李元芳去了槐里三天，第四天傍晚回来的。他进门时满身泥点，靴子上的泥已经干成硬壳，走一步掉一块。狄仁杰正在批公文，见他这副模样，放下笔。李元芳灌了一碗凉茶，才说：“大人，渭水河道出了怪事。茂陵北边的渭水支流，有一段水色不对。从岸上看是清的，可拿白碗舀上来，碗底沉一层蓝。我沿河走了十几里，只有那一段泛蓝。那段河正好在茂陵北侧。当地人说，从前年冬天开始，每到开春就泛蓝，夏天退了，秋天又来。今年格外重，半个河面都蓝了。”
狄仁杰问：“有没有人下河看过？”
李元芳道：“我问了。当地有个打鱼的老汉，去年秋天下水摸鱼，摸到河底有一道石缝。石缝从河底通出去，水从缝里往上冒。老汉说缝里冒出来的水比河水凉，颜色发暗。他伸手探过，缝不宽，胳膊能进去。再往里就够不着了。”
狄仁杰站起来，走到水脉图前。茂陵在槐里，渭水从西边绕陵北流过。水道下截在地宫，地宫封闭，水从地宫渗出来，从渭水河底的裂缝涌出。这段裂缝，就是水道下截的出口。柳文远若走通了水道，会从这里出来。可他没有。他被卡在了上截和中截之间。
狄仁杰问：“那石缝周围有没有发现别的东西？脚印、衣物、工具？”
李元芳道：“河滩上有过脚印。布鞋底，和黑龙潭边的一样。脚印从河岸一直通到水边。水边有一块石头，石头上刻着两个字，和黑龙潭边一样的笔迹。刻的是‘到了’。”
狄仁杰沉默了片刻。柳文远到了。他从黑龙潭进去，从渭水河底的石缝出来。他走通了。可他没有上岸。脚印只到水边，没有出来的。他出来了，又没有出来。水道里的暗流把他推到了出口，可他没有力气爬上来。他死在了河底那道石缝里。
狄仁杰坐下来，提笔写了一道急令，发往槐里县。令上写：即日起，渭水茂陵段河道两岸设卡，禁止百姓下水。河底石缝用铁水浇灌封堵，不得延误。又写了一道给京兆府差役的令：曲江池底三处沉物点，用石栅围住，禁止潜水。黑龙潭入口，用巨石堵塞。三处地方，同时封。
令发出去之后，狄仁杰把铜铃从铁柜里取出来，放在案上。铜铃的铃口朝下，铃身上的六瓣花在灯下泛着暗光。他看了很久。柳文远走通了水道，说明水道是通的。可水道里的锁没有开。铜铃上的“造”字是假信号。柳文远以为水道开了，其实没开。他只是从锁缝里挤了过去。锁还在。水还在流。柳文远白死了。
他把铜铃放回铁柜。苏无名进来添灯，看见狄仁杰面色不好，没敢多问。狄仁杰坐在椅子里，把蓝花案从头到尾又想了一遍。从沈秀被捞上来那天起，到柳文远死在渭水河底。中间死了多少人。沈秀、玉兰、封三、明澈、吴江、柳文远。还有更早的。张氏、阿兰、兰夫人、简恒。他们都跟水道有关。水道流了几百年，从汉到隋，从隋到唐。水带走了所有人。可水还在流。
第二天一早，狄仁杰去了曲江池。三处沉物点已经立了石栅，差役在岸边守着。黑鱼站在船边，看见狄仁杰来了，迎上来说：“狄公，昨夜池水又泛蓝了。只泛了一小片，在南岸水湾。我拿竹竿探了探，水底下有东西。不像石头，也不像水草。软的。”
狄仁杰让他撑船到南岸水湾。水面上果然有一小片蓝，极淡，像谁在水里滴了一滴蓝墨。船到蓝印上方，狄仁杰往下看。水清，能看见底。底下的淤泥里有一件东西。灰白色，长条形，半埋在泥里。他让人用竹竿挑。竹竿挑上来一个布包。布已经烂了大半，里面裹着一卷东西。狄仁杰把布包放在船板上，展开。里面是一卷帛书。帛书被水泡了多年，字迹模糊，可依稀能认。帛书上画的是水道路线，和柳文远手里那块帛片一模一样。帛书末尾有一行字，是后添的，墨色不同。写着：“柳家子孙，勿入水道。入者不出。张氏绝笔。”
狄仁杰把帛书翻过来。背面有一个字，用刀刻的。是“张”字。张氏沉铃的时候，把柳家的帛书也沉了。她从江都带出来的，不只是铜铃和陶罐。她还带了柳家的帛书。柳家守许逊殿，张家守茂陵。两家的东西都在张氏手里。张氏沉了帛书，是要断了柳家的路。可柳文远还是找到了。他手里的帛片是柳家传下来的，和沉在池底这卷帛书，原本是一卷。张氏把一卷帛书撕成两半，一半沉在池底，一半留给柳家。沉在池底的是下截，留给柳家的是上截。柳文远手里只有上截，他找不到下截。他就去偷《汉宫葬仪》。他以为书里有下截。书里没有。下截在池底。
狄仁杰把帛书收好。他对黑鱼说：“回岸。”
上了岸，狄仁杰站在池边，望着那汪池水。蓝印已经散了。池水恢复清亮。他忽然想起张氏。那个从江都逃出来的宫人，带着铜铃、陶罐、帛书，逃到长安。她把帛书撕成两半，一半沉在池底，一半留给柳家。她沉铃，沉罐，沉帛书。她不想让柳家的人找到水道。可柳家的人还是找了。找了几代人。柳文远找到了上截，进了黑龙潭。他死在渭水河底。张氏绝笔写“入者不出”。她说对了。
狄仁杰回到京兆府，把帛书收进卷宗。他在卷宗末尾批了一行字：“张氏沉帛书于曲江池，断柳家水道。柳文远持上截帛书入水道，死于渭水。水道三截，上截堵，中截封，下截灌铁。此案永封。”
他写完，把卷宗合上，锁进铁柜。然后他站起来，走到窗前。窗外，长安城的日头正高。院子里那棵老槐树叶子绿得发亮。他站在窗前看了一会儿，转身坐下来，拿起一本新公文。笔尖在纸上沙沙响。窗外的长安城继续着。叫卖声、车马声、寺院的钟声。日子还在过。