触须收缩的速度越来越快，幽蓝色的鳞片在晃动的冰层间摩擦，发出细碎而密集的“咔擦”声，像是有无数把冰刀在暗中打磨。沈清辞握紧斩霜剑，剑身上残留的金蓝光芒忽明忽暗，映得她眼底一片凝重。
阿竹挣扎着往她身边挪了两步，脸色依旧惨白如纸：“清辞姐，这东西……好像在把自己往上送。”他的声音还有些发颤，刚才血脉被强行抽取的痛苦，让他现在想起还心有余悸。
墨渊扶着冰壁站起身，指尖凝结出一枚冰珠，小心翼翼地弹向那些收缩的触须。冰珠在接触到鳞片的瞬间就被弹开，撞在岩壁上碎成齑粉。“鳞片硬度比刚才强了至少三成，而且……”他顿了顿，眉头紧锁，“我感觉不到任何邪气了，连地脉的灵力波动都变得很奇怪。”
沈清辞没有说话，她的注意力全在那只巨眼上。随着触须收缩，巨眼周围的冰层不断剥落，露出更多幽蓝色的躯体。那并非想象中狰狞的巨兽轮廓，反而像是某种节肢动物的外壳，层层叠叠的鳞片下，隐约能看到流转的微光，像是封存了万载的星河。
突然，最下方的冰层“轰”地一声炸裂，无数碎冰飞溅中，一截覆盖着厚重鳞片的躯体缓缓升起。那躯体足有数十丈长，形状类似蜥蜴的躯干，却在背脊上生着一排尖锐的骨刺，每根骨刺顶端都凝结着淡蓝色的冰晶，折射出冰冷的光泽。
而在那截躯干的末端，竟连接着一颗拳头大小的珠子。珠子通体浑圆，呈现出深邃的幽蓝色，表面流转着与归墟阵纹相似的金色纹路，散发着一种既古老又纯净的气息。
“这是……地脉珠？”墨渊失声惊呼，“传说中地脉之根的核心，蕴含着北境万年的地脉灵力，怎么会在这里？”
沈清辞却注意到，那幽蓝珠子的表面，布满了细密的裂痕，像是随时都会碎裂。而随着珠子的升起，巨眼的光芒似乎黯淡了几分，那种古老的意志中，透出一股强烈的疲惫。
“它在献祭自己。”沈清辞轻声说，心中涌起一股难以言喻的酸涩，“刚才的黑色晶体是封印邪气的核心，被冰狱使者破坏后，邪气虽然被净化，但封印本身也碎了。它在用自己的本源灵力，重新凝聚地脉珠，稳固北境的地脉。”
话音刚落，那截巨大的躯干突然剧烈地颤抖起来，表面的鳞片开始一片片剥落，化作点点蓝光融入幽蓝珠子中。珠子上的裂痕以肉眼可见的速度愈合，金色纹路也变得更加清晰，散发的气息越来越强盛。
但与此同时，巨眼的光芒越来越黯淡，眼周的鳞片大量脱落，露出下面苍白而脆弱的组织。那种古老的意志在沈清辞脑海中变得越来越微弱，只剩下一种执着的意念——守护。
“不行，这样下去它会彻底消散的！”阿竹急道，挣扎着想要冲过去，却被墨渊一把拉住。
“别冲动！”墨渊沉声道，“它的力量太强，我们靠近只会被地脉灵力撕碎。而且这是它自己的选择，我们干预不了。”
沈清辞看着那不断剥落鳞片的躯体，握着斩霜剑的手微微颤抖。她能感觉到，斩霜剑上的金蓝光芒与幽蓝珠子产生了强烈的共鸣，仿佛有什么东西在呼唤她。
就在这时，巨眼突然转向她，最后看了她一眼。那一眼中，没有冰冷，没有威严，只有一丝欣慰和……托付。
紧接着，幽蓝珠子猛地挣脱躯干的连接，化作一道流光朝着沈清辞飞来。速度之快，根本来不及反应。
“清辞姐，小心！”阿竹惊呼。
沈清辞下意识地伸出手，那幽蓝珠子精准地落在她的掌心。珠子入手冰凉，却并不刺骨，反而有一种温润的感觉，表面的金色纹路顺着她的掌心，缓缓爬上她的手臂，最终在她手腕处形成一个淡蓝色的印记，随后隐没不见。
而随着珠子被取走，那截巨大的躯干瞬间失去了光泽，鳞片全部脱落，化作无数光点消散在空气中。巨眼的光芒彻底熄灭，缓缓闭上，沉入下方的冰渊之中，只留下一个幽深的洞口，仿佛从未存在过。
整个冰河谷的震动渐渐平息，那些断裂的冰脉化作普通的冰层，归墟阵的阵纹也慢慢隐没，只有空气中还残留着淡淡的蓝光和纯净的灵力气息。
一切都恢复了平静，仿佛刚才惊心动魄的战斗只是一场梦。
沈清辞低头看着掌心的幽蓝珠子，珠子此刻已经变得通体透明，只有内部还流转着淡淡的金色纹路，散发着温和的光芒。她能清晰地感觉到，一股庞大而纯净的地脉灵力蕴含其中，与自己体内的纯阳极脉之力和谐地共存着。
“它把地脉珠给了你。”墨渊走上前，眼神复杂地看着沈清辞掌心的珠子，“这意味着，你成了北境地脉新的守护者。”
