沉船内部，是凝固的黑暗与时间。昏黄的探灯光束切开尘埃，照亮倾斜的金属甬道、扭曲的管道、以及附着在一切表面的、厚厚的、闪烁着幽绿微光的奇异菌毯。空气沉闷，混杂着铁锈、深海淤泥和某种甜腻的腐化气味。
“挑衅官”在林乔手中持续震颤，指引明确而急切，指向沉船更深处。林乔驾着小船，沿着倾斜的、被菌毯覆盖的通道缓慢下潜（船体密封性在重构后意外的好）。寂静被船体摩擦菌毯的沙沙声和远处偶尔传来的、不明来源的滴水声打破。这里感知干扰依旧强烈，但“挑衅官”的扫描似乎能穿透部分阻碍，勾勒出周围大致的结构——这是一艘风格极其古老的巨型舰船内部，结构复杂得如同迷宫，大部分区域都已坍塌或被淤塞。
下行了大约几十米，穿过一道半掩的、印着无法辨认徽记的厚重气密门（早已失效），前方豁然开朗。
探灯光柱扫过，林乔屏住了呼吸。
这是一个巨大的舱室，或许曾是动力核心或仓储区。穹顶高耸，但已部分塌陷，露出外面被浓雾笼罩的幽暗海水。舱室中央，并非预想中的引擎或堆叠的货物，而是一个……“茧”。
一个由无数粗大、蠕动的暗红色肉质触须包裹缠绕而成的、直径超过十米的巨大肉茧！触须表面覆盖着黏腻的分泌物和闪烁的磷光，如同活物般微微脉动，与周围冰冷的金属环境形成诡异对比。肉茧深深扎根（或者说，侵蚀）在舱室中央一个巨大的、复杂且破损的金属基座上，基座边缘还能看到断裂的电缆和能量导管。
而在肉茧的正上方，悬浮着一颗拳头大小、不断旋转的、散发着柔和乳白色光芒的……晶体？那光芒纯净、稳定，与周围肉茧的污秽邪恶格格不入，仿佛黑暗心脏中包裹的一颗星辰。
“挑衅官”的震颤达到了顶峰！它的渴望，几乎完全锁定在那颗乳白色的晶体上！同时，林乔也“感觉”到，那肉茧内部，沉睡着一个庞大、混乱、充满恶意的生命意识，它似乎正处于某种深度的蜕变或休眠中，对外界的干扰反应迟钝，但本身的“存在”就散发着令人作呕的压迫感。
【检测到极高浓度纯净生命能量结晶（属性：未知，与当前世界畸变能谱截然相反）。检测到高等级畸变生命体‘育母’（沉睡/蜕变期）。能量结晶疑似‘育母’蜕变关键或意外捕获物。警告：双方能量场处于脆弱平衡。任何干扰可能打破平衡，引发不可预测后果。】007的声音带着前所未有的数据冲刷声。
纯净生命能量？与畸变能相反？被“育母”抓住，作为蜕变养料？
林乔瞬间明白了“挑衅官”的渴望——它需要能量，而那颗晶体，是远比“前哨”能量液更高级、更“纯净”的补品！或许能让它产生质变！
同时，一个疯狂的念头在她脑中炸开。
外面是“利维坦”与“净化协议”的决战，是席卷全球的畸变狂潮。而她，机缘巧合下，闯入了某个古老“育母”的巢穴，发现了可能打破僵局、或者至少能让她和“挑衅官”脱胎换骨的钥匙！
拿走晶体？“育母”可能会苏醒、暴走，甚至可能因蜕变失败而释放出更可怕的污染。但外面世界已经够糟了。
不拿？错过这个机会，“挑衅官”能量耗尽，她的小船在接下来的混乱中生存几率渺茫。而且，那纯净的生命能量……或许本身就代表着一种“希望”，一种对抗畸变的可能？
几乎没有犹豫。在末日求生了这么久，林乔早已明白，绝对的“安全”不存在。机遇永远与风险并存。
“怎么拿？”她看向“挑衅官”。那肉茧的触须看似静止，但直觉告诉她，一旦触及晶体，必然会惊动里面的东西。
“挑衅官”传递回清晰的方案：“短距空间置换（极简版）。利用当前能量储备，构建不稳定微型空间褶皱，将目标晶体与预先设定的‘锚点’（可以是另一块等体积物质）进行瞬间位置互换。成功率：受能量、距离、目标能量场稳定性及操作精度影响，估算为41.3%。失败后果：可能惊醒‘育母’，可能引发局部空间紊乱，可能损耗大量能量。”
41.3%……不到一半的几率。但足够了！
