回家的路边音像店里大声放着任贤齐的《心太软》，旋律简单上口，几乎人人能哼唱两句，与陈默此刻内心的波澜起伏形成了微妙反差。
他敏锐地察觉到，处里关于他提拔的议论非但没有平息，反而有种山雨欲来的压抑感。
李卫东的冰冷对抗只是冰山一角，水面之下，恐怕还有更复杂的阻力在酝酿。
报摊上，《北京晚报》的社会新闻版块报道着“京城首家麦当劳驱赶就餐者”引发的争议，
而《参考消息》则继续连篇累牍地分析亚洲金融风暴的深远影响。
这种日常琐事与国际风云交织的氛围，正是九十年代末中国的缩影。
陈默知道，在这片看似平静的机关大院里，围绕一个副处职位的博弈，其激烈程度不亚于任何一场商业竞争或国际谈判。
与此同时，在另一个截然不同的世界里。
张涛坐在一辆低调但内饰考究的黑色奥迪车里，穿过长安街。
他刚从一个圈内小型的沙龙聚会出来，聚会上自然少不了议论最近风头最劲的年轻人——陈默。
车载收音机里，财经频道的主持人正用夸张的语气评论着香港金融保卫战的“奇迹”。
张涛慵懒地靠在真皮座椅上，嘴角挂着一丝玩味的笑意，他掏出那时还算是奢侈品的摩托罗拉翻盖手机，拨通了一个号码。
“爸，是我。”电话那头，是他的父亲张克农——一位在金融监管领域深耕多年、手握实权的司局级干部，以眼光毒辣、作风稳健着称。
“嗯，听说你又去瞎混了？”张克农的声音沉稳，带着不容置疑的威严。
“哪能啊，爸，正经交流信息。”张涛嬉皮笑脸，“对了，您听说了吗？计委那个陈默，就是前段在香港出了风头的那个，可能要破格提副处了。”
电话那头沉默了片刻，随即传来张克农略带赞许的声音：“陈默……我知道他，秦怀瑾那个老家伙眼光不错，香港那份关于游资操作模式的内部报告，虽然写得隐晦，但切中要害，不是一般人能写出来的，破格提拔？有魄力！王明远这次看准了。”
张涛有些意外父亲对陈默的评价如此之高：“哟，爸，您这么看好他？我还以为您会觉得他太跳脱。”
“跳脱？那是本事！年纪轻轻，能有这份洞察力和定力，难得，关键是，他走的不是歪门邪道，是靠实打实的成绩。”
张克农语气肯定，“这小子，是块好材料，将来前途不可限量，你跟他，保持好关系，但记住，要真诚，别玩你那些虚头巴脑的东西，这种人物，雪中送炭远比锦上添花有用。”
挂了电话，张涛摩挲着手机，若有所思。
父亲的话印证了他的判断。
他回想起陈默在咖啡馆面对“京城四少”时的从容，在歌舞厅救下苏晓冉时的急智，以及后来几次接触中表现出的远超年龄的沉稳。
这个人，确实值得长期投资。
“看来，得找机会再‘顺手’帮他个小忙了。”张涛暗自盘算着，脸上露出了惯有的、精于算计的笑容。
与张涛家的乐观其成相反，在城西一处略显陈旧但透着森严的部委家属院里，则是另一番景象。
赵国庆提着一个看起来颇有些年头的精致木匣，里面装着他费尽心思淘换来的一套明版古籍，心情忐忑地敲开了一户人家的门。
开门的正是他昔日的老领导，周秉文——某实权部委的一位司长，周瑞的父亲。
周秉文年近花甲，头发梳得一丝不苟，戴着金丝边眼镜，面容清癯，带着长期位居人上的威严和一种不易接近的疏离感。
书房里，檀香袅袅。
赵国庆几乎是声泪俱下地诉说着自己的“委屈”：多年勤恳（虽然碌碌无为），没有功劳也有苦劳，如今却要被“扫地出门”，给一个毛头小子让位。
他重点渲染了陈默的“年轻气盛”、“不成熟”、“善于钻营”，甚至隐晦地暗示其与港媒的过分亲近可能存在的“风险”。
“周司长，我不是为自己叫屈，我是担心风气啊！这么搞破格，下面那些踏实干活的老同志会怎么想？都去学那种哗众取宠吗？”赵国庆捶胸顿足，演技堪比老戏骨。
周秉文一直静静地听着，手指轻轻敲着红木椅的扶手，不置可否。
他其实并不太想插手这种具体人事，到了他这个层级，更讲究格局和平衡。
对于陈默，他也有所耳闻，客观上说，确实是个人才。
但赵国庆毕竟跟过他多年，这份情面……
这时，书房门被轻轻推开，周瑞端着茶盘走了进来。
他刚刚在家，听到了部分谈话。看到父亲犹豫，周瑞放下茶杯，轻声插话：“爸，赵处长说得不无道理，那个陈默，我在北大时就领教过，确实有能力，但也很会借势，不太把规矩放在眼里，如果让他这么轻易上去，恐怕助长浮躁之风，况且……”
他顿了顿，声音更低，“他当初和我们几个人的那些冲突，虽然化解了，但也说明此人不是那么安分。”
周瑞的话，勾起了周秉文对儿子当年在北大被陈默压过一头的旧事回忆，也触动了他作为传统官员对“规矩”和“稳定”的看重。
他看了一眼满脸期待的赵国庆，又看了看眼神中带着一丝不甘的儿子，终于缓缓开口：“国庆啊，你的情况我了解了，组织上的决定，我们还是要尊重，不过，关于破格提拔年轻干部的问题，确实需要慎重。
找个机会，我向相关部门的同志‘提醒’一下，既要大胆使用年轻干部，也要注意平衡，保护好老同志的工作积极性，确保干部队伍的稳定嘛。”
这话说得滴水不漏，但赵国庆听懂了弦外之音——周司长答应出面缓颊了！他顿时千恩万谢，留下那份贵重的古籍，躬身退出了书房。
外面不知何时下起了淅淅沥沥的小雨。
赵国庆走在湿滑的院中小径上，也顾不上打伞，脸上露出了近乎狰狞的胜利笑容。
雨水打湿了他的头发和西装，但他却感觉无比畅快。
“陈默啊陈默，你想踩着我上去？没那么容易！京城的水，深着呢！”他喃喃自语，身影消失在雨夜中。
周秉文这位重量级人物的“适当提醒”，就像一颗投入平静湖面的石子，必然会在组织部门引起涟漪。
陈默那看似板上钉钉的破格提拔，陡然增加了巨大的变数。
而此刻的陈默，还对此一无所知。
他正在宿舍的台灯下，翻阅着苏晓冉从美国寄来的厚厚信件和照片，信里描述着好莱坞片场的见闻和对他的思念，照片上的她笑靥如花，在异国他乡努力绽放。
窗外的雨声，似乎也带上了一丝不确定的意味。
晋升之路，从来都不是一帆风顺的坦途。
明枪易躲，暗箭难防。陈默即将面对的，是一场来自背后的、更为隐秘和凶险的较量。
他的“预言家”光环，能否照亮这官场晋升的迷局？