刘氏端坐在石凳上，双手交叠放在膝上，姿态恭顺而拘谨。
刘格格尝尝这桂花糕，
曹琴默从音袖手中的食盒里取出一碟点心，推到刘氏面前，
是永寿宫小厨房新做的，甜而不腻，正适合这秋日的午后。
刘氏连忙起身谢过，伸手拿了一块点心
刘氏捏着桂花糕，指尖微微发颤。
她抬眸看了眼曹琴默，又迅速垂下，小心翼翼问：
娘娘……这糕点，可否让奴婢的宫女也尝尝？
曹琴默见这刘氏这时候还能想到身边人
对这个刘氏还算喜欢
她温声道：
自然可以。音袖，给这位姑娘也拿上两决。
春霞连忙谢恩，却不敢真吃，只将糕点小心收好。
刘氏这才轻轻咬了一口桂花糕，
甜糯的滋味在舌尖化开，却压不住她心中的忐忑。
刘格格今日来这御花园，是有事吧？
曹琴默状似随意地问道，目光却落在刘氏微微隆起的小腹上——
虽还不明显，但温宜的心声已让她心中有数。
刘氏放下糕点，忽然起身，跪倒在曹琴默面前：
娘娘，奴婢……奴婢有要事相求。
这是做什么？快起来。
曹琴默伸手去扶，却被刘氏轻轻避开。
娘娘，此处僻静，奴婢才敢开口。
刘氏声音压得极低，带着孤注一掷的决绝，
奴婢……也有了身孕。
曹琴默眸光微动，却并不十分惊讶。
她重新坐好，示意音袖和春霞到远处守着，这才低声道：
你倒是胆大，这样的事，怎敢就这样告诉了本宫？
温宜这时的听心术就很有用了，
她听着这附近除了明面上的这几人
暗处并没有其他人，是个说小话的好地方
刘氏跪在地上，额头抵着冰凉的青砖，
娘娘，奴婢走投无路了。
她抬起头，那双素来沉静的眼眸中此刻燃着孤注一掷的火焰：
江姐姐有孕，满宫皆知。
皇后娘娘赏赐丰厚，齐妃娘娘日日探望，
看似风光无两——可奴婢看得明白，
那是一步步把她往火坑里推。
这宫里，越是风光，死得越快。
曹琴默指尖轻轻拨弄着温宜的小手，
目光落在刘氏身上，带着几分审视：
你既看得明白，怎知本宫不是另一个火坑？
她抬起头，目光清凌凌地望着曹琴默：
奴婢只是赌一回
奴婢不想死，更不想腹中这个孩子还没见过天日，就被人算计了去。
曹琴默垂眸，指尖轻轻摩挲着温宜的小手。
温宜的心声适时响起：
【额娘，这个刘格格比江氏聪明多了。
她看透了皇后的手段，知道江氏是靶子，
自己想躲在后头。
她来找咱们，想来是因为宫中都知道
华妃娘娘与皇后不睦，赌咱们愿意为了对抗皇后，护住她这一胎。】
【温宜觉得，可以帮她。】
曹琴默心中已有决断，却不动声色，只淡淡道：
本宫帮你有什么好处？
刘氏咬了咬唇，从袖中取出一张折叠整齐的纸，双手奉上，
这是奴婢入宫前，父亲托人送进来的京中商铺产业。
虽不值什么，却也是一项进项
奴婢愿将这铺子献给公主
只求娘娘保奴婢这一胎平安落地。
曹琴默一听这刘氏是要把这商铺送给温宜的
心里对这刘氏又多了几分满意
聪明又识时务，这礼都送到她的心坎上了
比起送东西给自己，她更看重给温宜送好东西的
曹琴默接过那张纸，展开细看。
纸上列着三间京中铺面：
一间绸缎庄、一间茶叶行、一间当铺，
位置都不偏，年进项约莫有数千两银子。
这于一个汉军旗格格而言，已是倾尽家底的重礼。
刘格格倒是舍得。
曹琴默将纸折好，目光中多了几分真切的笑意，
这礼，本宫替温宜收下了。
刘氏闻言，紧绷的肩线终于松了松，
眼眶却微微泛红：
娘娘……肯帮奴婢？
本宫不是帮你，
曹琴默将温宜从婴儿车中抱起，
让女儿那双乌溜溜的眼睛正对上刘氏的视线，
本宫是在帮温宜积福。
你腹中这孩子，与温宜也算有缘。
奴婢……谢娘娘恩典。
她重重叩首，额头抵在青砖上，发出沉闷的声响，
奴婢与腹中孩子，日后便是娘娘和公主马首是瞻
起来吧。
曹琴默将温宜重新放回婴儿车中，声音放得极轻，
你这一胎，月份尚浅，先借着江氏的风头遮掩
你的事本宫会告诉华妃娘娘
你的事本宫会告诉华妃娘娘
本宫会向华妃娘娘进言，
让娘娘向皇上为你讨一个能照顾孩子的嬷嬷
你怀着身子，不要再跪着了。”
刘氏从地上起身，旗装上一角沾了些细碎的尘土。
她没去拍，只垂手站着，姿态越发恭顺。
“这竹林子虽僻静，也未必时时安全。”
曹琴默抚了抚温宜的小脸，声音轻柔，话却沉，
“你今日来见本宫，你屋里那个叫春杏的，可知道？”
刘氏摇头，声音也放得极低：
“她不知。奴婢只说来散心，
她以为奴婢是心里不忿江姐姐得了赏赐，出来排遣的。”
“心思倒细。”
曹琴默看她一眼，
“既如此，回去后，该怎样还怎样，切不可露出半分不同。
尤其在那春杏面前，更要谨慎。
你的饮食，本宫会与华妃娘娘打招呼
华妃娘娘手掌宫权，之后定会让可靠之人为你把关查验。
但你自己还是不能掉以轻心。”
刘氏心中大石落地，那股强撑的劲儿一松，身子竟有些发软。
她稳了稳心神，才低声道：
“奴婢明白。多谢娘娘费心筹划。”
“不必谢我。”
曹琴默目光转向不远处正警惕张望的音袖和春霞，
声音恢复了往常的温和音量，恰能让她们隐约听见，
“你这孩子是个有福的，
能想到来御花园散心，遇见温宜，也是缘分。
今日风大，公主不宜久留，本宫便先回去了。”
她说着，示意音袖过来推婴儿车。
音袖快步走来，与春霞交换了一个眼神，各自回到主子身边。
“奴婢恭送贤嫔娘娘，恭送公主。”
刘氏依礼福身。