在永琋日复一日的软磨硬泡之下，弘历终究是熬不过这个心头宝，松口答应了出海的请求。
这一决定，创下了整个大清前所未有的先例。
这是清王朝开国以来，皇帝第一次真正意义上的出海巡游。
此次随行的，几乎囊括了朝中所有核心皇室成员。
诸位阿哥无一人落下，尽数跟随在侧。
唯有年纪尚幼的四公主璟瑆，因体质孱弱，经不起海上的风浪颠簸。
永琋担心她途中染病，将她留在宫中，由乳母与亲信宫人悉心照料。
除此之外，太后膝下的姮媞姮娖两位公主，各府宗亲权贵与家眷，也一并纳入随行名单。
浩浩荡荡的队伍，从紫禁城出发时便引得百姓沿街围观，惊叹之声不绝于耳。
最为特别的是，此次出海的所有筹备事宜，并未交由内务府与世家勋贵操办，而是全权交给了四阿哥永琋。
由他带着诸位兄弟，姑姐亲手规划，逐一落实。
那些繁琐到令人头皮发麻的事务，从船舶措置，粮草筹备，到人员安排，路线规划……
桩桩件件堆积在一起，就连弘历看了都觉得头大眼晕。
只想甩手不管，将一切外包出去，自己只管坐享其成，一路游山玩水。
可永琋对此却游刃有余，他对于航海出行，统筹调度之事，早已烂熟于心。
竟将内内外外的一切打理得井井有条，半分纰漏都未曾出现。
永琋本就想着借着这次机会，给兄弟们历练一番，积攒处事经验。
因此逼着他们事事经手，件件亲为，绝不允许有半分偷懒。
永璋性子懒散，素来怕麻烦，被这些琐事折腾得叫苦不迭。
如今一看见永琋便愁眉不展，恨不得绕道三尺走。
与之形成鲜明对比的是，永璜，永珹，永琪，以及姮娖璟瑟几人。
在此次筹备中表现得格外突出，办事利落果断，心思缜密周全，将分配到的任务完成得无可挑剔。
“瞧瞧我们家这些精英人才，全被这四方宫墙埋没了才能，实在是可惜。”
永琋向来是个行走的夸夸机，从不吝啬自己的赞美。
原本众人都被繁重的事务累得筋疲力尽，
可一看到他眼中毫不掩饰的惊艳与认可，瞬间又重新燃起斗志，浑身充满了干劲。
这次出海也不是游山玩水的虚行，船只皆是堪比海舰的巨型战船。
船舷两侧列满长枪大炮，庞大的身躯压在海面上。
远远望去，如同一头蛰伏的远古海怪，仅凭气势便能将人吓破胆。
船队从渤海出发，一路耀武扬威，乘风破浪，直抵江南沿海。
沿途之上，打击海盗流寇，检阅水师兵力，查勘战船修缮情况，召见两江总督，核查漕粮海运筹备……皆是关乎国计民生的要务。
弘历原本以为自己是来放松度假的，没想到居然比在宫中处理朝政还要累。
一路奔波下来，累得老腰都快断了，整日顶着黑眼圈唉声叹气。
倒是那些平日里被困在宫墙之内，无需辅佐朝务的阿哥公主与妃嫔们。
一朝走出那四四方方的天空，见到了波澜壮阔的大海，领略了江南的水乡风情。
见识了真正的人间烟火与大世面，一个个开心得合不拢嘴，眼中满是新奇与欢喜。
永琋当初承诺三个月返程，便严格按照计划执行。
可弘历实在被累得够呛，说什么也要顺道去他心心念念的江南潇洒一番，弥补多年的遗憾。
无奈之下，众人只得在江苏浙江一带停留，各待了一个月。
弘历一心想着休闲摆烂，可永琋却半点不肯放过他，始终秉持着除恶务尽的原则，一路严查贪官污吏。
“何必如此心急，往后慢慢再查也是一样的，下次再来就是了。”
弘历的懒劲儿一上来，便赖在行宫里不肯动身，想方设法推脱。
永琋见状，也不恼，直接上前拖着他去见地方大臣。
一路拖到屋门口，弘历实在丢不起帝王的脸面，才不情不愿地起身，高抬龙足应付差事。
“明日复明日，明日何其多？”
永琋最是痛恨贪官污吏欺压百姓，祸乱朝纲。
他所到之处，必定严查彻查，抄家惩贪，绝不留情。
各省官员起初还以接待皇帝为荣，争先恐后地夸耀政绩，试图博取圣宠。
可自从见识了永琋的铁面无私后，一个个纷纷缩成了乌龟，埋头装死。
