“呼……”陈旭吐出一口带着血腥味的浊气，仿佛被抽去了脊梁骨般，向后瘫倒下去。石刃猎刀“当啷”一声坠地。他大口大口地喘息着，胸膛剧烈起伏，吸入的空气带着血腥与痛苦的呜咽。脸色惨白如鬼，汗如雨下，刚才那一连串精准而残酷的操作，几乎耗尽了他全部的精神意志和残存的体力。
“药！快！敷上……厚敷！”他嘶哑地下令，声音微弱得如同耳语，却带着不容置疑的决断。
苏瑶毫不犹豫，抓起剩余的野芋头根茎捣成的药泥，用沾满血污的手指挖出大大的一块，带着一种近乎虔诚的急切，厚厚地敷在林雪额头刚被清理过的创口上。她又将药泥仔细抹在周围青紫肿胀的皮肤上。冰凉的药泥触到滚烫的肌肤，林雪紧锁的眉头似乎极其轻微地松了一下，微弱到几乎难以察觉的呼吸，也似乎稍稍平稳了些许。
做完这一切，苏瑶彻底脱力，瘫坐在冰冷湿滑的苔藓地上，背靠着粗粝的岩石，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯出肺部的灼痛。她望向身旁紧闭双眼、胸膛仍在剧烈起伏的陈旭，他脸上的死灰色似乎淡去了一点点，虽仍苍白吓人，眉宇间却透出一种耗尽全部心力后的释然与疲惫。她又看向林雪——那可怕的肿胀尚未消退，但最致命的毒刺已被清除，呼吸虽弱，却不再有那种随时可能断绝的惊悸感，生命的火苗似乎暂时稳住了。
峡谷的黑暗如浓墨般铺开，彻底吞尽了最后一缕残阳的光线。寒风更加刺骨，呜咽着穿过枫林，如同亡灵的哀歌。但空气中那令人窒息的、浓郁的绝望气息，似乎随着陈旭的搏命救治和林雪体内最致命危机的暂时解除，悄然散去了一丝。剩下的是浸透每个人灵魂的疲惫，是伤口被寒风舔舐带来的灼痛，是劫后余生的茫然与空虚，也是在冰冷黑暗中，因彼此支撑、共抗死神而悄然滋生的一丝微弱却真实的暖意。
时间在无声的喘息与隐痛中缓慢流逝。当陈旭再次艰难地、缓缓睁开沉重的眼帘时，峡谷的幽暗已被一片奇异的、回光返照般的金红色光芒所取代。斜阳化作漫长而温暖的光束，挣扎着穿透叶隙，将高处的岩壁染作流动的熔金，在谷底投下更深、更长的扭曲阴影。空气中的药味、血腥与焦糊气似被这最后的暖意冲淡了些许，混着草木蒸腾出的、略带暖意的气息。
陈旭眼睫颤动，缓缓睁开了眼。那双布满血丝的瞳孔虽然依旧疲惫不堪，却如同被清澈溪水冲刷过的黑曜石，褪去了不少浑浊，透出一种内敛而锐利的光泽。他极慢地转动着脖颈，目光在斜阳的余晖中，一一扫过或坐或卧、伤痕累累的同伴们。
峡谷中弥漫着几乎凝成实质的沉重疲惫。阿果和铁柱蜷靠在一起，陷入了深沉的昏睡，粗重的呼吸间，脸上惊悸未褪的痕迹依稀可见。
孙小雅依旧紧紧抱着林雪，头一点一点地打着瞌睡，她红肿的眼睑在暖光下显得格外脆弱可怜。林雪虽然仍未清醒，但呼吸似乎平稳了一些，浑身无力地倚靠着孙小雅，每一次微弱的呼吸都透着深入骨髓的疲惫，眼睫偶尔轻颤，仿佛连睁眼都需要耗费巨大的力气。
不远处，王援朝老师佝偻着背，独自坐在一块岩石上，望向被晚霞染成金红色的天空，目光空洞，仿佛穿透了云霞，落进了某个遥远而沉重的、不为人知的过往。脸上每一条深刻的皱纹，在此刻都镌刻着无尽的沧桑与忧虑。
其他几个伤势较轻的学生，依旧如同受惊后无法回神的小兽，瑟缩在岩石缝隙的深处。身体因恐惧和寒冷而微微颤抖着，目光空洞地望着虚空，仿佛死亡的阴影与蜂群恐怖的嗡鸣，仍在他们脑中盘旋不去。斜阳的金光吝啬地洒落他们蜷缩的角落，却丝毫驱不散那刻入骨髓的寒意。
他的目光，最后落在了抱膝埋头、单薄肩膀在夕阳下微微轻颤的苏瑶身上。她光洁的脖颈上，那道细小的划痕清晰可见。脚边，是那柄沾满血污与泥泞的石刃猎刀，刀身在余晖中泛出冷冽而孤寂的光泽。
陈旭的嘴唇轻微翕动了一下，似乎想说什么，但最终只化作一声几乎被风吹散的、沉重的叹息。他挣扎着，调动起每一寸尚未完全麻痹的肌肉，忍受着背上伤口撕裂般的剧痛，缓慢地、极其艰难地将上半身从泥泞中撑起。每动一下，都倒吸着冷气，冷汗大颗滚落，他却死死咬紧牙关，将痛哼咽回肚里。
他抬起头，脖颈因用力而绷紧。目光越过疲惫不堪的众人，望向峡谷上方那片被夕阳染得血红的天空。光线温暖而疲惫，如同母亲催促归家的呼唤。
“该……下山了……”
他嘶哑的声音，不高，却如同投入平静湖面的石子，打破了峡谷中凝固的寂静，带着一种历经生死淬炼后的、磐石般沉稳的力量，清晰地传入了每个人的耳中。
阿果和铁柱猛地惊醒，睁开发红的、带着睡意的双眼。孙小雅抬起头，红肿的眼里先是一阵茫然，随即闪过一抹微弱的、名为希望的光芒。王援朝老师缓缓转过脸，浑浊的老眼中掠过一丝复杂的光。
苏瑶也抬起了头。泪痕、泥污与血点交错的脸庞上，满是疲惫与未散的惊恐。她望着那个竟然能够坐起身的陈旭——那个熟悉又陌生、仿佛从地狱归来的身影。夕阳给他的侧脸镀上了一圈金边，那侧脸依旧苍白得吓人，却透着一股前所未有的、令人心安的坚毅。
她的目光落在他背上：厚实的灰绿药糊覆盖着伤口，在光线下微微发亮，肿胀的皮肤依旧紧绷，但已不见新的鲜血渗出。一股复杂的情绪在她心中翻涌、交织——是庆幸他还活着？是震撼于他那非人的意志力？还是掺杂着敬畏、酸楚、以及一丝连她自己都未曾明晰的悸动？那条被撕裂的围巾所带来的冰冷与荒谬感，仿佛在这一刻，被夕阳残存的暖意与这具顽强生命所散发出的热量，暂时地覆盖、融化了。