睿亲王府内。
地图前的洪承畴挺直胸膛，目光灼灼的盯着脸色阴沉的多尔衮，冲着他接连反问道:“摄政王大人认为，这些地方我大清如今传檄可定么？”
“我大清八旗劲旅如今真的能够战无不胜攻无不克，击破南明，伪顺，伪西三股势力的联合抵抗么？”
“若是此刻摄政王大人急于登基，导致我大清朝廷人心浮动，比如一直蛰伏的另一位摄政王郑亲王济尔哈朗，两黄旗的旧部索尼，图尔格等人，还有许多表面上臣服王爷，实则暗地里一直在找机会的那些大清其他各旗的贵族们……”
“嘭！”
多尔衮重重一拳砸在了书案之上，打断了洪承畴的话语。
洪承畴立马闭口不言。
长久的沉默里，能听见屋内更漏流沙“沙沙”的流逝声。
多尔衮忽然转身，烛光在他脸上切割出明暗交错的版图，他焦躁的在屋内转了几圈，猛然转头盯着洪承畴说道：“你说，本王究竟要有多少级台阶才够坐上那个位置？”
“臣不敢妄言。”洪承畴重重地跪在地上，深深俯首，额头触到冰凉的地砖，语气沉闷的从两臂间传出:“臣只知当年唐太宗李世民，平定王世充、窦建德后，功盖李唐天下，但仍旧让高祖皇帝坐了三年皇位……”
随即，他慢慢直起身，目光如夜空璀璨的流星，炽热的盯着多尔衮说道：“摄政王大人，待我大清八旗大军踏平南京那日，长江之水会记着是谁第一个攻破应天府城。待陕西的李闯献上关中平原之图册，悠久的秦地会传唱的是谁的名字。到了那时……”
洪承畴的声音压得极低，却每个字都钉入夜色之中，他死死地盯住呼吸渐渐急促起来的多尔衮，充满诱惑的开口说道:“王爷从紫禁城正门走进来时，脚下的台阶，会比整个皇极殿外的九十九级台阶，多出整整一倍！”
“摄政王是想要长久的当我大清千秋万代的帝王，还是仅仅为了过一把皇帝的瘾，然后就被我大清内外的敌人给赶了下去，就如同那个可笑的大顺皇帝李自成一般，如何选择，全在王爷的一念之间！”
“请王爷三思！”
说完这句话后，洪承畴深深地叩首，等待着多尔衮的回答。
多尔衮深呼吸了良久，终于按捺住那颗躁动不已的心，缓步走上前来，居高临下的看着洪承畴此刻已经剃发易服，梳着光溜溜金钱鼠尾辫子的头颅。
最终他俯下身子，伸手扶起了洪承畴来。
多尔衮盯着他，开口称赞道:“亨九先生果然老成谋国，将来本王若是登临大宝，汝将是本王登临帝位的第一功臣！”
“奴才不敢，摄政王大人谬赞了！”洪承畴立马低头谦虚的说道。
多尔衮后退一步，冲着洪承畴说道:“既然如此，那本王就亲自率军南下，本王倒要看看，我战无不胜的八旗精锐，由北向南，能不能将江南的伪明政权一举平定！”
多尔衮忽然抓起桌案上一支令箭，将其掰成两截，将带红缨的那半掷到洪承畴面前。
“你带着这个去汉军旗。”他说，“筹备粮草，兵器，甲胄，待我大清制定出征南方略后，即刻带兵出征！”
“是，奴才遵旨！”
洪承畴双手捧起那半截令箭，红缨垂落如凝固的血痕从。退出屋门时，他在门槛处略停，听见身后传来纸张猛烈翻动的声音。
那是多尔衮在撕扯地图上“南京”所在的位置，一下，又一下，像猛禽在啄开猎物的胸膛。
洪承畴感受着半空中落下的雪花，廊下的风卷着辽东带来的沙砾，打得灯笼纸噗噗作响。
他不由得想起了当年他被困松山时，也是这样寒冷的天气，也是漫天大雪下个不停，记得当时他也望向天空，雪花还如同这般大片大片的从空中压下来，飞落入地……
“但愿此次还能柳暗花明又一村……”洪承畴在心中暗暗地说道。
……
浙江省，台州府。
一座不大，但精致的小院内，当初从山东一路逃往此地的鲁王朱以海，此刻正迎来了一名不速之客。
此人是大明朝的右佥都御史，张国维。
只见此人并未着官服，反而一身绸缎长袍，戴一方巾，做寻常士绅打扮，前来拜访鲁王朱以海。
大明第一代鲁王朱檀，是明太祖朱元璋第十子，受封于山东兖州。
其后，一直传位到了其九世孙朱以派嗣封鲁王，崇祯十五年，满清八旗兵马南下入侵山东，攻破兖州，鲁王朱以派被满清八旗所杀。
其弟朱以海也几乎被清军杀害，最终死里逃生后于崇祯十七年二月袭封鲁王；同年三月，大顺军在李自成的带领下，攻克北京，并有部分顺军进兵山东，于是朱以海南逃，一路向南，如今寓居浙江省台州府。
时年五十岁的张国维冲着鲁王朱以海见礼完毕后，二人分主宾坐好，交谈起来。
寒暄几句过后，张国维目光一闪，冲着朱以海貌似不经意般询问道:“鲁王殿下，听说我大明山东省各府州县早已回归我大明怀抱之内，您如今一直寓居浙东，恐怕会令陛下不满，亦恐引起朝中御史的非议，对殿下声名有损啊！”
闻言，鲁王朱以海重重地叹了口气，自嘲的说道:“唉！不瞒张大人，如今陛下才不管我居住在哪里呢！而且……”
说到这里，鲁王朱以海面露不满之色，他盯着张国维说道:“张佥事，实不相瞒，如今本王已经整整两年没有发过禄米了！自从陛下南狩之后，这给我等宗室供给的禄米就没有发放过。”
“不仅是我，其他藩王也被陛下停止了禄米的发放，你说说这陛下干的这叫什么事？”朱以海愤愤不平，一腔委屈的说道:“对了，还有本王在山东的封地，听说早就已经被陛下分给当地的那些贱民了！听说成立了什么‘府兵’，我现在是想回也回不去了啊！”