处置完春杏，晚晴院彻底恢复了清净，下人们各司其职，不敢再有二心，院里的米面炭火、绸缎份例一应俱全，再也没人敢随意克扣，比起往日的冷清萧条，多了几分安稳生机。
青禾手脚麻利地收拾好内室，又端来温水和干净的帕子，递到苏晚卿面前，脸上满是轻松笑意：“小姐，您快歇歇，忙活了大半天，肯定累坏了。如今春杏被关起来，院里的下人也都归顺了，往后咱们总算能过几天安稳日子了。”
苏晚卿接过帕子，擦了擦手心的薄汗，坐在窗边的软榻上，轻轻揉着太阳穴，神色依旧平静，没有丝毫松懈：“安稳只是暂时的，柳氏吃了这么大的亏，绝不会就此作罢，赏花宴上的算计，只会比现在更狠，咱们不能掉以轻心。”
她心里比谁都清楚，在这等级森严、人心险恶的侯府，想要真正立足，单靠整顿院内、夺回份例远远不够。柳氏有永宁侯撑腰，苏清柔又心机深沉，两人联手算计，防不胜防，没有强硬的靠山，终究是浮萍无根，稍有不慎，就会再次陷入险境。
而她唯一的靠山，只有靖王萧玦。
一想到那位冷面矜贵、权势滔天的王爷，苏晚卿心头微微一动，指尖不自觉地摩挲着衣角，暗自思忖。
那日让青禾送去的点心，至今没有消息，不知萧玦是收下了，还是直接丢了。若是收下，为何迟迟没有回音；若是拒收，侍卫也该将点心退回，这般毫无动静，反倒让她捉摸不透。
她并非急于攀附，只是眼下处境艰难，唯有萧玦能护她避开死劫、安稳苟命，若是能得到他一丝半分的照拂，柳氏和苏清柔就算有贼心，也没那个胆子轻易动她。
“小姐，您在想什么？是不是还在担心靖王府的事？”青禾见她出神，小声问道，“要不奴婢再去王府门口打听打听？哪怕殿下不肯见咱们，至少也能知道点心有没有收下。”
苏晚卿回过神，轻轻摇了摇头，眼底带着几分释然：“不必了，强求无用。萧王殿下身份尊贵，日理万机，未必会把我这点小心意放在心上，咱们安分守己，做好自己的事即可，若是有缘，赏花宴上自然能见到。”
话虽如此，可心底那一丝淡淡的失落，却难以掩饰。
她并非奢求萧玦立刻庇护，只盼着他能记得自己这个安分守己、不曾再惹事的炮灰嫡女，日后在她危难之际，能出手帮衬一把，便足矣。
青禾见她神色淡然，也不再多言，默默退到一旁，整理着苏晚卿生母留下的衣裙，为后天的赏花宴做准备。
苏晚卿靠在软榻上，闭目养神，脑海中再次梳理原着剧情，不放过任何一个细节，试图找出更多能避开危机、自保求生的线索。
原主一生凄惨，被至亲苛待、被爱人利用，最终落得惨死下场，而柳氏和苏清柔，却靠着构陷原主，一步步往上爬，苏清柔更是如愿嫁给七皇子李承泽，享尽荣华。
重活一世，她绝不会让悲剧重演，不仅要自保苟命，还要为原主讨回公道，让柳氏和苏清柔为自己的恶行付出代价。
正思索间，院外传来轻微的脚步声，青禾立刻警惕地起身，走到门口查看，只见一个身着灰色布衣、看似寻常侯府杂役的男子，悄悄站在院墙外，目光隐晦地往院内打量，神色鬼鬼祟祟。
青禾心头一紧，以为是柳氏派来的眼线，立刻沉声道：“什么人？鬼鬼祟祟地在我院外做什么？”
那男子闻言，神色不惊，淡淡看了青禾一眼，没有答话，转身便快步离开，身形矫健，转瞬就消失在回廊拐角，一看就不是普通杂役。
