?珞珈是与蓐收同一天离开辰荣山，他是在晨雾彻底散尽前离开辰荣山的，不同于蓐收归心似箭的复命。他未乘舆，未驾飞骑，只带了三辆装载细软的马车和二十余骑亲兵，马摘鸾铃，人披常服，沿着官道向东，像一支沉默的商队。
沿途关隘验看的路引，盖的仍是西炎兵部的旧印，但守关的士卒接过时，眼神里已多了几分不易察觉的审视与了然。
过了边境最后一道哨卡，前方驿亭外，早已有一队皓翎官军等候。为首的是一名身着袍服的中年人，面容和煦，拱手道：“下官奉王命，在此迎候镇海将军。前路已为您备好驿馆，请。”
镇海将军。珞珈在马上微微颔首，未多言。这个封号在他踏入皓翎疆土的第一时间便落在了身上，快得仿佛早已拟定。
行程不紧不慢。每至大城，必有当地官员出面款待，礼数周全，言谈间只提“海疆安宁”、“将军辛劳”，绝不触及前尘旧事。
沿途所见，东海之滨的屯田、盐场、新建的市集井然有序，皓翎水师的战船在远海巡弋，帆影如点。
七日后，抵达指定的驻地——一处背山面海的半旧营垒，明显修葺过，墙垣加固，屋舍俨然，足够容纳他数百部属。营旁另起了一排崭新的官署，匾额上书“东海都护府协理司”，那位一路陪同的官员便在此办公。
不远处的高地上，皓翎的了望塔与营垒的哨塔遥遥相对。
安置当日，皓翎王少昊的旨意由内侍乘飞骑送至。除了重申封号、赏赐金银布帛、划定其“协防海疆、安抚流民”之责外，旨意末尾有一句：“闻将军善弈，东海潮生，或可观局。”
皓翎蓐收派人送来贺喜之礼，珞珈接过沉甸甸的木盒，打开之后看清加盖皓翎巫君印鉴的帛书，一时无法言说。
这位西炎大亚、皓翎巫君似乎对辰荣旧人有份不知从何而起的好，莫非真与赤宸有关系？她难道是珩姐姐与赤宸的.......
想起与她在辰荣山交锋时，她的眼神、她的招式、她与赤宸同样五行皆修、她身上那份故人的影子。
或见赤宸之狂狷淬于眉宇，西陵之韧骨凝于脊梁；或显少昊棋枰之妙算，西炎御极之冷眼；偶沾鬼方出尘之逸气，常蕴王母阅世之雍容。
珞珈心里那个大胆的猜测渐渐成形，似曾相识燕归来？
恰似故人之姿，原是故人之血，终成无双之魂。
与此同时，西炎，紫金顶。
玱玹在晚膳后独自立于舆图前，目光落在皓翎东海那片新标注的墨点上。暗卫首领钧亦无声入内，呈上一卷薄册，低声禀报：“珞珈已抵驻地，皓翎以镇海将军礼遇，安置稳妥。旧部三百一十七人，皆已登记在册。皓翎水师左翼第三营移防至其驻地三十里外。”
“知道了。”玱玹未回头，只摆了摆手。钧亦悄然退下。
几日前，曾有人在朝会上隐约提及“辰荣旧将擅离故土，恐非吉兆”，话未说完，便被玱玹以“将军归隐，寻常事耳”淡淡截住，再无下文。朝堂之上，于是默契地不再公开谈论这个名字，如珞珈的东去，真只是一场寻常的归隐。
一切波澜不惊。
珞珈在皓翎的营垒中，收到了朝瑶托商队捎来的一坛酒和一张短笺。酒是辰荣山常见的烈酿，短笺上只有八字：“潮平岸阔，珍重加餐。”
他推开窗，海风扑面，带着咸湿的气息。远处，皓翎的渔舟与战船共一片海域，夕照如金，铺满粼粼波光。
此事能如此顺畅，大荒皆知是朝瑶大亚一力促成。但更深一层，西炎的默许源于她西炎大亚的身份与布局背后的权衡；皓翎的欣然接纳与周全安置，则源于她皓翎巫君所承载的信任与亲情。
她站在那微妙的分界线上，左手压下了西炎朝堂可能的非议，右手为皓翎接住了一份带着风险的礼物。
两个大国，因她一人的意志与双重身份，在此事上达成了一种无需言明的默契。
东海之滨的营火悄然点燃时，大荒的棋盘上，一颗关键的棋子，已稳稳落定。
