他心思电转瞬间想了很多，但神情并无多大的变化，站在木老身后，就如一个影子，一个雕像。
他是不想引起苏阙夫妻的注意，同时暗暗庆幸自己一直将翠凤簪放在小角环中，不然的话，他一见到苏阙便会被对方发现他和崔堇的关系，虽然他和崔堇也没什么关系。
这时就见那女子躬身行礼道：“侄女拜见叔父。”
那男子跟着行礼，等对方说完话，才恭声道：“苏阙拜见叔父。”
听到这名字，任无恶是彻底死心了，心道，还真是苏阙，唉！
木老坐在那里摆摆手道：“免礼吧。”
那二人这才起身，随后木老指指身后，笑道：“这是我新认识的一个小友，名叫海无颜。”
任无恶忙躬身行礼道：“海无颜见过两位前辈。”
那二人则是微微点点头，木老又道：“小海，我来给你介绍一下，她是我侄女端木兰，他是她的丈夫苏阙，我呢，本名叫端木澈，清澈的澈。”
任无恶心闻言不觉动容，显露出了惊讶之色，又忍不住看了那二人一眼。
“小海，你是我的朋友，和我一起时，不必和他们客气。”
任无恶正想再次行礼，闻言只能作罢，但也是一脸苦笑。
端木兰，苏阙听木老这样说，神情皆无变化，接着木老又道：“说吧，找我何事？我刚回来，你们便追了过来，真是不让我有片刻清闲，本来很好的兴致，让你们给搅和没了，真是岂有此理！”
端木兰恭声道：“请叔父见谅，我们此次过来，是想请叔父回去族里主持大局。”
木老笑道：“我现在就是个酒鬼，只知道喝酒，也只想喝酒，其他的事情一概不做，也不想做也是做不了。况且，如今你是家主，主持大局自然是由家主来做，找我做什么？”
说着说着，他拿出酒葫芦喝了一大口，然后很满足地道：“好酒！”
等他喝完酒，端木兰才道：“叔父您在本族德高望重，很多事情侄女都需要您的帮助。只要叔父愿意，侄女愿让出家主之位。”
木老皱眉道：“德高望重我可当不起，家主之位我也做不了。我呢，就想在渡劫前过几天好日子，也帮不了你的忙。族内不是还有不少老家伙吗，你找他们不行吗？还有你夫君不也是得力助手吗？有他在，你还有什么问题解决不了？”
说完他又喝口酒，然后挥挥手道：“行了，你们走吧，别在我这里耽误时间了。”
端木兰看看任无恶，欲言又止，木老见状无奈摇摇头，对任无恶道：“小海，要不你先回避一下。”
任无恶忙道：“那晚辈在山外等候。”说完身形一闪，倏忽不见。
等任无恶离开后，木老便道：“说吧，究竟是何事？”
端木兰恭声道：“启禀叔父，再过三年便是青苍秘境开启之日，侄女是怕……会有意外。”
木老闻言恍然道：“对呀，我差点忘了此事。这次你是要进入秘境的，此事也确实有些麻烦。”
说话时他看着端木兰，目光流转隐隐有深青色异彩闪动。
说完后，他又看了一阵才徐徐道：“你现在已是贯通了六十六道仙脉，如果此次能在秘境内有所遇合，说不定就能一举贯通剩余六道仙脉。我记得，前两次你也是在秘境内一举贯通了六道仙脉，才能如此快的进入到地仙后期。”
端木兰点头道：“确实如此。”
木老缓缓道：“在本族像你这样的情况前所未有，实在是进步速度过于快了。你是怕在进入秘境后遭遇法则反噬？”
端木兰肃然道：“不错，万一侄女在秘境内遭遇意外，只怕很难全身而退。到时候，本族自然需要叔父您来主持大局。”
木老摇摇头道：“你虽然修炼速度过快，但根基很稳，我觉得只要你有充足准备，便不会有事。万青丹你那里还有吧？”
端木兰闻言脸色微变，犹豫一下道：“不敢欺瞒叔父，侄女这里已经没有万青丹了。”
