春织披着粗布头巾，肩上挑着两筐水灵灵的青菜，混在送菜妇人之中，低眉顺眼地走进了御膳巷。
这里不同于乡野集市的喧嚣热闹，而是规矩森严、层层设防。
她不敢多看一眼那些穿着宫装、捧着食盒来去匆匆的小内侍，只低头跟着队伍缓缓前行。
直到绕过第三道朱漆门，她才悄悄抬眼——前方是一处后厨杂役采买所用的侧市，专门供应各类食材。
她的目标，是打听一位曾经为“林氏旧仆”提供庇护的老厨娘。
林承安生前曾在一封信中提及此人，称其为“御膳房老嬷嬷”，曾暗中收留过一位姓张的林府旧仆。
那位旧仆后来被兵部追查时失踪，而这位老厨娘却从此淡出宫闱，隐居城郊多年。
春织一边假意整理菜筐，一边竖起耳朵听周围的闲谈。
几个卖葱蒜的婆子正议论着：“听说李阿婆不做宫里的活计好几年了，搬去南门外的柳溪镇养老去了。”
“可不是么，她做的红煨蹄筋一绝，如今还在外头接私席呢。”
春织心中一动，悄然记下“李阿婆”与“柳溪镇”的信息，便找了个借口提前退出了队伍。
与此同时，霍砚那边也已布置妥当。
他故意放出风声，说春织将于三日后前往城南药铺购买一味珍稀药材。
这是个诱饵——魏副将若真想除掉春织，必然不会放过这个机会。
果不其然，那日晚间，夜色如墨，城南药铺后巷里早已潜伏着两名伪装成药师的杀手。
他们藏身于暗影之中，静待猎物上门。
但他们不知道的是，早在一个时辰前，霍砚就带着两个可靠帮手埋伏在对面屋顶。
他眼神冷峻，手中握紧了短刀，低声下令：“等他们动手，立刻包抄。”
时间一分一秒过去，药铺小门吱呀一声推开，一道纤细身影闪入巷口。
杀手对视一眼，悄然摸近。
可就在他们刚要出手的一刹那，几枚响箭破空而至，直插两人脚边！
紧接着，数名大汉从四面八方围拢而来，将二人团团包围。
霍砚缓步走出阴影，目光如炬，“你们的主子是谁？”
一名杀手猛地拔刀扑来，却被霍砚一脚踢飞，重重摔在地上。
另一人试图逃跑，也被当场擒住。
霍砚不动声色地命人将一人绑牢带回，另一人则关押在别院密室，等待后续审讯。
而此时，春织已抵达柳溪镇，在一家不起眼的民宅门前叩响了门环。
开门的是位满头白发的老妇人，满脸皱纹，眼神却透着几分精明。
她上下打量了春织片刻，忽然怔住了，口中喃喃：“这眉眼……像极了那个姓林的。”
春织心头一震，忙上前一步，恭敬行礼：“晚辈林春织，是林承安之女。”
老厨娘瞳孔微缩，沉默半晌，才缓缓点头，请她进了屋。
屋里陈设简陋却不失整洁，墙上挂着几幅泛黄的旧图，角落里摆着一口老旧陶罐，里面似乎还存着某种香料。
“你爹是个好人。”老厨娘坐下后，语气幽幽，“可惜太忠直了些，不懂得权贵之间的弯弯绕绕。”
春织屏息听着，生怕错过一字一句。
“当年他偷偷往御膳房送东西，说是‘特制香料’，其实是传递密档的方式。”老厨娘说着，颤巍巍地从柜子里取出一卷残破的账本，“我替他藏下了这几页记录，一直没敢拿出来。今日见你来了，或许这就是天意。”
春织接过账本，翻开一看，果然发现几条关于“林府秘送香料”的记录，日期、数量、交接人皆有记载。
更重要的是，其中一条写着“丙辰年六月十二日，送至东角门，交予兵部赵通判”。
