凤字营的迅速壮大和连日来的主动出击，如同一根越来越粗的楔子，牢牢钉在朔风城外围，不仅有效牵制了柔然的部分兵力，更严重干扰了其后勤补给线。
柔然主帅大贺咄罗的耐心，终于被消耗殆尽。
连日攻城不顺，侧翼又不断被这只“苍蝇”骚扰，损兵折将，让这位以勇悍着称的柔然名将感到了前所未有的恼怒。
尤其当“神箭将军马凤”的名声甚至开始在他自己的军营中隐隐流传，带来一丝不安时，他决定不再容忍。
“一只嗡嗡叫的虫子，也该碾死了。”大贺咄罗望着沙盘上那座代表凤字营所在的小山丘，冷冷地对麾下众将道，“拔古力。”
“末将在！”一名身材雄壮、脸上带着狰狞刀疤的万夫长踏前一步，声如洪钟。
“给你五千精锐，步骑各半。明日拂晓出发，给我踏平那座土丘，把那小崽子的头，还有那面破旗，一起带回来见我。”大贺咄罗的声音里不带丝毫感情，“我不希望再听到任何关于这只虫子的消息。”
“遵令！”拔古力舔了舔嘴唇，眼中露出嗜血的光芒。
对付一支不到千人的队伍，出动五千主力，在他看来已是杀鸡用牛刀。
但他喜欢这种碾压的感觉。
……
凤字营的斥候在黎明前最黑暗的时刻带回了噩耗。
“都尉！大批柔然军出动，目标明确，直扑我军营地！兵力……兵力恐有五千之众！步骑混合，打的是‘拔古力’的狼头旗！”斥候队长声音急促，脸上带着无法掩饰的惊惶。
营帐内，灯火摇曳。
李三、赵铁柱以及几名新提拔的队正闻言，脸色瞬间变得煞白。
五千主力！
这几乎是柔然围攻朔风城兵力的十分之一！
用来对付他们这支不满八百人的队伍，这是打定主意要雷霆一击，彻底抹除！
帐内的空气仿佛凝固了，只剩下粗重的呼吸声和油脂灯芯噼啪的轻响。所有人的目光，都不由自主地投向了主位上的马凤。
马凤坐在一张简陋的木凳上，手指无意识地敲击着膝盖。
他的脸上看不出太多的表情，唯有那双眸子，在昏黄的灯光下，幽深得如同古井。
压力如同实质的山岳，轰然压在他的肩头。
他今年不过十岁，纵然经历远超同龄人，但面对如此绝境，心脏依旧不受控制地剧烈跳动，手心沁出冷汗。
他能感受到帐内众人目光中的恐惧、依赖，以及一丝不易察觉的……怀疑。
怀疑他这位“神箭将军”，能否带领大家度过此劫。
“知道了。”沉默了数息，马凤开口，声音出乎意料的平稳，甚至带着一丝冷冽，“再探，摸清敌军具体构成，骑兵多少，步兵多少，携带了何种攻城器械。”
“是！”斥候队长见主将如此镇定，心中的慌乱也平息了几分，领命而去。
“都尉……”李三声音干涩，“敌众我寡，悬殊太大，是否……是否暂避锋芒，向朔风城方向靠拢？”他想说的是撤退，但没敢直接说出来。
“来不及了。”马凤站起身，走到帐壁上悬挂的简陋地图前，“拔古力以骁勇着称，其部下多为百战老兵。我们一旦离开营寨地利，在野外面对其精锐骑兵，顷刻间便会化为齑粉。”
他转过身，目光扫过帐内每一张惶恐或坚定的脸：“我们无路可退，背后就是朔风城，城内是数万军民。我们若退，城破更快。”
他的声音不高，却带着一种斩钉截铁的力量：“唯有死战。”
“对！死战！”赵铁柱猛地一拍大腿，双眼赤红，“脑袋掉了碗大个疤！跟鞑子拼了！都尉，你说怎么打，俺老赵绝不含糊！”
几名队正也被这决绝的气氛感染，纷纷挺起胸膛：“愿随都尉死战！”
马凤点了点头，走到帐外。
天色微熹，营地的轮廓在朦胧中显现。
士兵们似乎也感受到了大战将至的压抑气氛，早已自发集结，默默地检查着武器，目光齐刷刷地望向他们的主将。
马凤深吸一口冰冷而带着硝烟味的空气，纵身跃上营地中央一处垒起的土台。
“凤字营的兄弟们！”他的声音在清晨的寒风中清晰地传开，带着少年人特有的清越，却又蕴含着不容置疑的坚定。
