秋猎回来的第三天，合作社的院子里堆满了鹿肉。二十多户人家轮流分肉，妇女们忙着腌肉、晒肉干，空气中飘着盐和血腥混合的味道。孩子们围着看热闹，偶尔能讨到一块边角料，欢天喜地地跑开。
曹山林站在合作社办公室的窗前，看着这热闹景象，心里很踏实。有了这些肉，屯里人冬天就好过多了。合作社第一笔大收益，也让大家看到了希望。
“屯长，有人找。”铁柱媳妇推门进来，脸上带着笑，“是外地客商，说想跟咱们谈生意。”
“客商？什么客商？”曹山林转过身。
“说是收山货的，姓贾，从南方来的。”
曹山林心里一动。南方客商？这个时候来，多半是冲着鹿茸来的。虽然这次打的马鹿鹿茸已经骨化，但前些日子合作社收了些猎户手里的新鲜鹿茸，一直没舍得卖。
“请他进来。”
不一会儿，一个四十多岁的中年男人走了进来。这人穿着灰色中山装，梳着油光发亮的分头，手里拎着个黑色公文包，脸上堆着职业化的笑容。
“曹屯长，久仰久仰！”贾老板伸出手，热情洋溢，“鄙人贾仁义，做点小生意，专收东北山货。听说您这儿有好东西，特来拜访。”
曹山林跟他握了握手，感觉这人的手很软，像没骨头。“贾老板消息很灵通啊。”
“做生意嘛，就得眼观六路，耳听八方。”贾仁义坐下，从公文包里掏出一盒烟，递过来一根，“曹屯长抽烟？”
“不抽，谢谢。”曹山林摆摆手，“贾老板今天来，是想收什么货？”
“什么都收。”贾仁义自己点上烟，“鹿茸、熊胆、貂皮、人参……只要是好东西，价钱好商量。”
“我们合作社确实有些鹿茸。”曹山林说，“但不多，也就十来副。”
“十来副？”贾仁义眼睛一亮，“都是什么货色？几年的？”
“都是今年新茸，二杠、三杠的都有。”曹山林从柜子里拿出一个木盒，打开。里面是几副鹿茸，用红绳系着，茸体饱满，茸毛细密，一看就是上品。
贾仁义凑过来看，眼睛都直了：“好东西，真是好东西！曹屯长，这些我全要了，开个价吧。”
“贾老板是行家，您说。”
“这个嘛……”贾仁义沉吟片刻，“现在市面价，二杠茸一副三百，三杠的四百。我给您加一成，二杠三百三，三杠四百四。怎么样？”
这个价钱不算低，但曹山林知道，鹿茸到了南方，价格能翻两三倍。他不动声色：“贾老板，我们这是合作社，不是个人。卖货得经过理事会讨论，我一个人做不了主。”
“理解，理解。”贾仁义连连点头，“那……什么时候能定？”
“明天吧，我召集理事们开个会。”
“好，我明天再来。”贾仁义站起来，又从公文包里掏出一个信封，“一点心意，曹屯长别嫌少。”
曹山林没接：“贾老板，这是什么意思？”
“没什么意思，就是交个朋友。”贾仁义把信封放在桌上，“生意嘛，和气生财。”
“钱你拿回去。”曹山林把信封推回去，“该卖的东西，我们不会藏着。不该收的钱，我们一分不要。”
贾仁义脸色变了变，但很快又堆起笑：“曹屯长真是清正廉洁。好，那我明天再来。”
送走贾仁义，曹山林拿起那个信封掂了掂，挺厚，估计得有两三百。他冷笑一声，把钱锁进抽屉——等贾仁义明天来了，当面还给他。
下午，曹山林召集合作社理事会开会。除了他，还有铁柱、栓子、老耿、王老栓、刘彩凤、孙有财（虽然不当会计了，但还是理事）等七个人。
“情况就是这样。”曹山林把贾仁义来的事说了一遍，“大家说说，这些鹿茸卖不卖？怎么卖？”
“卖肯定要卖。”铁柱先说，“鹿茸放着也是放着，换成钱，合作社能办更多事。”
“问题是价钱。”老耿比较谨慎，“贾老板开的价，听起来不错，但咱们不知道市价到底多少。万一卖亏了……”
