说完再次望向那壮阔的江面，就像已经看到了数十年后，一座钢铁巨龙横卧于龟蛇二山之间，火车在桥面上呼啸而过，万吨巨轮在桥下缓缓航行的壮丽景象。
“就让蓝田书院的学子们，从今天开始，为了这个梦想努力吧。”李北玄的声音在江风中回荡，“总有一天，他们会让天堑，变成通途。”
在武阳城停留数日，将长江大桥的前期筹备工作布置下去后，李北玄一行人登上了帝国最新下水的一艘内河蒸汽游轮东风号，继续顺流而下，向湖广腹地驶去。
这艘东风号是江南造船厂的杰作，全钢结构，长达百米，内部装饰堪比京城最豪华的酒店。
它不再依赖风帆，船体两侧巨大的明轮在蒸汽机的驱动下，不知疲倦的划开江水，推动着庞然大物逆风而行，速度远非寻常帆船可比。
站在顶层甲板上，江风拂面，两岸景色如画卷般徐徐展开。
李北玄负手而立，心中颇为感慨。从自贡的真空制盐，到四川的山地师，再到武阳城的长江大桥，这一路行来，他亲手播下了一颗又一颗工业变革的种子。
如今，这些种子正在帝国的肌体上，以惊人的速度生根发芽。
“夫君，这船可真快，也真稳当。”索菲亚金色的长发在风中飞舞，碧蓝的眼眸中满是新奇，“比我们从欧罗巴来时乘坐的海船还要舒适。”
“这就是科技的力量。”李北玄笑道，“它能让天堑变通途，也能让旅途变成一种享受。”
船行数日，进入了洞庭湖水域。眼前的景象愈发开阔，江水湖水连成一片，水天一色，浩渺无垠。
“湖广熟，天下足。”赢丽质凭栏远望，看着两岸一望无际的稻田，不禁赞叹道，“此言果然不虚。有这片鱼米之乡作为粮仓，我大武的根基便稳如泰山。”
然而李北玄的眉头却渐渐皱了起来。
他的视力极好，看的比常人更远也更细致。
两岸的景象虽然看似富庶，却隐藏着一种极不和谐的画面。
大片大片的田地，几乎是贴着水边开垦出来的，许多地方甚至能看到明显的人工堤坝，将湖水强行向后逼退，从而挤占出更多的耕地。
原本应该有着广阔芦苇荡的湖岸线，变的异常僵硬。
许多本应汇入湖泊的支流河道，也被堤坝堵塞，变成了断头河。
“这不对劲。”李北玄沉声说道。
“夫君，怎么了？”孙倾城察觉到他神色的变化。
“你们看那些堤坝。”李北玄指着远处，“那是围湖造田。当地的百姓和地主，为了追求更多的耕地，正在不断侵占湖泊的面积。”
随行的一位湖广地方官员连忙上前解释道：“王爷明鉴。湖广地区人多地少，百姓们为了生计，围垦一些滩涂湖沼，也是历朝历代都有的旧俗，实属无奈之举。”
“旧俗？”李北玄的眼神冷了下来，“愚蠢的旧俗！只顾眼前蝇头小利，却不知已经为自己埋下了灭顶之灾的祸根！”
他的语气陡然加重，让那名官员吓的一哆嗦，不敢再言语。
“湖泊是什么？它不仅仅是一片水域，更是天然的蓄洪池，是大自然的调蓄阀。”
李北玄的声音不大，却清晰的传入了在场每一个人的耳中，“长江每年夏秋都会有汛期，上游奔流而下的洪水，需要洞庭湖这样巨大的湖泊来容纳缓冲。”
“你们现在把湖泊的肚子一点点填上，等到洪水来时，水无处可去，会发生什么？”
在场众人脸色微变，他们似乎已经想到了那可怕的后果。
“到时候，洪水漫灌，堤坝决口，万顷良田将化为泽国，无数百姓将流离失所，家破人亡！你们所谓的围湖造田，不是在向湖泊要田，而是在向阎王爷要命！”
李北玄的话，如同一记记重锤，狠狠的敲在每个人的心上。
就在这时，船行至一处名为岳阳的城池附近。只见城外江堤上人头攒动，聚集了成百上千的百姓，许多人身着孝服，跪在地上，哭天抢地，场面一片混乱。
“靠岸！去看看发生了什么事！”李北玄立刻下令。
游轮缓缓靠向码头，亲卫们先行上岸，很快便带回来一个须发皆白的老者。
老者一见到李北玄等人气度不凡，便扑通一声跪倒在地，老泪纵横的哭诉道：“青天大老爷啊！求求你们为我们做主啊！”
“老人家，你慢慢说，究竟发生了何事？”赢丽质温言安抚道。
原来，就在半个月前，湖广地区连降暴雨，长江水位暴涨。
岳阳城外的一处民堤，因为不堪重负决口。
这处民堤，正是当地最大的地主张家，为了围垦湖田而私自修建的。
洪水冲垮了堤坝，不仅淹没了张家新开垦的数百顷良田，更是倒灌进了下游的村庄。
一夜之间，十几个村子被淹，数百名百姓在睡梦中就成了水鬼。
而那地主张家，非但不思悔过，反而依仗着在官府中的关系，将决堤的责任推的一干二净，甚至还派家丁殴打前来讨要说法的灾民。
百姓们走投无路，只能聚集在江边，为死去的亲人哭丧。
听完老者的哭诉，李北玄的脸色已经阴沉的快要滴出水来。
他最担心的事情，已经活生生的发生在了眼前。
“好一个张家！好一个官府！”李北玄怒极反笑，眼中杀机毕露，“视国法如无物，视人命如草芥！真是好大的胆子！”
他转头对亲卫队长下令：“传我的命令！立即调动驻军，封锁岳阳城，所有官员就地免职，听候审查！”
“将那个地主张家满门上下，全部给我抓起来，一个都不能跑！开仓放粮，全力赈济灾民！”
“是，总帅！”
命令一下，整个岳阳城风云突变。
百姓们还没反应过来发生了什么，就看到大批身穿新式军装的士兵开进城中，迅速接管了城防，查封了府衙和张家豪宅。
平日里作威作福的官员和张家恶霸，全都被戴上镣铐，押入大牢。