所有的冷静、克制，在这一刻仿佛被某种滚烫的东西冲破，凌析的声音陡然拔高，带着嘶哑，带着泣血般的悲愤，如同惊雷，炸响在每个人的耳畔：
“陛下明鉴！诸公明鉴！”
“请看此刀！此刀之上‘代’字，非是逆贼之号，乃是黑水城风雪之中，以血肉筑城、以性命守国的忠魂烙印！”
“地宫之下，那三百七十九具骸骨，他们是谁？！他们是父母倚门望归的儿子！是妻子梦中呼唤的夫君！是孩儿记忆里模糊却高大的父亲！”
“即便是死，他们也该战死沙场，马革裹尸，享尽哀荣！可他们得到了什么？！饥寒交迫，暗无天日，被自己誓死扞卫的朝廷中的蠹虫，像猪狗一样囚禁、毒杀、弃于皇城污秽之地，还要背上叛逆同党的污名，永世不得超生！！！”
她的眼底似有泪光，声音因极致的悲愤而颤抖，却字字如刀，凿在每一个尚有良知的人心上：
“代王殿下，少年从军，戍守北境十余载，功勋卓着，爱兵如子！他何曾负国？！何曾负民？！”
“他查贪腐，肃军纪，不过是想让将士们吃饱穿暖，拿到该拿的军饷，用上该用的刀枪！他何罪之有？！”
“就因为他挡了某些人的财路，碍了某些人的权途，就要被扣上逆贼的罪名，满门抄斩，死后还要蒙受不白之冤，连唯一骨血都要隐姓埋名，流落民间？！”
“陛下！”她重重以头触地，捧着佩刀的手稳如磐石，嘶声力竭，“黑水城没有叛军！只有饿着肚子、冻僵手脚，依旧死守国门的英雄！”
“地宫之下，没有逆党，只有被阴谋吞噬、含冤待雪二十载的忠魂！”
“代王殿下，未曾负国！求陛下——！重审旧案！昭雪沉冤！以告慰亡灵！以正国法！以安天下将士之心——！！！”
最后一声呐喊，如同杜鹃啼血，耗尽了她的力气。
她伏在地上，肩膀剧烈起伏，只有那双手，依旧死死捧着那柄象征着无尽冤屈与忠诚的“代”字佩刀。
她不是影七，没有受过那些忠于主上的洗脑，但她是一个人，一个尚有良知的人。
整个紫宸殿，死一般的寂静。
落针可闻。
唯有凌析压抑的喘息声，和那柄锈迹斑斑的佩刀，在透过高窗的苍白天光下，反射着冰冷而刺目的光。
无数官员震撼动容，眼圈泛红。
连最顽固的保守派，此刻也哑口无言，面露惊悸。
邢司业闭上了眼睛，喉结滚动。
沈漪别过脸，用力咬住了嘴唇。岳辰在殿外，死死握紧了刀柄，指甲掐进掌心。
新帝杨敏钺坐在龙椅上，一动不动。
冕旒剧烈地摇晃起来，显示出其下身体的颤抖。
他死死盯着殿下伏地泣血的女子，和她手中那柄刀，眼前仿佛看到了地宫森森的白骨，看到了奏章上那些冰冷的数字，也看到了记忆中王叔那张逐渐模糊、却依旧爽朗带笑的脸……
胸中有一股巨大的、酸涩的、混合着愤怒、悲哀、明悟与决断的情绪，在疯狂冲撞。
就在这时——
“陛下。”
一个平静、低沉，却清晰无比的声音，打破了殿中凝固的死寂。
众人愕然望去。
只见监察卫副指挥使严崇，自武官班列中缓步走出。
他依旧穿着那身玄色武官服，身姿挺拔，面容冷峻。
在无数道惊疑不定的目光注视下，他走到凌析身侧，撩袍，跪下。
然后，他抬起头，目光平静地看向御座，缓缓开口，声音不大，却足以让每个人听清：
“臣，严崇，亦是当年效忠代王殿下之影卫首领，代号，影一。”
“轰——！”刚刚稍有平复的朝堂，再次被投入巨石！
影卫！影一！那个传说中随着代王府覆灭而星散的神秘组织首领，竟然就是如今深受陛下信任的监察卫副指挥使严崇？！
连伏在地上的凌析，也猛地抬起头，震惊万分地看向身旁跪得笔直、面色无波的严崇。
他……他竟然就这样，在朝堂之上，公然承认了？！她以为他至少会挣扎，会隐匿，可他……
严崇对凌析震惊的目光恍若未见，他继续用那种平静到近乎冷酷的语调说道：
“三年前，王府罹难，影卫拼死救出福延县主。臣侥幸得脱，隐姓埋名，潜入监察卫，只为搜集证据，等待时机，为殿下及黑水城枉死将士昭雪。”
“天雷焚坛，露出地宫，确为臣与部分知晓内情、忍辱负重的北境旧人所策划。所用火药，乃根据当年军中秘方改制，旨在模拟雷击，炸出地宫。”
“此举惊扰圣驾，震动朝野，罪无可赦。然，若非以此非常之法，不足以令沉埋地底之冤屈重见天日，不足以令盘踞高位之元凶无所遁形。”
他顿了顿，目光扫过面如死灰的杜宏、王焕等人，最后重新定格在新帝脸上：
“臣等深知，此举犯下滔天大罪，形同谋逆。然，五年忍辱，三年潜伏，目睹忠魂埋骨，亲见县主飘零，而真凶逍遥，冤屈莫白，此心难安，此恨难平！故铤而走险，行此下策。”
“今，凌大人已查明真相，获取铁证。臣之使命已了，心愿已足。”
他深深叩首，额头触地，声音铿锵，带着一种尘埃落定般的释然与决绝：
“所有罪责，臣一力承担！策划惊驾，潜伏朝堂，欺君罔上……皆臣之过！”
“但求陛下，念在代王殿下一生忠耿、念在黑水城数百将士为国捐躯却含冤莫白、念在福延县主孤苦多年——秉公处置，重审旧案，昭雪沉冤！则臣，虽死无憾！”
言毕，他不再抬头，维持着叩首的姿势，仿佛一尊冰冷的石像。
满殿皆寂。
只有他最后的余音，和凌析手中那柄“代”字佩刀的微光，还在空旷的大殿中，无声地回荡，回荡。
一场朝堂对决，随着严崇这突如其来的、坦然而决绝的自白与请罪，被推向了最高潮，也坠入了令人窒息的寂静之中。
所有的目光，所有的压力，所有的震撼与难以置信，最终都汇聚到了那至高无上的御座之上。
等待着，天子的裁决。