燕京内城，凌家老宅。
厚重的黑漆大门前，两尊汉白玉石狮在暴雨的冲刷下显得格外狰狞。
迈巴赫平稳地停在门廊下。轮胎碾压青石板的积水，发出“哗啦”的轻响。
王虎几乎是连滚带爬地推开车门。他身上的作战服已经被体内蒸腾的高温烘干，布料因为吸收了大量汗水和泥浆，变得像硬纸板一样僵硬。那颗贴胸安放的“伪妖丹”，此刻正像一块烙铁般无情地炙烤着他的每一寸肌肉。
“少爷……”王虎扶着车门，大口喘着粗气，呼出的气体在冰冷的雨夜里瞬间化作浓重的白雾。他的双眼布满血丝，眼看着就要压制不住那股狂暴的草木精气了。
凌霄推开另一侧车门，风衣下摆在狂风中猎猎作响。他没有回头，只是淡淡地抛下一句话。
“去地下酒窖，挑三瓶六十度以上的烈酒。然后去演武场，把那颗肉团切下十分之一，就着酒吞下去。”
“记住，不把药力全部砸进骨髓里，不准出来。”
“是！”王虎咬牙发出一声低吼，转身犹如一头发狂的公牛，跌跌撞撞地朝着后院的地下演武场冲去。每踏出一步，青砖地面上都会留下一个带着热气的湿润脚印。
凌霄站在门廊下，随手掸去肩头的一片水渍。
老宅深处，几道极其隐晦的气息在暗中潜伏。那是负责保护凌老爷子安全的内卫。但当他们感知到是凌霄后，那些紧绷的气机立刻如潮水般退去。
自从凌霄用雷霆手段治好了叶家老爷子，又在几场风波中展现出令人窒息的实力后，这座宅子里再也没有人敢把他当成那个只会争风吃醋的废柴三少。
凌霄穿过长长的抄手游廊，雨水顺着黛瓦连成断了线的珠帘，在院子里的青石水缸里砸出一圈圈涟漪。
后院主厢房。
窗户透出昏黄的灯光。凌霄推门而入，一股淡淡的檀香夹杂着极品大红袍的茶香扑面而来。
凌战老爷子穿着一件洗得发白的灰色中山装，正戴着老花镜，坐在红木书桌前看一份绝密的内部参考。哪怕已经年近八十，这位曾经叱咤风云的开国元勋依然坐得笔直，脊背犹如一杆不会弯折的标枪。
听到推门声，凌战没有抬头。
“外面雨下得这么大，还弄得一身血腥味回来。李振威那个护犊子的老东西，没少给你添麻烦吧？”老爷子的声音洪亮中透着一丝沧桑，翻过一页纸，语气平淡得像是在问今晚吃了什么。
“李家已经不存在麻烦了。”
凌霄走到书桌前的太师椅旁，随意地坐下，“李振威心脉被我截断了，以后每天子时，他都会在万蚁噬骨里熬着。”
凌战翻报纸的手指微微一顿，抬起头，透过老花镜的镜片深深地看了孙子一眼。
“李家在燕京根深蒂固，你这么干，明天一早，告状的电话能把我的桌子打爆。”老爷子摘下眼镜，揉了揉眉心，但语气里却没有半点责怪的意思，“斩草除根是对的，但尾巴处理干净了吗？”
“李家自己引狼入室，弄塌了西郊的防空洞，牵扯到一些见不得光的勾当。他们现在只想着怎么捂盖子，没胆子报警。”
凌霄身体前倾，一双幽深如古井的眸子直视着凌战。
“爷爷，有人盯上了您的命。”
书房里的空气仿佛突然安静了一瞬。只有窗外暴雨拍打玻璃的声响在耳边回荡。
凌战并没有露出惊惧的神色，只是端起桌上的青花瓷茶杯，缓缓吹开水面上的浮叶。
“我这条老命，在战场上就该丢了。这几十年赚的都是利息。怎么，燕京城里还有谁觉得我活得太长，想提前送我下去见老战友？”
