“你突破了。”赵四声音有些干。
“通灵境。”陆澈没隐瞒，赵四是唐勉的人，也是自己人。
赵四手里的磨刀石差点掉地上。
通灵境，两个月，从凝脉后期到通灵境。
他把石头放下，压住了心里的翻涌。
“那几个人的事，信里说了？”
“说了，五个，铸骨上品到圆满，渡口蹲着三个，码头货栈两个。”
赵四点头：“对，来了有七八天了，一开始只有三个，前天又多了两个。他们在镇上打听你的下落，问的是陆澈什么时候回枯骨滩，给钱问的，每个渔民给五文铜钱，问了不下二十人。”
“来路查清了？”
“临海郡那边过来的散修，跟暗市有来往。”赵四顿了一下，“我没审，怕打草惊蛇。但我留了一个人跟了两天，其中一个跟临海郡东市的黑鱼坊有联系，出入过那边的后巷。”
黑鱼坊，临海郡暗市最大的中介渠道之一，专门做人口信息、悬赏委托的买卖。
“钱穆生前在黑鱼坊挂过委托？”
“八成是。”赵四说，“钱穆死了快半个月了，但暗市的委托只要没人注销，就一直挂着，这些人多半是看见悬赏来吃肉的。”
“悬赏内容是什么？”
“不知道，可能是打探行踪，也可能是直接抓人。”赵四顿了顿，“铸骨境来抓你不可能，估计是打探行踪，但无论如何，现在看来是送死。”
何止是送死。
陆澈靠在墙边，目光平静。
“小蛮呢？”
“在三娘那边。”赵四的语气缓了些，“三娘照顾得很好，小蛮长高了一截，前两天还跟我说想哥哥了。”
陆澈没说话，安静了两息。
“三娘身体怎么样？”
“好得很。”赵四看了他一眼，嘴角微动，像是想说点什么又咽了回去，“就是……最近总往你家院子跑，说是帮你打扫，每三天来一次。”
陆澈没接这茬。
“那五个人，今晚处理。”
赵四愣了一下：“今晚？”
“嗯，等天黑，一起去渡口。你负责堵住货栈那两个，我处理茶棚的三个。”
“我堵……”赵四迟疑了一瞬，“陆兄弟，那两个里有一个铸骨圆满。”
“拖住就好，剩下的交给我。”
赵四张了张嘴，又闭上了。
他想说自己没那么大的把握，但陆澈的语气太平淡了，平淡到让人觉得质疑这个安排本身就是一种多余。
“好。”赵四点头。
“天黑之前我去见一趟小蛮和三娘。”陆澈说完转身往院门走。
走到门口时停了一步。
“赵四。”
“嗯？”
“那五个人，一个都别留。”
赵四后背一凉，下意识挺直了腰。
“明白。”
……
柳三娘的院子在村西头，篱笆墙，矮屋两间，门前一棵老槐树。
冬天的槐树只剩光杆枝丫，在暮色里像一把张开的骨手。
陆澈走到院门前时，锐感先捕捉到了里面的气息。
两道。
一道极微弱，稚嫩，生机勃勃——小蛮。
另一道平和柔缓，带着淡淡的皂角香味——柳三娘。
他抬手敲了敲院门。
“谁呀？”三娘的声音从屋里传出来，带着一丝警惕。
天快黑了，这个时候来敲门的人不多。
“是我。”
屋里安静了一息。
然后门被推开。
柳三娘站在门槛后面，发髻半挽，系着一条洗得微微泛白的围裙，像是刚从灶台前过来，手里还攥着半截沾了面粉的木铲。
“陆……陆澈？”
“三娘。”
柳三娘怔了好几息，目光从他脸上扫到他肩后的刀，又从刀扫回脸上。
嘴唇抿紧了，眼眶有些红。
“你这浑小子。”她声音有点哑，“走了两个月，信都不写一封。”
“回来了。”陆澈语气平淡，但嘴角带了一丝弧度。
“哥哥！”
一道小小的身影从三娘身后冲出来，直直撞进陆澈腿弯。
陆小蛮，比两个月前高了大半个头，头上扎着两个小揪揪，脸蛋圆润红扑扑的，显然被喂得很好。
陆澈弯腰把她抱起来。
小蛮搂着他脖子，脸埋在他肩窝里，闷声闷气地说：“哥哥说好回来看小蛮的，小蛮等了好久好久。”
“嗯，回来了。”
柳三娘在旁边看着这一幕，红了的眼眶又忍回去了，转身往屋里走。
“进来坐，灶上还有热汤。”
陆澈抱着小蛮跟进去。
屋里收拾得干干净净，桌上摆着两副碗筷，灶台上铁锅里热气蒸腾，一锅鱼汤熬得浓白。
三娘盛了一碗放在他面前，又给小蛮盛了半碗。
“吃。”
陆澈没推辞，端起碗喝了一口，鱼汤鲜浓，里面放了几片姜和两根葱段，暖得人从嗓子一直热到胃里。
小蛮坐在他旁边的凳子上，一边喝汤一边偷偷看他，眼睛亮晶晶的。
三娘坐在对面，目光在他身上来来回回看了好几遍。
“你……”她欲言又止，最终只说了一句，“变了。”
“嗯。”
三娘看得出来，不是外貌变了多少，是气质。
两个月前离开的那个陆澈虽然也沉稳果断，但眉宇间还带着一丝紧绷。
现在面前这个人，从头到脚透着一股浑然的从容，像一把在鞘中养了很久的刀，不露锋芒，但你知道它利到了极致。
“在郡城过得好？”
“好。”
“吃得饱？”
“饱。”
“有人照顾你没有？”
“有人做饭。”
三娘哼了一声：“武备司的伙食能跟我做的比？”
陆澈没接话，又喝了一口汤。
小蛮在旁边笑了。
吃完汤，陆澈把小蛮放在膝上坐着，一只手搭在她后脑勺上，轻轻拍了拍。
“小蛮乖不乖？”
“乖！”小蛮掰着手指头数，“小蛮每天都帮三娘扫院子，还帮忙晒鱼干，还学了认字，三娘教的。”
陆澈看了三娘一眼。
三娘移开目光，端起碗去灶台那边洗。
“我待不了多久。”陆澈对着三娘的背影说，“今晚有事要办，办完就走。”
三娘的手顿了一下。
“什么事？”
“一些蝼蚁。”
三娘没回头，安静了两息后，她放下碗转过身来，目光落在陆澈背后的青黑武刀上，又收回来。
“你现在多强了？”
这个问题问得直白。
“很强。”陆澈也回答得直白，“三娘不用担心。”
三娘看着他，看了很久。
“那就好。”
她把手在围裙上擦了擦，走过来蹲在小蛮面前。
“小蛮，哥哥晚上有事要忙，今晚跟三娘睡好不好？”
小蛮回头看了看哥哥，又看了看三娘，点了点头。
“那哥哥明天还来吗？”
“明天一早来。”陆澈把她放下来，“然后哥哥就得回郡城了。”
“……好吧。”
小蛮撅着嘴，但没闹。
陆澈站起身，走到门口时，三娘跟了出来。
暮色里，老槐树的枝丫在风中微晃。
三娘站在门槛后面，双手交叉搁在围裙上，看着他的背影。
“陆澈。”
他停步。
“活着回来。”
“嗯。”
脚步不停，往夜色里去了。
……
……