霍拉德缓缓站起身，直视对方的眼睛，用低沉而清晰的声音说，“杀女人？你确定？”
“女人怎么了？女人就不能杀吗？大人莫不是忘了，我是做什么的。”
“但阁下的诉求是赎金对吧？”霍拉德冷静地说，“你每杀一个，就等于往海里丢了一大把金条。我相信阁下一定知道大部分游客的身份——这些女人，不是哪家富豪的千金就是哪位贵人的太太。你要是杀了她们，你觉得她们的丈夫、兄弟、父亲、子女，还愿意把钱交到你手中么？绝对不会，他们不仅不会拿出赎金，甚至还会将这些钱，用在追杀你身上。阁下，你是在帮我把他们的决心提前催熟——同仇敌忾的决心。”
骷髅冷冷地看着他，一句话也没说。
霍拉德继续道，“还有，你准备带什么样的女人过来？年老的？体弱的？还是怀了孕的、有心脏病的？如果她们在路上受到惊吓，万一提前出事了呢？那这笔账，又算谁的？”他摊开手，“恐怕只能算在阁下头上了吧。那阁下的所求，还能得逞吗？而且有那么多游客，看到你们当着他们的面带走几个女人，她们又没有平安回来，你觉得，剩下的游客真的会屈服于你的恐怖手段吗？阁下，恐惧的尽头就是愤怒——当他们连死都不怕的时候，你觉得这几千人，真的对付不了你们区区几百流氓吗？管理，是门学问，不是单靠谁的武力强大，就可以俘获人心的。”
骷髅冷哼，“这就不劳烦大人操心了，论管理，我比你在行。”他忽然微微一笑，像炫耀似的说，“大人知道我准备如何管理这几千游客吗？”
“洗耳恭听。”
“划分区域，选出人质代表，让他们替我管理，替我传达命令，而我只需坐镇中心就可以。大人，我这个方法，就不单单只是照本宣科了吧？”
“阁下确实很聪明，用他们的手管他们自己，让他们替你盯着彼此，替你维持秩序，替你当眼睛——你还不用给他们发工资。我为我刚刚对阁下的冒犯行为表示真诚的歉意。”霍拉德微微低头，“阁下是有独立思考能力的，是我太过浅显，所以才会如此出言不逊。希望阁下能原谅我的错误。”他顿了一顿，又道，“既然阁下深谙管理之道，那么我想，阁下也一定知道‘过犹不及、急则生变、物极必反’的道理。压力太大，人就崩了。几千号人挤在一起，吃不上喝不上，吵着要上厕所，吵着要空气，吵着要见太阳——你管得再好，他们也是人。人一崩，就不讲道理了。你那些‘眼线’会第一个被撕，然后是你的人，然后是……这艘船。几千人闹起来，足以将整艘船都撕成稀巴烂。所以，阁下继续保持现状就好，让他们自己管自己，给他们一点盼头——让他们觉得自己只要配合就会没事——他们就不会炸。”
骷髅的恼怒明显退了下去，他的嘴角再次露出三分讥诮，“这个道理我自然是懂的。”他转头看向小白，“先不要动人质，我刚才，只是想试探下大人的决心而已。”
小白恭敬地说，“是。”
骷髅又看回霍拉德，“那么大人，继续刚刚的话题，如何？我提出的条件，你如何才肯接受？”
霍拉德叹了口气道，“不是我不想，而是我不能。”他无奈地笑笑，“阁下知道我只是个代理吧？可自上任以来，我并没有交出任何成绩，而且不但没有任何成绩，还让岛上变得越来越乱了。岛民们都在呼吁我下台，媒体对我的批评，也越来越严重，更有甚者，还将我描述成了康纳德死亡的罪魁祸首。呵呵，说实在话，当上总监的这些日子，是我这辈子最糟心的日子。我只是个教书匠出身，哪里经得起这些？所以身体越来越差，头发越来越白，搞不好哪天，我死在任上也没准。所以在‘大选’之后，我还能不能继续留任，都是一个很大的问题了。所以阁下的条件，就算我答应了，也是无济于事的——明年的总监不一定是谁，阁下下错筹码了。”
骷髅眯起眼睛，微微一笑，“如果我有能力，把你头衔上的‘代理’二字去掉呢？”
霍拉德一怔，随后勉强笑道，“阁下莫不是在说笑吧？这种事……阁下如何……”
“大人，再告诉你一件事吧。”骷髅旋身走回沙发，安然而坐，再次敲起二郎腿，“岛上即将迎来大变，某位先生，对侦探公会与岛办公厅，已经不满很久了。”他指望窗外那些正在巡防的船只，“大人不会以为，凭借着我们帮自身的实力，就能弄到这些吧？”他又指指天花板，“是他，赐予我们的。”
霍拉德满脸震惊地说，“源……”但只说了一个字，他就住了口。他的脸色变得更加苍白。
“没错。”骷髅告诉他，“就是那位先生。先生所创造出的乌托邦，经过几十年的发展，却被你们这群宵小弄得乱七八糟，他很不满意，尤其是所谓的十大家族。呵呵，他们似乎忘了，这个岛的主人，究竟是谁了。先生看不下去了，所以他准备换套人马了。这样说，大人能理解了吗？”
霍拉德的瞳孔开始闪烁，他似乎并不相信对方的说辞，就好像那是全天下最大的谎言一般，但零点几秒之后，里面又出现了确信的样子。接着是不断蔓延的痛苦，比潮水还要汹涌，接着是无穷无尽的空洞，简直比黑夜还要深沉。
他的目光忽然一闪。
“不对，”他说，“如果真是他，他何必找上你们？他直接找十大家族的人说出自己的不满不就可以了？谁会拒绝他？谁又敢拒绝他？”
“一群口是心非之徒，你觉得那位先生，会相信他们吗？大人，任何时代的终结，都要有个与之匹配的罪名才行，否则，人心就收拢不起来啊。呵呵，大人，再告诉你一件事也无妨——这次的劫船事件呢，将是此次变革的开端。我也只不过是他老人家的一枚棋子而已。不过呢，这枚棋子，我也是心甘情愿地当的。因为呀，这可是一整船的肉票呢，所以我何乐而不为呢？”