“我去县里打听打听。”王老栓说，“我有个亲戚在药材公司，应该知道行情。”
“行，那老王去打听。”曹山林说，“另外，贾老板想包销咱们所有山货，包括以后的。这个事，大家怎么看？”
“包销？”刘彩凤皱眉，“那咱们不是被他掐住脖子了？他说多少就多少？”
“所以不能答应。”栓子难得发言，“咱们得自己找销路，不能依赖一个人。”
“可是……”孙有财犹豫着说，“有人包销，省心啊。咱们只管生产，不管销售，多好。”
“好是好，但不长久。”曹山林说，“咱们合作社要发展，就得掌握主动权。今天他能包销，明天他就能压价。到时候咱们怎么办？”
大家讨论了半天，最后达成一致：鹿茸可以卖，但不能全卖给贾仁义，要留一部分，自己找销路。包销的事，不答应。
第二天，贾仁义准时来了。这次他还带了个人，是个戴眼镜的年轻人，说是他的助手。
“曹屯长，考虑得怎么样了？”贾仁义满脸堆笑。
“考虑好了。”曹山林说，“鹿茸可以卖，但我们只卖五副。剩下的，我们自己处理。”
“只卖五副？”贾仁义笑容僵住了，“曹屯长，我是诚心要做生意的。您这样……”
“我们也是诚心做生意。”曹山林不卑不亢，“合作社刚起步，得留点家底。贾老板理解一下。”
贾仁义沉默了一会儿，忽然笑了：“行，五副就五副。那……包销的事呢？”
“包销的事，我们商量了，暂时不考虑。”曹山林说，“合作社要自己掌握销售渠道。”
贾仁义脸色彻底沉下来了。他盯着曹山林看了半天，忽然说：“曹屯长，您可能不知道，我在东北做了十几年生意，认识不少人。您这样做，恐怕……对合作社不利啊。”
这话里的威胁意味很明显。曹山林笑了：“贾老板这是威胁我？”
“不敢，不敢。”贾仁义皮笑肉不笑，“只是提醒提醒。做生意嘛，多个朋友多条路，多个敌人多堵墙。”
“我们合作社，交朋友欢迎，但不怕敌人。”曹山林站起来，“鹿茸还卖不卖？不卖的话，请回吧。”
“卖，卖！”贾仁义咬着牙，“五副我全要了。价钱呢？”
“按你说的，二杠三百三，三杠四百四。”
“好，成交。”
交易很快完成。贾仁义验了货，付了钱——是一沓崭新的十元大钞。曹山林仔细数了，没错。
“合作愉快。”贾仁义伸出手。
曹山林跟他握了握：“愉快。”
贾仁义走了，带着五副鹿茸，脸色很难看。
“屯长，这人……”铁柱担心地说，“我看他不会善罢甘休。”
“我知道。”曹山林说，“兵来将挡，水来土掩。”
下午，王老栓从县里回来了，带回一个消息。
“我问了，市价确实跟贾仁义说的差不多。”王老栓说，“但是……我那个亲戚说，最近南方有个大老板在东北收山货，出价比市价高两成。贾仁义可能就是给那个大老板收货的。”
“高两成？”曹山林皱眉，“那贾仁义给咱们的价……”
“他中间赚差价。”铁柱明白了，“这个王八蛋，想坑咱们！”
“现在说这些没用。”曹山林摆摆手，“关键是以后。老王，你那个亲戚能联系上那个大老板吗？”
“我问问。”王老栓说，“但不一定。人家是大老板，咱们是小合作社，不一定看得上。”
“试试吧。”曹山林说，“多条路总是好的。”
晚上，曹山林回到家，把今天的事跟倪丽珍说了。倪丽珍很担心：“山林，那个贾老板，听起来不是善茬。你得罪了他，他会不会报复？”
“可能会。”曹山林说，“但我不怕。咱们行得正坐得端，他能怎么样？”
“明枪易躲，暗箭难防啊。”
“我知道。”曹山林握住妻子的手，“我会小心的。”