她心中豁然开朗：父亲并非单纯运送食材，而是借御膳房的掩护，将机密情报送往兵部某位官员手中！
可问题是——兵部为何要篡改旧档？
魏副将又为何急于销毁这些证据？
老厨娘看着春织沉思的脸色，轻叹道：“你爹说过，有些真相一旦揭开，便是雷霆万钧。但他说，只要还有一个人记得，就不算白费。”
春织郑重地将账本收好，向老厨娘深深一拜。
离开柳溪镇的路上，她脑海中不断回响着那句“只要还有一个人记得”。
她不是孤军奋战。
夜色渐深，远处传来一声鸦啼。
而在另一端，霍砚正站在密室门口，盯着那个被五花大绑的俘虏，眼神冷得像是冰霜。
“明日，我们该好好聊聊了。”
他低声自语，转身离去，脚步坚定如铁。
风起云涌，风暴正在逼近。
密室之内，火把摇曳，映出墙上狰狞的影子。
被五花大绑的俘虏跪在地上，嘴角渗血，气息粗重。
霍砚负手立于其前，神情冷峻，眼中却藏着一缕沉思与怒意。
他缓缓开口：“你是魏副将的人？”
俘虏咬牙不语。
霍砚不动声色地挥手，身后随从取出早已备好的辣椒干，丢入炭盆之中。
顷刻间，浓烈呛鼻的烟气弥漫开来，充斥整个密室。
俘虏开始剧烈咳嗽，眼泪鼻涕齐流，终于忍不住嘶吼：“放开我！我说……我说！”
“说。”霍砚只吐一字，声音却如刀锋般割裂空气。
俘虏喘着粗气，眼眶通红，“魏副将已经买通兵部几位旧吏，在州府开堂之前，伪造一份‘林承安叛国证词’，目的就是要彻底抹黑林家名声，让你们连翻案的机会都没有。”
霍砚目光一凛，攥紧拳头，“何时动手？证词在何处？”
“三天后……证词由赵通判亲手整理，藏在他书房暗格里！”俘虏几乎瘫软下去，“放了我吧……我只是一个跑腿的……”
霍砚不再看他，转头对守在一旁的亲信低声道：“立刻派人盯住赵通判，务必在他销毁证据前取回那份伪证。”
门外夜风穿廊而过，仿佛预示风暴将至。
另一边，春织回到林宅，掌心紧紧攥着那卷泛黄账本残页。
她点灯坐案，一遍又一遍翻阅那些记录。
丙辰年六月十二日，送至东角门，交予兵部赵通判——
这个日期，正是林承安最后一次外出之后失踪的日子。
她心头剧震，父亲并非死于意外，而是因传递密档而被灭口！
一股前所未有的悲愤涌上心头，但很快，她强迫自己冷静下来。
不能再等，不能再忍。
她提笔疾书，起草反驳状。
她不仅要揭露魏副将的阴谋，更要将当年林家的真实面貌还原，为父亲正名。
写罢最后一句，她将状纸收起，站起身来，眼神坚定如铁：“这一战，我不会再被动挨打。”
窗外风声猎猎，她望向远方，心中已有决断。
然而就在她准备离开时，老厨娘临别前的一句话忽然浮现在脑海：
“你父亲最后托我一句话——‘莫忘五辛散’。”
春织微微一怔，眉头蹙起。
五辛散……她记得，那是御膳房特制的一种香料配方，父亲曾亲自调配，用于一些宫廷秘宴。
可为何他会特意叮嘱她记住？
她下意识摸了摸那卷账本，隐隐觉得，这里面似乎还藏着更深的秘密。
但眼下，无暇深究。
她披上外衣，走出房门，风中夹杂着泥土与柴火的气息，一如她初到林家的那个黄昏。
只是如今，她已不是那个任人欺凌的小孤女。
她是林家的主心骨，是青溪村人人敬重的林春织。
她要带着真相，走进州府大堂。
哪怕前方风雨如晦，她也绝不退缩。