“锚点就用这个！”林乔从怀里掏出那个已经没用的、空瘪的防水塑料小袋（之前装虫炭粉末的）。体积差不多。
“准备执行！”她将小袋放在船头，双手紧握“挑衅官”，将全部精神集中在那颗旋转的乳白色晶体上，同时将“挑衅官”传来的、关于空间褶皱构建的复杂数据流（简化版）强行记在脑中。
“挑衅官”幽蓝的光芒前所未有地炽烈起来！光芒不再局限于它自身，而是蔓延到林乔全身，甚至包裹了整个小船前端！能量储备读数开始飞速下跌：48%…45%…42%…
船舱内，空气开始发出低沉的嗡鸣，光线扭曲。肉茧似乎察觉到了什么，表面的触须蠕动加快了少许，但还未达到惊醒的阈值。
就是现在！
林乔在心中爆喝一声：“置换！”
“嗡——！”
一声奇异的、仿佛空间本身被轻轻拨动的颤音响彻舱室！船头前方的空气猛地扭曲，形成一个拳头大小的、不断旋转的幽蓝色光涡！与此同时，肉茧上方那颗乳白色晶体周围的空间也同步扭曲！
下一秒！
光涡与晶体处的空间涟漪同时消失！
船头，那个空瘪的塑料小袋不见了。
而肉茧上方，乳白色晶体依旧在旋转……不，仔细看，那光芒似乎黯淡、混浊了一丝？但在肉茧微弱脉动的背景下，并不明显。
真正的晶体，已经出现在了林乔紧握“挑衅官”的双手之中！温润、沉重，散发着令人心旷神怡的纯净能量波动！
成功了！
但几乎在同一瞬间——
“吼嗷——！！！”
肉茧内部，那个沉睡的、混乱的意识，发出了惊天动地的、充满被掠夺的狂怒与剧痛的咆哮！整个巨大的肉茧疯狂扭动起来！表面的暗红触须如同鞭子般疯狂抽打四周的金属舱壁，发出震耳欲聋的轰鸣！黏稠的、带有强腐蚀性的分泌物四处喷溅！
“育母”，被惊醒了！而且因为关键蜕变能量被夺，陷入了极致的狂暴和……不稳定！
【警告！高等级畸变生命体‘育母’苏醒！能量场剧烈波动，濒临崩溃与畸变爆发！建议立即撤离！】007的警报尖锐无比。
不用它说，林乔在晶体入手、咆哮响起的刹那，就已经将全部能量灌注到小船的动力系统中！“最大推力！离开这里！”
小船尾部的舵板猛地摆到极限，同时“挑衅官”剩余的能量（暴跌至30%）被一次性抽出大半，转化为一股强劲的、幽蓝色的推进流，狠狠喷在船尾！
“嗖——！”
小船如同受惊的箭鱼，猛地调头，朝着来时的倾斜通道疾射而去！身后，是崩塌的金属碎块、疯狂挥舞的巨型触须、和“育母”那充满了整个世界般的、足以让灵魂冻结的暴怒灵能冲击！
林乔死死抱着乳白色晶体和光芒重新变得微弱（能量消耗过度）的“挑衅官”，趴在船舱底部，忍受着高速机动带来的剧烈颠簸和g力。船体不断传来被飞溅碎石或触须余波击中的“砰砰”声。
来时缓慢谨慎的路程，此刻在逃命和狂暴推进下，显得格外漫长又短暂。终于，前方出现了那半开舱门的微光！
小船如同炮弹般冲出沉船，重新没入外界的浓雾与混乱能量流中！
身后，沉船内部传来更加恐怖的崩塌声和“育母”那逐渐变得尖锐、扭曲、仿佛无数声音叠加的嘶鸣。那巨大的钢铁身躯开始剧烈震动，更多的裂缝出现，浓烟（或许是孢子？）和混乱的能量光束从破口喷出！
“育母”的暴走，似乎开始从内部撕裂这艘古老的沉船！而它那濒临崩溃的、高浓度的畸变能量场，正如同一个即将引爆的脏弹，与外界“利维坦”和“净化协议”战场的宏大波动产生了某种危险的共鸣！
林乔头也不回，将剩余的所有能量都用于加速，驾驶着小船，朝着与沉船、与东南主战场都相反的方向，亡命狂飙！
她不知道“育母”的爆发会引发什么连锁反应。她只知道，必须远离！越远越好！
就在她冲出浓雾干扰区边缘，重新“看到”外面那依旧混乱、但似乎因为远方某个变化（或许是“利维坦”与“清扫者”碰撞有了结果？）而略显“停滞”的海天时——
身后，沉船方向。
