第二天清晨，苏桂兰天没亮就醒了。
虎妞还窝在炕上睡得正香，小脸埋在周秀兰给她缝的碎花枕套里，一只手攥着被角。
苏桂兰轻手轻脚地给她擦了手，掖好被角，推门出去。
院子里冷得很，呼出的气变成白雾。
苏卫国已经在井边洗漱了，看见她出来抹了把脸。
“这么早？再睡会儿。”
“我去招待所把东西拿回来。”
苏桂兰搓了搓手，“虎妞的东西还在那边，还有几件换洗衣裳。”
苏卫国擦了手把毛巾搭在绳上。
“我陪你去。”
兄妹俩出了大院往招待所走，街上还没什么人，只有卖早点的摊子支起了炉子，白汽裹着杂粮的焦香飘出来。
苏桂兰经过时买了两块杂粮饼，掰了一块塞给苏卫国，自己把另一块揣进怀里留着给虎妞。
走到招待所门口时，苏桂兰脚步忽然顿住了。
徐建军蹲在台阶底下，身边还站着个穿中山装的中年男人，戴着眼镜，手里拎着个公文包，瞧着像是哪个部门的干部。
徐建军看见苏桂兰走过来，猛地站起身，扯着嗓子就喊。
“桂兰！你总算来了！你把我闺女拐哪儿去了？你这是要逼死我啊！”
他那嗓子又尖又响，破锣似的，大清早的格外刺耳。
街上零星的几个行人纷纷扭头看过来，早点摊的老板也抻着脖子往这边瞧。
苏桂兰脸色一沉，还没开口，苏卫国已经一步跨到了她前面，挡在她和徐建军之间。
“你谁啊？在这儿嚷嚷什么？”
徐建军往后缩了缩，又挺起胸脯，指着苏桂兰说。
“我是她男人！她把我闺女拐跑了，我追了几百里地找过来，她连看都不看我一眼！”
说着转头对那个中山装男人弯腰。
“刘同志，您给评评理，我家里还有老母亲气得病倒在床上，她这么一跑，我们家就散了！”
苏桂兰盯着那个被称作“刘同志”的男人看了两眼，心里冷笑。
民政科的人，许青青的手伸得够长的。
刘同志推了推眼镜，端着架子走过来，上下打量了苏桂兰一圈。
“同志，这位徐同志在民政科报了案，说你们是合法夫妻，孩子被他合法领养，你擅自带着孩子离家出走，这属于严重的家庭纠纷，我们得了解一下情况。”
苏桂兰没慌，从口袋里掏出几张叠好的纸递过去。
“刘同志是吧？您先看看这个。”
刘同志接过纸展开，是孟屯村委会开的证明信，上面盖着红章，清清楚楚地写着“苏桂兰与徐建军未在本村办理结婚登记手续，双方不存在合法婚姻关系”？
底下还有村长和两名村民的签字按印。这封信是苏桂兰离开孟屯前，私下找了胖婶帮忙，让张大夫辗转托人办的，她一直带在身上。
刘同志的脸色变了几变，眼镜滑下来又推上去，反复看了好几遍。
徐建军凑过来想抢，被苏卫国一把攥住了手腕子。
“干什么？想销毁证据？”
徐建军疼得龇牙咧嘴，还想狡辩。
“那是她收买了村里人！那章子是假的！”
“假的？”苏桂兰冷笑了一声，打断他的话，“村长亲手盖的章，张大夫和胖婶按的手印，你要不要现在就去孟屯跟他们对质？你娘王秀芝怀孕的事全村都看见了，你徐建军天天睡在你娘屋里当孝子，这事儿要不要也跟刘同志说道说道？”
徐建军脸上一阵青一阵白，嘴唇哆嗦着说不出话。
他万万没料到苏桂兰手里捏着这么一张要命的证明，更没想到她敢当街把这些腌臜事抖出来。
