牛家议事厅里，气氛有些闷。
一名长老站在厅中，脸色不太好看，正对着主座上的牛传志抱怨：
“家主，郭家欺人太甚！他们的巡逻队这半个月已经三次过界了，每次都说是‘不小心’，可哪来那么多不小心？”
牛传志靠在椅子上，手指轻轻敲着扶手，没说话。
自从风家败落，郭家和牛家就成了邻居。
说是邻居，其实就是恶邻。
两家之间隔着一条小河，河这边是牛家的柳园，河那边是郭家的慧园。
本来井水不犯河水，可郭家那帮人三天两头往这边凑，巡逻队动不动就“误入”牛家地界。
真当牛家是傻子？
牛传志心里清楚，郭家这是在试探。
试探牛家的底线，试探牛家敢不敢翻脸。
“不用生气。”
他终于开口，声音不紧不慢，
“齐家那边已经通知郭家了。要求他们让出一处产业，要么交给附近的家族，要么让自家一名长老自立家族。”
长老愣了一下，随即眼睛亮了起来。
“齐家出手了？”
牛传志点点头。
这是规矩。
郭家之前吞了风家三处产业，加上自己的五处，一共八处，已经超过上限。
本来也不会这么快就要吐出，可最近郭家动作太大，引起上面注意了。
齐家作为管辖这一片的二等家族，自然要出面敲打一下。
让出一处产业，要么给别家，要么让自家长老分出去单过。
这样郭家就只剩七处，多半还要让出一处。
长老脸上露出几分喜色，但很快又皱起眉头：
“家主，我听说郭家最近跟江家、许家来往很密。外面有传言说，郭家想图谋二等家族。”
“二等家族？”
牛传志嗤笑一声，摆了摆手，
“别听那些谣言，郭家什么实力，你我心里有数，他们哪有那个底子？”
他顿了顿，又说：
“无非是想拿一处产业跟江家、许家谈条件。两家帮着做筏子，齐家那边就不好太强硬。说不定还能把这处产业‘卖’个好价钱。”
长老听完，若有所思地点点头。
但他还是有些不放心：
“可齐家能同意吗？郭家要是跟江家、许家搅在一起，齐家脸上也不好看吧？”
牛传志叹了口气。
他站起身，走到窗边，望着外面灰蒙蒙的天。
齐家。
提起这个，他心里就有点发愁。
齐家是管辖他们这一片的二等家族，风家、牛家、郭家，还有江家、许家，都在齐家的地盘上。
以前齐家办事还算公道，该管的管，不该管的不管，大家相安无事。
可这些年，齐家发展得太快了。
快到什么程度？
听说已经在图谋晋级一等家族了。
这就麻烦了。
一等家族的名额是有限的，不是你想升就能升。
得有上面点头，得有足够的人脉和资源，还得看其他一等家族乐不乐意。
齐家为了这事，跟上面的一等家族简家关系明显恶化。
简家那边处处卡着，齐家这边又急又气，两边都快撕破脸了。
不光简家，齐家跟旁边的房家、盛家关系也不复以往。
以前还能客客气气走动，现在见了面都绕着走。
谁知道对方是不是在打自己的主意？
牛传志收回目光，转身看向那名长老。
“齐家现在自顾不暇，哪有精力管郭家那点破事？”
他慢慢说，
“能让郭家吐一处产业出来，已经是极限了。至于郭家跟江家、许家怎么搅和，齐家就算知道，也懒得管。”
长老听完，沉默了一会儿。
“那咱们怎么办？”
牛传志想了想，说：
“盯着就行。郭家真要跳，让他们跳。跳得越高，摔得越惨。”
他回到座位上，端起茶碗抿了一口。
心里却在想另一件事。
风家那边，最近也太安静了。
安静得有点不正常。
牛家书房里，牛传志坐在案几前，手里捏着一枚玉简，眉头皱成了疙瘩。
这是密探刚传回来的消息，关于风家的。
他已经看了三遍了。
风家紧闭山门快两个月了，外人只道是彻底认栽，缩着头过日子。
牛传志一开始也是这么想的——一处产业园，能翻出什么浪花来？
可密探传回来的消息，让他心里犯起了嘀咕。
最早那几回，密探说风家山门外的守卫脸色惶恐，一个个跟惊弓之鸟似的，风吹草动都要抖三抖。
这很正常，家里出了那么大的事，谁不害怕？
后来几回，守卫的情绪稳定下来了，不再慌慌张张。
这也能理解，日子总要过，怕着怕着就习惯了。
可最近这几回……
牛传志又看了一眼玉简。
“守卫情绪高涨，时有笑语，观其神态，似有跃跃欲试之意。”
跃跃欲试？
牛传志放下玉简，手指在案几上轻轻敲着。
不对劲。
风家现在什么处境？
只剩一处破园子，长老跑得没几个，弟子也走了一大半。
这种时候，守卫应该是垂头丧气、得过且过才对。
情绪高涨？
跃跃欲试？
他们高兴什么？
想干什么？
牛传志站起身，走到窗边。
窗外是自家的院落，几个弟子正在巡逻，脚步懒散，有一搭没一搭地说着话。
这才是正常的样子。
他想起自己这一辈子。
都说他牛传志胆小，谨小慎微，难听点的叫他惊弓之鸟。
可就是这副性子，让牛家避过了多少次灾祸？
那年隔壁刘家拉他去对付许家，他没去，结果刘家差一点全军覆没。
那年有人煽动他去抢盛家的矿，他犹豫了，结果那伙人全被盛家砍了脑袋。
胆小怎么了？
胆小活得长。
牛传志转身，又走回案几前。
他盯着那枚玉简，脑子里转得飞快。
风家一定出事了。
不是坏事，是好事。
是那种让守卫都忍不住兴奋起来的好事。
可会是什么事？
牛传志想不出来。
他只知道，一旦这事儿爆发出来，只怕……
他摇了摇头，把这个念头甩开。
风家现在只剩一处破园子，就算有好事，又能怎样？
百足之虫，死而不僵。
可再僵也是死虫，还能爬起来咬人不成？
听说风家还剩五六个长老。
可五六个有什么用？
牛家有多少长老？
十八个。
郭家有多少？
二十二个？
还是更多？
就算风乘屹那小子有点鬼主意，搞点阴谋诡计，又能怎样？
垂死挣扎罢了。
牛传志这么想着，心里稍微安定了一些。
他又看了一眼玉简，把它收进袖子里。
算了，不想了。
反正不管风家要干什么，最先倒霉的肯定不是牛家。
郭家也离得更近，而且苦大仇深，要报仇也是先找郭家。
牛传志站起身，走出书房。
庭院里阳光正好，几个弟子还在懒洋洋地巡逻。
他深吸一口气，把那点隐隐的不安压了下去。
实在不行撤出柳园，要么让自己一名长老自立，或者交易给其他家族？
把柳园还给风家？
这个想法在他头脑中一闪而过，牛传志很疑惑，怎么突然会有这种想法？