谢无妄把那张写满问题的纸烧了，火苗刚舔上纸角，外面就传来脚步声。
不是一个人。
是很多人的脚步，夹着说话声，还有纸张翻动的响动。他没抬头，手指轻轻抹过残刃边缘，那纹路又长了些，像是活的东西在爬。
门被敲了三下。
“谢大人，外头……人太多了。”差役站在门口，手里抱着一摞纸，额头冒汗，“从辰时开始，就有百姓往这儿送东西。有说见过蓝光的，有说家里铁器半夜发热的，还有个老头扛来半截锈刀，非说是祖上传下的妖物。”
谢无妄点头：“放桌上。”
差役犹豫：“可现在外面都堵到街口了，巡防营都来了两拨人问怎么回事。有人说咱们三法司开了‘破案擂台’，谁提供线索最多，赏银五十两。”
谢无妄笑了下：“我没说要赏银。”
“但您办了竞赛。”差役小声，“全城都知道三法司出了个年轻神探，连秦大人讲的东西都能听懂。现在不光老百姓，连药铺掌柜、镖局趟子手、守城老兵都跑来递消息。”
谢无妄站起身，走到窗边掀开一条缝。
街上果然挤满了人。有人举着木牌，上面写着“曾见天落青光”；有个穿粗布衣的妇人抱着个陶罐，说是她男人死前嘴里吐出的黑丝；还有几个书生模样的人蹲在墙角，正拿炭笔抄录一张告示——那是他昨夜让景翊贴出去的“线索征集令”。
这场面像是一锅烧开的水，热气往上冲，底下却不知藏着什么。
他回头：“今日收到的材料，按四条标准分拣。”
“哪四条？”
“一问：是否见过蓝光坠地；二问：家中金属是否有异动；三问：有没有人做过重复的梦，尤其是听见钟声的；四问：亲属里有没有突然发疯、自言自语说经文的。”
差役记下，转身要走。
“等等。”谢无妄从袖中抽出一张纸，“把这个也贴出去——就说库房失火当晚，我们检出了某种孢子，能让人产生幻觉。再加一句，凡隐瞒相关症状者，按包庇论处。”
差役愣住：“可……这是假的吧？”
“我知道是假的。”谢无妄坐回桌前，“别人不知道。”
人一旦觉得自己知道秘密，就会急着证明自己比别人更早发现真相。
尤其是那些藏在暗处的人。
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接下来三天，三法司成了全城最热闹的地方。
谢无妄每天只做两件事：白天看卷宗，晚上审新报上来的线索。
有些是真的。一个苍城山采药人说，朔月那晚他在崖底采夜光藓，亲眼看见一块藤状铁块在地上扭动，像蛇一样钻进了石缝。他还画了图，虽然歪歪扭扭，但那形状和残刃上的螺旋纹几乎一致。
有个退役兵卒提到，三年前平叛后驻守库房，夜里总听到低语，醒来发现所有人围着火堆转圈，嘴里念着听不懂的经文。他当时被打了军棍，后来调去北境，一直不敢提这事。
但也有很多假的。
有人送来一包“会发光的土”，打开一看是萤火虫粉；有个富商的儿子声称自己梦见庙宇，愿意用三百亩地换“进入调查组”的资格；最离谱的是个江湖术士，带着弟子在门口跳大神，说要帮三法司“驱除金属邪灵”，差点引发踩踏。
谢无妄不动声色，让差役全都登记在册，分类归档。
真正让他停笔的，是一封匿名信。
信纸很普通，字迹歪斜，内容却直指核心：
“你查的不是案子，是门。”
后面还有一句：“月亮闭眼的时候，铁会醒来。”
他盯着这两句话看了很久，把信纸翻过来。背面用极细的墨线画了个圆环，层层嵌套，最后一圈即将合拢——和残刃上的刻痕一模一样。
这不是线索，是提醒。
或者，是挑衅。
他把信单独放进一个木匣，锁进抽屉。然后提笔，在自己的记录本上划掉第一条：**库房火灾当晚的值班名册，找出还活着的人。**