“一个躲在阴沟里的术士。”凌霄伸出右手，食指和中指并拢，越过宽大的书桌，不由分说地搭在了凌老爷子的手腕脉门上，“他说您血脉里有大药，要在三天后，来借您的心尖血做炼丹的药引。”
老爷子手腕一紧，本能地想要挣脱，却发现凌霄那两根看似白皙修长的手指，犹如铸铁般纹丝不动。
“心尖血？”凌战冷笑了一声，由着凌霄扣住脉搏，“封建迷信的把戏。我这副身子骨，除了早年留下的弹片，连血都是稀的，哪来的大药？”
凌霄没有答话，眼底悄然滑过一抹紫金色的光芒。
一缕极其微弱、却精纯无比的地心冥火，顺着凌霄的指尖，悄无声息地探入了凌战的经脉之中。
在神魂视角的内视下，老爷子体内那纵横交错的血管犹如一张干枯的河床。气血的确已经衰败，心脏的跳动虽然沉稳，但每一次收缩，都显得有些后继无力。
然而，就在心脏左心室的最深处，那也就是世俗中医所说的“心尖”位置。
一团只有黄豆大小、呈现出暗青色的奇异能量，正死死地盘踞在那里。它就像是一个贪婪的寄生虫，依靠吸吮老爷子本就所剩无几的生命本源，维持着自身的凝而不散。
“找到了。”凌霄心底发出一声冷哼。
“少爷，李家号称价值十亿的极品药库，怎么全变成了这副鬼样子？”王虎的话突然在脑海中闪过。
那个戴黑手套的男人，不知从哪里翻出了残缺不全的修真典籍，误把这团东西当成了传说中的“灵根残片”。
但在九天丹帝的眼中，这种粗劣的伪装简直可笑至极。
“这根本不是什么灵根，而是一株‘青玉藤’的残余药性。”凌霄在脑海中迅速做出了判断。
青玉藤，在修真界连一阶灵草都算不上，只能用来给凡人固本培元。凌家先祖不知在哪里误食了这东西，由于没有修真功法引导，药力无法炼化，只能随着血脉代代相传。传到凌战这一代，药性已经微乎其微。但由于天地灵气枯竭，这团含有微弱木系属性的残渣，反而在普通人中显得犹如黑暗中的萤火虫般耀眼。
那个术士就是闻着这点味儿找来的。
“怎么样？摸出什么名堂没有？”凌战看着孙子沉默不语，端着茶杯喝了一口。
“确实有点脏东西。不过，不是什么大药，而是索命的毒药。”
凌霄嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他指尖微微发力，那缕潜伏在老爷子心脉附近的地心冥火瞬间暴涨。
“轰！”
在凌战无法感知的微观世界里，紫金色的火焰犹如一头张开血盆大口的凶兽，毫不留情地将那团暗青色的药性一口吞下。
极致的高温并没有伤害到老爷子脆弱的血管，反而在一瞬间，将那团郁结了不知多少年的药性彻底提炼、粉碎。
暗青色的光团剧烈扭曲，随后轰然炸裂，化作无数点点晶莹的绿色星光，顺着血液的流动，向着凌战的四肢百骸疯狂涌去。
“嘶——”
凌战突然倒吸了一口凉气，手里的茶杯险些掉落在桌面上。
他只觉得胸口猛地传来一阵难以形容的灼热感。紧接着，这股热流犹如决堤的洪水，沿着血管冲刷过肩膀、脊背、大腿。那些常年困扰他的风湿骨痛、每逢阴雨天就隐隐作痛的旧弹片伤痕，在这股热流的抚慰下，竟然奇迹般地不再酸痛。
原本因为常年熬夜而有些浑浊的双眼，也慢慢浮现出一层清明的光泽。
