陆小凤走出百花楼的时候，太阳正烈。
街上没有什么人，连狗都趴在墙根底下懒得动。这种天气不适合出门，适合躺在竹席上喝冰镇的酸梅汤，听蝉鸣，睡午觉。但陆小凤没有喝酸梅汤，他正骑着一匹快马往南边赶。马是花满楼帮他借的，百花楼对面骡马行的老赵一听是陆小凤要借马，二话没说就把最好的一匹牵了出来。老赵说这匹马日行五百里，从京城到江南，三天就能到。陆小凤说三天太久了，能不能再快一点。老赵说再快就只能换鹰了。
陆小凤没有鹰，所以他只能骑马。
马跑起来的时候，风从耳边呼啸而过，吹得他的头发往后飘。这种时候他本该想很多事情——苏蓉蓉为什么失踪了五年，为什么突然出现，那双红鞋子上的血迹是谁的，燕子坞到底藏着什么秘密。但他什么都没想，脑子里只有一条路。一条从京城通往江南的路。
他不知道的是，在他身后，有一个人在跟着他。那个人穿着蓑衣，戴着斗笠，大热天里把自己裹得严严实实，骑着一匹瘦马，不远不近地跟着。如果陆小凤回头看一眼，他一定能认出这个人——这种打扮太扎眼了，想不记住都难。但陆小凤没有回头，因为他急着赶路。
急，有时候是好事，有时候不是。
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与此同时，花满楼正坐在百花楼的窗前，面前摆着一壶茶、一盘棋。茶是碧螺春，棋是围棋，对手是司空摘星。
司空摘星不是一个人来的，他带来了一沓纸，纸上密密麻麻写满了字。花满楼看不见那些字，但他知道司空摘星会把纸上的内容念给他听。
“燕子坞，”司空摘星念道，“江南水乡，太湖之滨，四面环水，只有一条水路可进。当地人都叫它燕子坞，因为每年春天有成群的燕子从南方飞回来，在那一带筑巢。”
“这个名字挺美的。”花满楼说。
“名字美，事情不美。”司空摘星翻了一页纸，“最近五年，去过燕子坞的人一共是三十七个。活着回来的有十一个，死了的有六个，失踪的有二十个。”
花满楼的手指停住了。三十七个人，只有十一个活着回来，失踪了二十个。这个比例不对。就算燕子坞是龙潭虎穴，也不该有这么高的失踪率。失踪的人里，有一些是江湖上的高手，武功不在你我之下。
“这二十个失踪的人，”花满楼问，“都是些什么人？”
司空摘星把纸上的名单念了一遍。念到第十七个的时候，花满楼突然打断了他。
“这个人，是什么时候失踪的？”
司空摘星低头看了一眼：“三个月前。这个人怎么了？”
“这个人我认识。”花满楼的声音很轻，“他是陆小凤的朋友。”
司空摘星沉默了一会儿：“陆小凤知道吗？”
“不知道。”花满楼端起茶杯，喝了一口，“他没有问，我就没有说。”
“你不说，是因为不想让他担心？”
“不。”花满楼放下茶杯，“是因为说了也没有用。他还是要去的。”
司空摘星叹了口气。他和陆小凤认识这么多年，太了解这个人了。陆小凤这个人，平时看起来什么都不在乎，嘻嘻哈哈的，好像天塌下来都不关他的事。但一旦他在乎了什么事情，九头牛都拉不回来。那双红鞋子，那个名字，已经把他拴住了。
“还有一件事。”司空摘星翻到最后一页，“燕子坞那个地方，不只是一个地名。”
“什么意思？”
“燕子坞的‘燕’字，不是随便起的。”司空摘星压低声音，“有人在查，燕子坞和当年的鲜卑慕容氏有关。”
花满楼没有接话。鲜卑慕容氏，那是几百年前的事情了。五胡十六国时期，慕容氏建立了好几个燕国——前燕、后燕、西燕、南燕，一个接一个地兴起，一个接一个地灭亡。后来慕容氏就消失了，像是被风吹散的烟灰，再也找不到踪迹。但如果燕子坞真的和慕容氏有关，那就不是简单的江湖恩怨了。
“你的意思是，燕子坞里藏着的人，不是普通的江湖人？”
“我什么都没说。”司空摘星把纸收起来，“我只是告诉你，我查到的这些东西里，有三个字出现了很多次。”
“哪三个字？”
“严世藩。”
花满楼的眉头皱了起来。严世藩，这个名字像一根刺，扎在所有事情的中间。黄河决堤案里有他，海盐里有他，红鞋子里有他，现在燕子坞里也有他。这个人虽然已经死了，但他的影子还活着，像一张巨大的网，把所有人都罩在里面。
“还有一件事。”司空摘星站起来，“你让我查的那个人，苏蓉蓉。”
“查到了什么？”
“苏蓉蓉五年前不是失踪了，是被人抓走的。”
“被谁？”
司空摘星没有回答。他走到门口，回头看了一眼花满楼，说了一句话。那句话声音很低，低得像是怕被风听见。
花满楼听完那句话，脸上的表情变了。他从椅子上站起来，拿起竹杖，在房间里走了三步，又坐下了。他的手指在桌上敲了敲，一下，两下，三下，像是在丈量什么。
他忽然想起了师父说过的一句话——有些路，只能一个人走。但一个人走的路，不一定是一个人走。
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陆小凤在第二天傍晚到达了燕子坞。
不是因为他骑得快，而是因为路上出了点意外。他在一处山道上遇到了劫匪。三个劫匪，拿着刀，蒙着面，拦在路中间。陆小凤没有拔剑，也没有用灵犀一指，他只是叹了口气，从怀里掏出一锭银子，扔在地上，然后骑着马走了。劫匪愣住了，他们从来没有遇到过这么好说话的过路人。
但陆小凤走后不到一炷香的时间，那三个劫匪就被人打晕了。打晕他们的人穿着蓑衣，戴着斗笠，下手干净利落，没有留下任何痕迹。
燕子坞比陆小凤想象的要安静。没有燕子，没有人，没有声音。水面上漂着一层薄薄的雾气，像是谁把梦撕碎了洒在湖面上。他下了马，沿着青石板路往前走，路两边是白墙黑瓦的房子，门窗紧闭，像是很久没有人住过。
他走到一座石桥前，停住了。
石桥上坐着一个人。一个女人。穿着红色的裙子，头发很长，垂到腰际。她低着头，看不清脸，但陆小凤看到她的脚——她没有穿鞋，光着脚，脚趾头圆润白皙，像是玉雕的。
“你来了。”女人的声音很轻，轻得像风。
“你是谁？”陆小凤问。
女人抬起头。她的脸很美，美得不像是真的。但陆小凤看到她的眼睛时，心里一沉。那双眼睛里没有光，没有神采，像是一潭死水。她已经瞎了。
“我是苏蓉蓉。”女人说，“但我已经不是你要找的那个苏蓉蓉了。”