所有士兵都抬起头，望着土台上那道略显单薄，却如标枪般挺拔的身影。
“柔然主力五千，正向我营寨扑来！”马凤没有隐瞒，直接说出了最残酷的现实，“我们，被包围了。”
人群中响起一阵压抑的骚动和吸气声。
“我知道，你们很多人怕了。”马凤的目光缓缓扫过下方，“我也怕。”
这坦然的承认，让许多士兵愣住了。
“但是，怕有用吗？”马凤的声音陡然拔高，带着一股凌厉的杀气，“我们身后，是朔风城！是我们的父母兄弟，妻儿老小！我们退了，城破了，他们怎么办？像黑石河畔，像平安村一样，任人屠戮吗？”
提起黑石河，提起平安村，许多士兵的眼睛瞬间红了，那是刻在他们骨子里的血仇！
“我们凤字营，从成立那天起，就不是为了苟活！”马凤勐地拔出腰间的长刀，雪亮的刀锋直指苍穹，“我们是为了报仇！为了告诉那些柔然狗，我大辽边军，还没死绝！这片土地，不是他们想来就来，想踩就踩的！”
他的声音如同战鼓，敲击在每一个士兵的心头：“今日，或许我们会死。但我们要让那些柔然人知道，想啃下我们凤字营，得崩掉他们满嘴牙！要用他们的血，染红这片土地！要让朔风城上的郭将军，让城里的百姓看着，我们，没有丢大辽军人的脸！”
“血战到底！”赵铁柱声嘶力竭地第一个吼道。
“血战到底！”
“跟鞑子拼了！”
越来越多的士兵被这悲壮而激昂的情绪感染，挥动着手中的武器，发出震天的怒吼。
恐惧被决死的意志暂时压下，一股惨烈的气势在营地中凝聚。
马凤看着下方群情激昂的士兵，知道军心可用。
他不再多言，迅速下达一连串命令：
“李三，带你的人，加固营寨栅栏，将所有拒马、鹿砦置于营前！收集所有火箭、火油！”
“赵铁柱，带你的人，于营寨左翼林中，多设绊马索、陷坑！”
“神箭队，分散占据营内各处制高点，优先狙杀敌军军官、旗手、号角手！”
“其余各队，依先前演练，分区域防守！没有我的命令，擅自后退者，斩！”
整个凤字营如同一架骤然开动的战争机器，高速而悲壮地运转起来。
日上三竿之时，地平线上，烟尘滚滚，如同铺天盖地的黄云。
沉重的脚步声和马蹄声汇聚成沉闷的雷鸣，由远及近，震得人心头发颤。
黑压压的柔然大军，终于出现在了视野尽头。
旌旗招展，刀枪如林，森然的杀气隔空扑面而来，让凤字营刚刚鼓起的士气，又不免为之一窒。
拔古力骑在一匹高头大马上，望着前方那座简陋的营寨和寨墙上那些影影绰绰、看似不堪一击的守军，嘴角扯出一抹残忍的弧度。
“传令，步兵方阵，正面推进！骑兵两翼游弋，防止敌军溃逃！弓手前置，三轮抛射，给我把他们的胆子射破！”拔古力挥手下令。他要用最正统，也最残酷的碾压战术，彻底摧毁这支胆敢挑衅他的军队。
柔然军阵中令旗挥动，庞大的军阵开始缓缓逼近。
前排的刀盾手竖起高大的盾牌，其后是密密麻麻的长矛手，再后面，是引弓待发的弓手方阵。
压力如同潮水般涌来。
马凤站在营寨栅栏后，手按刀柄，指节因用力而发白。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
目光死死锁定着不断逼近的敌军，计算着距离。
四百步，三百步，两百五十步……
当柔然弓手方阵进入一百五十步，开始准备仰射时，马凤眼中寒光爆射！
“神箭队！目标，敌军弓手队列！射！”
早已蓄势待发的神箭队队员们，几乎在同一时间松开了弓弦！
“休休休——！”
数十支利箭如同夺命的飞蝗，并非抛射，而是带着凄厉的尖啸，以近乎平直的轨迹，精准地射向柔然弓手阵列！
“噗嗤！”“啊！”
柔然弓手阵中顿时一片人仰马翻！
