苏荃唇角微扬，笑意淡而锋利：“麻雀飞不进，那您体内的尸毒，又是打哪儿钻进来的？”
蒋大龙脸色霎时发青，喉结滚动几下，声音都变了调：“还请真人明示！”
“麻烦，出在大帅夫人身上。”苏荃直言不讳。
“我太太自怀胎后一直深居简出，大门不出二门不迈，怎会……”
见他仍是一脸茫然，苏荃抬手，朝他腹部虚点一下。
“孩子？我夫人肚子里的孩子……有问题？”
蒋大龙当场僵住，刚扫清祖坟的阴霾，转头又撞上未出世的劫数——整个人像被抽了筋骨，腿肚子直打颤。
苏荃看着他失魂落魄的样子，也略生恻隐：这人，属实倒霉得扎眼。
“大帅夫人腹中所怀，并非寻常胎儿，而是一只魔婴。”
蒋大龙张了张嘴，半天才挤出几个字：“魔……婴？”
“未降生的婴儿本无魂识。这些年堕胎流产者众，无数幼弱灵识因肉身夭折，滞留阴阳夹缝，不得投胎。这些便是‘灵婴’。”
“若屡次受挫，怨气越积越厚，便会扭曲异化，蜕为魔婴。”
苏荃语速平缓，字字清晰。
蒋大龙瘫坐在地，喃喃道：“我太太……怎么就招上了这种东西？”
“蒋家祠堂风水崩坏，夫人元气日渐衰竭，魔婴这才趁虚而入。”
苏荃轻叹一声——风水之威，向来如此：顺之则福荫三代，逆之则祸延九族。
难怪那些擅窥天机、拨弄命格的风水先生，十有八九身带残缺、寿数难久。
改命换运，岂是白捡的便宜？总要拿些东西去填。
想到此处，苏荃心底忽然掠过一丝冷笑：那个坑害蒋家的风水师，怕也早已被反噬缠身——但愿他命数将尽。
蒋大龙终于咽下这口苦水，认下了腹中魔婴的事实。
他扑通一声跪直身子，额头几乎贴地：“苏真人！求您救救我太太！孩子可以不要，人一定得活着！”
他素来横刀立马，枪林弹雨里都不眨一下眼，可此刻面对无形无相的邪祟，只剩满手冷汗、束手无策。
苏荃沉吟片刻，点头道：“确有难度——毕竟牵着大帅夫人的性命。”
“此事万不可打草惊蛇。依我看，眼下先别回大帅府，免得露出破绽，让那魔婴警觉。”
蒋大龙连连点头，心知这话没错。
真要现在回去，他怕自己一个眼神、一次停顿，都会泄了底。
倘若尚不知情，尚可装作无事；可如今肚里揣着魔婴这事已刻进脑子里，他不敢赌自己会不会失态。
随后他再三恳求苏荃务必施援。
接着立刻唤来副官，命他在酒泉镇寻一处宽敞安静的院落，供苏荃与夫人暂住。
交代完，他又匆匆差人快马加鞭，赶往镇上，请来手艺最老到的泥瓦匠、木匠、画匠，将苏荃那座清冷道观，从里到外翻修一新。
“还有何吩咐，真人但说无妨。至于酬劳——等魔婴伏诛，本帅定当重谢，绝无半分含糊。”
蒋大龙思虑周全，将先前许下的诺言，稳稳落到了实处。
苏荃闻言，心头一松，唇角微扬，颔首道：“大帅如此周到，贫道自当倾尽全力，务必护住夫人周全，不让那魔婴有可乘之机。”
二人又闲话几句，派去安顿宅院的副官便匆匆折返，躬身禀报：住处已整饬妥当，只待入主。
蒋大龙轻应一声，转头望向苏荃，语气里带着几分歉意：“苏真人，委屈您暂且将就几日了。”
苏荃朗声一笑，并不在意。蒋大龙随即传令点兵，不多时，一支精悍队伍便整装列队，浩荡而出，离开蒋家祠堂。
未及半炷香工夫，众人已立于一座深宅之前。
这宅子白墙如雪、黛瓦似墨，飞檐凌空而起，檐角翘如鹤喙；院中更矗立一座青砖箭楼，威势凛然。整座院落占地近亩，格局恢弘，气度不凡。
副官抢步上前推开朱漆大门，旋即指挥士卒清扫庭院、擦拭廊柱、铺陈卧具。
苏荃与蒋大龙并肩迈过门槛，目光一扫，便知是典型三进四合院——正房五间，东西厢房齐整，回廊曲绕，确是殷实人家的体面宅邸。
蒋大龙本欲将正堂后那间最阔绰的主屋腾给苏荃，却被他笑着摆手婉拒：“不必讲究，寻常客房足矣。”
忙了一整日，苏荃眉宇微蹙，指尖按了按额角，倦意浮上眼梢。他返身入房，盘膝坐定，闭目凝神，很快气息沉稳下来。