阿竹也凑了过来，看着珠子啧啧称奇：“难怪刚才你的纯阳极脉会和它产生共鸣，原来你们都是守护北境的力量。一个属火，一个属冰，却能相辅相成，真是太神奇了。”
沈清辞抚摸着珠子，心中却没有半分喜悦。她能感觉到，随着地脉珠的融入，自己与这片冰原建立起了一种奇妙的联系，脚下的土地、周围的冰层，甚至远处的风雪，都仿佛在向她传递着信息。
但这种联系也带来了沉重的责任感。她想起巨眼最后那一眼，想起那些破碎的画面中巨兽守护生灵的决绝，只觉得肩上的担子无比沉重。
“我们该出去了。”墨渊看了一眼天色，“冰河谷的异动恐怕已经引起了外面的注意，再不走就麻烦了。”
沈清辞点点头，将幽蓝珠子小心地收好，扶着阿竹准备离开。就在这时，她手腕上那个淡蓝色的印记突然闪过一丝光芒，脑海中传来一股微弱的意念。
她愣了一下，顺着那股意念看向巨洞下方的冰渊。在冰层的深处，似乎有什么东西在闪烁着微弱的光芒，被刚才沉下去的巨眼躯体掩盖着，若隐若现。
“等等。”沈清辞停下脚步，“下面还有东西。”
墨渊和阿竹对视一眼，都有些疑惑。刚才那巨兽的躯体已经沉入冰渊，下面还能有什么？
“我去看看。”沈清辞不等他们回答，运转纯阳极脉之力，脚下升起一道金色的火焰，托着她缓缓朝着冰渊下方飞去。
墨渊想阻止，却发现自己根本跟不上她的速度。只能和阿竹一起站在洞口，紧张地注视着下方。
越往下，冰层越厚，光线也越来越暗。但沈清辞手腕上的印记却越来越亮，指引着她前进的方向。大约下潜了数十丈后，她终于看到了那股意念所指的东西。
那是一块巴掌大小的黑色鳞片，静静地躺在冰层的缝隙中。鳞片的颜色与之前看到的幽蓝鳞片截然不同，表面光滑如镜，却没有任何光泽，仿佛能吸收周围所有的光线。
最奇特的是，鳞片上没有任何金色纹路，只有一种纯粹的、令人心悸的黑暗。
沈清辞伸出手，想要捡起鳞片。就在她的指尖即将接触到鳞片的瞬间，鳞片突然爆发出一股强烈的吸力，她体内的纯阳极脉之力不受控制地朝着鳞片涌去。
“不好！”沈清辞心中一惊，想要收回手，却发现自己的手指已经被鳞片牢牢吸住，根本动弹不得。
更让她惊骇的是，随着纯阳极脉之力的流失，她脑海中那股属于巨兽的古老意志突然变得焦躁起来，仿佛在警告她远离这块鳞片。
而那块黑色鳞片吸收了她的力量后，表面竟然缓缓浮现出一张扭曲的人脸，嘴角咧开一个诡异的笑容，仿佛在无声地嘲笑着她。
沈清辞猛地意识到，这根本不是什么鳞片，而是……
就在这时，冰渊上方传来墨渊焦急的呼喊：“清辞！快上来！冰河谷外面来了好多人，看服饰……是玄天宫的人！”
玄天宫？沈清辞心中一沉。玄天宫是北境最大的宗门，一直以守护北境自居，却行事霸道，与他们之前就有过节。他们怎么会来得这么快？
更让她心急的是，那块黑色鳞片的吸力越来越强，她的意识开始有些模糊，体内的纯阳极脉之力已经流失了近三成。
她看着鳞片上那张诡异的人脸，又想起上方焦急等待的墨渊和阿竹，以及玄天宫那些来者不善的人，心中第一次涌起一种两难的绝望。
放手，可能会失去这个揭开巨兽秘密的机会，甚至可能让这块诡异的鳞片落入他人之手。
不放手，她会被吸干力量，甚至可能被鳞片吞噬，到时候墨渊和阿竹也会陷入危险之中。
就在她挣扎不定的时候，手腕上的淡蓝色印记突然爆发出强烈的光芒，掌心的幽蓝珠子也随之震动，一股温和而强大的力量顺着手臂涌入，与黑色鳞片的吸力抗衡起来。
鳞片上的人脸似乎受到了刺激，发出无声的咆哮，吸力骤然增强。
沈清辞咬紧牙关，借着幽蓝珠子的力量，终于将手指从鳞片上挣脱出来。她不敢再停留，转身朝着冰渊上方飞去。
但在她转身的瞬间，她看到那块黑色鳞片上的人脸，对着她的方向，做出了一个口型。
那个口型，她看得清清楚楚——
“等你……”
沈清辞心中剧震，加快速度冲出冰渊，正好看到墨渊和阿竹被一群身着白色道袍的人围在中间。为首的是一个面容冷峻的中年男子，腰间挂着一枚刻着“玄”字的玉佩，正用冰冷的目光打量着她。
“沈清辞？”中年男子开口，声音带着毫不掩饰的敌意，“果然是你在冰河谷搞鬼，还不快把地脉珠交出来！”
沈清辞落在墨渊身边，握紧了手中的斩霜剑，冷冷地看着这群不速之客。她知道，一场新的麻烦，已经找上门来了。而冰渊下那块诡异的黑色鳞片，以及那个“等你”的口型，像一根毒刺，深深扎进了她的心里。