念土朝着西方走了三天。
这三天里，源界的变化越来越明显。路边的野花越开越艳，林间的小动物多了起来，就连空气里的生机都浓郁了不少，光暗之力在体内流转时，都带着种说不出的顺畅。
金色鳞片始终在隐隐发烫，指引的方向没半点偏差。
这天傍晚，他走到一片断崖边。
崖下是片连绵的河谷，河谷深处藏着个隐蔽的山谷，谷口被茂密的藤蔓挡着，若不仔细看，根本发现不了。但念土能感觉到，谷里有熟悉的气息——是心月的，还有幼崽的，甚至还有龙族和青羽族族人的气息。
他心里一热，顺着崖壁上的藤蔓往下爬。
刚落地，就听到谷里传来嬉笑声。
拨开藤蔓走进去，眼前的景象让他愣住了。
谷里开垦出了大片田地，种着不知名的作物，绿油油的看着喜人。几座木屋已经搭好了，烟囱里冒着袅袅炊烟。几个龙族的孩子正在空地上追逐打闹，青羽族的姑娘们坐在溪边洗衣，说说笑笑的声音顺着风飘过来。
一切都透着股安稳的暖意。
“念土？”
一个惊喜的声音响起。
念土回头，就看到心月提着篮子从田里走出来，篮子里装着刚摘的野果，脸上沾着点泥土，看到他时，眼睛亮得像落了星星。
幼崽“嗖”地一下从心月脚边窜出来，扑到念土怀里，用脑袋使劲蹭他的下巴，喉咙里发出委屈又兴奋的哼唧声。
“我回来了。”念土笑着摸了摸幼崽的头，视线落在心月身上，怎么都移不开。
心月快步走过来，伸手想碰他，又有点不好意思地缩了回去，脸颊红扑扑的：“你……你没事吧？”
“没事。”念土看着她额角的疤痕——那是在葬龙谷受伤留下的，现在淡得快看不见了，“你们都还好吗？”
“都好。”心月点点头，侧身指了指谷里，“大家找到这里，觉得环境不错，就暂时安顿下来了。祖龙前辈说……说你要修复界心，我们不想打扰你，就先过来了。”
提到祖龙，念土心里沉了沉，简单把禁地的事说了说。
心月听完，眼圈红了：“前辈他……”
“他说要去陪族人。”念土轻声说，“这或许是他最好的归宿。”
心月点点头，擦掉眼角的泪，拉着他往木屋走：“快进去歇歇，我给你留了烤肉。”
两人刚走到木屋门口，一个苍老的声音突然响起：“心月丫头，这就是念土首领？”
念土回头，看到个拄着拐杖的青羽族老人，头发花白，脸上满是皱纹，但眼睛很亮，正笑眯眯地看着他。
“是呢，大长老。”心月赶紧介绍，“这是我们龙族的首领念土。念土，这是青羽族的大长老，当初就是他带着族人来支援我们的。”
“后生可畏啊。”大长老捋着胡子，上下打量着念土，眼神里带着赞许，“能从虚无之境活着回来，还修复了界心，不简单。”
念土拱手行礼：“前辈过奖了，都是大家一起努力的结果。”
“谦虚是好事。”大长老笑了笑，话锋突然一转，“不过念土首领，有件事，老夫得跟你说道说道。”
念土心里一动：“前辈请讲。”
“你们来之前，谷里出了点怪事。”大长老的脸色严肃起来，“昨天夜里，守谷口的孩子说，看到个穿黑斗篷的人影在谷外晃悠，还朝着谷里看了很久。”
黑斗篷？
念土的眉头瞬间皱起来。
他想起离开葬龙谷时，鳞片传来的那丝异样——当时只当是错觉，现在看来，恐怕不是。
“看清样貌了吗？”念土追问。
大长老摇摇头：“那人影把兜帽压得很低，看不清脸，只看到他手里好像拿着块黑乎乎的东西，还冒着绿光。”
冒着绿光的黑色东西？
念土心里咯噔一下，突然想起混沌之影的碎片，还有祖龙说过的话——界心虽然修复了，但混沌之影的力量未必彻底消失了。
“我知道了。”念土沉声道，“今晚我去守谷口。”
