母星之上。
蜃影忽然中断的那一刻，一片哗然。
“蜃影呢？怎么突然没了？”
“血肉仙舟里的试炼者去哪了？”
“是不是出事了？”
最初大家出于信任，还没有多想，认为或许这是某种试炼流程的一部分。
但等了大半天，反倒是各国试炼负责人出面，反复强调稍安勿躁。
然而这并没有什么作用。
时间渐渐超过原本时限，原本应该归来的试炼者们不见踪影，甚至还是毫无音讯。
一时之间，不安的猜测甚嚣尘上。
即使仙舟指挥官南宫菀出现在全球蜃影中，表情冷静而克制地表示：
“血肉仙舟与仙舟一号空间的通讯出现异常，目前正在介入调查并排查问题，我们会尽快解决问题，一定保证试炼者们平安归来。”
各种情绪还是如同决堤之水，无法挽回。
“怎么会发生这种事情！”
“这种地方本来就危险，怎么能让孩子们进去？”
“仙舟计划是不是太冒进了？”
“什么仙舟……根本就不该相信，说不定从一开始就没有真正升空！”
“对！那些画面会不会都是演给我们看的？”
“那末日呢？末日到底是不是真的？”
“万一我们浪费了那么多的财力人力物力，最终什么都没有，岂不是很尴尬？”
“这何止是尴尬，完全就是劳民伤财！”
质疑、愤怒、恐惧交织在一起。
在某种力量的助推下，迅速在天网形成一股无法忽视的浪潮。
在众人看不到的高维之中，庞大的地母身躯竟然有了一丝波动，而天网细丝也在轻微颤动。
如果能从微观去看，会发现这些天网金丝中，粒子间的纠缠态出现了一些不稳，如果持续下去，迟早会断裂……
而在地母身躯之中——仙舟一号空间站里，气氛也是一触即断的微妙。
当然，不是来自空间站里的众人和诡。
经历了胎神一事后，大家还是相当齐心协力。
现在关键是——蜃影的另一端。
“现在到底能不能解决？烦请南宫长老给句准话。”
玄洲的黄岛主声音里是压不住的焦躁。
当然所有人都能理解。
他的宝贝女儿正被困在血肉仙舟中，生死不知。
原本按照此前的进度和排名，她甚至极有可能成为最终的胜出者。
也就代表——玄洲的高光唾手可得，因此黄岛主还高调了一两日。
然而现在……
“黄岛主还请稍安勿躁。”李简兮适时开口，“我们同样希望尽快找回我们的试炼者，在这种时候，情绪发泄解决不了任何问题。”
“是啊，老黄，这件事我相信仙舟上的大家，比谁都要着急。”大巫女也说道。
她难得坐直身子，收起了往日的慵懒。
灵丘的青禾也是眉头紧皱。
所有人都知道事情的严重性。
南宫菀能感觉到，所有的压力都沉沉地堆在自己身上，但她偏不能表现出任何茫然，因为这件事是她发起的。
哪怕她心里很清楚，这场混乱的背后，必然有“有心人”在推波助澜。
但此刻她唯一能做的只有稳住。
“红山将军和柳红衣已经前往探查，一旦有结果会第一时间向各位通报。”
然而——
“那位红山将军、柳红衣……”玄洲方一名年长的大臣缓缓开口，“若我没记错，应当是两名诡物吧？”
南宫菀眉头一抖。
大概能预料会说些什么。
“没错。”
“那什么仙舟内门，本就是诡物巢穴。”这位大臣继续说道，“非我族类，其心必异。谁能保证，这不是诡物设下的陷阱？”
“没错，井上将军所言极是，这一层不能不考虑。”
没想到其他人还没有说话，一位唐国的内阁大臣反而接话附和。
一旁的文微阑眯起眼，悄然打量那名发言的大臣。
面容端方肃静，像是一块又冷又硬的石头，一开口便是让人信服。
那是她近来扶持上来的，出身寒门，年近五十却一直无人赏识，一直做个小书吏。
没想到却在这个节点，说出了这样一句话。
是真的这么想，还是……
这时候，不仅是这位大臣，四国均有好几个发声附和者。
黄岛主也适时沉声说道：“是啊，南宫长老，这件事的安排……是不是有些欠妥？”
南宫还没说话，仙舟这边已经按捺不住。
茅之昂首先站出来.