他们正准备抛射，阵型相对密集，根本没想到对方在如此距离上竟能进行如此精准的直射！
而且目标明确，就是他们这些缺乏重甲防护的弓手！
仅仅一轮射击，柔然弓手队列就损失了超过三成，阵型大乱，预定的三轮抛射还没开始就胎死腹中！
拔古力脸上的狞笑僵住了，他难以置信地看着前方。
“怎么可能？”他麾下的弓手，竟然被对方区区几十个射手压制了？
“步兵！冲锋！给我冲上去，踏平他们！”
拔古力恼羞成怒，咆哮着下令。
失去了弓手掩护，柔然步兵方阵在军官的驱赶下，嚎叫着发起了冲锋！
如同决堤的洪水，涌向凤字营的营寨。
“长矛手！顶住！”
“刀盾手，补位！”
“滚木擂石，放！”
营寨墙上，凤字营的士兵们嘶吼着，将早已准备好的防御物资狠狠砸下。
滚木沿着山坡轰隆隆滚落，擂石带着巨大的动能砸入人群，瞬间在柔然冲锋的浪潮中掀起一片血雨腥风。
然而，柔然人实在太多了！
前面的倒下，后面的立刻踩着同伴的尸体继续向上冲！
他们挥舞着弯刀，疯狂地砍劈着营寨的栅栏，试图强行打开缺口。
战斗从一开始就进入了最惨烈的阶段。
马凤没有留在安全的后方指挥。
他深知，在这种时刻，主将的身影就是士气。
他手持长刀，亲自站在了栅栏防线最吃紧的一段。
“杀！”一名凶悍的柔然百夫长挥舞着狼牙棒，砸翻了一名凤字营士兵，试图跃入营内。
马凤眼神一冷，身形如电，揉身而上！
手中长刀划出一道凄冷的弧光，后发先至，精准地掠过那百夫长的脖颈！
一颗硕大的头颅带着惊愕的表情飞起，温热的鲜血喷溅了马凤一脸。
他抹都不抹，反手一刀，又将一名刚冒头的柔然兵劈落寨下。
主将亲自搏杀，悍勇无比，极大地激励了周围的士兵。
“保护都尉！”
“杀啊！跟都尉一起杀鞑子！”
士兵们红着眼睛，奋不顾身地顶了上去，用长矛捅刺，用战刀噼砍，用身体死死抵住不断摇晃的栅栏。
不断有人中箭倒下，有人被飞来的石块砸得脑浆迸裂，但立刻就有后面的人补上位置。
营寨左翼，赵铁柱负责的区域也陷入了苦战。
柔然人发现了林中的陷阱，付出了几十人的代价后，开始用人力强行清除。
赵铁柱带着士兵依托林木顽强抵抗，他本人如同疯虎，一把朴刀舞得水泼不进，接连砍翻了七八个柔然兵，自己身上也添了几道伤口，血流如注，却兀自死战不退。
李三则指挥着预备队，哪里防线告急，就扑向哪里，同时组织人手将伤员抢运下来。
战斗从清晨持续到正午，柔然军发动了不下十次凶猛的冲锋。
凤字营的营寨多处破损，栅栏被推倒了好几段，双方士兵在缺口处展开了残酷的肉搏。
尸体堆积如山，鲜血染红了山坡上的每一寸土地，汇成涓涓细流，蜿蜒而下。
马凤不知道自己杀了多少人，他的手臂早已酸麻，虎口崩裂，鲜血染红了刀柄。
华丽的侍卫轻甲早已破损不堪，身上多了好几道深浅不一的伤口，最险的一刀擦着他的肋骨划过，留下一条血槽。
他只是机械地挥刀，格挡，劈砍，如同一个不知疲倦的战斗傀儡。
他的目光依旧冰冷，但内心深处，一股暴戾和绝望却在滋生。
看着身边熟悉的、不熟悉的面孔一个个倒下，看着那些年轻的、充满渴望的眼神在刀光下迅速暗澹，他第一次如此清晰地感受到战争的残酷和生命的脆弱。
“难道……真的要葬身于此？”一个念头不受控制地闪过。
但当他看到身后那面尽管破损却依旧倔强飘扬的“凤”字旗，看到那些即便浑身是血，却依旧用仇恨的目光死死盯着敌人，不肯后退半步的士兵时，这股动摇瞬间被更强大的意志碾碎。
不能退！
一步也不能退！
他发出一声如同受伤幼狼般的嘶吼，再次挥刀冲向一个刚刚突破缺口的柔然十夫长！
血战，仍在继续。
夕阳的余晖，即将洒在这片被鲜血浸透的土地上，将一切染成凄艳的红色。