“我跟你一起去。”心月立刻说。
“你留在屋里照顾幼崽。”念土按住她的手，“放心，我没事。”
心月还想说什么，被大长老拦住了：“丫头，让他去。年轻人总得历练历练，再说，念土首领的本事，应付个把黑影还是没问题的。”
入夜后，谷里静了下来。
念土坐在谷口的巨石上，怀里揣着幼崽——小家伙非要跟着，没办法，只能带在身边。金色鳞片贴在胸口，微微发烫，像是在预警。
夜风吹过藤蔓，发出沙沙的响声。
幼崽突然竖起耳朵，对着谷外低吼了一声。
念土立刻警惕起来，顺着它看的方向望去。
月光下，一道黑影正从远处的树林里走出来，穿着黑色斗篷，兜帽压得很低，手里果然拿着块黑乎乎的东西，上面隐约有绿光闪烁。
黑影走得很慢，一步一步朝着谷口靠近，脚下的草叶被踩到时，竟然直接枯萎了。
是混沌之影的气息！
念土握紧拳头，体内的光暗之力开始运转。
黑影走到离谷口还有十步远的地方停下了，缓缓抬起头。
兜帽滑落，露出一张苍白的脸。
那张脸，念土竟然有点熟悉——是龙族的一个族人，叫阿石，之前在葬龙谷负责看守仓库，念土还跟他说过几次话。
可阿石明明在黑影偷袭时牺牲了，心月亲眼看到他的尸体……
“阿石？”念土愣住了。
阿石没有说话，只是咧开嘴笑了笑，笑容僵硬又诡异。他手里的黑色东西突然亮起来，绿光刺眼，隐约能看到上面刻着的纹路——和混沌之影的分身一模一样。
“你不是阿石。”念土的声音冷下来，“你是谁？”
“我是谁不重要。”阿石的声音很怪，像是几个人的声音叠加在一起，“重要的是，你挡路了。”
话音刚落，他手里的黑色东西突然爆开，无数道绿色的丝线射向念土，带着刺鼻的腐臭味。
念土早有准备，抱着幼崽往旁边一滚，躲开了丝线。
丝线落在地上，瞬间腐蚀出一个个小坑。
“混沌之影的残魂？”念土站起身，光暗之力凝聚在掌心，金灰两色光芒在夜色里格外显眼。
“残魂？”阿石笑了，笑得更加诡异，“你可以这么叫我。毕竟，我是从它的血肉里爬出来的。”
他突然抬手，指甲变得又尖又长，泛着绿光，朝着念土扑了过来。
念土侧身躲过，一拳砸在他背上。
“砰”的一声，阿石被砸得踉跄了几步，却没受重伤，回头恶狠狠地盯着念土：“光暗同体又怎样？没有界心的力量加持，你在我眼里，跟蝼蚁没区别！”
说着，他张开嘴，喷出一团绿色的雾气。
雾气里裹着无数只细小的腐虫，密密麻麻的，朝着念土飞来。
念土心里一紧，赶紧后退，同时将光暗之力汇聚成屏障。
腐虫撞在屏障上，发出滋滋的响声，很快就化成了脓水。
但阿石的攻击越来越猛，他的身体像是没有骨头一样，能随意扭曲，速度快得惊人，念土渐渐有些吃力。
更麻烦的是，他不敢下死手——这具身体毕竟是阿石的，万一还有救呢？
就在他分神的瞬间，阿石突然抓住他的手臂，指甲狠狠刺进他的伤口里。
“嗤——”
绿色的毒液顺着伤口流进去，念土顿时觉得手臂一阵剧痛，像是有无数只虫子在啃噬骨头，光暗之力的运转都滞涩了不少。
“哈哈，中了我的毒，你的力量很快就会被腐蚀干净！”阿石狞笑着，另一只手抓向念土怀里的幼崽，“这小东西的龙元倒是不错，正好给我补补！”
幼崽被惹急了，突然从念土怀里窜出来，对着阿石的脸喷出一团金色的龙火。
“嗷——！”
阿石被龙火烫到，惨叫一声，下意识地松开了念土。
念土趁机后退，捂着受伤的手臂，脸色苍白。
毒液正在快速蔓延，手臂已经变得乌黑，连带着半边身子都开始发麻。