先是一阵绝对的、仿佛抽干了所有声音的寂静。
然后。
一点炽白到无法形容的光芒，从沉船内部迸发！瞬间吞噬了整艘巨舰，吞噬了那片浓雾区，形成一个不断膨胀的、混杂着暗红血肉、扭曲金属、乳白净光（来自晶体残留？）和漆黑畸变能量的……混沌光球！
光球无声地膨胀，所过之处，海水蒸发，畸变生物瞬间气化，连空间都仿佛在哀嚎、扭曲！
然后，才是那迟来的、仿佛世界根基被撼动的、低沉到极致的轰鸣！以及紧随其后的、横扫一切的冲击波！
林乔的小船，即使已经逃出很远，依旧被那恐怖的冲击波追上，像一片树叶般被狠狠抛起、翻滚！船体发出不堪重负的呻吟，幽蓝的护盾纹路（重构时集成的基础防御）疯狂闪烁，然后黯淡下去。
林乔死死抓住船舱内的固定物，感觉五脏六腑都要被震碎，耳中一片嗡鸣，眼前发黑。
不知过了多久，也许几秒，也许几分钟，颠簸终于渐渐平息。
她挣扎着抬起头，看向身后。
那片海域，已经彻底变了模样。沉船、浓雾、连同附近大量的海水和畸变生物，消失无踪，只留下一个巨大无比的、边缘还在闪烁着不稳定能量电弧的、深不见底的“空洞”！空洞上方的天空，云层被彻底撕碎，形成一个诡异的、缓慢旋转的漩涡。
“育母”的畸变能量场崩溃，与晶体纯净生命能量的湮灭反应，加上可能的外部战场能量干扰……制造了一场难以想象的局部空间能量风暴，或者说是……一个短暂的“真空疮疤”。
而这场突如其来的、规模不大但性质极其剧烈的爆炸与湮灭，似乎也影响到了远方的主战场。
林乔通过“挑衅官”微弱残留的扫描和自身感知，能隐约“感觉”到，东南方向那两股宏大力量的对抗，出现了一瞬间的凝滞与紊乱。尤其是代表“利维坦雏形”的狂暴灵能风暴，似乎因为这边的“噪音”和能量性质的剧烈冲突（纯净生命能 vs 极致畸变能），产生了一丝不易察觉的……“困惑”？或者说是被吸引了部分“注意力”？
就是这一丝凝滞与分神——
那道代表“净化协议”“清扫者”的冰冷蓝光，骤然变得更加凝聚、更加锐利！如同抓住了稍纵即逝的战机，猛地刺穿了风暴的某个薄弱环节！
深紫色的灵能风暴内部，传来一声更加宏大、更加痛苦、仿佛无数海洋生灵同时哀嚎的嘶鸣！风暴的规模肉眼可见地收缩、溃散了一部分！
“清扫者”得手了？至少是重创了“利维坦雏形”？
林乔无法确认具体战果，但她能感觉到，整个海洋的“恶意”狂潮，似乎因此削弱了一线。虽然混乱依旧，畸变生物依旧疯狂，但那种源自最深处、仿佛要吞噬一切的“意志”压迫感，减轻了。
或许，“利维坦雏形”受了伤，需要时间恢复或调整。或许，“净化协议”占据了短暂上风。这场神魔之战，远未结束，但至少，最恐怖的第一波全面爆发和最混乱的时刻，似乎……过去了？
海面上，狂暴的巨浪在缓慢平息，虽然依旧波涛汹涌。那些完全失去理智、只知破坏的畸变生物数量似乎减少了一些，剩下的虽然依旧危险，但似乎恢复了一些基本的猎食（而非纯粹毁灭）本能。
林乔的小船漂浮在渐渐平复的海面上，船体布满伤痕，幽蓝纹路黯淡，“挑衅官”能量几乎耗尽（5%），在她手心温热着，仿佛陷入深度休眠。而她怀中，那颗乳白色的生命能量晶体，正散发着稳定而柔和的光芒，温润着她疲惫不堪的身体和灵魂，甚至让她肩头的伤口和灼伤都传来麻痒的愈合感。
她活下来了。在席卷世界的终局风暴边缘，以一种近乎疯狂和幸运的方式，不仅活下来了，还拿到了可能改变一切的“钥匙”。
她抬头，望向天空。铅灰色的云层似乎散开了一丝缝隙，一缕惨白但真实的阳光，穿透下来，落在她伤痕累累却屹立不倒的小船上，落在她紧握晶体与碎玻璃的手上。
远方，深蓝的浩劫并未停息，未知的威胁依旧潜伏。
但此刻，阳光刺破阴霾。
她和她那由垃圾与秘密铸就的方舟，在这末日深蓝的尽头，终于，窥见了一线……属于自己的，微光。