刘同志把证明信折好还给苏桂兰，脸色已经不太好看了。
他转头看了徐建军一眼，语气没了方才的客气。
“徐同志，你提供的材料不属实，这件事民政科管不了。你还是另请高明吧。”
说完也不等徐建军反应，转身就走了。
徐建军站在原地，拳头攥得骨节发白，牙根咬得咯吱响。他恶狠狠地瞪着苏桂兰，压低嗓音。
“苏桂兰，你别得意。你以为有张破纸就万事大吉了？你跑得出孟屯，跑得出我的手掌心？”
苏卫国直接跨前一步，居高临下地俯视着他，声音冷得像冰。
“你再敢说一个字试试？”
徐建军对上苏卫国那双黑沉沉的眼睛，到底怂了，往后退了两步，甩下一句“走着瞧”，转身钻进巷子里跑了。
苏桂兰站在原地，长长吐出一口气。
苏卫国回头看她，伸手拍了拍她的肩膀。
“走吧，上楼拿东西。”
苏桂兰点点头跟着他往里走，经过前台时大姐冲她竖了个大拇指。
“姑娘，厉害！这种癞皮狗就得这么治！”
苏桂兰笑了笑没说话，上了楼推开房门，正弯腰收拾虎妞的东西，余光忽然瞥见桌上多了一样东西。
一个牛皮纸信封，上面压着一块干净的石头。
信封上没写字，她拆开一看，里面是一小沓粮票和几张布票，厚厚一摞，足够她一家人撑上好一阵子。
信封底下压着一张纸条，笔迹遒劲有力，只有五个字。
“给孩子买点好的。”
没有落款。
苏桂兰捏着那沓票证站在桌前，晨光从窗户照进来，落在她微微发颤的手背上。
她扭头望向窗外，招待所楼下空荡荡的，没有人在。
可她知道，那个穿军装的男人一定在某个角落里看着。
她把信封紧紧贴在胸口，眼睛泛起一层薄薄的水光。
苏桂兰把粮票和布票收进贴身的口袋里，指尖隔着布料按了按那厚厚一沓，心里像灌进了一汪温水，熨帖得发颤。
苏卫国在门口等她，见她站着发呆，探头问了一句。
“怎么了？”
“没什么。”
苏桂兰把东西拢好，抱起虎妞的小包袱，“走吧大哥。”
兄妹俩回到大院时，周秀兰已经把早饭摆上了桌。
一锅稀得能照见人影的糙米粥，几块红薯干，一小碟咸菜。苏桂兰看着那锅粥心里不是滋味，趁没人注意，从空间里又摸出几个鸡蛋，借着去灶台盛粥的工夫磕进锅里搅散了。
周秀兰端起来一看愣住了。
“哪来的鸡蛋？”
苏桂兰面不改色。
“之前带过来的，塞在包袱里没碎。”
周秀兰半信半疑地看了她一眼，没再追问，把蛋花粥分进几只碗里。
虎妞已经醒了，揉着眼睛坐在炕沿上，闻到蛋香立刻精神了，趿拉着鞋跑过来爬上凳子，端起小碗稀里呼噜喝起来。
苏振邦坐在桌首，看着一家人围坐在一起，沉默地喝了半碗粥，忽然开口。
“桂兰，你往后怎么打算？”
苏桂兰放下筷子。
“爸，我想先在镇上找点事做。虎妞还小，我不能让她一直跟着我东奔西跑。另外……”她顿了顿，“那封电报的事，我想查清楚到底是谁干的。”
苏卫国看了她一眼，兄妹两人心照不宣。
苏卫国没接话，低头往粥里掰了块红薯干。
周秀兰却放下碗，神色有些犹豫。
“桂兰，有些事妈早就觉得不对劲，你嫂子……青青这两年变化挺大，她以前不是这样的，可自从玲玲住进家里，她就……”
“妈，”苏桂兰打断她，“这事我心里有数。您别掺和，我来处理。”