“怎么办？”念土心里急，光暗之力虽然在对抗毒液，但效果很慢，照这样下去，不等毒液扩散，阿石就能解决他。
就在这时，怀里的金色鳞片突然剧烈发烫。
一股暖流顺着胸口流遍全身，所过之处，手臂的麻木感竟然减轻了不少，光暗之力也重新变得活跃起来。
同时，鳞片上的纹路亮起，投射出一道金色的光带，缠绕在阿石身上。
阿石像是被无形的绳子捆住了，动弹不得，脸上露出惊恐的表情：“这是什么？！”
念土也愣住了，他没想到鳞片还有这用处。
“是祖龙的力量。”一个熟悉的声音突然响起。
念土回头，看到心月提着弓箭跑了过来，身后还跟着大长老和几个族人。
“你怎么来了？”念土急道。
“我不放心，就跟过来了。”心月拉弓搭箭，箭头对准阿石，“大长老说，这鳞片是祖龙的龙元所化，能克制混沌之影的力量。”
阿石被金光捆着，身体开始慢慢变得透明，绿色的雾气从他身上冒出来，发出凄厉的尖叫：“不可能！我好不容易才凝聚的肉身，怎么可能被区区一块鳞片克制！”
他挣扎着，身体膨胀起来，像是要炸开一样。
“不好，他要自爆！”大长老惊呼，“快躲开！”
念土一把推开心月，自己也往后跳开。
“轰隆——！”
阿石的身体炸开了，绿色的雾气弥漫开来，带着强烈的腐蚀性，周围的树木瞬间枯萎，石头都被腐蚀出一个个坑。
念土用光暗之力护住自己和心月，等雾气散去，原地只剩下一滩绿色的脓水，还有一块破碎的黑色石头，和大长老描述的一模一样。
念土走过去，捡起石头碎片。
碎片上刻着半截纹路，和混沌之影本体的纹路很像，还残留着一丝微弱的意识波动。
“他说……他是从混沌之影的血肉里爬出来的。”念土皱眉，“这说明，混沌之影可能并没有完全消失。”
大长老接过碎片，仔细看了看，脸色凝重：“这纹路……老夫好像在哪见过。”
“在哪？”念土和心月同时追问。
“青羽族的古籍里。”大长老沉声道，“古籍上说，混沌之影被封印前，曾将自己的力量分成七份，藏在源界的七个地方，说是万一自己被封印，这七份力量就能重组肉身，卷土重来。”
七份力量？
念土心里一沉：“你的意思是，像阿石这样的‘东西’，还有六个？”
大长老点点头：“而且古籍上说，这七份力量藏在‘七煞之地’，那里是源界最阴暗、最污秽的地方，正好能滋养混沌之力。”
“七煞之地在哪？”念土追问。
“不知道。”大长老摇摇头，“古籍上只提了名字，没说具体位置。而且……”
他顿了顿，眼神复杂地看着念土：“古籍里还有一句话——七煞聚，界心移，光暗破，混沌生。”
这句话像块石头砸在念土心上，让他半天说不出话。
七煞聚，界心移……难道这七份力量聚在一起，会影响到已经修复的界心？
光暗破，混沌生……难道他这个光暗同体，最后会成为混沌之影复活的关键？
“别多想。”心月看出他的心思，轻轻拍了拍他的肩膀，“古籍的话未必是真的，就算是真的，我们也能想办法阻止。”
念土深吸一口气，点点头：“你说得对。当务之急，是找到另外六个‘东西’，在它们聚集之前毁掉。”
他看向手里的石头碎片：“或许，这碎片能指引我们找到下一个七煞之地。”
果然，碎片在他手里微微发烫，上面的纹路亮起，指向一个模糊的方向——北方。
“看来得往北走了。”念土握紧碎片，“大长老，这里就麻烦您多照看了。”
“放心去吧。”大长老摆摆手，“我们会守好山谷，等你们回来。”
第二天一早，念土和心月就出发了。
幼崽非要跟着，念土拗不过它，只好带着。
往北走了两天，路上越来越荒凉，草木渐渐稀疏，空气里也多了股阴冷的气息。