日夜祈祷皇上千万不要驾临自己的管辖之地。
贪污腐败的官员整日瑟瑟发抖，夜不能寐，生怕下一个被抄家问斩的就是自己。
而那些清正廉洁，一心为民的官员，终于苦尽甘来，得以抱上大腿。
看见永琋整一个感动滑跪，老泪纵横：
“青天大老爷，你终于来了，他们都欺负下官呐！”
沿途的百姓更是喜气洋洋，沿街摆上瓜果酒水，欢庆相迎，感念永琋为民除害，肃清吏治。
一时之间，朝野上下的腐僚之气收敛不少，官场风气焕然一新。
此前，永琋便与永璜联手收拾了西部诸省的乱象，如今江南沿海一带也被梳理得清清楚楚。
内陆中央的百姓听闻此事，纷纷高声呼嚎，联名请愿，请求四阿哥能前往他们的属地巡视，为民做主。
永琋故作为难地看向身旁累得瘫软的弘历，笑着问道：
“皇阿玛，你说怎么办呢？百姓这般盛情，实在难却。”
弘历快被折腾成一张摊平的煎饼，有气无力地摆着手，连连摇头：
“朕不去了不去了，朕要回家，你放朕回去吧。”
永琋见状，忍不住轻笑出声，缓缓说道：
“这样吧，让各宫娘娘，年幼的阿哥与宗亲们，随皇阿玛先行回銮。”
“儿臣与几位兄弟，姑姑姐姐，再带一批大臣前往内陆巡视，处理完民生要务便即刻返程，如何？”
弘历想了想，觉得永琋总不可能带着这么多人跑路吧，便放下心来，点头同意了这个安排。
结果永琋这一去，又是整整四个月。
弘历孤身返回紫禁城后，不过数日便开始后悔。
往日热闹的宫殿，如今空空荡荡，安静得如同鬼屋，处处都透着冷清，让他浑身都觉得不自在。
好不容易等到永琋带着一行人风尘仆仆地归来。
弘历一见到他，眼眶一热，差点又上演一出父子临轩哭的名场面。
这么久过去了，由于嫡福晋之争，永琋和香见还是没能完婚。
即便如此，宫中上下早已默认了寒香见的身份，平日里都恭敬地称呼她为福晋。
弘历更是早早将乾清宫整理出来，赐给永琋与寒香见作为府邸，规格待遇堪比太子东宫，极尽荣宠。
而两人房事都是永琋用了幻术。
如果不圆房的话，寒香见自然要多思。
但永琋又是一个很保守的现代狐狸，嘴上花花，其实吉儿上一根毛都没有。
于是天天幻境做梦大法。
寒香见这个福晋对于永琋而言，只是多了个玩伴，搭子。
他也坚守原则，不再吸取别人的情气，只吸妻子的。
好在早年间积累了大量情气，已经够用了。
寒香见毫无察觉，私下还是喜欢叫他阿斯兰，每天都很幸福，除了没孩子。
其实，寒香见的身体早已被永琋用灵气慢慢调理妥当，当年的病根尽数去除。
只是两人从未有过真正的夫妻之实，孩子自然不可能凭空降生。
每当寒香见流露出对子嗣的期盼时，永琋总会笑着哄她：
“你自己还是个孩子呢，不急。”
而宫中众人都知晓，寒香见当年曾被海兰灌下绝嗣药。
因此也从不在她面前提及子嗣二字。
与此同时，永琪也已年满十五，到了议亲的年纪。
经过数月的相看挑选，最终定下了西林觉罗氏。
又经过一番繁琐的筹备布置，大婚之日定在第二年三月，彼时永琪已满十六岁。
因着当年永琋与寒香见掀起的蜜月模式，一时间引领了时尚潮流。
民间纷纷效仿，认为新婚夫妻是要出去游玩的，并以此为大家风范，毕竟只有大户人家才有闲暇出去旅游。
永琪与福晋成婚之后，也打算效仿四哥，前往江南度蜜月。
两人前脚刚离开京城，后宫之中便炸出了惊天动地的幺蛾子。
海兰见自己唯一的儿子终于成家立室，心中再无牵挂。
沉寂多年的她，突然要告发如懿谋害端慧太子永琏！
此事关乎前太子，事关重大，看守延禧宫的侍卫半点不敢隐瞒，将此事上报给了弘历。
纯妃苏绿筠吓得魂飞魄散，差点当场跪地请罪，直到听说是告发如懿，才长长松了一口气。
可与此同时，她心中又充满了疑惑。
同时也十分疑惑，海兰和娴贵妃不是好姐妹吗？怎么她俩掐上了?
