阳符县，望山驿栈，街边挂件小摊。
“平安符挂门上、床头都行——”
“给我再来三张！”
“给我五张！”
“哎呀别抢，都有都有！”
旁边卖糖葫芦的吃味了，直接开喊。
“卖糖葫芦了！吃一颗就能防煞星！”
“芸哥儿，你这太扯了，都进肚子了还能防？”
“你们不懂，灵蜜涂的，吃了一个月浑身气味不散，专治情煞！内服比外用强！”
“我来十串！”
“滚，你当饭吃啊！”
邓大鹏倚在窗边，手里的茶盏直颤。
离谱，太离谱了。再搞下去，沈大人到时候还让不让我安稳致仕？
就在这时，街巷的喧闹莫名一滞。
一道素白道影缓步走来，周身灵气内敛，看似寻常，却自带一派宗门道长的巍峨气度。
行人下意识避让，连说笑的声音都压低了几分。
邓大鹏眼底掠过一丝惊喜，指尖轻轻一放，茶盏磕在窗沿，嗒的一声。
这馊主意果然管用，墨尘子居然亲自登门了。
他不等对方上楼，主动起身，快步迎出驿栈。
石阶之下，二人遥遥相对。
昨日还是廊下煮茶、闲谈旧情的老友，今日再遇，空气里只剩紧绷的对峙。
墨尘子抬手就是一个隔音阵，眼神冷飕飕盯着他：“邓兄，这一局，是你布的？”
邓大鹏眉头一蹙，负手身后，掌心却下意识攥紧：“墨兄，这话从何说起。”
“昨日你上山游说，劝我入局不成，今日就传督府上门……”
墨尘子顿了顿，冷哼一声：“不是你，还能是谁？”
他纵然猜对，又能奈我何？
邓大鹏摆了摆手，一脸无辜：“墨兄可别冤枉我。沈大人自己性子急，一心想来阳符县，我拦得住吗？”
墨尘子静静盯着他，心里飞速盘算。
沈默对苏晚晴贼心不死，今日若是回绝，那位曜星使真能二话不说闯上山门。
半晌，墨尘子重重吐了一口浊气，眼底的清冷化作一丝疲惫。
“罢了。”
他抬眼认命：“玄符宗可以出人，但这事还需上报掌门，由他来定夺。”
邓大鹏心里暗喜，有戏！当即拱手：“那多谢——”
“先别急着谢。”墨尘子抬手直接打断，“我有一个条件。”
话音刚落，邓大鹏已抢先搭话：“墨兄放心，贵宗大能出手，沈大人必能高枕无忧。”
“但愿如此。”
墨尘子手一挥，收起隔音阵，双手一拱：“告辞。”
“墨兄慢走。”
邓大鹏望着他的背影，心里门清——玄符宗掌门常年闭关，宗门事务大多由墨尘子做主，报备不过是场面话。
等人影彻底消失，他摸出传讯符，灵光一闪，四字密语：大事可成。
暮色沉沉，青垣府，曜星督府内堂。
沈默套着件崭新法袍，灵光如水，在烛火底下流转不定。他对着铜镜左看右看，越看越满意。
“哈哈哈，这个好玩！”
美羊羊站在一旁，手里还拎着包袱皮，嗔了他一眼：“你小心点，这‘隐元膜’的幻术刚附上去，灵力不稳，别把膜撑破了。”
“破？”沈默转身一把搂住她，脸上贱兮兮，“破了就再补，来，亲一口压压惊。”
“哎呀，都是口水！”美羊羊笑着推他肩膀，“你不怕肚子大？”
“不是有法衣吗……”沈默脑袋又凑上去。
咚咚！门外脚步踩得很急。
李忠直接推门闯进来，嗓门震天：“大人！天大的好消息！”
沈默心头猛地一紧，灵力当场乱套。隐元膜灵光一阵乱抖，小腹位置隐隐鼓起一块。
李忠脚步一顿，眼睛瞪圆：“沈大人，您肚子怎么……”
话音未落，沈默急忙压下躁动灵力，法衣灵光瞬间敛去，凸起凭空消散。
李忠使劲眨眨眼，又揉了两把。眼前干干净净，啥异常都看不见。他心里嘀咕：好家伙，难道最近熬夜办公，把眼睛熬出幻觉了？
“老李！”沈默一巴掌拍在桌沿，“一把年纪，做事毛毛躁躁！进门不知道敲个门？”
李忠连忙弯腰：“大人恕罪！”
“说，什么好事。”
“玄符宗松口了！邓大人传来消息，墨尘子答应调派人手，只差一道上报掌门的流程。”
沈默眉梢微微一挑：“哦？邓大鹏这回总算办了件靠谱事。”
“传信催他，叫玄符宗抓紧动手，尽快解决虎啸。青阳郡妖患，就剩虎霸天这茬。徐文那边怎么样？”
“徐文已经到青云县，就等平西县援军一到，全城搜捕虎霸天，一切顺风顺水。”
沈默压下体内翻涌的灵力，神色正经下来：“盯死各处动静。天妖殿这帮妖匪，必须连根拔。”
“属下明白。”
李忠退出去，房门咔嗒关上。
沈默立马转头，又嬉皮笑脸凑向美羊羊：“来来来，刚才没过瘾，再来一口。”
次日天光清亮，烈阳宗大殿暖意融融。
殿内赤柱燃灯，光影斑驳。掌门陆沉渊端坐主位，大长老司徒炎、二长老孟玉卿分列左右，张小满一身弟子服饰，规规矩矩侍立一侧。
陆沉渊指尖轻叩玉案，笃笃轻响，开口议事。
“近日城郊妖氛渐盛，虎啸一众妖匪四处流窜作乱。官府传信，邀我宗出手协防，诸位怎么看？”
大长老司徒炎身子微微后靠，姿态散漫，语气却十分强硬：“妖祸乱世，自有官府处置。我宗潜心悟道苦修，何必掺和俗世纷争，白白损耗弟子修为。”
二长老孟玉卿眉头微蹙，出声反驳：“话不能这么说。阳符县本就是我烈阳宗镇守地界，若是放任妖匪横行、百姓受难，久而久之民心溃散，宗门根基必受折损，理应出手相助。”
“民心？值几颗灵石？”司徒炎嗤笑一声，“宗门立足天地，靠的是修为实力，不是市井百姓的几句夸赞。”
二人各执一词，一来一回，殿内气氛渐渐僵持。
张小满憋不住了，上前一步，朗声开口：“师父！这两天赤心山上古元婴机缘，已经传遍整个阳符县！如果让虎啸夺去，后果不堪设想！”
这话一出，殿内几名旁听的长老瞬间神色一动。
有人忍不住开口：“元婴机缘？当真？”
张小满拍了拍胸脯：“这么多人都在抢，还能有假？”
“市井流言罢了。元婴机缘何等稀有，哪能轻易现世？”
司徒炎上身前倾，眯起眼，盯着张小满似笑非笑：“不会是你们督府编的，故意来诓我等？”
完，这老头眼光真毒，居然被他猜中了。
张小满眼神微微一飘，底气瞬间弱了半截。
面上却冷哼一声：“一派胡言！我们督府怎么会做这种事？”
“做没做，”司徒炎身子后靠，大拇指缓缓摩挲着墨玉扳指，“你自己心里清楚。”
“你——” 张小满刚想再嘴硬两句。
轰隆！
大地狠狠一晃！精纯灵气冲破地表直上云霄，元婴威压向着四面八方席卷开来。
殿梁剧烈震颤，瓦片簌簌往下掉，整座烈阳宗都在不住发抖！