盛夏时节，宫中传来恩旨，特许位份较高的妃嫔在特定时日，由宫中派人护送，回娘家省亲半日。这对于一入宫门便难见家人的妃嫔而言，是天大的恩典。
瑾嫔柳云裳自然在列。
消息传来，西配殿上下都透着一股喜气。柳云裳更是激动得眼圈泛红，入宫近两年，终于能再见父母亲人一面。
省亲之事，由内务府和宫中护卫统一安排，礼仪繁琐。林薇和拂柳提前多日便开始准备。挑选带回去的赏赐礼物，既要体现皇恩，又不能过于招摇；打点随行护卫和太监，确保路途顺畅；还要准备好瑾嫔当日所需的衣饰、用具，务必做到万无一失，彰显皇家气度。
省亲那日，天公作美。柳云裳穿着符合嫔位规制的礼服，戴着皇帝新赏的珠钗，在林薇和拂柳的搀扶下，登上了宫中准备的华盖马车。前后皆有护卫开道、随行，仪仗虽不似皇后贵妃那般煊赫，却也足够体面。
马车驶出宫门，穿过熟悉的街道，柳云裳忍不住悄悄掀开车帘一角，看着外面久违的市井景象，眼中满是眷恋与感慨。林薇坐在她身侧，心中亦是波澜微起。相府，那个她最初挣扎求存的地方，如今竟要以这种方式回去了。
相府中门大开，柳丞相携夫人及阖府上下早已在门前跪迎。见到女儿凤驾归来，柳夫人已是泣不成声。
“臣（臣妇）恭迎瑾嫔娘娘！”柳丞相声音沉稳，却也能听出一丝激动。
柳云裳在林薇和拂柳的搀扶下走下马车，看到跪倒在地的父母，眼泪瞬间涌出，却牢记宫规，强忍着没有落下，只是快步上前虚扶：“父亲，母亲，快快请起。”
一家人簇拥着柳云裳进入正厅。依着规矩行过国礼，又叙了家礼，这才得以坐下说话。柳夫人拉着女儿的手，上下打量，眼泪止不住地流：“我的儿，在宫里可好？瘦了……”
“母亲，女儿一切都好，陛下和皇后娘娘待女儿甚厚。”柳云裳笑着安慰，目光却不由自主地看向站在厅外廊下、垂手侍立的林薇。
林薇感受到她的目光，微微抬眸，与柳云裳对视一眼，轻轻点了点头，示意一切安好。她如今身份不同，是瑾嫔身边得脸的宫女，按规矩只能在厅外候着，不能参与主家叙话。
柳丞相顺着女儿的目光看去，自然也看到了林薇。这个当初他几乎没什么印象的洒扫丫鬟，如今竟成了女儿在宫中的左膀右臂，甚至在那场惊心动魄的宫变中起到了关键作用。他心中感慨万千，对管家低声吩咐了一句。
过了一会儿，管家来到林薇身边，恭敬道：“林姑娘，相爷请您偏厅一叙。”
林薇心中微动，知道这是柳丞相有话要问。她向拂柳示意了一下，便跟着管家来到了偏厅。
柳丞相屏退了左右，看着眼前这个气质沉静、眼神清亮的女子，很难将她与一年多前那个灰扑扑的洒扫丫鬟联系起来。
“阿薇，”柳丞相开口，语气平和却带着威压，“娘娘在宫中，多亏了你和拂柳照料。”
林薇立刻躬身：“相爷言重了，伺候好娘娘是奴婢的本分。”
“前次宫中之变，凶险异常。”柳丞相话锋一转，目光锐利，“听闻，是你冒险去了揽月亭？”
林薇心头一紧，知道这才是重点。她垂首，将早已想好的说辞道出，隐去了贤妃的具体作用，只强调是察觉宫中异动，为保娘娘安危，才冒险一探，幸得苍天庇佑，遇贵人指点迷津，表明了拥护正统的立场。
她言辞恳切，逻辑清晰，既点明了功劳，又不居功自傲，将一切归结于对主子的忠心和运气。
柳丞相听完，沉默片刻，眼中闪过一丝赞赏。此女不仅忠心，更有胆识和谋略，女儿身边有此人，确是幸事。
“你很好。”柳丞相缓缓道，“娘娘在宫中，根基尚浅，日后还需你多多辅佐。柳家，不会亏待忠心之人。”说着，他从袖中取出一张银票，推到林薇面前，“这些，你拿着，在宫中行事也方便些。”
林薇看了一眼那银票的面额，心中一跳，那是一笔不小的数目。她没有立刻去接，而是行礼道：“相爷厚爱，奴婢心领。只是奴婢身为宫人，一切用度皆有份例，实在不敢……”
“拿着吧。”柳丞相打断她，“这不是赏赐，是给你在宫中打点之用。娘娘的体面，也需要银钱支撑。”
话已至此，林薇不再推辞，双手接过银票，深深一礼：“谢相爷！奴婢定当竭尽全力，护娘娘周全！”
从偏厅出来，林薇将银票小心收好。她知道，这不仅仅是钱，更是柳家对她价值的认可和未来的投资。
省亲的时间短暂，依依惜别后，柳云裳登车回宫。马车驶离相府，她回头望着渐渐远去的家门，眼中满是不舍。
林薇坐在她身边，轻声道：“娘娘，来日方长。”
柳云裳收回目光，点了点头，眼神重新变得坚定。是啊，来日方长。她如今是瑾嫔，她的战场在在那深宫之内。
这次省亲，不仅慰藉了思亲之情，更让她和柳家、和林薇之间的纽带，捆绑得更加紧密。
宫墙外的牵挂，成了宫墙内前行的力量。