（接上一章）小胖不需要问那个载体的身份。星核核心传递给他的最后信息已经说明一切：距离收割者舰队到达还剩33小时18分钟，而阻止这一切的唯一希望，是找到并激活分散在全球的九位载体——包括那个可能已经背叛的\"备份\"。
一场横跨全球的生死追逐，即将开始。
分秒必争
西藏方舟的出口在黎明前开启。
小胖站在通道口，冰冷的山风拍打着他的脸。胸口的星核碎片持续发出稳定的脉动，与分散在全球的其他载体遥相呼应。影的团队已经分成两组——铁盾和夜莺前往非洲寻找那位能在草原上奔跑如风的载体；小明则留下来与方舟核心保持联系，实时监测能量塔网络的进展。
\"我们也要分组行动。\"影检查着手中的全息地图，\"北极和太平洋各有一位载体，必须在收割者找到他们之前建立联系。\"
林默快速操作着设备：\"根据核心提供的信息，北极载体是位气候科学家，能力与环境控制有关；太平洋那位则是岛民长老，擅长精神安抚。\"
蛇师傅冷哼一声：\"听起来都不像能打仗的类型。我们需要战士。\"
\"不是所有战斗都需要暴力。\"影平静地回应，\"激活星核网络需要的是多样性，不是单一的武器。\"
小胖的注意力却被另一种感觉吸引——在遥远的西方，有什么东西在呼唤他。不是通过声音，而是一种更深层的、近乎血缘般的连接。那个\"备份\"载体，他的基因兄弟，此刻正在欧洲某处，被收割者控制着...但控制并不完全。在意识深处，小胖能感觉到对方的挣扎。
\"我和小胖去欧洲。\"婷婷突然说，\"他需要面对那个'备份'载体。\"
所有人都转头看她。婷婷的脸红了，但眼神坚定：\"我能感觉到小胖在想什么。那个...另一个载体，他们之间有联系。也许我们能把他争取回来。\"
影若有所思地看着小胖：\"她说得对。双生子链接是最强的载体连接形式。如果任何人能突破收割者的控制...\"
\"太危险了。\"蛇师傅打断道，\"如果那个载体已经完全转向敌方，小胖可能会被反制。\"
小胖摇摇头：\"他没有...完全转向。我能感觉到他的痛苦，就像被困在玻璃后面。收割者用某种技术控制了他，但没完全成功。\"
林默和影交换了一个眼神。\"分三路。\"影最终决定，\"林默和我去北极；蛇师傅带婷婷和小胖去欧洲；夜莺和铁盾已经在非洲行动。24小时后，无论结果如何，所有人必须返回方舟或前往最近的传送点。\"
\"传送点？\"婷婷疑惑地问。
影从背包中取出几个金属徽章分给大家：\"星核古代传送网络的关键节点。激活后能瞬间将载体传送到安全地点。但只能用一次，且只对携带星核碎片的人有效。\"
徽章入手冰凉，但很快变得温暖，与小胖胸口的碎片产生共鸣。他小心地把它放进口袋。
\"28小时后，能量塔网络将进入最终阶段。\"影严肃地看着每个人，\"如果那时我们没能激活星核防御系统...\"
她没说完，但所有人都明白后果。地球大气将被改造，收割者舰队将通过传送门降临，人类将成为自己星球上的濒危物种。
分组后，小胖、婷婷和蛇师傅搭乘影团队准备的隐形飞行器前往欧洲。这种飞行器使用星核能量驱动，几乎不会被雷达探测到。机舱内，小胖尝试与那位遥远的基因兄弟建立更清晰的联系。
闭上眼睛，他让意识沿着那种奇特的纽带延伸。起初只有模糊的感觉——冰冷、黑暗、束缚...然后突然闪现清晰的画面：一个白色房间，墙壁上爬满紫色脉络般的管线；中央悬浮着一个圆柱形容器，里面漂浮着一个人影；那人的面容与小胖惊人地相似，只是更苍白，全身插满管线，尤其是太阳穴位置的两根粗大紫色导管...
