秦黎专注地感知着周围的一切：右侧埋伏点能量反应减弱，目标可能转移或隐藏。左前方屋顶，两点钟方向，有持续微弱能量波动，性质不明，像观察哨。巷道后方能量流动异常，有形成合围的趋势！
试探之后，是诱敌？还是驱赶？
“项烽，快速解决！朱缨，带平民向我们来时的方向撤退，速度不要太快，保持警戒！小川，压制两点钟方向观察点，向朱缨靠拢，注意后方！”秦黎改变了策略，不再原地固守，而是选择带着平民向相对干净的来路方向移动，避免陷入可能的包围。
项烽得令，不再留手。他看准一个傀儡因躲避石小川第二发干扰弹而露出的破绽，一个迅猛的进步冲拳，狠狠撼在其胸口。傀儡身体剧烈抽搐，瘫软下去，化作一滩逐渐蒸发的暗影。
另一只傀儡见状，发出一声嘶哑的尖啸，不顾一切地扑向正在组织后撤的朱缨。项烽怒吼一声，身形如电，一记凌厉的侧踹，后发先至，踹在影傀腰侧，将其踢得横飞出去，撞塌了路边一个破旧的水缸。
“走！”项烽掩护着朱缨和三个平民，快速后退。
石小川又朝两点钟方向屋顶射出一发带着更强干扰能量的爆破弹，制造出一片混乱的能量云雾，然后灵巧地从屋顶滑下，与秦黎汇合。
小队护着平民，迅速撤出了丁字路口区域，退回了之前相对安全的巷道。那丝被窥视的感觉，似乎也随着他们的后撤而暂时消失了。
第一次接触，有惊无险。他们救下了平民，击退了敌人，但也暴露了位置，并感受到了来自暗处那冰冷而智慧的注视。
朱缨快速为三名平民做了更细致的检查和稳定。秦黎则和项烽、石小川凑在一起，低声分析。
“敌人知道我们来了。”秦黎郑重说道，“那几个傀儡和蚀语者，与其说是拦截，不如说是……欢迎仪式？顺便摸摸我们的底。”
“嗯。”项烽揉了揉手腕，眼中战意更浓，“动作快，不怕死，但确实弱点明显。那个躲起来的，更麻烦。”
秦黎点头，看向手中终端上石小川初步绘制的周围地形简图，以及标记出的几个能量异常点。“织影者在观察我们，也在用这些爪牙和地形试探我们的反应模式、战斗风格和决策倾向。我们救人的选择，后撤的选择，都在它的注视下。”
他抬起头，看向古镇更深处，那座隐约可见的最高建筑——应该是古镇中心的戏台方向。
“它想把我们引向它预设的战场，或者，驱赶到它希望我们去的地方。”秦黎的声音低沉下去，“我们的任务时间有限，不能一直被它牵着鼻子走。必须找到主动权。”
“怎么找？”项烽问。
秦黎指了指地图上一个距离他们当前位置不远，但略微偏离主干道，能量反应也比较平静的区域。“这里，根据建筑格局，可能是祠堂或某个大户人家的后院。青简研究员如果没被关在最核心的戏台，就可能在这种具有封闭性和一定防御能力的地方。我们不去管它预设的路径和可能的陷阱，先尝试从侧面侦察，寻找任务目标的线索。同时……”
他看向惊魂未定的三个平民：“我们需要情报。关于镇子里发生了什么，哪里还有幸存者，青简可能在哪里。”
他走到那三名平民面前，蹲下身，收敛起身上的锐气，用尽量平和的语气问道：“老乡，能告诉我们，镇子里到底发生了什么？你们见过一个穿着和我们差不多的人吗？”
三个平民互相看了看，脸上依然残留着恐惧。最终，那个被朱缨施针稳定下来的男人，颤抖着开口：“影……影子活了……吃人……还有声音，一直在脑子里响……让我们去戏台……那个先生……戴眼镜的先生……好像被……被带到祠堂那边去了……好多影子守着……”
祠堂！
秦黎眼神一凝。和他推测的一个可能地点吻合。
“去戏台的声音……是什么样的声音？”秦黎追问。
“像……像好多人在耳边轻轻说话……又像唱戏……听不清……但很想去……”另一个妇女喃喃道，眼神有些涣散。