青禾皱着眉，快步回到屋内，对着苏晚卿低声道：“小姐，刚才院外有个陌生杂役，偷偷往院里看，看着不像好人，会不会是柳氏又派来监视咱们的？”
苏晚卿睁开眼，眸色微沉，略一思索，便摇了摇头：“不是柳氏的人。柳氏的眼线我都清楚，春杏被处置后，她短时间内不敢再轻易派人靠近晚晴院，更何况那人身形矫健、气度沉稳，绝非寻常杂役。”
她心思通透，瞬间便猜到了几分。
能在永宁侯府随意走动、暗中探查晚晴院，还能避开侯府护卫，除了柳氏的人，唯有可能是……靖王萧玦的手下。
若是真的，那便说明，萧玦并非对她毫无在意，而是在暗中调查她，想弄清楚她为何突然性情大变。
想到这里，苏晚卿心头微动，原本失落的情绪，瞬间消散了几分，眼底闪过一丝希冀。
萧玦愿意派人调查她，就说明他对自己产生了好奇，有好奇，就有交集的可能，她抱大腿苟命的计划，就还有希望。
“不必理会，那人没有恶意，只是来探查一番，往后咱们依旧按部就班，该做什么做什么，不要露出异样。”苏晚卿叮嘱青禾，语气平静，心底却已然有了盘算。
她索性不再刻意遮掩，起身走到书桌前，提笔研磨，写下侯府份例规矩、生母嫁妆清单明细，还有柳氏这些年克扣份例、侵吞嫁妆的种种恶行，一一记录在纸上，字迹工整清秀，条理清晰。
若是萧玦的人真的在暗中探查，看到这些，便能明白她的处境，也能看清她并非无理取闹、骄纵痴傻之人，只是被逼无奈，才奋起反抗。
她要让萧玦知道，她想要的从不是权势富贵，也不是攀龙附凤，只是安稳度日、拿回属于自己的东西，安分守己，绝不惹事。
青禾看着小姐伏案写字，一脸从容，丝毫没有因为外人探查而慌乱，不由得满心佩服，乖乖守在一旁，不敢打扰。
而此刻，永宁侯府外的街角，一辆朴素却暗藏精致的马车静静停驻，墨影站在马车旁，对着车内躬身回禀，神色恭敬。
“王爷，属下已经探查清楚，晚晴院内，春杏因背叛主子、克扣份例，被苏大小姐杖责二十关入柴房，院里其余下人皆已归顺，份例悉数夺回，院内秩序井然，苏大小姐此刻正在书桌前书写，神色从容，并无异样。”
车内，萧玦身着常服，身姿挺拔，闭目养神，周身散发着淡淡的清冷气场，闻言，缓缓睁开眼，深邃的眼眸中翻涌着淡淡的讶异。
他今日特意让墨影潜入永宁侯府，暗中探查苏晚卿，本是想弄清楚她为何一夜之间性情大变，是真的幡然醒悟，还是刻意伪装、欲擒故纵，没想到探查结果，远超他的预料。
从骄纵痴傻、任人拿捏的炮灰嫡女，到冷静果敢、气场全开的当家主母，不过短短几日，她不仅能识破继母的刁难、处置背叛的丫鬟，还能收服人心、整顿院落，将晚晴院打理得井井有条，甚至能从容应对暗中探查，丝毫不慌。
这般心性、这般手段，绝非一个常年被苛待、愚笨无知的女子能拥有的。
“她在写什么？”萧玦淡淡开口，声音低沉清冷，带着一丝不易察觉的探究。
“回王爷，属下隔着窗户，隐约看到苏大小姐在写侯府规矩、嫁妆清单，还有柳氏这些年苛待她、侵吞先夫人嫁妆的种种事宜，字迹工整，条理清晰，看得出来，她是真的清醒了，一心只想拿回属于自己的东西，安分度日。”墨影如实回禀。