清水镇的清晨，裹着一层散不尽的薄寒与尘烟。校场之上，号角低沉，甲胄碰撞与整齐的踏步声撼动着地面。
辰荣旧部改编的军士，与西炎调拨来的戍卫军，正列阵操演，刀戟如林，在初升的日头下泛着冷硬的光。
磨合期，犹如钝刀刮骨。招式配合间的生涩，号令理解片刻的迟疑，乃至队列中偶尔交错时那瞬间僵硬的眼神，都清晰无误地表明，这两股曾经对垒的血液，要融成一体，尚需时日与铁火的反复淬炼。
相柳一袭白衣，外罩玄色轻甲，静立于点将台一侧的高坡上。银白面具隔绝了所有表情，只余下一双寒渊般的眼，默然俯瞰着下方涌动的军阵。
洪江已安顿好，与旧部将领叙话去了，将校场的监察之责，暂交于他，以及身侧那位戍卫军统领——苍梧将军。
苍梧穿着西炎制式的将领轻甲，身姿挺拔，面上覆着遮挡大半容颜的面具，只露出线条利落的下颌与一双沉静的眼。
他站在那里，气息平稳，姿态无可挑剔，是西炎军中一员稳重可靠的悍将模样。
这里唯有相柳知道，这具看似鲜活的躯壳之内，并无自主神魂。驱动其言行举止的，是远在辰荣山深处、那个小骗子的心头血，与她那总能出其不意的密术操控。
知晓此等惊世骇俗之秘的，天地间不过寥寥数人。
晨风掠过坡顶，带来校场上的尘土气息与汗水的微咸。一缕难以捕捉的灵力波动，随着风，拂过相柳的感知边缘。波动熟悉至极，清润中带着花香的甜暖，分明是朝瑶灵力特有的痕迹——源自苍梧心口那滴血。
相柳负在身后的手，几不可察地微微一紧。
……她又在了。?
这个认知，像一颗投入深潭的石子，在他那片看似冰封的心湖下，激起无声却剧烈的涟漪。
汹涌的思念，猝不及防地破开理智的堤防，奔袭而来。
他想她。
想得心口某处隐隐发麻，像被极细的冰线反复勒紧，又像有温热的潮水在冰川下疯狂冲撞，寻找着宣泄的裂口。
辰荣山道上，她指尖疾点的那三下，她脖颈僵硬偏来的那一瞥，她嚣张又孩子气唱出的歌声，还有太尊那一声恰到好处的巴掌闷响……每一个细节，都在他独自踏上归途的每一个寂静时刻，反复咀嚼，清晰如昨。
她是他的深海月光。在他漫长孤寂、血色浸染的生涯里，她是唯一照进深渊、让他看清自己原来也渴望温暖与未来的光。是他权衡利弊、冷硬心肠之外，唯一的不甘与非要不可。
是他世界的未来，是所有筹谋与厮杀的尽头，唯一想安然抵达的彼岸。
可他此刻，必须站在这里。
辰荣军初附，人心未稳，与戍卫军的磨合更是关键。玱玹虽允了洪江统领之权，但无数眼睛盯着清水镇，等着看这支曾经的叛军能否真正融入，等着抓任何一点错处。
他在这里，是定海针，也是磨刀石。需以绝对的冷静与铁腕，确保这支军队不出乱子，顺利度过这最敏感的时期。
这不仅仅是为了兑现对义父洪江的承诺，给这些跟随他出生入死的将士一个安稳的归宿，更是为了他自己——为他日后能彻底、干净地脱离辰荣军师的身份，斩断过往所有明面上的羁绊与隐患，铺平道路。他得为他们，也为自己，铺一条即便他离开也能稳健前行的路。
所以，他一时走不开。
身不由己。
“……相柳将军，” 身侧的苍梧忽然开口，声音清冷沉稳，但某个吐字的习惯，某个微扬的尾音，却让相柳面具下的眉梢几不可察地动了一下。是她在操控。
“戍卫军第三阵的推进速度，似乎比昨日协调了些。但左翼衔接仍显滞涩，您看是否需调整口令节奏？”
相柳没有立刻回答，目光依旧落在校场上，仿佛全神贯注于军阵变化。
只有他自己知道，他的余光，正不受控制地锁在苍梧那随着说话而微微偏头的侧影上。
那个角度，那种带着点征询又隐含着自己主意的小动作……像极了她琢磨鬼点子时的模样。?
