紧邻第10师团左翼的，是板垣征四郎麾下的第5师团，第5师团刚从太原战场撤下不久，虽经连日征战略有损耗，却依旧士气高昂，锋芒不减。
他们接到的核心任务，是从潍县地区整装出发，一路向西南方向迅猛突进，首要目标便是夺取鲁南重镇临沂。
此举一来可从东面直接威逼徐州重镇，二来能牢牢掩护右侧第10师团的侧翼安全，同时还要竭力与从江南北上的华中派遣军部队建立联系，形成南北夹击之势，彻底锁死徐州的对外通道。
“第5师团麾下，以第21旅团为基干组建的坂本支队，于1月下旬自潍县南下，一路势如破竹，接连攻克安丘，诸城两座城池，沿途华夏守军虽奋力阻击，却难抵其精锐攻势。
至2月中旬，坂本支队已兵锋直指莒县，距离临沂仅一步之遥，随时可能发起总攻。。。”
周正青眉头微蹙，指尖沉稳地在铺展的军用地图上缓缓移动，每一个落点都精准对应着日军的进军路线，语气中带着几分凝重，目光紧紧锁在临沂一带的标注上，仿佛已能预见那里即将燃起的漫天战火。
临沂，作为鲁南地区的交通枢纽与军事重镇，地势险要，易守难攻，是保卫徐州的东侧门户，战略地位至关重要。
第五战区早已识破日军企图，在临沂地区周密部署兵力。
一方面安排庞炳勋的第3军团在此依托城防与沂河天险布防，另一方面紧急调遣张自忠的第59军星夜驰援，两支队伍互为犄角，互为支撑，一场关乎徐州安危的惨烈攻防战，已然在沂河两岸悄然酝酿，一触即发。
板垣师团自开战以来，几乎所向披靡，鲜有败绩，即便此前在平型关遭遇伏击，吃了一场小亏，但其主力部队并未受损，战力依旧强悍。
此番挟着太原战场的余威，直扑临沂而来，麾下士兵个个骄纵狂妄，气焰嚣张到了极点，俨然一副不拿下临沂誓不罢休的架势。
然而，日军的攻势绝非仅此一路。
在津浦线以西，还有一条同样不容忽视的进攻路线，正悄然推进，试图从另一侧撕开华夏军队的防线。
下元熊弥率领的第108师团，奉命从济宁地区出发，向嘉祥，巨野，郓城方向稳步进攻.
其核心目的是扫荡鲁西南大片区域，清除沿途华夏守军的抵抗力量，同时从西面威胁徐州的侧背，更企图切断陇海铁路这一重要交通命脉，彻底阻止华夏军队从郑州方向调兵增援徐州，断其外援、困死守军。
“第108师团，于2月初自济宁南下，行军迅速，至2月10日左右，便与孙桐萱率领的第3集团军，商震麾下的第20集团军等部在鲁西南地区遭遇，双方随即展开激烈鏖战，阵地反复拉锯，死伤惨重。。。”
周正青的声音依旧平稳，指尖却移到了鲁西南的水网地带，语气中多了几分不易察觉的深意。
相较于津浦线正面的主战场，以及临沂方向的剑拔弩张，鲁西南这条战线的动静看似稍小，没有大规模的兵团对决，却每一场战斗都打得异常激烈，异常艰苦。
鲁西南地区河网密布、沼泽丛生，这种地形极为不利于日军机械化部队展开作战，坦克、装甲车等重型装备难以发挥威力，只能被动陷入阵地战。
华夏军队则充分利用熟悉的地形优势，节节抵抗、层层设防，不断袭扰日军的后勤补给线，昼伏夜出，灵活作战，让日军疲于奔命，苦不堪言。
除此之外，华北方面军还投入了大量兵力用于后方守备与支援，其中便包括独立混成第3，第5，第6，第10，第13旅团等多支部队。
这些部队的主要任务，一是负责守备漫长的后方交通线，比如津浦线北段，胶济线等关键线路，确保前线部队的补给能够顺利输送。
二是清剿占领区的华夏抗日武装，镇压民众的抗日活动，巩固其占领成果。
三是作为战略预备队，随时待命，一旦主战场出现危机，便迅速投入战斗，支援前线作战。
“多路并进，分进合击。。。这是典型的日军战术，看似周密完善，实则暗藏隐患。”
周正青缓缓放下手中的茶杯，杯壁的余温并未驱散他眼中的凝重，目光愈发幽深。
回想起在北平时，喜多诚一就现在日军进攻态势对自己分析的话。
在他看来，寺内寿一的部署表面上完美无缺，试图以多路兵力形成合围，却也埋下了分兵冒进的隐患。
他在地图上勾勒出日军的三路攻势，缓缓分析。
以第10师团为中路铁锤，沿津浦线正面猛攻，目的就是吸引和黏住华夏第五战区的主力部队，让其无法分身支援其他方向。
以第5师团为左勾拳，全力夺取临沂，从东面包抄徐州，切断守军的东侧退路。
以第108师团为右勾拳，横扫鲁西南地区，从西面迂回包抄，威胁徐州侧背，同时切断陇海铁路，阻断外援。
这三路大军齐头并进，最终企图在徐州附近完成合围，一举歼灭第五战区的主力部队，彻底拿下徐州这一战略要地。
计划固然周密，可战争从来都不会完全按照预设的剧本推进。
“第10师团濑谷支队，虽一路进展迅速，率先突破华夏军队多道防线，却也导致补给线被大幅拉长，后方屡遭华夏小股部队和游击队的袭扰，粮草，弹药，油料的供应时常出现短缺，士兵疲态渐显，战力已有所下滑。”
“第5师团坂本支队，在临沂外围便遭遇了庞炳勋部的顽强阻击，华夏守军依托地形，拼死抵抗、寸土不让，坂本支队虽发起多次猛攻，却始终难以突破防线，进展十分迟缓，如今临沂战况已陷入胶着状态，双方陷入反复拉锯之中。”
“第108师团在鲁西南水网地带行动极为不便，华夏军队充分利用河网，沼泽等地形层层设防，袭扰活动频繁，使得该师团推进受阻，未能按计划迅速向陇海线逼近，切断华夏军队增援路线的企图已然落空大半。”
“华北方面军司令部与华中派遣军司令部，在南北对进徐州的具体协调、主攻方向的确定以及兵力分配等关键问题上，存在明显分歧，相互之间缺乏默契，未能形成完全同步的紧密配合，这无疑会削弱日军的整体攻势。”
“帝国航空兵虽在数量和装备上占据绝对优势，但华北冬季多雾，多风沙的恶劣天气，加之华夏军队采取疏散隐蔽的战术，极大地限制了其空中支援的效果，难以对地面部队形成有效掩护。”