痛苦。无边无际的痛苦。那不是身体的疼痛，而是意识被撕裂的感觉——一部分被迫服从，另一部分拼命反抗。
小胖猛地断开连接，大口喘气。婷婷立刻递给他一瓶水，担忧地看着他额头的冷汗。
\"他在巴黎...地下某处。\"小胖喘息着说，\"收割者正在...改造他。想把他变成控制星核的活体钥匙。\"
蛇师傅检查着武器：\"那我们更应该抓紧时间。一旦改造完成...\"
\"不，你们不明白。\"小胖摇头，\"他在抵抗。用尽全部意志力抵抗。如果我们能帮他打破控制...\"
\"风险太大。\"蛇师傅坚持道，\"我们的首要任务是找到其他自源的载体，不是冒险救一个可能已经半转化的目标。\"
飞行器突然剧烈震动，警报声响起。\"被锁定了！\"驾驶员喊道，\"军方防空雷达！准备紧急规避！\"
窗外，两架战斗机正从云层中俯冲而下。蛇师傅咒骂一声，迅速系好安全带。小胖则抓住婷婷的手，另一只手按住胸口的星核碎片——如果情况危急，他也许能用新获得的能力保护大家。
导弹发射的警报尖啸响起。就在千钧一发之际，小胖的听力突然捕捉到一种从未注意过的声音频率——军用雷达的脉冲波形。几乎是本能地，他调整胸口的星核能量，模仿并放大了那种波形。
一道蓝光从飞行器表面闪过。雷达屏幕上，他们的信号突然消失了。导弹失去目标，从旁边呼啸而过。
\"怎么...？\"驾驶员目瞪口呆。
\"继续飞！\"蛇师傅命令道，同时用复杂的眼神看向小胖。
小胖自己也震惊不已。这种能力应用完全是临场发挥，他甚至不确定是怎么做到的。但有一点变得清晰——星核赋予他的不光是听力，还有模仿和干扰电磁波的能力。
三小时后，他们秘密降落在巴黎郊外的一片森林。影的联系人已经在那里等候，提供了伪装身份和交通工具。
\"巴黎地下墓穴系统。\"接头人——一个戴眼镜的年轻女子——指着平板电脑上的地图，\"守望者多年前就发现收割者在扩建其中的某些部分。最近监测到强烈的能量波动从这里传出。\"她指向拉丁区下方的某处。
小胖的胸口碎片突然刺痛——那个位置正是他之前\"看到\"白色房间的大致方向。
\"军方已经封锁了所有常规入口。\"眼镜女继续说，\"但有一条中世纪下水道未被标记在地图上。从这里...\"她放大图像，\"可以直达目标区域附近。\"
蛇师傅研究着路线：\"太冒险了。一旦被发现，连逃跑的路线都没有。\"
\"我们没时间找更安全的方案。\"小胖说，那种基因兄弟的痛苦呼唤越来越强烈，\"他撑不了多久了。\"
眼镜女交给他们三个耳机：\"最新研发的神经链接通讯器，不受收割者干扰。影和林默已经在前往北极的路上，非洲小组报告说他们已找到那位载体，正在返回。\"
计划简单到近乎鲁莽：通过古老下水道潜入收割者基地，找到被囚禁的载体，尝试解救或...在失败时确保收割者不能利用他。小胖拒绝考虑第二种可能性。
下水道比想象的还要狭窄潮湿，空气中弥漫着腐朽和某种不属于地球的金属味。蛇师傅打头阵，手持改装过的能量探测器；婷婷在中间，负责技术支援；小胖断后，不断尝试锁定基因兄弟的精确位置。
随着深入，墙壁上开始出现紫色脉络，像血管一样搏动着。小胖的听力捕捉到一种低频嗡嗡声，来自四面八方，让人头皮发麻。
\"收割者的生物技术。\"蛇师傅低声解释，\"它们在改造整个地下空间，使其成为活体设施。\"
转过一个拐角后，通道突然开阔，通向一个巨大的地下洞穴。眼前的景象让三人同时屏住呼吸——数十个透明培养舱排列在洞穴中，每个里面都漂浮着一个人形生物。有些看起来还像人类，有些则已经变异得面目全非。
\"杂交实验...\"婷婷捂住嘴，声音颤抖。
小胖的注意力却被洞穴中央最大的那个培养舱吸引。那里漂浮着的正是他在连接中看到的青年——苍白如纸的皮肤，黑色长发，全身插满管线。即使闭着眼睛，他的面容与小胖的相似度也令人不安。
\"就是他。\"小胖向前迈步，却被蛇师傅拦住。
\"太明显了。肯定有防御系统。\"
果然，蛇师傅话音刚落，洞穴墙壁上的紫色脉络突然亮起。一个机械化的声音响起：\"未经授权生命体检测。启动净化协议。\"
地面震动，数个形似昆虫的机械生物从暗处爬出，复眼闪烁着紫光。蛇师傅立刻开火，特制子弹击中领头机械生物，爆出一团蓝色电光。
\"跑！向中央培养舱！\"蛇师傅边射击边喊。
三人冲向洞穴中央，机械生物紧追不舍。小胖尝试使用干扰雷达的能力，但这些生物似乎不依赖电磁感应。一只机械生物突然跃起，锋利的前肢直刺婷婷后背。小胖来不及思考，本能地瞬移过去推开她——这是他第一次成功进行超过两米的瞬移。
剧痛立刻袭来，鼻子涌出鲜血。能力使用过度，但没时间考虑代价。他们终于来到中央培养舱前，小胖将手按在玻璃上。
\"你能唤醒他吗？\"婷婷边设置干扰装置边问。
小胖集中精神，让星核能量通过手掌流入培养舱。舱内青年的眼皮颤动，但没有醒来。相反，小胖突然被拉入一个共享意识空间——这里没有物理形态，只有纯粹的思想交流。
他\"看\"到了基因兄弟的记忆碎片：实验室的培育舱、白大褂的人们、痛苦的测试、然后是收割者的入侵...被捕获、被改造、被强迫连接某个巨大的紫色意识体...