“你这小子……”凌战深吸了一口气，不可思议地握了握拳头。他能清晰地感觉到，这具已经半截入土的身体里，竟然凭空生出了一股久违的力量感，“你刚才用了什么手段？”
“顺手把诱饵掐碎了而已。”
凌霄松开手指，收回了真元，“把那团原本淤积在您心脏里的药力强行打散，融入了经脉里。不仅断了那条疯狗的念想，顺便还能给您延寿五年。”
凌战定定地看着坐在对面的孙子。那张脸依然是那张熟悉的面孔，但眼神里的从容和深不可测，却让他这个在死人堆里滚打过半辈子的老将，都感到一阵心惊。
这还是那个只会惹事生非的纨绔子弟吗？
“李振威说的那个术士，是个什么路数？”老爷子很快压下了心头的震惊，敏锐地抓住了问题的核心。
“一个懂得用活人养蛊、借血炼丹的邪修。这三年，他在李家的防空洞里用上百种剧毒虫豸萃取药材灵气，布了一个五毒嗜灵阵。今晚，阵法已经被我砸了，那条变异的蜈蚣也被我抽了精血。”
凌霄语气平淡，仿佛在诉说一件微不足道的小事。
他将左手探入风衣口袋，摸到了那个阴沉木小盒。
指尖触碰到木盒的瞬间，一股强烈的悸动顺着指腹传回神经。那颗吸饱了西郊药库木系本源的建木残种，在吞噬了大量草木精华后，似乎终于积蓄了足够的生机，正在盒子里不安分地扭动。
“他毁了三年的心血，肯定不会善罢甘休。而且，他手里有您早年战地医院的病历，对凌家的底细摸得很清楚。”凌霄将手从口袋里抽出来，随意地搭在椅子扶手上。
“那你的意思呢？”老爷子将茶杯重重地搁在桌面上，花白的眉毛倒竖起来，一股铁血杀伐的气息猛地从他削瘦的身体里迸发出来，“通知警卫连，全城封锁？还是把特战大队调过来？老子打了一辈子仗，还能怕一个躲在暗处装神弄鬼的神棍！”
“不需要。”
凌霄轻轻摇了摇头，眼底的紫金光芒在灯光下若隐若现，“凡俗的枪械对那种掌握了煞气的术士毫无作用。来再多的人，也只是给他送去免费的血食罢了。”
“那你要怎么做？”
凌霄没有直接回答。他微微侧过头，目光越过书房半开的窗户，看向外面漆黑的雨夜。
狂风卷着雨滴，不停地砸在玻璃上，冲刷出一道道蜿蜒的水痕。
“他说明晚子时登门。”凌霄的声音在雨夜中显得格外清冷，“但我已经用他的电话告诉他了，我会在凌家老宅等他。”
凌战眉头紧锁，正要开口。
“咔嚓。”
极其细微的碎裂声，突然从凌霄的风衣口袋里传出。
凌霄的动作顿住了。他低下头，目光落在自己的左侧口袋上。
那个阴沉木小盒的缝隙里，不知何时，悄然探出了一根只有头发丝粗细的翠绿色根须。
那根须宛如活物一般，极其缓慢而坚定地穿透了风衣的布料。它在接触到空气的瞬间，散发出一股比顶级檀香还要好闻百倍的草木清气，甚至连书房里略显沉闷的空气，都在这一刻变得清新无比。
翠绿色的根须在半空中微微摇曳了一下，仿佛在感知周围的温度，随后，它轻轻地卷住了凌霄搭在扶手上的食指。
微凉，柔软，却带着一股极其恐怖、足以撕裂岩石的勃勃生机。
凌霄没有甩开它，只是任由那根翠绿色的根须缠绕在自己的指尖上。他垂下眼帘，看着那抹在灯光下泛着晶莹绿意的生灵。
窗外，一道惨白的闪电劈开夜空，短暂地照亮了庭院里满地的积水。雷声滚滚而来。
凌霄的指腹轻轻摩挲着那根根须，拇指顺势压住了食指的关节。