木老讶然道：“我记得当年你父亲不是留给你了三颗，为的就是让你有备无患，防止法则反噬。你把三颗都用完了？”
端木兰道：“前几年云翰，云岚先后遭受法则反噬，侄女便分别给了他们一颗万青丹。”
木老叹道：“你爱子心切情有可原，可万青丹用在他们身上……罢了，那还有一颗呢？”
端木兰道：“那一颗侄早已女自用了。”
木老摇摇头，不以为然地道：“万青丹是老祖留在青苍秘境内的灵丹，非有缘人不能获得。从秘境开启以来，能获得万青丹的人屈指可数。可以说，正是有万青丹和青苍秘境才能让本族兴盛不衰，传承不断。你父亲留给你三颗万青丹，就是想让你顺利进入上重天，他也是怕你会有意外。可你真是让他的苦心白费了。”
一顿后，他又道：“那三颗万青丹中有一颗是我给你父亲的，早知道我便留着了。”
端木兰闻言不觉一怔，心头随即一沉。她以为木老这里还有一颗万青丹，但她没想到的是，那颗万青丹早已到了她的手中。
见她神色有异，木老又摇摇头道：“你来找我主要是想那颗万青丹吧？”
端木兰忙道：“侄女……”
木老摆手道：“行了不必解释。万青丹我留着无用，有的话一定会给你。可我这里已经没了，你还是想想其他人吧。我记得端木象那里还有一颗，你没去问问？”
端木兰道：“十三叔的那颗也已经服用了。”
随后木老又说了几个人，结果那几个人手里的万青丹也都用了。
问完后，木老微微皱眉道：“都没了，怎会如此巧？小兰，你是不是还有什么事情瞒着我？”
端木兰脸色一变，苏阙也是神色有异，稍一犹豫后，端木兰才道：“叔父，是侄女无能，前不久族内几位长老联合一起，想让侄女……让出家主之位。”
木老闻言反而不再皱眉，喝口酒后才道：“理由呢？”
“他们说，侄女执掌家族这些年，内宗外宗矛盾不断，事端频发，长此以往，家族恐有分裂之危。”端木兰声音低沉了几分，“还说，此番侄女踏入青苍秘境，九死一生，不如防患于未然，先将家主之位交接出去。”
木老笑笑道：“那他们觉得谁该成为家主？”
端木兰缓缓道：“他们说如今最合适的人选便是端木弘。”
木老颔首，眼底掠过一丝了然：“果然是他。闹得最凶的，想必都是外宗长老吧？这些年外宗势头正盛，杰出子弟层出不穷，生出取代内宗之心，也不足为奇。”
“确是以外宗长老为主，但……也有两位内宗长老附和。”端木兰补充道。
木老目光骤然一凝，抬眼问道：“是谁？”
端木兰面露难色，迟疑片刻才道：“是十三叔与十九叔。”
“竟是他们？”木老略感意外，指尖一顿，“端木栖向来与外宗走得近，倒也不怪他。可端木象素来中立，如今竟也偏向外宗，倒是有些反常。你何时得罪他了？”
“不敢欺瞒叔父，”端木兰垂首道，“此前十三叔曾为某事与侄女起了争执，闹得颇为不快。”
木老喝口酒，摇了摇头：“难怪你会急匆匆来找我。”话音稍顿，他又问：“端木象与端木栖，向你提了什么条件？”
端木兰沉默半晌，才涩声道：“十三叔要侄女将青木蕴灵壶借予他千年，十九叔则索要十块一品仙玉，外加万颗地元珠。”
“呵，果然是狮子大开口。”木老嗤笑一声，“数年不见，这两人的胃口倒是越来越大，心也黑了不少。”
“他们还说，若侄女不愿退位，也可继续担任家主。”端木兰咬了咬牙，“但今后青苍秘境的名额，外宗弟子需增至十个，与内宗持平。此外，家族各项生意的收益，外宗要分走四成。”