那个意识体现在也察觉到了小胖的存在。一股冰冷的压力突然降临，试图侵入他的思想。小胖拼命抵抗，同时向基因兄弟伸出援手。
「我是来帮你的！」他用思想呼喊，「跟我走！」
一丝微弱的回应传来：「...太迟...它们已经...扎根...」
「不！你能抵抗！我们的基因里有星核印记！」
外界，蛇师傅和婷婷正与越来越多的机械生物交战。蛇师傅的子弹快用完了，婷婷的干扰装置也只能暂时减缓敌人速度。
意识空间内，小胖感到那个紫色意识体越来越强大。它像粘稠的油一样渗透进来，带来令人窒息的压迫感。就在他几乎要放弃时，基因兄弟的意识突然爆发出一股惊人的力量。
「走！现在！」那个思想如利剑般刺来，「我会给你们创造机会...弟弟...」
现实世界中，中央培养舱突然爆发出刺目的紫光。所有机械生物同时僵住，然后开始无差别攻击彼此。警报声响彻洞穴，天花板开始剥落。
\"他做了什么？\"婷婷惊恐地问。
\"自毁程序。\"蛇师傅拉着两人后退，\"快走！整个地方要塌了！\"
小胖挣扎着不想离开，但基因兄弟的最后信息清晰传来：「去找其他载体...完成网络...我会再找到你...」
随着一声巨响，洞穴开始坍塌。三人拼命跑向来时的通道，身后是不断扩大的爆炸。当他们终于冲出下水道回到地面时，整个街区都在震动。
\"他...牺牲了自己？\"婷婷喘着气问。
小胖摇头，胸口碎片与远方某个移动的信号产生微弱共鸣：\"不...他逃走了。但收割者会追捕他。\"
蛇师傅检查着剩余装备：\"无论哪种情况，我们任务失败了。没能带回那个载体。\"
\"不完全是。\"小胖擦去鼻血，\"他给了我一些东西...其他载体的精确位置。而且...我现在的连界更强了。\"
确实，随着那位基因兄弟的自我牺牲行动，某种屏障被打破了。小胖现在能清晰地感知到全球七位载体的位置和状态——非洲的那位正在前往传送点；北极的林默和影已经找到气候学家；太平洋上的长老正等待接触；还有三位分散在亚洲和美洲...
但更紧迫的是，他接收到了来自星核核心的新信息：能量塔网络建设加速了，倒计时现在只剩下26小时。
\"我们需要重新分组。\"小胖说，声音因疲惫而嘶哑，\"影和林默应该直接带北极载体去方舟；非洲小组也是；我们去太平洋找那位长老，然后联系亚洲和美洲的载体...\"
蛇师傅皱眉：\"你怎么突然...这么确定？\"
\"因为现在我能听到星核核心的声音。\"小胖指向自己的太阳穴，\"它在指导我...或者说，我们正在融为一体。\"
这个宣告让婷婷和蛇师傅都沉默了。小胖的变化越来越明显——他的眼睛在暗处会发出微光，皮肤下偶尔有蓝色能量丝闪过，甚至说话方式都变得更...精确，少了些人类的不确定性。
\"我们先离开巴黎。\"蛇师傅最终说，\"再规划下一步。\"
三人向接应点移动时，小胖的听力突然捕捉到一组特殊频率——不是人类或收割者的通讯，而是能量塔之间的协调信号。通过这些信号，他\"看\"到了全球能量塔网络的完整图景：87%已完成，核心枢纽将在13小时后于西藏激活...
最令人不安的是，他还感知到某种庞大的存在正通过星际空间向地球靠近。不是舰队，而是某种更巨大、更古老的东西...收割者只是它的先驱。
\"怎么了？\"婷婷注意到小胖突然僵住。
小胖摇摇头，没有分享这个新发现。有些真相太过沉重，在找到对抗方法前，没必要让所有人背负。
\"没什么。\"他勉强微笑，\"只是在想...我们可能需要比原计划更快的交通工具。\"
当夜，他们搭乘走私船离开法国海岸，向太平洋进发。小胖站在甲板上，望着星光点点的海面。胸口的星核碎片稳定地跳动着，与远方其他载体的心跳逐渐同步。
一场跨越全球的生死竞赛已经展开，而终点线正在迅速逼近。
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（未完待续）