萧玦指尖轻轻敲击着车壁，节奏缓慢，眸色深沉，陷入沉思。
他见过太多为了攀附权贵、不择手段的女子，苏晚卿是第一个，从张扬跋扈变得低调安分，所求不过是安稳度日，不争不抢，不卑不亢。
往日里，他对这永宁侯府嫡女厌恶至极，觉得她愚笨不堪、聒噪烦人，可如今看来，过往的一切，不过是被人蒙蔽、被人挑唆，真正的她，竟是这般通透果敢、与众不同。
“柳氏苛待嫡女、侵吞嫁妆，永宁侯纵容不管，倒是好本事。”萧玦语气平淡，却带着一丝不易察觉的冷意，“继续盯着，赏花宴当日，确保苏大小姐平安，不准她受半分委屈。”
墨影心头一震，连忙应声：“是，王爷！属下遵命，定会护苏大小姐周全，不让柳氏和苏二小姐的阴谋得逞。”
他跟随萧玦多年，深知自家王爷性情冷淡，从不会在意旁人闲事，更不会特意下令护一个女子周全，如今对苏晚卿这般，已然是破例中的破例，足以可见，王爷对这位苏大小姐，早已不是简单的好奇，而是动了真心，暗中放在了心上。
萧玦挥了挥手，示意墨影退下，独自坐在马车里，脑海中不自觉地浮现出苏晚卿的模样。
初次相见，她跪地求饶，惶恐不安；再次相遇，她撞入怀中，满眼慌乱；后来听闻，她怼庶妹、斥丫鬟、夺份例，从容果敢。
一幕幕画面交织，那个往日让他厌恶的女子，渐渐变得鲜活起来，清冷的眉眼、坚定的眼神、从容的气度，竟让他心头，泛起一丝淡淡的波澜。
他见过京中无数名门贵女，温婉的、娇俏的、有才的、貌美的，却没有一个，像苏晚卿这般，让他心生探究，忍不住想要靠近，想要护着。
或许，这个突然幡然醒悟的侯府嫡女，真的能给他带来更多不一样的惊喜。
“永宁侯府赏花宴……”萧玦喃喃自语，嘴角勾起一抹极淡的、无人察觉的弧度，“本王倒是愈发期待了。”
他倒要看看，没有旁人庇护，仅凭自己，苏晚卿能在侯府的阴谋算计中，走到哪一步，而他，也乐意做那个暗中护她周全的人，看着她一步步摆脱困境，安稳度日。
马车缓缓驶动，朝着靖王府的方向而去，车内的男子，眸色深沉，心中已然有了盘算。
而晚晴院内，苏晚卿写完手中的纸张，小心收好，放在贴身的锦盒里，抬眼看向窗外，夕阳西下，余晖洒满院落，暖意融融。
她不知道，自己的处境、自己的改变，早已被那位冷面王爷尽数看在眼里，更不知道，一道无形的庇护，已然悄然笼罩在她身上，为她挡住即将到来的风雨。
她只知道，整顿好晚晴院，做好万全准备，静待赏花宴到来，兵来将挡，水来土掩，凭借自己的智慧，避开危机，护住自己，便是眼下最重要的事。
“小姐，天色不早了，奴婢去准备晚膳，您想吃些什么？”青禾轻声问道，打断了苏晚卿的思绪。
苏晚卿回过神，淡淡一笑：“随意做些清淡的即可，不必铺张。”
“是，小姐。”青禾应声，转身朝着小厨房走去。
苏晚卿站在窗边，看着夕阳余晖，眼底满是坚定。
柳氏，苏清柔，赏花宴的算计，尽管放马过来，这一次，我不仅要全身而退，还要让你们知道，我苏晚卿，再也不是任人欺辱的炮灰！
而那位暗中观察她的靖王殿下，她相信，只要自己安分守己、步步为营，总有一天，能真正抱紧这条大腿，在这深宅大院、权谋纷争中，安稳一生，岁月静好。