木老拿着酒葫芦的手微微一顿，眼底寒光乍现，随即又化为一抹冷笑：“老夫记得，早年秘境名额本是内宗专属。后来外宗渐强，才给了他们一个名额，再慢慢增至五个。如今他们竟要一步登天，与内宗平起平坐？四成收益之后，便是五成，怕是迟早要将整个家族都攥在手里。”他放下酒壶，目光落在端木兰身上，“内宗其他长老，又是何态度？”
“诸位长老皆全力支持侄女，”端木兰眼中终于燃起一丝希冀，“他们都盼着叔父能回族主持大局，只要您出面，族中这场风波定能平息。”
木老笑道：“你们倒是高看老夫了。外宗那群人敢这般兴风作浪，无非是笃定我渡劫在即，不久便要离开中重天。老夫即便回去坐镇，也不过是权宜之计。总不能将外宗长老尽数斩杀，那样一来，端木氏一族根基动摇，元气大伤，得不偿失。何况外宗如今已有十余位地仙后期修士，便是老夫想杀，也难以斩尽杀绝。”
端木兰秀眉微蹙，连忙上前一步，语气恳切地道：“叔父只需暂且回去稳住局面，待侄女从青苍秘境归来，情势自会好转。内外两宗积怨虽深，但族人皆知唇亡齿寒，未必真愿看到家族分崩离析。再者……侄女心中有一碍，想除之后快，还请叔父应允。”
木老抬眸看向她，缓缓开口：“你想杀的，是端木弘？”
端木兰螓首微点，声音平静无波，眼底却掠过一抹凛冽杀意：“正是。他乃外宗最顶尖的弟子，两入青苍秘境便已臻至地仙后期，如今更是贯通了六十四道仙脉。此番若再让他在秘境中得遇机缘，怕是要一举突破至地仙后期顶峰。届时，族中大半人都会觉得，他才是最适合继承家主之位的人选。此人不除，始终是心腹大患，侄女必须尽早斩草除根，以绝后患。”
木老幽幽一叹，语气中带着几分追忆：“当年你父亲也曾有过此念，却终究惜才，见端木弘天赋卓绝，便不忍下手。他生前常说，若非有你，他或许真会将家主之位传于端木弘。斩杀端木弘，固然能暂时稳住局面，却会让内外两宗的嫌隙更深。用这般过激手段化解矛盾，只会埋下更大的隐患，后患无穷。你当真要如此？”
端木兰眼神坚定，声音沉凝：“侄女主意已决，还请叔父成全。”
木老轻叹一声，举起酒葫芦又喝了一口，酒液入喉，化作一声悠长的喟叹：“也罢，老夫便遂了你的意。只是你如今已无万青丹，青苍秘境凶险万分，你如何能确保安然归来？”
“侄女会设法寻得万青丹，或是其替代之物。”端木兰语气笃定。
木老眸光微动，打量着她道：“能与万青丹相提并论的，唯有青木灵液。原来你早有准备，如此便好。”
端木兰连忙欠身道：“侄女不敢欺瞒叔父。侄女确实在找人萃取青木灵液，只是此术难度极高，未必能成。同时，侄女也在向族中长辈寻求万青丹，盼能有所收获。”
“这些年，倒是委屈你了。”木老眼中闪过一丝怜惜，摆了摆手，“罢了，你且去忙吧。”
端木兰恭敬行礼道：“那侄女便不打扰叔父清修了。”说罢，与身旁的苏阙一同躬身行礼，缓缓后退数步后才转身离去。
看着这对夫妻远去后，木老摇摇头，无奈一笑，继而喝口酒，然后扬声道：“小海，过来吧。”
随着话音，任无恶飘然到了他近前。
看看木老，任无恶心道，他们聊了什么，会让木老这样的人物都有些心事重重了。
“小海，有话直说无妨。”木老喝口酒，随口道。
任无恶犹豫一下道：“木老，您似乎有心事。”
木老微微一怔道：“被你看出来了？我现在连这点城府都没有了吗？什么都写在了脸上？”说着伸出大手摸摸自己的脸。
任无恶忙道：“晚辈只是感觉，并非看出来的。”
木老笑道：“你感觉真准。我是有点心事，对了。你觉得他们如何？”
任无恶呆了呆道：“前辈说的是谁？”
木老道：“就是我的侄女和她的丈夫。”