“我们完全信任她们，虽然曾经是诡物，但现在也是我们的一份子，这是地母大人定下来的。”
“地母大人定下来的，就一定是对的吗？”
不知是谁小声说了一句。
这话一出，众人倒吸一口凉气。
若是在过去，这可是大逆不道之事。
然而，地母从未禁止思考，也从未限制质疑。
经历了无上神的崩塌后，这还真是一件解放思想的好事。
更别说仙舟上众人因为胎神仙舟，对于“韧性”有了新的认识，也觉得这是一件功德千秋的事情。
可是现在……
忽然觉得也未必这么好。
“我跟她们一起执行过任务。”柏源咬牙开口，“如果没有她们，我们早就全军覆灭了。”
“没错，在空间站中，红山将军、柳红衣、汉尼教授、霍教授和金教授，无不是尽心尽力行事，诸位如此质疑，未免太让诡寒心了。”南宫菀亦是神色凝重。
“现在不是互相猜疑的时候。”李简兮也道，“越是这种时候，越需要齐心协力，不是吗？”
“李国主，你还年轻，不懂什么叫人心隔肚皮，更是不懂人与诡之间，从来就没有真正的和睦。”
这话说得仙舟空间站的诡物目露凶光。
黄岛主还不停嘴：“你们不会忘了潇湘楼吧？如果忘了，出门看看长安便是。”
一时之间，唐国众人心思耸动。
潇湘楼叛乱，导致长安浮空，这是唐国至今未愈的伤疤。
没想到被如此直接揭开。
李简兮的面容彻底冷了下来。
灵丘的青禾忍不住了，直接问道：“敢问黄岛主，你们玄洲难道没有新人类吗？”
“到底是人类，还是诡人，这不是你们自己说的吗？”黄岛主轻声说道。
“那是地母大人的神谕。”李简兮声音极冷，“而且事实证明，只要修行得当，诡物也能恢复理智，更不用说新人类。”
“是。”黄岛主摇头，“但我觉得还是应该分清楚界限。”
这时，大巫女忽然抬眼。
“所以……黄岛主是怎么做的？”
她可谓是新人类的代表，目光中投出的血色，几乎可以吞没黄岛主。
黄岛主毫不回避。
“我们自然尊重新人类的存在——毕竟是地母大人的‘神谕’。”
最后两个字，他刻意加重了语气。
“所以我们只是严格划分地域，人类和‘新人类’分属不同的岛上，彼此互不干扰，各自安稳。”
这下大巫女的怒气几乎冲出蜃影。
但这件事也无从指摘。
现在联合政府还只有一个框架，这些说到底还是内政。
黄岛主也是知道如此，所以说得有恃无恐。
“那么。”一直沉默的文微阑，终于开口，“黄岛主现在到底想要什么？”
黄岛主看向她，微微一笑。
“没什么。”
“我只是想知道，什么时候能有结果。”
“如果一直徒劳无功，是否应该考虑让仙舟返航，重新安排人手？”
这话，明显就是要剥夺南宫菀的指挥权了。
南宫菀却轻笑一声：
“一来一回耽搁多少时间，还有通过深渊的危险性，黄岛主是不是没有概念？”
“原定返航的时间本就在一个月内，现在时间也差不多了，差个几天有什么区别吗？还是南宫长老有什么别的计划？”
这就是诛心之语了。
但南宫菀拥有独立的决策权，她只要不同意，就不可能强行返航。
于是她只是冷声道：
“此事不必再议，我们不会这么做，等柳红山那边反馈，我们会第一时间通报地面。”
略一停顿。
“我们一定会把所有人平平安安带回来。”
南宫菀说完这句话，就关闭了通讯。
柏源终于憋不住怒火：“这些家伙，明显看准了我们快要完成，如今九成还差一，就要过来摘桃子！”
“没想到在这种时候，你们还能无法团结，人类就是人类……”汉尼教授冷笑一声，“还真是枉费地母大人的一番心思。”
“恐怕……还不止如此。”
南宫菀轻声呢喃。
目光落向一直沉默的某人身上。
……
“有人在捣鬼。”
一关掉蜃影，李简兮便愤愤说道。
御书房内只剩她与文微阑二人，灵光灯摇曳，映得墙上影子忽长忽短。
文微阑点头，脸上没有意外，显然也是早已察觉。
“而且，蹦跶得很明显。”
