塔前一片死寂。
慧明脸色铁青，攥着佛珠的手微微发抖，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
乔南德面皮由红转白，再由白转青，嘴唇哆嗦了好一阵，终于从齿缝里挤出一句：“你……你这是血口喷人！乔家世代清白，岂容你妄加构陷！”
范离嗤笑一声，不紧不慢地踱了两步，目光仍钉在乔南德脸上：“我与你平白无故，为何要构陷你？你值得我构陷吗？”
乔南德被噎得胸口起伏，猛地指向范离：“好个狂妄的小辈，我乔家清誉，岂是你三言两语便可玷污？”
“玷污？”范离冷笑：“你们乔家的名声还用玷污，渤海温家、皖南苏家，连同你们乔家，哪一家不是当年被汉皇抄过家的大户？
你们这一盘复仇大棋下了整整二十年，你们蛊惑萧家在大汉造反，可你们可知，萧临渊如今去了何处？他死了，死在剑阁！你们埋在大汉皇室的棋子，苏重、温青莲，一个接一个被连根拔起！你以为这盘棋还藏得住？”
范离话音一落，寺内又是一静，众僧不觉望向乔南德，目光多了几分探究与怀疑。
陈玄脸色越来越沉，缓缓转向乔南德与慧明：“你们乔家……当真是好算计。”
慧明双手合十，低宣一声佛号：“阿弥陀佛。”
乔南德看着范离，咬着牙怒声道：“既然你说得这般笃定，可能拿得出证据？”
他话音未落，迦隆“啪啪”的两声，反手给了自己两记响亮的耳光，声彻全场：“我就是证据！”
众僧表情齐齐抽搐。
乔南德和慧明的脸眼瞅着变绿。
刘琼偏过头去，嘴角压都压不住。陈玄表情复杂地看了刘琼一眼，又看看范离，欲言又止。
只有青崖先生无奈摇头。
范离的傀儡术是越来越得心应手，操控迦隆如臂使指。
迦隆看着众僧，满脸悲切：“这些年，我一直被乔家蒙在鼓里！尤其慧明成了雷音寺住持，他打着慈悲的旗号，受百姓供养，却暗地里四处敛财，勾结权臣，图谋不轨。
诸位师兄师弟，出家人讲究六根清净不问俗事，可看看今日，你们在做什么？打着慈悲的旗号，行的是造反之事，这还像是出家人该干的事吗？
你们这样做不是慈悲，一旦打起来，南晋百姓会遭多大的难，诸位可曾想过？”
他指着天上的热气球，声音陡然拔高：“汉国的大军，是你们能抵挡得了的吗？真要打到底，南晋就彻底完了。而这罪魁祸首，就是乔家！”
说着，他竟“扑通”一声，双膝重重跪地：“我求求你们了，莫再受乔家蛊惑！若真为天下苍生计，就该回寺庙去，好好念你们的经，而不是在这里徒生是非，做人帮凶！诸位高僧们，都回去吧。”
说着迦隆一个头磕下，伏地不起。
场内又是一静。
而后，令人意外的一幕发生了，竟真有一名僧人缓缓起身，沉默不语，双手合十朝众僧一礼，转身大步离去。
有了第一个，便有第二个、第三个。一个接一个僧人从队列中站起，合十行礼，沉默离场。最先起身的是正觉寺和天龙寺的僧人，转眼间便走了大半。
乔南德怒不可遏，冲着那些离去的背影大吼：“莫要被妖人迷惑！迦隆被人控了心神，他说的全是胡话！”
可那些僧人充耳不闻，该走的继续走，无人回头。
范离站在一旁，嘴角挂着一抹冷笑，不紧不慢开口：“我说，人家去留，关你什么事？你若心里没鬼，又急个什么？”
话音一落，走得更多了。刚刚还只是天龙寺和正觉寺的人，雷音寺的僧人也有人开始起身离场。
塔前空地上原本密密麻麻的僧众已散去了大半。剩下的虽仍坐在原地，却多垂头不语，再无先前那股气势汹汹的劲头。
刘琼微微侧头，看了一眼陈玄，唇角微不可察地弯了弯。那眼神分明在说——看到你这位爱婿的本事了么？还有一层意思，我选的人，错不了。
忽然间，众人感觉似是像被什么力量所吸引，同时抬头。
浮屠塔第六层骤然亮起。
那光芒不同于先前的温润金色，而是近乎纯白，耀眼如同正午烈阳，将整座塔身照得通透如琉璃。
紧接着，一道人影踏上了第七层。
就在那道人影登顶的刹那，一股磅礴浩瀚的气势自塔中轰然扩散，仿佛天地间所有被压制的力量同时挣脱了束缚，无可阻挡地向四面八方奔涌而去，如远古洪流，淹没整座寺庙。
然而更令人心悸的，是那股气势中裹挟着那无数的情绪。
它们像千百条河流汇聚成一片汪洋，每一种情绪都清晰可辨，愤怒，喜悦，厌恶，悔恨，落寞，惆怅，悲凉……
塔前，所有人都不由自主地受到感染，一瞬间诸多僧人各种表情。
青崖先生仰头望向塔顶，目光沉凝，半晌才缓缓开口：“福生无量天尊。”
范离的识海之中，那股塔中散发出的气势，仿佛有着某种奇异的共振力量，原本悬浮于识海虚空中那无数细密的精神力光团，像是被什么东西猛然牵引，开始剧烈震颤躁动。紧接着，数千个光团同时向中心汇聚，彼此碰撞融合，光芒暴涨，越来越亮，如同一颗即将诞生的恒星，在无尽的黑暗中蓄势而起。余下的那些精神力光团，仿佛恒星吸引，开始缓缓靠拢，如群星拱月般环绕游弋。
范离的感觉奇妙无比，似是朦胧看到了他前所未见的东西，刚想再进一步看清。
忽然那股气势猛然一收，所有的情绪尽数归于虚无。
紧接着，塔中传来一声佛号，低沉悠远，无喜无悲，如同亘古不变的梵唱。
一个念头同时浮现在塔前所有人的心头，佛陀传承，已然圆满。
众人下意识望向塔门。只见一道人影缓缓从浮屠塔中走了出来。那身影步履从容，每一步落下都带着难以言喻的庄严与慈悲，眉眼之间神色平静，仿佛已然超脱了世间所有悲喜，如一尊从壁画中走下来的古佛。
圣境九阶，一步登巅。