江文甫一声声地高呼，在清晨冷清的街道上十分地清晰。可他直回到了日中，也没有等来沈岸的召见。路过的百姓纷纷侧目，却也不敢多作停留，上一次在奉天门叫骂的赵国公，现在还在榻上躺着呢，谁也不敢在此时引火烧身。
江文甫声音已经开始有些沙哑：“漠北八城……”
“漠北八城位置险要，不仅事关漠北安稳，更会危及整个大邺！还请陛下收回成命，固守边防，不给北岐可乘之机！”一个响亮又熟悉的声音突然在背后响起，江文甫回头，看到了秦恪野。
秦恪野由远而近，走到江文甫的身后，也跪了下来。
江文甫一愣，低声斥道：“你来做什么？”
“你做什么，我就做什么呗。”秦恪野依然笑得吊儿郎当的。
“胡闹！你一个吏部考功司来凑什么热闹？吏部如今需要你来出头了吗？吏部尚书岑山他可知道？”
“我一向随心所欲惯了，要做什么，还需得向他汇报吗？”秦恪野轻嗤。
“你……”
“你别念叨我了，你瞧……”秦恪野往后指了指，江文甫顺着他的手往后看，看到了陆思衡，陆思衡的身后还跟着贡院的一群学生。他们走到江文甫的身后，纷纷跪了下来。
“你怎么……”江文甫看向陆思衡。
“不是我叫他们来的，是他们听说先生您在奉天门为民请命，自告奋勇要来的。我拦不住。”陆思衡笑着解释道。
陆思衡话音刚落，便听得身后与众不同的脚步声，他回头一看，竟是卫国公赵阔，他并不要下人扶，拄着拐杖，来到人群的前面，高呼：“北岐不可信！请陛下收回成命，巩固城防，不给北岐可乘之机！”
跪着的人们似乎受到了鼓舞，纷纷跟随，一时间群情激愤。消息传到立政殿。
“这人些受人怂恿，以下犯上，打着为民请命的名号，竟要求陛下您收回成命，这……他们这是将天子的威严置于何地？陛下若是这次轻饶了他们，以后都有样学样，每回不如他们的意了，便要来这么一回，那还成何体统！”钟会听闻赵阔也在外面，不由得心虚起来。
沈岸听着他的话，有些意味深长地笑了笑：“不急，再等等。”
直到人群回到了傍晚，奉天门才缓缓打开，钟会从奉天门内走了出来。他走到人群的最前面，伸着手，像是想要去搀江文甫，却连江文辅的衣服都没碰到：“各位大人，都跪了一日了。再跪下去身子要受不住的。大人们的请求陛下都已经知道了，给陛下点时间，让陛下好好考虑考虑。今日就先回去吧。”
“我要见陛下。”江文甫看着钟会：“北岐使团三日后便要离开邑都了。此事不可再拖。”
“可诏书已经下了，陛下一言九鼎，如何能收回成命呢？大人这是在逼陛下啊。”钟会将手收了回来。
“微臣不敢，只是北岐八城事关重大，微臣跪呈御前，未有半分僭越之心，都是为了大邺与百姓啊……”
“何必与这种狗贼多费口舌！”赵阔想起那日的受伤的情形便胸中忍不住的愤怒，如今又见他巧言令色，哪里还忍得住，抡起拐杖就要打，钟会吓了一跳，连忙躲开了。身后的亲军卫立刻上前，拉住赵阔的肩膀，将人控制了起来。
“国公大人好大的火气啊……奴才不过是一个传话的，人微言轻，国公大人犯不上如此。”钟会弹了弹拂尘，阴阳怪气地道。
“钟公公说是来传话的，可是有陛下的口谕？”陆思衡闻言不由地问道。
钟会笑了笑：“不是陛下的口谕，只是大邺自太祖皇帝开始对言官便有一条规矩，不知江大人可记得？”
江文辅看着钟会，没有说话。
“什么规矩？”秦恪野问道。
“言官进谏，乃是职责所在。陛下不会因为大人此举责怪大人。只是圣旨已下，陛下乃是天子，一言九鼎，朝令夕改，如何服众？陛下也是为难的很呀……”
“所以公公的意思是？”
“古有奚文公进谏朝宗皇帝，为表忠贞在城门外受杖责一百。上天感动其诚，文公毫发未伤，朝宗皇帝有感上苍，收回成命。留下一段君臣佳话。江大人可愿效仿前人？”钟会道。
“若是我能受得住这一百仗，陛下便会收回成命吗？”江文甫问道。
“陛下心怀社稷百姓，不愿留下一个刚愎自用的名声，只是这事实在为难，那不如把抉择留给上天，若是江大人能用其心其诚感动上天，受得住这一百仗，陛下便会收回成命。若是不能，那……”钟会看着江文辅没有把话说完，意思却已经明了。
“江大人年纪大了，我来替江大人受这一百仗。”秦恪野站了出来。
“这是言官的特权。江大人是言官之首，乃不二人选。秦小爵爷可莫要为难奴才了。”钟会为难道。
“不必，我来……”江文甫缓缓站了起来。
“老师不可！”陆思衡拦住他，冲着他摇摇头。
“家昌，不可！”赵阔也高声阻止。
“这哪里是要你效仿先贤，这是要以儆效尤啊。”秦恪野也来拉他。
宫里刑杖之人都是受过特殊的训练，若是不想下死手，就是挨上一百仗也不过是皮开肉绽的皮外伤。可若是想取人性命，便是年轻力壮的武官也受不住五十仗。
此时奉天门外远处的街道上正好有官吏抓着一个小姑娘路过奉天门，小姑娘十一二岁的模样，一脸的稚气，嘴上仍哭喊着叫着母亲。她的母亲在官吏身后哭求，说这是她唯一的小女儿了，两个人相依为命，求官吏放过她们，官吏只觉得她吵闹，一脚踹在她的心口，她便昏了过去。小姑娘被拖走了，哭声越来越远。
“不试试，怎么知道呢？”江文甫望了一眼高高的奉天门。大厦将倾，文官死谏。从来都是如此。