司空摘星的话，如同在平静的湖面投下了一块巨石。除了天尊和坤宁宫，竟还有第三方势力在暗中针对自己？而且是一个“绝对想不到”的人？沈渊的心念在瞬间转了无数个念头，将穿越以来接触过的、有可能对自己抱有敌意的人物都快速过了一遍，却依旧难以锁定目标。
他面上不动声色，只是静静地看着司空摘星那双狡黠灵动的眼睛，仿佛要看穿她话语背后的真假。
“司空姑娘此言，倒是勾起了沈某的好奇心。”沈渊语气平淡，听不出喜怒，“不知这位‘想不到的人’，究竟是何方神圣？姑娘又为何要告诉我这些？”
司空摘星见他如此镇定，撇了撇嘴，似乎有些无趣，但随即又凑近了些，声音压得更低，带着一丝神秘：“告诉你也不是不行，不过嘛……你得答应帮我一个忙！”
果然有所求。沈渊心中了然，这位天下第一神偷，从不做亏本买卖。
“哦？什么忙？”沈渊不置可否。
“现在还不能说！”司空摘星狡黠一笑，“等你进了京城，安顿下来之后，我自然会去找你。到时候你再决定帮不帮。至于那个人的名字嘛……”她拖长了语调，看着沈渊微微蹙起的眉头，才心满意足地说道，“现在告诉你也没用，你进了城，自然就会知道了。我只能提醒你，小心你身边的人，尤其是……那些看起来最不可能的人。”
说完，她不等沈渊再问，身形一晃，如同青烟般向后飘去，瞬间便融入了窗外的黑暗中，只留下一句若有若无的传音：“沈木头，京城见咯！别忘了你欠我一个忙……”
来去如风，神龙见首不见尾。
沈渊站在原地，眉头微蹙。司空摘星的话虚实难辨，但“小心身边最不可能的人”这句警示，却如同一根刺，扎在了他的心头。他下意识地回想自己身边的人——顾清风？王贲？甚至是……远在大明之外的某些故人？
线索太少，无从推断。但他将此话牢牢记住，对京城的警惕之心，又提升了一层。
翌日清晨，曹少钦带来了消息，入城手续已办妥，陛下口谕，命沈渊与顾清风即刻入宫觐见。
队伍再次启程，朝着那巍峨的京城大门行去。越靠近城门，那股庄严肃穆、却又暗藏机锋的帝都气息便愈发浓郁。高达数十丈的城墙由巨大的青石砌成，上面布满了岁月的痕迹与刀劈斧凿的战争烙印。城门楼高耸，旌旗招展，身着鲜明甲胄的禁军士兵持戈肃立，眼神锐利地扫视着下方川流不息的人群。
官道之上，车马粼粼，行人如织，有鲜衣怒马的权贵子弟，有风尘仆仆的商旅行人，也有气息内敛的江湖客。各种声音、气味、气息混杂在一起，构成了一幅繁华鼎盛又光怪陆离的京城画卷。
沈渊与顾清风骑着马，跟在曹少钦的车驾之后，缓缓向着城门而行。他们的到来，显然早已引起了各方注意。无数道或明或暗的目光从四面八方投射而来，带着好奇、审视、忌惮、甚至是不加掩饰的敌意。
“看，那就是沈渊！”
“引动地脉龙气，被陛下亲口召见的那个锦衣卫？”
“好年轻！他旁边那个冷面剑客是谁？气息好生可怕！”
“听说他们在落鹰涧宰了不少天尊的人……”
议论声如同蚊蚋般嗡嗡作响，汇聚成一股无形的压力。
曹少钦坐在马车里，并未露面，但车帘缝隙中透出的目光，同样在观察着外面的反应。
就在队伍即将通过城门洞时，异变陡生！
“站住！”
一声冷喝响起，一队身着黑色劲装、气息精悍的武者，突然从城门内侧涌出，拦住了去路。为首者是一名面容冷峻、眼神倨傲的中年男子，腰间佩着一柄狭长的弯刀，其服饰上的标志，显示他来自刑部。
“刑部缉捕司办案！闲杂人等退避！”那中年男子目光如刀，直接越过曹少钦的马车，锁定在沈渊身上，“沈渊！你涉嫌与多起江湖血案、以及镇渊关前擅杀友军军官有关，随我等回刑部接受调查！”
此言一出，全场哗然！
刚刚立下大功，被皇帝亲口召见的功臣，转眼间就要被刑部拿下？这简直是惊天逆转！
曹少钦的马车里没有任何动静，仿佛默许了这一切。周围的东厂番子也冷眼旁观，并未阻拦。
气氛瞬间变得剑拔弩张！
镇渊关带来的那些骑兵面露愤慨，却不敢轻举妄动。周围看热闹的人群更是议论纷纷，指指点点。