正说着，院门响了。是赵老四。
赵老四这次没空手，提着一瓶酒，一包点心，脸上堆着笑。
“曹屯长，在家呢？”他探头探脑，“没打扰吧？”
“有事？”曹山林没让他进来。
“也没啥大事，就是……听说合作社卖了鹿茸，赚了不少钱？”赵老四搓着手，“那个……我家里困难，能不能……借点？”
“借钱？”曹山林看着他，“合作社的钱是公家的，不能借给私人。你要真困难，可以申请困难补助，按程序来。”
“程序太麻烦了。”赵老四说，“您是一屯之长，一句话的事。”
“一句话的事？”曹山林笑了，“老四，你也是读过书的人，知道什么叫规矩。合作社的钱，每一分都要用在正地方，不能乱动。”
赵老四脸色变了：“曹山林，你别给脸不要脸。我现在好好跟你说，是给你面子。你要是不借，别怪我……”
“不怪你什么？”曹山林打断他，“你想怎么样？”
赵老四咬了咬牙：“行，你狠。咱们走着瞧！”
说完转身走了，酒和点心也没拿。
倪丽珍更担心了：“这个赵老四，跟贾仁义会不会……”
“很有可能。”曹山林说，“物以类聚，人以群分。这两个人，都不是好东西。”
夜里，曹山林睡不着。他走到院子里，看着满天星斗。秋天的夜空格外清澈，银河像一条发光的带子，横跨天际。
他想起了很多事。这些年，他从一个知青，变成猎人，变成公司老板，现在又当了屯长。每一步都不容易，每一步都有人使绊子。
但他不怕。只要心正，就不怕影子斜。只要为公，就不怕私怨。
远处传来几声狗叫，还有猫头鹰的叫声。山林在沉睡，但暗流在涌动。
第二天，事情果然来了。
上午，曹山林正在合作社办公，县林业局的人来了。领头的还是上次那个眼镜干部，姓王。
“曹屯长，又见面了。”王科长皮笑肉不笑。
“王科长，有事？”曹山林心里有数，但面上很平静。
“有人举报，你们合作社非法猎杀保护动物，贩卖鹿茸。”王科长出示一份文件，“这是举报信，你看看。”
曹山林接过信，扫了几眼。信写得很有水平，说合作社以集体名义，组织大规模围猎，猎杀国家保护动物马鹿，贩卖鹿茸牟利。还附了几张照片，是他们围猎那天拍的，虽然模糊，但能看出是在打鹿。
“王科长，这举报不实。”曹山林说，“我们打的是野生的马鹿，不是保护动物。而且我们有狩猎证，合法合规。”
“狩猎证我看了。”王科长说，“但你们这次围猎，规模这么大，猎杀这么多，已经超出合理范围了。还有，鹿茸是珍贵药材，私自贩卖是违法的。”
“我们没有私自贩卖，是正常交易。”曹山林拿出交易记录，“价钱公道，手续齐全。”
“是吗？”王科长冷笑，“可我听说，你们卖的价格，比市价低很多。这是不是……有什么猫腻？”
曹山林明白了。这是贾仁义在背后捣鬼。举报信是他写的，价格的事也是他说的。
“王科长，价钱高低，是买卖双方的事。”曹山林说，“我们觉得合适，就卖了。这有什么问题？”
“问题大了。”王科长说，“鹿茸是国家管控的药材，买卖要经过药材公司。你们私自交易，就是违法。还有，你们猎杀这么多马鹿，破坏生态平衡，这也是问题。”
这话说得冠冕堂皇，但曹山林知道，这是欲加之罪。
“那王科长的意思是……”
“罚款。”王科长说，“合作社非法所得，全部没收。另外，罚款五千。还有，停止一切狩猎活动，接受调查。”
“五千？”铁柱忍不住了，“我们合作社一共才赚了多少钱？你这是要我们的命！”
“这是规定。”王科长板着脸，“不交罚款，就查封合作社，追究相关责任人刑事责任。”
