第一窑的火一烧就是大半天。
最开始的几个小时只能用小火烘坯。陶坯虽然已经阴干了一天，但是里面仍然可能藏着水分，猛然升温很容易崩裂。负责看火的兽人一次只添几根细柴，等窑壁均匀发热，才换上粗柴，逐渐把火势提起来。
火膛里的焰光越烧越亮，映得众兽满脸通红。大火又烧了近六个小时，直到晚霞褪尽，沈砚宁才叫了停。
停火后还得自然冷却两天。她让人封好火口，免得冷风灌进去，众兽再心急也只能一步三回头地离开。
这两天里沈砚宁一上完课就会过来看一眼，主要就是看看窑的情况，里面的陶器最后能不能成她还真看不出来。
山林间的风比前些日子凉了许多，清晨草叶上凝着厚厚的露珠，傍晚太阳刚一落山，山谷里便迅速漫起了凉意。算一算，距离寒期大约只剩下一个月了。
如果这一批陶器成功，火炕也得尽快开始试验了。盘火炕不算太难，可如果想让整个部落都安全用上也是个大工程呢。
沈砚宁决定到时候先给自己和虎烬的山洞盘一个试试。
今天终于到了开窑的时候。
沈砚宁坐在虎烬背上，一路上都忍不住轻轻晃腿。虎烬察觉到背上小雌性的迫不及待，脚步也跟着快了起来。
还没到窑前，虎元兴奋的声音便传了过来。
“老大！沈老大！你们来了！”
他一忙完狩猎队的活儿就赶过来了，他可想赶紧见到自己捏出来的陶碗长什么样了。
之前来帮忙的兽人们几乎都到了，族长也站在他们中间，连熊竞都挂着熊团等在了一边。
沈砚宁好笑地看着他们急切的样子，没等从虎烬背上下来便一挥手。
“可以开了，动作轻一点！”
兽人们立刻搬开封口的石块，将陶器一件件取了出来。
灰褐色的泥坯经过火烧，都变成了深浅不一的红褐与灰褐色。
沈砚宁逐个检查，没有发现贯穿的裂纹和缺口。她又挑了几只轻轻敲着听声，再倒入清水，片刻后也没有渗漏。
第一窑陶器，竟然一个不落，全都烧成了！
这次确实有运气的成分，也多亏了沈砚宁指挥大家操作的步骤其实都非常规范。
沈砚宁刚松了口气，抬头便又一次见到了热泪盈眶的族长。
熊战小心翼翼地捧起一只圆肚陶罐，举到眼前前后左右地看，激动得声音都在发颤。
“天佑我古熊！神迹，这都是神迹啊！”
旁边眼巴巴的兽人：委屈，那是我做的……
沈砚宁波澜不惊地笑着拍了拍手，把众兽的注意力拉回来。
“看来这次烧制得很成功。大家也都感觉到了，陶罐比石器轻很多，外出带着也更方便。而且它们不怕水也不怕火，放在山洞里装一些水和食物也很干净，煮肉汤也很方便。”
随着她的话，众兽人的眼睛越来越亮。就连小熊团也坐在地上使劲扒拉哥哥的腿，着急地想拿回自己那块带爪印的小陶片。
族长抱着不属于自己的陶罐不撒手，两眼放光地看向沈砚宁。
“小沈啊，接下来该怎么办？都听你的安排！”
“接下来就扩大生产，争取让族人们都先用上最基础的陶器。”沈砚宁叉着腰自信地点头，“这一批就大家先认领一下自己做的带回去吧。族长再安排一些兽人去河滩运泥，也让族人们都认一认这种泥。以后在别处遇见相似的，就带些回来给我看看，总不能一直可着一处河滩挖。”
族长连连答应，然后依依不舍地把陶罐还给旁边满脸控诉的兽人，心里已经骂起了不肯来帮忙的熊墩。
臭小子，这下他们第一批用不上陶罐了吧！
沈砚宁看得好笑，和虎烬商量后，从他们的陶罐里匀了一个给族长。
虎烬先前蔫不吭声地做了不少，还全是陶罐。两人决定给大祭司和清清各送一个，至于蜜蜜就不用操心了，熊坨做出来的几个也都成功了。
沈砚宁正分着陶器，突然就一脸懵逼地又被虎烬抱了起来。她一脸茫然地回头，便见熊团正迈着小短腿，捧着那块陶片颠颠地朝他们走来。
沈砚宁瞬间也不管自己还坐在虎烬的胳膊上，双手捧脸，“哎呀，真可爱啊。”
虎烬不屑地冷哼一声。
熊团努力保持平衡不让自己把手里的陶片摔了，走到虎烬和沈砚宁面前，两个爪爪一块举起小陶片，声音小小的害羞着说：“宁姐姐，送给你。”
虎烬立马抬头怒目瞪向跟着过来的熊竞，你管管啊，把他拿走！
熊竞抱臂也不爽地“啧”了一声，他也很不爽啊。
沈砚宁已经被萌地在虎烬怀里开始扭动了，这也太可爱了吧！真想一口咬上去！
她赶紧拍拍大老虎的手臂，别让小团子举那么久啊，爪爪都该举酸了。
虎烬依旧单手抱着沈砚宁，酸溜溜地微微矮身替沈砚宁接过了小陶片，这是他最后的倔强了。
熊战抱着新得的陶罐，在旁边看得哈哈大笑。
“这么喜欢幼崽，你们自己也生一个嘛！”
沈砚宁和虎烬同时愣住。
很显然，虽然他们夜夜笙歌，但是完全没往会有小宝宝那方面想。
沈砚宁很快回过神来，笑着对熊战道：“那就借族长吉言啦。”
她以前从来没想过结婚生子那么远的事，如今有了大老虎，便顺其自然吧。
虎元在旁边一听就来了精神，也不稀罕自己的陶碗了，赶紧插话：“沈老大，你和老大的幼崽要是生下来，我肯定带他去狩猎，把我的本领全教给他！”
熊坨挑眉看他：“他们的幼崽还用你教？”
也不看看幼崽的兽父雌母都是谁。
沈砚宁笑着听他们争执八字还没一撇的幼崽教育问题，忽然察觉身边的大老虎沉默得有些不对劲。
她扭头看着他，明显发现大老虎的面无表情里还带着一丝落寞和迷茫
沈砚宁心口一疼，立即出声打断虎元他们，把话题重新转回下一批陶器上。
虽然不知道大老虎是怎么了，可她一点也不想因为一个还没影儿的幼崽，让他难过。
等回到山洞，只剩他们两个人的时候再好好问问吧。
不过，虎烬为什么一听见幼崽便会露出这样的神情呢？