太守赵汉。
现年五十一岁。
眼窝深陷，目蕴精光，颌下有须。
三十岁前，在山里务农。
一日出村赶集，见豪门出行，肥马轻裘，心里忽然生出念头：
大丈夫当如是也。
三十岁，参军。
三十五岁，因军功擢升为参将，调到断秋城协调督催粮运。
四十六岁，升任断秋城太守。
赵汉的一生，看起来平平无奇，实则顺遂得令人惊异。
山区农家出身，短短十五年时间，从一介草民，一跃成为封疆大吏。
如果不和某些开挂的修行者相比，
赵汉堪称世间鸡血励志的典范。
农家出身之人，多少人一生辗转沟壑间，能出头者寥寥。
像赵汉这样，能直上青云者，必有过人的能力、机缘。
断秋城，坐落在运河之畔，是运河北上的最后口岸。
南北物资，在这里交汇。
赵汉在此地镇守，十余年督运粮草，没有出过什么差错。
督运粮草是肥差，多年来坐在这个职位上的，往往三五年就换人，因为贪腐被砍头者数不胜数。
但赵汉在断秋城督运粮草十一年，无论朝廷督察，还是虎挚营，都没有发现赵汉有任何贪腐问题。
不得不说，此人是难得的有大毅力的清吏。
此刻。
赵汉独坐于自家的庭院内，面前是一壶清茶。
一个月前，京城的一位贵客突然夜深来访。
两人的一席谈话，彻底震惊了赵汉。
“陛下认为北境糜烂，定北将军是最大的毒瘤？”
“正是。为陛下分忧，就在此时。”
“可如今大敌当前，临阵换将可不是好兆头。”
“攘外必先安内啊，”贵客叹息道，“之所以北境动荡，边患不断，就是苏贼一直在养寇自重，借边患拥兵自重。”
“我该如何做？”
“这个需要你自己衡量。”
京城贵客意味深长看着赵汉：
“你的面前有两条路。
一条从龙，得天恩垂青。
一条从寇，从此成为反贼。
你选哪一条？”
赵汉知道，其实他没得选择。
赵汉是在定北将军手下成长起来的，他对苏崇山向来尊敬有加，有令必从。
可当皇帝想剿除苏崇山时，赵汉小小一个太守，是无法螂臂挡车的。
多少异姓王都是说剿灭就剿灭，身死国灭，更何况一个边境将军？
近些时日，北境兵卒调动频繁，赵汉早已敏锐嗅探到其中的战争气息。
当外部虎方的进攻，将苏崇山牢牢吸引在哑龙岭时，后方只要切断粮草，再以大军围攻，苏崇山必死。
哑龙岭这个地方，赵汉很清楚。
历来是兵家必争的险地，有一夫当关万夫莫开之称。
险峻无比的寒鳞山脉，如龙一样横卧大地上，将虎方和苍雪两国隔开。
而哑龙岭这个关塞，就像是龙的咽喉一样，牢牢卡住虎方进军苍雪的要道。
外面要想强攻，很难。
但如果从从哑龙岭的内部，来一刀背刺。
那就轻松至极了。
正常人都不会想到，为国效命的将士，竟然还在守卫国门之时，遭到了自己人的背刺。
但熟悉政史的赵汉知道，这样的事情实在太常见了。
对于陛下而言，不听话的臣子，那可比敌国还要可恶。
而正式围剿之前，切断哑龙岭的粮食供应，是最为关键的一件事情。
赵汉很理性，那位贵客离开时，没有给过他任何的承诺。
但他知道，他没有多余的选择。
从最底层的山民，到封疆大吏，赵汉一路飞升，靠的正是他审时度势的眼力和头脑。
他的野心并未止步于此。
那晚京城贵客的来访，让他的内心滋生了更进一步的野心。
“只要大胆一些，就可以承接天恩雨露，不必再蜗居北境，仰人鼻息。”
于是，赵汉果断选择了皇帝这方。
得罪了苏崇山，皇帝可以保我。
得罪了皇帝，苏崇山可保不了我。
赵汉看得很清。
三天前，本该发往哑龙岭的粮车被叫停了。
将军催人来问，就说大雪封路，道路堵塞。
这个借口当然很快会被拆穿。
但只要再拖得两三天，围剿哑龙岭的大军，就将集结完成。
那时苏崇山的怒火，已经无足轻重。
而现在，苏崇山派来了特使。
.
两名特使，一男一女，年纪不大。
据身边人汇报，男的平平无奇，女的国色天香。
赵汉顿时明白，苏崇山是派了自家女儿来催粮了。
这至少说明了一件事，苏崇山此时能派出的人已不多了。
“那就先让特使们在酒店先住一晚吧。”
晾一晾，一个晚上就过去了。
明日陪着吃吃饭，考察下周边运粮通道，一天又过去了。
后日，催促一番粮草，装模作样在粮食商行采购装车，一天一夜又拖过去了。
而到了那时，大军集结完成，苏崇山莫路已至。
这两个特使便再也无足畏惧。
男的一刀杀了，女的绑起来献给陛下。
自己受封为北境之王，也是有可能的。
赵汉想到这里，嘴角微微翘起。
他是一个谨慎的人，又将近日之事在脑子里过了一遍，觉得没什么纰漏了，这才端起眼前的茶杯，轻轻抿了一口。
茶是好茶，京城贵客那晚送来的。
赵汉本是一个粗人，现在他觉得，他也渐渐能品味这种细腻的美味了。
人啊，就是这样。
有些美景，只有登上了高处才看得到。
经历了大洪水灾劫之后的人类，渴望着高处。
对高处的向往，深深印在每一个人的骨子里。
就在赵汉沉醉于美妙的茶香中时，一个美妇静悄悄进来，走到身前三米时，跪下道：“大人，有客人到访。”
“我不是说，今晚不见任何人，不许有人打搅吗？”
美妇迟疑了一下，低声道：“好像是您身边那位赵鸣。”
赵汉眉头一动。
不是让他接待特使吗？
难道陪好两个毛头小子，他都胜任不了？
看来自己想提拔他是白瞎了。
赵汉起身，绕过走廊，来到前厅。
来客等在门口。
正是年纪稍长的赵鸣。
“出什么事了？”赵汉眉头微皱。
“两位特使，不愿去酒店，命令我们直接送他们去衙署。我们不敢阻拦，也拦不住。您交待过，满足他们尽可能的要求，所以……”
“他们还说了什么？”
“还说，让您立刻去见他们。否则……”
“否则什么？”
“…立马烧了太守衙署。”
赵汉眉头紧皱。