他已经找到了三个。其中一个今早送来口供后，回家路上摔进沟里，脑壳磕破，昏迷不醒。另一个昨夜被人闯入家中，财物未失，但床头那本《战地手记》被人用红笔涂满了“钟声将响”。
第三个还没联系上。
这不像巧合。
更像有人在清理痕迹。
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第五天清晨，景翊亲自送来一份汇总。
“这是五日内收到的有效线索统计。”他把册子放在桌上，“共一千二百七十三件报案，剔除重复和明显虚假的，剩下八十九件值得关注。其中，提及‘蓝光’的有十七人，分布在城东、北关、西市三地；称金属异常的十二人，多为铁匠、兵器铺学徒；涉及梦境的三十四人，共同点是都在最近一个月内做过关于‘钟声’的梦。”
谢无妄翻到中间一页：“这些人之间有无交集？”
“目前没有直接关联。”景翊道，“但他们中有六人，曾在三个月内购买过同一家菌菇商行的干货包。那家商行……已经关门了。”
谢无妄抬眼：“叫什么名字？”
“山野鲜。”
他记下了。
这个名字他听过。许如归退圈前最后一批直播带货，卖的就是“山野鲜特供菌包”，打着“天然无害、增强免疫力”的旗号，销量极高。
现在看来，那不是生意。
是投放。
他合上册子：“继续盯住所有提到‘梦中钟声’的人。我要他们最近的行踪、接触过谁、有没有去过苍城山一带。”
景翊点头要走，又被叫住。
“另外，放出风去——就说我们在研究一种新型毒素，来源可能是某种跨域菌类，目前唯一解法是找到最初的‘母体孢子’。”
景翊皱眉：“又要撒谎？”
“这次不是为了引蛇出洞。”谢无妄看着窗外，“是为了逼它现身。真正在操控这一切的人，不会允许我们接近‘母体’。”
只要有人慌了，动作就会变快。
动作一快，破绽就多。
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当天下午，就有变化。
先是城南一家客栈起火，烧毁了一整间客房。据店主说，住客是个游方郎中，昨夜还在给人看脉，今早就没了影。救火时从灰烬里扒出个铁盒，里面装着几片干枯的菌类，颜色泛蓝，闻着有股腥甜味。
接着，西市药铺有人闹事，说掌柜卖的安神香让人做噩梦，一群人围住铺子砸招牌。巡防营赶到时，带头那人已经跑了，只留下一句话：“别再烧那个香，它会让人听见钟！”
最后，是刑部送来的一份急报：三天前移交的“不明矿石”，原本存放在临时仓库，昨夜守卫轮班时集体昏睡，醒来发现铁匣不见了。现场没撬痕，门锁完好，就像东西自己走了一样。
谢无妄坐在值房里，面前摊着三份报告。
他没动，也没说话，只是把笔尖轻轻点在“山野鲜”三个字上。
一圈，两圈。
笔尖忽然一顿。
门外传来一阵骚动。
差役慌张跑进来：“谢大人，外面……来了个女人，抱着个罐子，说是有重要线索。我们拦不住，她力气太大，已经上台阶了。”
谢无妄缓缓放下笔。
“让她进来。”
门推开时，一股潮湿的泥土味涌了进来。
女人穿着粗麻布裙，头发乱糟糟扎在脑后，脸上沾着泥点。她怀里抱着个陶罐，罐口用布封着，隐约能看到里面有东西在蠕动。
她直直走向谢无妄，把罐子放在桌上。
“我从苍城山下来。”她的声音沙哑，“这是你们要找的东西。”
布被掀开。
罐子里，一团黑褐色的菌丝正在缓慢收缩，中心裹着一小块青灰色金属。
那金属表面，布满了螺旋纹。