气氛僵住了。曹山林知道，这是贾仁义和赵老四联手搞的鬼。他们买通了王科长，想搞垮合作社。
“王科长，这样吧。”曹山林说，“你给我三天时间，我们筹钱。”
“三天？太长了。”
“就三天。”曹山林盯着他，“三天后，一定给你答复。”
王科长想了想：“行，就三天。三天后交不上罚款，别怪我不客气。”
林业局的人走了。合作社办公室里一片沉默。大家都看着曹山林，等他拿主意。
“屯长，怎么办？”铁柱问，“五千块，咱们上哪儿弄去？”
“钱不是问题。”曹山林说，“问题是，这钱不能交。交了，就等于认了罪。以后他们还会找茬。”
“那怎么办？”
“找证据。”曹山林说，“贾仁义和赵老四勾结，贿赂王科长，这是违法犯罪。咱们得找到证据，反戈一击。”
“怎么找？”
曹山林想了想：“铁柱，你带两个人，盯着贾仁义。栓子，你盯着赵老四。老耿，你去县里，打听王科长的底细。记住，要隐蔽，不能打草惊蛇。”
“是！”
众人分头行动。曹山林坐在办公室里，脑子里飞快地转着。他知道，这是一场硬仗。赢了，合作社就能站住脚；输了，一切都完了。
但输赢不是最重要的。最重要的是，不能让小人得逞，不能让歪风邪气压倒正气。
窗外，阳光很好。合作社院子里，妇女们还在晒肉干，孩子们在玩耍。一切看起来那么平静，那么祥和。
但平静之下，暗流汹涌。
曹山林站起来，走到窗前。他看着这片土地，看着这些乡亲，心里涌起一股力量。
为了这片土地，为了这些人，他必须赢。
三天，只有三天时间。但他相信，邪不压正。
夜幕降临，屯里亮起了点点灯火。曹山林回到家，倪丽珍做好了饭等着。
“听说今天林业局来人了？”倪丽珍担心地问。
“来了，要罚款五千。”曹山林坐下吃饭，“是贾仁义和赵老四搞的鬼。”
“那……怎么办？”
“有办法。”曹山林给妻子夹了块肉，“你不用担心，照顾好家里就行。”
“我能不担心吗？”倪丽珍眼圈红了，“你现在是屯长，是合作社的负责人，他们要整你……”
“整我？”曹山林笑了，“没那么容易。你男人这些年，什么风浪没见过？几个跳梁小丑，掀不起大浪。”
这话说得轻松，但倪丽珍知道，丈夫心里有压力。她握住他的手：“山林，不管怎么样，我都在你身边。”
“我知道。”曹山林握紧她的手，“有你在，我什么都不怕。”
夜里，曹山林在书房制定计划。他写了三封信：一封给省林业厅，反映基层林业干部受贿问题；一封给县纪委，举报王科长；一封给省报，揭露不法商人勾结官员欺压农民合作社。
三封信，三个渠道。他要让这件事，大白于天下。
写完信，已经半夜了。曹山林走到院子里，看着满天星斗。
夜空很干净，星星很亮。远处传来几声狼嚎，悠长而苍凉。
他想起了围猎那天，那些奔跑的马鹿，那些倒下的公鹿，那些逃走的母鹿和小鹿。打猎是为了生存，但更重要的是，要懂得敬畏，懂得节制。
可现在有些人，连最基本的敬畏都没有。为了钱，可以不择手段，可以颠倒黑白，可以欺压良善。
这样的人，不配在这片山林里生活。
曹山林深吸一口气，寒冷的空气让他精神一振。
三天，就三天。三天后，他要让那些人知道，什么是正义，什么是公道。
远处，屯里的灯火一盏盏熄灭。夜深了，该睡了。
但曹山林知道，有些人，今夜无眠。
比如贾仁义，比如赵老四，比如王科长。
因为他们心里有鬼。
而心里有鬼的人，是睡不安稳的。
曹山林关掉灯，回到卧室。倪丽珍已经睡了，他轻轻躺下。
明天，还有一场硬仗要打。
但今天，可以睡了。因为心正，所以踏实。