此刻距离木叶数万公里之遥。
这里是已经超出忍界大陆的范围，一片被造物主彻底遗忘的的死亡之域。
视野所及，只有无边无际的浩瀚沙丘，狂风是这里唯一的主宰，卷起亿万颗沙砾，形成遮天蔽日的沙暴帷幕，发出如同亿万冤魂呜咽般的尖啸。
没有任何生命的迹象，没有绿洲，没有飞鸟，甚至连最顽强的沙蝎都难以在此生存。
数百公里内，荒凉死寂，只有风沙在永无止境地雕刻着大地的容颜。
而在这厚重黄沙之下，千米深处。
死寂，被另一种更加冰冷、更加磅礴的“生机”所取代。
一个庞大到令人窒息的基地，如同沉睡在地壳深处的机械巨兽，基地的规模远超想象，主体结构延伸开去，占地数千平方，冰冷的合金墙壁在幽蓝色的应急灯光下反射着金属特有的寒光。
无数粗大的、闪烁着能量流光的管道如同巨兽的血管，沿着高耸的穹顶和墙壁纵横交错，发出低沉而恒定的嗡鸣。
巨大的屏幕矩阵镶嵌在控制室的弧形墙壁上，数以万计的复杂数据流如同瀑布般倾泻而下，各种指示灯以令人眼花缭乱的频率闪烁着红、绿、蓝的光芒，将整个空间映照得光怪陆离。
机械运转的轰鸣声、能量传输的嘶鸣声、冷却系统循环的流水声……
一个高达数米的巨大圆柱形玻璃器皿，如同水晶棺椁般矗立在中央。
器皿内注满了幽绿色荧光的粘稠液体，无数细密的、如同神经束般的光纤和输送营养液、稳定能量场的粗大管线，从器皿顶部和底座密密麻麻地延伸出来，如同无数冰冷的触手，深深地刺入浸泡在液体中央的‘人’
大筒木一式。
此刻正悬浮在幽绿的液体中。
他的身躯，此刻却呈现出一种令人触目惊心的崩坏状态。
皮肤不再是白色，而是一种病态的、接近半透明的灰败，布满了蛛网般密集、深可见骨的裂痕！
那些裂痕并非静止，而是在幽绿液体的浸泡下，如同活物般极其缓慢地蠕动、扩张着，仿佛他的整个身体都在从内部被一种无形的力量寸寸撕裂！
透过那些裂痕，甚至能看到内部如同干涸河床般萎缩、失去光泽的肌肉纤维和暗淡的骨骼。
双目紧闭，嘴唇呈现出一种嗜血的青紫色。
他的额头正中弯曲长角，曾经是他力量与位格的象征，此刻却同样布满了细密的裂纹，光泽黯淡，如同即将断裂的朽木。
整个身体，散发出一种肉体腐朽的死亡气息，仿佛只要轻轻触碰一下那坚固的玻璃外壁，或者切断一根维系生命的管线，这具早已超越凡俗生命极限的躯壳，就会在瞬间化为飞灰，彻底消散在冰冷的营养液中。
来自外星空，不老不死的存在？
此刻，其生命之火，也已摇曳到了即将熄灭的边缘。
“首领……还有多久？” 矢仓的声音沙哑干涩，带着一种极力压抑的紧绷。
他问的不是恢复，而是……还能撑多久。
一名的研究人员，正紧张地监控着环绕器皿的数十块屏幕上的数据流。
听到矢仓的问话，他身体明显颤抖了一下，艰难地转过身
“矢仓大人……我们……我们已经倾尽了忍界所有技术储备！基地的能量炉超负荷运转，最高浓度的生命原液不间断灌注，时间流速场开到极限……能做的，只有暂时将这崩溃的速度……延缓。”
“至于恢复，基本……基本不可能了！”
“除非……成功进行下一次‘转生’！找到新的、完美的‘容器’，彻底承接首领的意识烙印！否则……时间……真的不多了！”
矢仓沉默了。
死一般的沉默。
只有基地深处巨大的能量炉发出的低沉咆哮。
他当然知道转生是唯一的希望，他亲手将‘楔’刻在了秋月的掌心，那是首领亲自选定的最完美的“容器”。
秋月身上的‘楔’可不是他身上那种半成品的‘楔’