这天中午，他们走到一片干涸的湖边。
湖底的淤泥是黑色的，散发着腥臭味，湖边的石头上刻着些奇怪的符号，歪歪扭扭的，像是用指甲刻上去的。
“这里好诡异。”心月皱着眉，往念土身边靠了靠。
念土点点头，他能感觉到，湖底藏着一股和阿石身上相似的气息，只是更微弱，更隐蔽。
“小心点。”念土握紧手里的金属管——这是他从虚无之境带回来的，虽然普通，但比徒手打架好用。
三人刚走到湖中心，脚下的淤泥突然开始冒泡。
“不好！”念土心里一紧，赶紧拉着心月往后退。
还没退几步，淤泥里突然伸出无数只黑色的手，死死地抓住他们的脚踝，往淤泥里拖。
那些手冰冷刺骨，像是死人的手，指甲缝里还沾着黑色的淤泥。
“救命！”心月吓了一跳，用力挣扎，但那些手抓得很紧，根本挣脱不开。
幼崽对着那些手喷出龙火，火舌烧在手上，发出滋滋的响声，手却没松开，反而抓得更紧了。
念土急了，光暗之力凝聚在金属管上，狠狠朝着那些手砍去。
“咔嚓”一声，一只手被砍断，掉进淤泥里，很快就融化了。
但更多的手从淤泥里伸出来，不仅抓着他们的脚踝，还朝着他们的身体抓来。
“这些是什么东西？”心月的声音带着哭腔，半个身子已经被拖进淤泥里，眼看就要被淹没了。
念土咬咬牙，突然想起阿石说的话——这些东西是混沌之影的血肉所化，那肯定怕光暗之力。
他不再保留，将体内的光暗之力全部爆发出来，金灰两色光芒笼罩住全身，同时伸手去拉心月。
光芒一碰到那些黑色的手，手就像被烧到一样，纷纷缩回淤泥里。
念土趁机拉着心月往后退，跳出了湖中心的范围。
两人瘫坐在地上，大口喘着气，心有余悸地看着湖面。
淤泥渐渐平静下来，仿佛刚才的一切只是幻觉。
“刚才好险。”心月拍着胸口，脸色苍白。
念土点点头，目光落在湖底——那里的淤泥正在慢慢蠕动，像是有什么东西要钻出来。
突然，淤泥里冒出一个脑袋。
那是个女人的脑袋，长发湿漉漉地贴在脸上，脸色青白，眼睛空洞洞的，没有瞳孔，只有一片漆黑。
紧接着，她的身体也从淤泥里钻了出来，穿着破烂的衣裙，浑身都在往下掉黑色的淤泥，走路的时候，脚不沾地，像是在飘。
“青羽族的人？”心月突然惊呼。
念土仔细一看，女人的衣服上绣着青羽族的图腾，确实是青羽族的族人。
“她是……翠儿？”心月的声音带着颤抖，“她不是在支援葬龙谷的时候失踪了吗？怎么会在这里？”
翠儿没有回应，只是直勾勾地盯着念土和心月，嘴角慢慢咧开，露出一个诡异的笑容。
她的头发突然像蛇一样动起来，朝着念土和心月缠过来。
那些头发又黑又硬，还带着粘稠的淤泥，散发着腥臭味。
念土拉着心月往旁边一躲，头发擦着他们的肩膀过去，缠在一块石头上，石头瞬间就被勒成了碎片。
“又是混沌之影的残魂！”念土沉声道，“她和阿石一样，被控制了！”
“那怎么办？”心月急道，“我们总不能……”
她的话没说完，但意思很明显——她们下不了手。
翠儿的头发越来越多，像一张大网，朝着两人罩下来。
念土一边躲闪，一边想着办法。
杀了她？不行，毕竟是同族的人。
不杀？那她们迟早会被缠住，死在这诡异的湖边。
就在这时，他怀里的金色鳞片再次发烫。
这次，鳞片上投射出一段画面——是翠儿的记忆。
画面里，翠儿在支援葬龙谷的路上，不小心掉进了一个陷阱，陷阱里全是绿色的粘液，她挣扎着，身体却慢慢被粘液吞噬，最后失去了意识。
而在陷阱的底部，放着一块黑色的石头，和阿石手里的一模一样。
画面消失了。