朱缨立刻又递过去一支安神的药烟，让她轻轻嗅着。
精神诱导，大规模范围性的。目标是将所有幸存者驱赶到戏台，完成某种聚集或献祭。而青简被单独关押在祠堂，说明他有特殊价值，或者，那本身也是一个陷阱。
秦黎站起身，心中已经有了决断。
“在确保自身安全和行动不被完全洞察的前提下，尝试抵近祠堂区域进行侦察，确认青简情况。如果条件允许，尝试营救。如果祠堂是陷阱，则获取足够情报后撤回，寻找其他突破点。”他看向队友，“这次行动，以隐蔽和侦察为主，尽量避免正面冲突。小川，你是关键。项烽，做好随时强攻或断后的准备。朱缨，随时注意团队精神状态，防止被诱导。”
三人点头，眼神坚定。
小队将三名平民安置在一处隐蔽的废弃茶棚内，留下少量应急物资和简易的预警装置，叮嘱他们绝对不要主动去戏台方向。
随后，四人如同融入阴影的流风，朝着古镇祠堂的方向，悄然潜去。他们不知道的是，在古镇最高处的戏台飞檐上，一道苍白的身影正静静伫立，面具后的目光，仿佛穿透了层层迷雾和屋瓦，落在了他们迂回前进的路径上。
一丝近乎愉悦的波动，在空气中轻轻荡开。
...
古镇的建筑格局如同迷宫，青石板路蜿蜒交错，时宽时窄。秦黎带领小队避开主干道和那些能量紊乱的污染区，沿着屋檐的阴影，以及偶尔出现的小片竹林迂回前进。石小川如同真正的夜行动物，总是先行十数米，利用弹弓上的镜片观察，或是攀上高处了望，用手势或极轻的口哨传递信息。
秦黎的感知持续外放，如同无形的雷达。他听到远处偶尔传来的不似人声的窸窣移动，他也清晰地捕捉到，随着他们靠近祠堂方向，空气中那股粘滞冰冷的能量感在缓慢增强，仿佛雾气变得更加浓稠，光线也愈发黯淡。
“前方二十米，右转，是祠堂前的空地。有两个傀儡在门口站岗，动作僵硬，像雕塑。左侧围墙有个豁口，被倒塌的杂物半掩着，应该是视觉盲区。”石小川滑回秦黎身边，压低声音快速汇报，同时用手指在地面简易划出地形。
“祠堂内部情况？”秦黎问。
“看不到，窗户太高，里面没光。但我的小宝贝听到了里面有微弱的金属碰撞声，还有……像翻书页的声音？很轻。”石小川拍了拍他弹弓上一个不起眼的小附件——一个集成的定向拾音器。
翻书页？秦黎心中一动。青简研究员如果还活着，且在祠堂内，或许正在尝试记录或研究什么。
“祠堂周围能量场呢？”
“很怪。”石小川皱起眉，“门口两个傀儡周围能量稳定，但祠堂本身，像个……漏气的皮球？能量在缓慢地向内塌陷，不是散发出来。里面可能有个吸收能量的东西，或者……一个陷阱正在充能。”
吸收能量？秦黎想起任务简报里提到的熵蚀仪式。祠堂会不会是仪式的一部分，或者一个备用的能量节点？
“计划变更。”秦黎迅速决断，“我们不从正门进，也不从豁口直接潜入。小川，你寻找最佳狙击和观察点，持续监控祠堂正门、豁口以及屋顶。项烽，你和我从侧面迂回，尝试从祠堂后窗或其他薄弱点切入。朱缨，你留在小川附近，建立临时支援点，同时注意我们后方路径的安全，防止被抄后路。如果情况有变，或者我们进入后超过十分钟没有安全信号传出，小川，你可以用强干扰弹攻击正门傀儡制造混乱，朱缨准备接应。”
分工明确，各司其职。石小川点点头，灵巧地攀上附近一棵枝叶繁茂的老树，消失在浓荫中。朱缨则选择了一处墙角凹陷，既能观察祠堂方向，又能兼顾来路。
秦黎和项烽如同两道影子，贴着祠堂侧面的高墙移动。墙体是厚重的青砖垒砌，岁月侵蚀下布满裂痕和苔藓。秦黎的感知细细扫描，寻找着能量流动的间隙或结构的薄弱点。