气中若隐若现。
陈东，你究竟是真的看到了航运的大机遇，还是……在掩饰什么？
他不知道。但他有种直觉，这次，他必须看得更仔细些。