“本来，我也不想朝堂动荡过于严重，还留下了一些世家的尾巴，现在倒成了反噬。”李简兮冷笑道。
“关键是，这些人不仅拉拢了一部分我们的人，甚至还跟玄洲联手。”文微阑语气平静。
李简兮撇了撇嘴：“这是提前站队，看来对于玄洲获得最终位置，非常有信心啊。”
“总觉得……这种信心来得莫名，难道这些人掌握了什么我们不知道的东西？”文微阑眉头紧蹙，认真思考着。
李简兮摇摇头。
眉宇间多了一分忧愁，脸上的疲惫终于撑不住，表露无遗。
“我现在比较担心，血肉仙舟上的情况。”
“南宫师姐不是那等不谨慎的人。”文微阑轻声道，“她若判断有不可控风险，绝不会提出进行这样的试炼。可现在出了这种事，对她的威信打击极大。”
李简兮听出弦外之音。
“你觉得这件事有幕后主使？”
“很明显了。”文微阑点头，“虽然不知道里面现在发生了什么，但时限到了却未能退出，这本身已经足以致命——对于所有发起甚至同意这件事的人来说。”
李简兮眸光一沉，“所以这一切都不是孤立的……”
文微阑再次颌首。
“现在天网上的舆论已经变了，对仙舟计划充满了质疑，而且仙舟上的十位从一开始的‘勇士’、‘有功之人’到现在的‘无能之辈’、‘杀人凶手’。”
李简兮的目光沉得发亮：
“一切发酵得非常快，连文章评论都准备得相当充分，像是有备而来，这就是天网普及的弊端吧。”
文微阑：“虽然现在突然出现了言论反仙舟计划，但这只是有心人的推波助澜，我们清楚什么是真什么是假，包括黄岛主，只要站得高其实都很清楚。”
“唯一不清楚的，就是这些跟着起哄的民众罢了。”
李简兮摇头一叹：“即使地母大人努力消除信息不平等，但不愿意睁眼看世界的人，就是无论如何都不会改变的。”
“而这些人，最终都会被当成炮灰。”文微阑轻声道。
御书房内一时寂静。
“所以，”李简兮收敛神色，“这场风波，归根结底，是冲着我们唐国来的。”
“玄洲看到漠北和灵丘都站在我们这边，还是不得不用出一些手段了。”
李简兮轻轻呼出一口气，“权柄动人心啊……”
“由来如此。”
“但在这种时候，权柄真的是什么好事吗？”李简兮不由得苦笑。
“几乎不费兵戈，便有统一四国的可能。多少帝王穷尽一生都做不到的事。”
“如今摆在眼前，谁能不动心？”
威严而冰冷的声音在御书房中响起。
一道略显虚幻的身影，悄然出现在李简兮身后，一只苍白的手抚在她的肩膀上。
没有重量。
却有某种被更高位存在注视的沉重。
“老祖宗！”
李简兮猛然回头，惊喜出声。
正是明渊帝李鸣。
自从年末神明之战后，便一直隐于不知何处修养，如今才重新现身。
此刻，她的魂体尚未完全凝实，轮廓边缘反而晕染着若有若无的紫色与金色光泽，仿佛颜料在虚空中缓慢扩散。
那并非力量外泄。
文微阑心头一震——
这是天地法则，正在试探性的向李鸣靠拢。
上空隐隐有雷鸣响起，闷闷的，像是某种尚未落下的裁决。
冬雷甚少发生，这雷声自然是与这位有关。
和她曾经历过的差不多。
文微阑笑着拱手一礼：
“恭喜陛下！”
“本就仅差一步，似乎……”李鸣指了指天穹的方向，“那一位最近多得了些力量，腾出了点位置。”
“但我还在犹豫。”
“犹豫什么？”李简兮忍不住问。
“自然是要不要彻底成神。”
“位置不止一个，争的也不止一个。大家还在讨论，如何才能利益最大化。”
李鸣语气平淡，仿佛在讨论一桩并不紧要的决定。
“罢了，不说我的事了，说回一统四国。”
李简兮顿时垂下肩膀，“要怎么办才好？难道，四国联合……错了吗？”
李鸣摇头。
“不是错，这是必然。”
“但是，分裂，也是必然的。”
“您的意思是……”李简兮心口一紧。
李鸣声音极淡：“接下来，必有一场巨大的动荡。”
下一瞬。
雷声轰然，震动四野。