不过片刻，眉间倦色悄然褪尽。他静心推演，思绪渐沉：魔婴之事，尚无万全之策。此前从未直面过此等邪祟，贸然出手，风险极大。寻常尸魅阴魂，一符镇、一剑斩，干净利落；可这魔婴藏于胎腹之中，稍有不慎，便可能伤及米其莲性命。
“须得徐徐图之。好在时辰尚宽。”
在他记忆里，米其莲腹中异变，至少还需数日才会显形。
“眼下最要紧的，是把修为再往上提一提。”
他早已踏上方士六重巅峰，只差一线，便可叩开七重之门。
念头一定，杂念尽消，心神沉入修行。若能赶在此事爆发前跃入七重，胜算便陡增三分。
心念既定，茅山长生术随之流转——熟稔、精准、毫无滞涩。
刹那间，四方灵息仿佛被无形之手牵引，纷纷涌向这方小院，继而在苏荃周身盘旋聚拢，化作一道肉眼可见的淡青色灵气漩涡。
“咦？此处灵机竟如此丰沛？”
他略感意外，却毫不迟疑，立刻掐诀引气，十指翻飞间，加速吸纳。
一盏茶未尽，数十缕凝练如汞的稀有灵息已被他尽数炼化。
“呼——”
一口悠长吐纳，灵息如春水入渠，顺气血奔涌、循经脉游走，细细洗炼穴窍，缓缓拓张丹田。
“论灵气浓度，竟不输钱开那间密室多少。”
他眸光微闪，悄然起身，推门而出，缓步踱出院中，目光如尺，细细丈量整座宅邸的走势与地势。
须臾，他心中了然——此地恰落于“神仙泼水”局眼之上。风水锁脉，灵机难散，久而久之，自然聚而不逸，宛若天生一座微缩聚灵阵。
他收回视线，眼中已有成算：借势而为，助自己一举破境！
当下，他快步走入庭院，俯身拾起几块酒坛大小的青石，依方位稳稳压在巽、坎、离、艮四象之位。
“坎主润下，艮主敦厚，巽主疏达，离主升腾……”
“四象归位，小阵初成。”
略加调整，宅院风水微变，灵机顿时如潮涌动，由缓趋急，由散转聚——整座宅子，竟似成了灵气奔流的归壑。
接着，他在院中辟出一方清净之地，粗略垒起法坛，指尖一弹，符纸燃起幽蓝火苗；再自乾坤袋中取出三炷紫檀香，朝天、地、人三才方位依次插定。
霎时间，院中风起，呜呜作响，初如低语，继而愈烈，卷得落叶打旋、衣袍猎猎。
这动静惊动众人。几名值夜士兵探出身子张望，三两凑作一堆，压着嗓子议论纷纷。
连刚躺下的蒋大龙也被惊起，披衣推门而出，抬眼便见苏荃独立风中，衣袂翻飞如旗，呼啸之风竟似只往他一人身上扑去。
蒋大龙怔了一瞬，挠头问道：“真人，可还安好？”
苏荃未答，只双指一扬，两道黄符激射而出，正中香炉——炉火轰然腾起，焰色转为澄澈金红。
他手腕轻抖，一碗糯米簌簌化作细雪，飘落炉口，火势登时更盛，映得他面容沉静如铁。
风势渐收，不再狂乱，反而变得温顺有序，裹挟着浓稠灵息，源源不绝地灌入苏荃房中。
“差不多了。”
自得授茅山秘典以来，他常抽空研读其中《风水篇》，虽未深究奥义，却已通晓诸般格局要领，借势引灵，于他而言，并非难事。
布置完毕，他朝蒋大龙微微颔首，神色从容，转身回房。
院中一众士兵与蒋大龙望着他背影，面面相觑，眼神里满是茫然与敬畏。
“我怎么瞅着……风都往苏真人屋里钻？”蒋大龙摸了摸后脑勺，望着那扇紧闭的房门，满头雾水。
回到房内，苏荃再度盘坐，心神沉定。
此刻，四面八方汇聚而来的灵气，比先前更稠、更暖、更驯服。
若从高空俯瞰，整座宅院俨然成了灵息漩涡之心——数里之内，天地灵气如百川归海，井然有序，奔涌而至。
再凑近细瞧，整座大院的灵气如活水奔涌，源源不断地朝他所在的位置汇聚而来。
他此刻所立之处，恰似天工开凿的灵脉眼穴，是整片地气最精纯、最澎湃的核心地带。
“这灵气浓度，比道观里那间祖传密室强出何止三倍！”
苏荃心头一热，信心陡增，当即铆足劲儿冲刺方士第七重境界。
时间紧迫，他毫不迟疑，立刻启动连环合成。
“侦测到高纯度灵气，是否即刻炼化？”
“炼化！”
“炼化完成！恭喜，获得‘凝华级’稀有灵气！”
就在苏荃与蒋大龙等人安顿好新居之际，
念英已将米其莲的口信一字不落地转达给了九叔。