为什么要分北洋时期与后北洋时期？眼下发生的这一切，便是最好的注脚。
说起来，民国这些年，最值得称道的，大概就是教育还算办出了些名堂。民国前期，是近代高等教育发展史上的一个重要阶段。体系自清末草创，到这一时期，才真正走向成熟。
袁大帅虽然后来走了那一步，可他最大的功劳之一，恰恰在教育。从整顿大学堂，到力邀蔡先生出山主持北大，他确确实实为华夏教育做了些实事。
那时节，哪怕学生运动此起彼伏，教育风潮一波未平一波又起，哪怕他被人指着鼻子骂，读书人依然能畅所欲言，不受拘束。那份胸襟气度，搁在后来的人身上，是再也寻不着了。
可到了如今，教育界却开始面临严重的危机。这段时日，堪称近代高等教育史上最为动荡的阶段。
按理说，前人已经铺平了道路——国立高等学府都有专项拨款，花旗退还的庚款足以支撑发展，洛克菲勒等知名商人也慷慨解囊，大力资助教育事业。靳某人和曹仲珊只要不插手干预，平稳发展本不是难事。
可他们偏偏做不到！
让人无语的是，他们接手之时，正是北洋财政最宽裕的时期。欧战结束，普鲁士的赔款免了，西方的赔款暂缓了，老毛子的赔款也不要了，徐又铮的边防军也解散了。这几年省下来的银两，加上眼下的军费削减，照理说，应付财政开支绰绰有余。
可那是前八年那套班子才能办到的事。到了这帮败家玩意儿手里，就全变了味儿。军阀索饷的事刚刚平息，教育界又开始抗议了。
政府拖欠国立及公立高校的经费，已经让所有教育界人士坐不住了。国立公立高校学费低，自身收入有限，正常运转全靠政府拨款。
如今经费迟迟不到位，学校的日子便过不下去。扩招不能搞了，先生的工资给不起了，实验室断了供给，赴法勤工俭学又黄了。这便成了风潮再起的导火线。
前人究竟做了多少努力？单从财政上说，北洋前两届政府便下了死命令。财政部明文规定，“国立专门以上学校之费”列入国家费，其他专门学校经费则归地方费。编预算时，各类高校拨款方式必须一一明确，各省还得将省内高校经费单独列出来，一笔一笔，清清楚楚。
到他们接手的时候，京城已经攒下了响当当的“国立八校”！北大，法、医、农、工、美五所专门学校，再加上男、女两所高等师范。八校并立，名声赫赫，是华夏教育的门面，也是北洋前人心血堆出来的家底。
可如今呢？北洋政府的财政乱成一锅粥。教育经费拖欠着，教师薪资也拖欠着，一拖就是三个多月。京城各校早就撑不住了，像一根绷了太久的弦，随时要断。
教职员工连过年的钱都没见着，硬扛了几个月，日子越过越紧巴，有的家里米缸见了底，有的连房租都交不上。
三月初，八校终于扛不住了，率先同盟罢工。三月十七日，八校代表马先生、陈先生等人捧着停职宣言，一趟一趟往北洋各部门跑，递上去，等着回应。
可当局那边，连个声响都没有，像是把这群人连同他们的诉求，一块儿给忘了。靳某人那双眼睛，是斜着长的。他只能看得见钞票，旁的什么都入不了眼。
嘿嘿，这算什么事儿？开滦煤矿罢工了，他管吗？
留法勤工俭学的学生们发起“二·二八”运动，四百多号人举着旗子，在驻法公使馆门口示威游行，要入学，要救济金。公使先生电报打了好几封回来，急得团团转，他管吗？
那个徐又铮辛辛苦苦争回来的外蒙，他管吗？边防军一解散，人家那边今年就宣布独立了。他张过嘴吗？派过一个兵过去吗？
那算什么事啊？不重要。对咯——不重要。
这事闹到现在，愈演愈烈，终于把人逼急了。八校宣布解散：全体教师辞职，学校大门敞开，学生各回各家。
他靳某人也不想想，这能一样吗？这意味什么？会造成怎样的影响！
煤矿那是穷人的事，自然有矿主着急；学生在法兰西闹事，跟他关系不大；外蒙没什么税收，也影响不到他的位子，不打紧。
可高校呢？当时能进高校读书的，是什么人？那是整个北方的富家子弟！
甭管什么公立私立，能进去的没几个普通人！那学堂，本来就是冲着有钱人家开的。寒门子弟有是有，不过占着零星份额罢了。
大部分学生，背后都站着个体面的家境。你把这帮人的子弟往外一推，等于把整个北方有钱有势的人家，全得罪光了。
更何况，你凭什么停？这里有花旗的退款，白纸黑字写着专款专用。那是你一个妥协上来的傀儡能碰的东西？
不只是国人在抗议，富人在施压，就连洋人也坐不住了，纷纷递话过来，意思再明白不过：你们这个政府到底还能不能办了？到处是要钱的，连教育都搞不下去，你们的未来在哪儿？
可别说，京城教育界这场动荡，对有些人来说，倒未必是坏事。譬如奉天那位，譬如晋省那位。非但不算坏事，甚至足以惠及全国。
在众多地方实权人物里，阎老西算是少有的真正重视教育的人。自打推行《现行政治纲要》以来，晋省的教育经费翻了四倍。各县行政开支里，一半以上的银子砸在了教育上。他早就盘算着办高校，如今京城这一乱，他头一个派人来网罗人才，动作快得让人咂舌。
奉天这边也是一样。宋少轩刚走下火车，雨帅便已迎上前来。既不问兵工厂的近况，也没有半句寻常的嘘寒问暖，甚至连场面客套都省了，开口便是一句：“能不能帮着寻些好先生回来？我要办东北大学！”
他眼神里满是急切，仿佛稍慢一步，天下人才便要被旁人抢了去。
他如何能不急？晋省督军早已动手，江苏督军正筹办金陵公业专科学校，四处延揽名师；爱国陈先生刚创立厦大，正是求才若渴之时；津门仗着地利之便，暗地里更是动作频频。万一靳某人那边回过神来，也跟着争抢人才，东北便要落了后手。