矢仓的‘楔’只承载了一式的半数的力量和意志，远远达不到转生的程度。
而秋月的‘楔’已经成熟，如同播种下的死亡种子，只待时机成熟，便可收割。
然而……
他看着首领如同风中残烛般随时可能彻底崩解的身体。
现在的状态，虚弱到连维持基本意识都极其艰难，如何能完成转生仪式？
强行启动转生，成功率有多少？
而且矢仓是知道的，秋月现在还在木叶，有泉奈这个家伙在，就算全盛时期的首领，又能有多少胜算？
他们需要时间，可是现在时间却不在他们这边。
下一步……该如何走？
“矢仓。”
那声音骤然响起，如同从宇宙最幽深的墓穴中刮出的寒风，带着一种超越物质界限的穿透力，骤然在死寂的核心区响起！
明明声音不大，却无视了厚重的玻璃器皿，无视了空间的距离，如同直接在灵魂深处炸响，瞬间传遍了整个庞大基地的每一个角落！
嗡——！
基地内无数正在运行的仪器屏幕，数据流猛地出现了一瞬的紊乱！
所有正在工作的研究人员，无论身处哪个角落，都在同一刻感到一股源自生命本能，冰冷的战栗，如同被巨手扼住了咽喉，惊恐地停下了手中的动作，目光骇然地投向核心区的方向！
矢仓的身体如同被高压电流击中，猛地一颤！他豁然抬头，几乎没有丝毫犹豫，单膝跪地，头颅深深地垂下，几乎要贴到地面。
“首领！”
巨大的玻璃器皿内，一式缓缓地……睁开了眼睛！
左眼的‘白眼’右眼的‘黑眼’仿佛能吞噬一切光线的漆黑！
一式的声音再次响起，依旧清冷，如同冰层下冻结了亿万年的寒铁，每一个音节都带着一种洞穿灵魂的漠然：
“你做的很好。”
“我能从你身上的‘楔’看到发生的一切，看到那完美的容器。”
矢仓的身体伏得更低，内心却因为首领的“注视”而涌起一股病态的满足感。
他的存在，他的行动，就是首领意志的延伸！
过去的四代水影已死。
如今的矢仓只不过是一式意志延续体。
“首领尽管吩咐！” 矢仓的声音斩钉截铁，带着一种献祭般的狂热。
“第一，” 慈轩的声音冰冷而清晰，不容置疑，“你需要寻找更多的实验人员。”
“数量不计。”
“能力不论。”
“第二，无论你用什么方法。”
“无论付出何种代价。”
“必须让千手秋月离开木叶，必须在转生之前将他带离宇智波泉奈的视线，这是契机。”
“这一切。” 一式的声音陡然变得极其微弱，仿佛维系他开口的力量正在飞速流逝，他身体上的裂痕在幽绿光芒下蠕动得更加剧烈。
“需要大概七年左右，这段时间，我将陷入沉眠。”
“组织内，一切事务，由你……裁决！”
话音落下，如同耗尽了最后一丝维系清醒的力量。
一式黑眼中熔金般的纹路瞬间黯淡下去，如同熄灭的恒星，只剩下的白。
随即，眼睑并未闭合，但那“目光”中所有的意志和神采，都如同潮水般彻底退去，重新变回了空洞无物的玻璃珠。
一式悬浮在营养液中的身体，裂痕的蠕动也渐渐平复，仿佛再次化为了一尊等待腐朽的雕像。
“请首领放心！！”
矢仓抬起头时，那张年轻的脸上，所有的惊愕和激动都已化为一种磐石般的坚定！
一种被赋予无上使命的狂热火焰，在他深不见底的眼底熊熊燃烧！
“无论如何！付出一切！我必定完成您的意志！”
“传令！”
矢仓猛然起身，声音如同淬了冰的钢刀，瞬间撕裂了核心区的死寂，通过遍布基地的通讯系统，清晰地传入每一个角落！
“激活所有潜伏于木叶内部组织成员！目标变更：千手一族，秋月！”
“任务：诱导、策反、制造混乱！不惜一切代价，制造其脱离木叶！”
“行动代号：‘摘星’！”
“时限：七年！”