夜色浓重如墨，泪城的喧嚣随着宵禁的鼓声沉寂下去，只剩下偶尔传来的打更声和远处狼犬的吠叫。
济心阁的后院里，却是一片热火朝天的景象，只是这热度被刻意压制在无声的静默中。几盏用黑布罩着的油灯散发着昏黄的光晕，将几个忙碌的身影拉得老长。
地面上堆起了一座小土山，那是刚从地下运出来的新土，散发着潮湿的腥气。
“最后一下！都给老子稳住！”
地底深处传来鲁大压低嗓门的嘶吼声，紧接着是一声闷响，那是铁锹铲穿最后这层土壁的声音，带着一种令人愉悦的通透感。
“通了！通了！贵人！通了！”
一个满脸泥土的小徒弟从黑黝黝的洞口探出头来，兴奋得两眼放光，露出一口白牙。
洛序一直蹲在洞口边抽着事后烟——其实是用艾草卷的土烟，用来驱蚊提神。听到这声喊，他把烟头往脚底下一扔，狠狠踩灭，脸上露出了满意的笑容。
“干得漂亮。鲁师傅，让兄弟们都上来透透气。”
不一会儿，鲁大带着几个灰头土脸的徒弟爬了出来。他们身上全是泥浆，汗水冲刷出一道道沟壑，但每个人的精神头都好得出奇。尤其是鲁大，手里还紧紧握着那把洛序给他的工兵铲，爱不释手地摩挲着。这玩意儿太好用了，切土如切豆腐，还能折叠，简直就是神兵利器。
“贵人，这地道直通您那院子的枯井底下。俺们按照您的吩咐，每隔十步就加了支撑柱，还在顶上铺了油布防水。哪怕上面跑马车，这底下也塌不了。”
鲁大抹了一把脸上的汗，语气里满是自豪。他干了一辈子泥瓦匠，还是头一次觉得挖洞也能挖出这么多门道来。
洛序走上前，也没嫌弃鲁大身上的脏，伸手重重地拍了拍他那宽厚的肩膀。
“好！鲁师傅果然是行家，这活儿干得地道。秦护卫，赏！”
一直抱臂站在阴影里的秦晚烟走了过来，手里拎着一个沉甸甸的钱袋子。她虽然没怎么动手，但一直在用真气感应着周围的动静，同时也用内力帮着加固了几处松软的土层，否则这地道也没这么快能通。
“这是五十两银子，大家拿去分了。另外，厨房里准备了羊肉汤和白面馒头，管够。吃饱了就在这后院的偏房里睡一觉，明天还有新活儿。”
秦晚烟的声音虽然依旧清冷，但听在这群工匠耳朵里，简直就是天籁之音。五十两！这可是他们以前干一年都挣不到的钱。
鲁大颤抖着双手接过钱袋，眼圈一下子就红了。他想跪下磕头，却被洛序一把扶住。
“别跪。以后咱们是自己人，不兴这个。只要你们跟着额好好干，以后别说五十两，就是在内城买套宅子娶房媳妇，那都不是梦。”
洛序这画大饼的本事那是张口就来，但这饼画得实在太香，让这群汉子一个个热血沸腾，恨不得现在就跳下去再挖个十里地。
安抚好了工匠，洛序转头看向秦晚烟，指了指那个黑洞洞的入口。
“走吧，秦将军。咱们去会会那位三殿下。让人家等久了可不礼貌。”
秦晚烟点了点头，率先跳了下去。洛序紧随其后。
地道里弥漫着一股泥土和松木的味道。虽然狭窄，但并不显得压抑。鲁大他们确实用了心，地面平整，两侧还挖了用来放油灯的小壁龛。
两人在地下穿行，脚步声在狭长的空间里回荡。
“这鲁大是个人才。”洛序一边走一边感叹，“这手艺，放在现世那就是高级土木工程师。稍加培训，就能把咱们的图纸变成现实。”
“你真的打算帮三王子改造泪城？”秦晚烟走在前面，头也不回地问道，“这可是个无底洞。而且一旦开战，这些东西都可能变成资敌的资本。”
“资敌？”洛序轻笑一声，“那得看这‘敌’是谁的敌。如果是大虞的敌人，那自然不行。但如果是大王子的敌人……那就是咱们的朋友。而且，额要把这泪城变成一个离不开大虞商品的城市。到时候，咱们只要断了水泥和钢筋的供应，这城防就是一堆废土。”
这就是经济战和技术封锁的雏形，秦晚烟似懂非懂，但她选择相信洛序的判断。
大概走了一刻钟，前方出现了一丝微弱的光亮。那是出口到了。
两人顺着软梯爬上去，推开伪装成枯井盖的木板，清新的夜风瞬间灌了进来。
这里是洛序新买的那座宅子的后花园。四周静悄悄的，只有风吹树叶的沙沙声。
洛序拍了拍身上的尘土，整理了一下衣冠。虽然还是那身不起眼的灰色长袍，但整个人的气质却陡然一变，从一个随和的工头变成了一个深不可测的谋士。
“走，去前厅。”
穿过回廊，远远地就能看到前厅里透出的灯光。
一个穿着普通青衣小帽的工人正守在门口，见洛序来了，连忙躬身行礼。这人也是殷婵找回来的旧部之一，是个机灵的，现在充当门房。
“公子，客人在里面。茶水已经续过两回了。”
“知道了。下去吧。”
洛序摆了摆手，深吸一口气，推门而入。
大堂内陈设简单，甚至可以说有些简陋。几把有些掉漆的太师椅，一张斑驳的八仙桌，墙上挂着一幅不知真假的山水画。
但在主位上坐着的那个人，却让这简陋的屋子蓬荜生辉。
那是一个看起来只有二十出头的年轻人，穿着一身素净的月白色长衫，没有佩戴任何象征身份的玉佩或金饰。他的面容清俊儒雅，眉宇间带着一股淡淡的书卷气，手里捧着一卷书，正借着灯光细细研读。
如果不说，谁能想到这位就是镇西王庭的三王子，那个在传闻中“闲云野鹤、不问世事”的兀颜赤？
听到开门声，兀颜赤缓缓放下手中的书卷，抬起头来。他的眼神温润如玉，却深不见底，仿佛能包容一切，又仿佛什么都不放在心上。
“乔先生。久仰大名。”
兀颜赤站起身，没有摆王子的架子，而是像对待平辈友人一样，对着洛序微微拱手。
“深夜造访，多有叨扰。但这‘月上柳梢头’的雅兴，赤实在是不想错过。”
洛序哈哈一笑，大步走上前去，回了一礼。
“三殿下言重了。寒舍简陋，连杯好茶都没有，倒是委屈了殿下。”
他瞥了一眼桌上的茶盏，那是普通的粗陶杯，里面泡的是集市上买的大碗茶。但兀颜赤却似乎喝得津津有味。
“茶不在贵，在乎心境。这茶虽粗，却有一股泥土的芬芳，正如这泪城的百姓，虽苦，却坚韧。”
兀颜赤意有所指地说道，目光扫过洛序身后那一身劲装的秦晚烟，眼中闪过一丝赞赏，但并未多问。