海兰跪在殿中，神色平静得诡异，一字一句清晰地陈述着所谓的“真相”。
她声称，当年无意间听见慧贵妃与侍女的对话，得知是富察皇后一手构陷，害如懿被打入冷宫。
于是，她便将这个消息偷偷告诉了如懿。
如懿得知后恼恨不已，一心想要报复，两人一拍即合，定下了毒计。
她们利用苏绿筠爱子心切的软肋，哄骗她，说只是让永琏病重一场，挫一挫富察皇后的锐气。
事后她们互守秘密，绝不外传。
苏绿筠信以为真，便参与了此事。
说着，海兰命人取来了早已准备好的证物，一只藏着芦花的破旧玩偶，正是当年用来谋害永琏的东西。
苏绿筠本就胆小懦弱，被当场指认参与谋害太子，瞬间腿一软瘫倒在地，当即一五一十将事情全盘托出。
她哭着辩解：“臣妾真的以为只是让二阿哥生病，以此报复富察皇后苛待永璋之过啊！”
“臣妾当时真的不知道会害死二阿哥啊。”
弘历得知真相后勃然大怒，当即下令将苏绿筠贬为嫔位，他脸色铁青，骇人至极。
此事越闹越大，还牵扯出了早已离世的莲心。
只是莲心在富察皇后身故后，便“失足投水”了，实则是自缢身亡，如今早已死无对证。
如懿站在殿中，整个人都懵了，一脸茫然无措，百口莫辩。
她从未参与过谋害永琏之事，对此事更是一无所知。
可海兰竟然指认是她出谋划策，甚至还疯言疯语地抛出更致命的指控：
“不仅如此，如懿当年被白蕊姬鞭打，怀恨在心，还让我给四阿哥做了藏有芦花的公鸡布偶，说能不能害死四阿哥，就看天意。”
这句话如同惊雷，在弘历耳边炸响。
一涉及永琋，弘历便将所有的理智与冷静都抛之脑后。
他猛地起身，咬牙切齿，冲上前分别给了如懿和海兰一巴掌，怒声破口大骂，气得浑身发抖。
如懿捂着火辣疼痛的脸颊，满心委屈，眼泪簌簌落下，却拿不出任何证据为自己辩解。
海兰虽空口白牙，可她与如懿多年情深义重是不争的事实。
且她陈述的诸多细节都与往事吻合，众人自然更愿意相信她的说辞。
眼下，唯一能为如懿作证的，只有惢心。
惢心天生心地善良，只实话实说，坚称如懿从未参与谋害太子，对此事毫不知情。可海兰却寸步不让，冷冷反驳：
“惢心在冷宫伺候如懿，整日做粗重劳作，并非时时刻刻陪在姐姐身边，她怎会知晓所有隐秘？”
紧接着，海兰又抛出一枚重磅炸弹，将当年如懿为了走出冷宫，自服砒霜，贼喊捉贼的苦肉计，当众全盘托出。
满殿哗然，众人皆是目瞪口呆，迎风凌乱。
白蕊姬皱着眉头，满心不解地问道：
“既然你知晓所有真相，为何今日才告发？当年为何闭口不言？”
海兰的脸色依旧平静无波，语气淡漠得如同在说别人的故事：
“我为富察皇后守陵的五年，每每梦见富察皇后与二阿哥前来索命，日夜不得安宁。”
“因此幡然醒悟，满心愧疚，想要诚心忏悔。”
“本想立刻向皇上坦白一切，可永琪年少，我担心连累他，便一直隐忍至今。”
“如今他已成家立室，我再无顾虑，此生若不说出实情，我死不瞑目！”
她说的理由是恐惧富察琅嬅的魂魄，可脸上却鬼气森森，透着一股破罐破摔的无畏。
仿佛这世间再也没有她关心留恋的人或事了。
“皇上，即便您赐死我，我也毫无怨言。”
“只是富察皇后时常托梦，希望娴贵妃能在她陵前忏悔终身。”
“求皇上网开一面，不要赐死娴贵妃，将她发配皇陵，守陵终身，以慰二阿哥在天之灵！”