出了前厅，沿着抄手游廊走了一段，庭院景致渐渐变得清幽。
顾缨初时还有些拘谨，但林昭颜一直握着她的手，语气温柔地介绍着沿途的花草亭台，春熙夏露也在一旁笑着补充些趣事，气氛渐渐活泼起来。
“看，前头那片竹林后面，就是我的疏影轩了。”
林昭颜指着前方。
“你的抱厦在轩后，单独一个小院，有门相通，但又自成一格，最是清静不过。”
穿过月洞门，疏影轩的院落出现在眼前。
虽不及前院那般开阔威严，却布置得极为雅致。
院中植着几株芭蕉和桂树，此刻桂花已谢，但空气中仿佛还残留着甜香。
正房三间，窗明几净，东厢是书房，西厢是丫鬟们的住处。
绕过正房侧面一条鹅卵石铺就的小径，后面果然有一处小巧的院落，粉墙黛瓦，院门虚掩。
林昭颜推开院门，里面是一间坐北朝南的敞亮抱厦，约有两间正房大小，前面带着一个小小的庭院，种着一丛翠竹和几株秋菊，正开着黄白相间的花朵。
抱厦的门窗都糊着崭新的浅碧色软烟罗，阳光透过，一片柔光。
“就是这里了。”
林昭颜引着顾缨走进去。
屋内陈设一应俱全，靠窗是一张挂了青纱帐的拔步床，床上铺着厚实的锦褥和崭新的绣花被枕。
临窗设着梳妆台和书案，案上笔墨纸砚齐备。
靠墙是多宝格和衣柜，旁边还有一张铺着软垫的贵妃榻。
地上铺着绵软的地毯，角落的炭盆里银丝炭烧得正旺，暖意融融。
两个穿着干净体面的婆子并一个十三四岁、眉眼伶俐的小丫头早已候在屋里，见她们进来，立刻上前行礼。
林昭颜指着那个年约四十、面容和善的圆脸婆子道。
“这是赵嬷嬷，最是细心稳妥，针线也好，以后就由她主要负责照看你的起居。”
又指旁边那个稍年轻些的婆子。
“这是刘嬷嬷，管着院子里外洒扫和你的膳食。”
最后拉过那个小丫头。
“她叫小铃铛，心思活络，腿脚勤快，以后就跟在你身边贴身伺候，跑跑腿，传传话。”
三个下人齐声向顾缨问好。
“见过顾姑娘。”
顾缨哪里受过这般正式的伺候，一时间手足无措，只能连连点头。
“好，好，嬷嬷们好，小铃铛好。”
林昭颜笑着拍拍她的手。
“别紧张，日子长了就习惯了。赵嬷嬷，刘嬷嬷，小铃铛，你们听好了。”
她语气稍稍严肃了些。
“阿缨姑娘如我嫡亲的妹妹一般，更是顾先生的掌上明珠。她身子骨比常人弱些，需仔细将养。你们务必要尽心尽力，细心周到。一，姑娘的饮食需格外注意，要温软易克化，滋补但不过腻，具体我会拟个单子给厨房。每日的汤药必须按时煎好，盯着姑娘服下。二，姑娘畏寒，屋里的炭火要时刻保持暖和，但也要注意通风，不可闷着。换季的衣裳被褥要提前备好，务必厚实柔软。三，姑娘喜静，若无必要，莫让闲杂人等来打扰。姑娘若想出门走走，必得有人跟着，尤其是小铃铛，你要寸步不离。四，也是最重要的一点。”
林昭颜目光扫过三人。
“阿缨姑娘在府里的事，不许在外头多嘴多舌，更不许议论姑娘的身世来历。若让我听到半句闲言碎语，决不轻饶。可都记下了？”
赵嬷嬷三人见她神色郑重，皆知这位小姐虽年纪轻轻，在府上帮着夫人掌家，年纪虽轻但行事自有章法，三人哪敢不从，连忙躬身应道。
“奴婢们记下了，定当尽心竭力服侍顾姑娘，绝不敢有丝毫怠慢疏忽。”
林昭颜神色这才缓和，又对顾缨柔声道。
“阿缨妹妹，她们都是干娘和我精心挑过的，你放心使唤。若有哪个不听吩咐，或是伺候得不用心，你只管告诉我，或是直接告诉干娘。在这里，你不需要委屈自己，知道吗？”
顾缨看着林昭颜为她如此细心安排，又如此维护，心中感动得无以复加，眼泪又在眼眶里打转，只能紧紧回握住林昭颜的手，用力点头。
“嗯！昭颜姐姐，你对我太好了……我都记下了。”
“傻妹妹，这算什么好。”
林昭颜替她理了理鬓边的碎发。
“你哥哥将你托付给我，我自然要护你周全，让你过得舒心畅快。走，我带你去我屋里看看，有些小玩意儿，你挑些喜欢的拿去摆着。”
说着，便拉着顾缨出了抱厦，又回到疏影轩正房。
春熙夏露早已机灵地将一些雅致的小摆件、几本有趣的游记杂书、还有林昭颜自己新调制的安神香囊等物摆了出来，任由顾缨挑选。
顾缨起初还不好意思，在林昭颜的鼓励下，才小心翼翼地选了一个青玉雕的小兔镇纸、一本图文并茂的《山海经》摹本和一个绣着兰草的香囊。
每拿一样，都抬眼看看林昭颜，得到她肯定的微笑，才欢喜地收下。
昭颜见她小心翼翼的模样。
像极了先前谨小慎微的她，一时心软，握着她的手如何也不松开。
顾缨见昭颜如此随和自然也放松下来。
不再畏惧眼前的嫂嫂。
“对了。”
林昭颜忽然从自己的妆匣底层取出一个巴掌大的扁平锦盒，打开，里面是一支通体洁白的羊脂玉簪，簪头雕成简单的云头纹，温润内敛。
“这支簪子，料子普通，不过胜在雕工细致，最适合日常用，不扎眼又提气色。送给你，算是姐姐的见面礼。”
顾缨连忙推拒。
“这太贵重了，昭颜姐姐，我不能收……”
“拿着。”
林昭颜不由分说地将簪子塞进她手里。
“你我姐妹，何分彼此？你哥哥此去西北，少说也得四五年才能回来。女儿家大了，总要有些像样的首饰。这支你先戴着，以后姐姐再给你添更好的。”
她顿了顿，眼中闪过促狭。
“等你哥哥立了军功，风光回来，再让他给你买满头珠翠！”
顾缨被她说得破涕为笑，珍而重之地接过玉簪，小声道。
“谢谢昭颜姐姐……哥哥他，一定会平安回来的。”
“那是自然。”
林昭颜语气笃定。
“你哥哥本事大着呢。所以啊，你在府里更要好好的，养得白白胖胖，健健康康，等他回来看见，才更高兴，才能更安心地在外面建功立业，是不是？”
“嗯！”
顾缨重重地点头。
……
昭颜又陪着顾缨在疏影轩说笑了好一阵，估摸着前厅那边谈得差不多了，才带着顾缨回去。
刚走到前厅廊下，就见薛林氏正亲自送顾星河出来，常嬷嬷手里捧着一个装得满满当当的蓝布包袱。
见她们回来，薛林氏笑道。
“颜儿回来得正好。我与顾先生已谈妥，荐书、路引、还有给琛儿的家书，都已交给顾先生了。顾先生打算明日一早便启程。”
昭颜心头微紧，明日……竟这样快。