沈渊端坐马上，面色平静地看着那刑部官员，心中冷笑。来了，京城的第一道下马威，果然如期而至。而且出手的，竟然是看似中立的刑部？这背后，恐怕没那么简单。
“阁下何人？”沈渊淡淡开口。
“刑部缉捕司，千户，冷千秋！”中年男子傲然道，“沈渊，速速下马受缚，否则，休怪本官按律行事，格杀勿论！”他身后那些刑部高手，同时手按刀柄，杀气腾腾。
“冷千秋？”沈渊若有所思，“可是与五军都督府冷家有关？”
冷千秋脸色微变，似乎被说中了心事，厉声道：“休得胡言！本官依法办事，与家世无关！你莫非想抗命不成？！”
就在这时，一直沉默的顾清风，突然冷冷地吐出一个字：
“滚。”
声音不大，却如同万载寒冰，瞬间席卷全场！一股凝练到极致的寂灭剑意，如同无形的风暴，以他为中心扩散开来！那些刑部高手只觉得神魂一寒，仿佛被无形的利剑抵住了咽喉，浑身血液都要冻结，刚刚提起的杀气瞬间溃散，脸色惨白地连连后退，甚至有人双腿发软，几乎站立不稳！
就连那宗师境界的冷千秋，也是闷哼一声，周身气机被那恐怖的剑意强行压制，仿佛面对着一尊来自九幽的杀神，额角瞬间渗出了冷汗！他难以置信地看着顾清风，此人的剑意，竟恐怖如斯？！
顾清风甚至未曾看他，只是冷漠地注视着前方，仿佛刚才只是驱赶了一只烦人的苍蝇。
场面，一时僵住。
“呵呵，好大的威风啊。”
一个略带慵懒和戏谑的声音，从城门楼子上方传来。众人抬头望去，只见一个身着月白长衫、留着两撇修理得整整齐齐、如同眉毛般胡子的俊朗男子，正斜倚在垛口上，手里还把玩着几枚铜钱。他嘴角带着玩世不恭的笑容，眼神却明亮如星，仿佛能看透人心。
正是陆小凤！
他看到沈渊望来，笑着扬了扬手中的铜钱，算是打过招呼，随即目光转向脸色铁青的冷千秋：“冷千户，你这办案的法子，是不是太心急了些？沈镇抚使是陛下亲口召见的人，你这当街就要锁拿，是不把圣旨放在眼里，还是……受了谁的指使，故意来给陛下添堵啊？”
他这话看似随意，却字字诛心，直接将一顶“藐视圣意”的大帽子扣了下来。
冷千秋脸色一阵青一阵白，咬牙道：“陆小凤！此事与你无关！刑部办案，自有章程！”
“章程？”陆小凤嗤笑一声，从垛口上一跃而下，轻飘飘地落在双方中间，“我怎么听说，你们刑部的海捕文书，还没盖上司空大人的大印呢？你这无凭无据，仅凭几句‘涉嫌’，就要拿一位刚刚为国立功的四品镇抚使？冷千户，你这章程，怕是有点问题吧？”
他三言两语，便点破了冷千秋程序上的漏洞。
冷千秋顿时语塞，他此次前来，确实是受了某些人的暗示，想抢先给沈渊一个下马威，打掉他的气焰，若能直接拿下自然最好，却没想到对方身边有顾清风这等硬茬子，更没想到半路杀出个搅屎棍陆小凤！
就在这时，曹少钦的马车帘子终于掀开，他阴柔的声音响起：“冷千户，陆大侠说得在理。沈镇抚使乃奉旨入京，有何问题，自有陛下圣裁，刑部若有证据，按程序递上奏本便是，当街拦驾，成何体统？还不退下！”
他这话，看似在帮沈渊解围，实则将自己和东厂撇得干干净净，还暗指刑部行事鲁莽。
冷千秋脸色难看至极，知道今日之事已不可为，狠狠地瞪了沈渊和陆小凤一眼，悻悻地一挥手：“我们走！”
带着一群狼狈的手下，灰溜溜地退入了城中。
一场风波，暂时平息。
陆小凤走到沈渊马前，笑着拱了拱手：“沈兄，别来无恙？京城水深，欢迎回来。”
沈渊看着他，又想起昨夜司空摘星的话，心中若有所思，也拱手回礼：“陆兄，多谢解围。”
陆小凤摆了摆手，目光似有意似无意地扫过沈渊，低声道：“小心四爪的蛇。”说完，也不等沈渊反应，便哈哈一笑，身形几个起落，便消失在了熙攘的人流中。
四爪的蛇？沈渊眉头微蹙，这是什么隐喻？
而曹少钦则催促道：“沈镇抚使，时辰不早，莫要让陛下久等，请随咱家入宫吧。”
队伍再次移动，穿过幽深的城门洞，正式踏入了这座象征着大明权力核心的煌煌帝都。
也就在沈渊踏入京城的一瞬间，他怀中断裂的绣春刀，再次发出了一声极其轻微、却带着无比渴望与战意的嗡鸣！这一次，感应的方向，直指皇城深处！