袖中的指尖，无意识地蜷缩起来，指甲抵着掌心，带来细微却清晰的痛感，用以对抗心头那阵更汹涌的酸胀。
她知不知道，他在这里，每一刻都在想她？她会不会……也如他一般，对着辰荣山的云雾，生出些许惆怅与心酸？
他离开得干脆，后续军务繁杂，传讯不易，更需谨慎，竟未能给她只言片语。那个最怕寂寞、最会撒娇的小骗子，会不会觉得委屈？
这个念头一起，便如野火燎原，烧得他喉咙发干。他几乎能想象出她鼓着腮帮子，对着赤宸或者九凤嘀嘀咕咕抱怨“那个冰块又没消息了”的样子，眼睛瞪得圆圆的，闪着委屈又狡黠的光。
……小骗子。?
他在心底无声地唤，带着无奈的纵容和几乎要将他淹没的渴望。
“嗯。” 他终于开口，声音透过面具传出，是惯有的冷澈平稳，听不出丝毫波澜，“口令可缓半拍。左翼戍卫军领队，换成原辰荣军的老兵，以旧带新。”
“是。” 苍梧应道，随即转身，向副官传达指令。就在他转身的刹那，广袖拂过身侧，一个极其细微，指尖轻轻划过甲胄边缘的动作，映入相柳眼中。
那是朝瑶思考时，无意识用指尖敲击桌面的习惯。?
“轰——”
仿佛有什么东西在相柳脑海中炸开。冰冷的面具下，他的呼吸有刹那的凝滞。
那双寒渊般的眼眸深处，冰川剧烈震颤，裂开无数细缝，其下灼热的熔岩几乎要喷薄而出。
他想立刻撕裂空间，回到辰荣山，回到中原，回到她身边。想亲手摘下她的发簪，看她发丝如瀑散落；想听她在他耳边，用那清亮亮又带着钩子的嗓音，胡言乱语也好，撒娇抱怨也罢；想将她牢牢锁进怀里，用彼此的气息和体温，确认这恼人的思念与距离，不过是一场幻梦。
但他不能。
校场上的军阵还在变换，号令声声。身旁的苍梧已传令完毕，重新静立，仿佛刚才那惊心动魄的小动作从未发生。
远方，辰荣山的轮廓隐在晨雾之后，遥不可及。
相柳缓缓地、极其缓慢地，吸了一口清寒的空气，将那几乎破体而出的汹涌思念，一点一点，强行压回血脉最深处，压回那看似无波无澜的冰冷躯壳之下。
他站在那里，身姿挺拔如孤松，是清水镇军营里最冷硬、最可靠的屏障。
唯有那负在身后、掩在宽大袖袍中的手，紧握成拳，指节泛白，久久未曾松开。
思念是月夜下无声涨潮的海，淹没理智的沙滩。?
他是伫立在海中央的礁石，任由惊涛拍打，沉默地等待下一次，月光倾泻而来将他全然笼罩的时刻。?
在此之前，他需先稳住脚下这片，为他们共同的未来，新辟的疆土。?